Le Lotus Cœur-Corrodant, épanoui dans une lumière fluide, n'avait plus rien à voir avec avant.
Il n'y avait plus de qi de mort dense.
Il n'y avait plus d'inauspice.
Ce qu'il y avait, c'était une énergie spirituelle pure et nette.
Il avait manifestement changé d'apparence.
Nul ne savait s'il avait été purifié ou raffiné.
La différence d'un seul caractère pouvait mener à des issues radicalement différentes.
L'un se contentait d'expulser le qi maléfique, l'autre devenait sa possession propre.
D'après l'observation actuelle, il était hautement probable que ce soit le second.
Après que Shen Nanzhou eut sorti le lotus, il lâcha prise. Les pétales flottèrent dans l'air, sans tomber. Il se tenait seul près des pétales, tenant Niangui, ensemble avec lui.
Tous regardèrent Shen Nanzhou avec surprise et crainte.
Ils ne comprenaient pas pourquoi Shen Nanzhou osait s'engouffrer seul, mais leur regard se porta sur le Lotus à Neuf Pétales à ses côtés, les laissant encore plus perplexes.
« Qu'est-ce que c'est ? »
demanda quelqu'un.
Pourquoi trimballait-il une fleur ?
« Un artefact magique ? »
Cependant, au moment où les pétales s'épanouirent et que le vortex spatial s'ouvrit dans les airs, les gens alentour ressentirent un frémissement. Une voix parvint alors de l'intérieur.
Avec une pointe de folie dans sa moquerie : « Très bien, qu'ils entrent et prennent place. »
Alors que la voix s'éteignait, le vortex s'élargit brutalement.
Une lumière qui enveloppait depuis les hauteurs frappa directement tous les cultivateurs.
« C'est une pression ! »
« Non, comment un cultivateur au stade de la Formation du Noyau pourrait-il avoir une telle pression ! »
« Si ce n'est pas de la pression, qu'est-ce que c'est ? Vous allez me dire que c'est le noble tempérament de Ye Wanwan ? »
...
Suivant la « pression », plus terrifiant encore fut l'aspiration. La puissance libérée depuis l'intérieur du vortex les enveloppa. Partout où tombait la lumière fluide des pétales, une section de personnes dans cette zone disparaissait.
« Où sont-ils allés ? »
« Ils ont disparu ! »
Tous s'exclamèrent de terreur, mais les gens à leurs côtés continuaient de s'évanouir. Ils tentèrent de faire circuler leur puissance spirituelle pour se stabiliser, mais en vain.
« Qu'est-ce que ce truc ! »
Tous s'effondrèrent.
Les cultivateurs aspirés et disparus, eux, venaient de pénétrer dans l'espace. L'intérieur du Lotus Cœur-Corrodant était encore sombre, mais contrairement à avant, à cet instant, des bougies étaient allumées partout dans l'espace.
Elles illuminaient ce monde.
Elles permettaient aussi à tous de voir la jeune fille appuyée contre une rune, devant eux.
Derrière elle, on ne distinguait pas si elle tenait quelque chose, car quelque chose se tordait et se débattait, mais elle donna un coup de pied en arrière avec son petit pied, et la chose n'osa plus bouger.
Alors qu'elle levait les yeux, elle demanda en souriant : « Alors tout le monde, c'est moi qui fais un coup, ou vous en faites un vous-mêmes ? »
En voyant nettement le visage de la jeune fille, tous retinrent leur souffle.
« Ye Wanwan ! »
Sans hésiter, un groupe de gens fit demi-tour et s'enfuit.
Cependant, Ye Wanwan ne bougea pas d'un pouce. Elle dit faiblement : « Pas drôle. »
La jeune fille claqua des doigts.
Crac.
Un trait de lumière fluide traversa l'air, et plus de vingt personnes disparurent de leur position d'origine.
Il n'en resta que trois, encore tremblants.
Ye Wanwan les parcourut d'un regard léger, sa main balaya l'air, révélant des portraits qui correspondaient à leurs apparences. « D'une famille aristocratique ? »
À la vue de l'album illustré, les trois surent que quelque chose n'allait pas. Ils réagirent vite et attaquèrent simultanément, avec l'intention de frapper les premiers.
En regardant Ye Wanwan, qui n'avait pas bougé d'un millimètre, ils jugèrent aussi.
« Elle nous sous-estime, ou elle est incapable de bouger. »
Compte tenu de la nature prudente de Ye Wanwan, c'était définitivement la seconde !
« Saisissons l'occasion et tuons-la ! »
Pour reprendre le Lotus Cœur-Corrodant.
Avec ces pensées, les trois se ruèrent vers Ye Wanwan.
Mais la jeune fille leva les yeux et les passa au crible. « Bien courageux, mais pas assez. »
Elle leva la main, projetant trois restrictions. Ce fut seulement alors que les trois virent clairement que cet espace entier était empli de restrictions, toutes !
Alors que ses mains formaient des sceaux, elle raffinait les restrictions une par une.
Les plus de dix personnes frappées au centre des restrictions étaient tous des disciples qu'ils avaient vus ou connus, tous avalés par le Lotus Cœur-Corrodant.
Ce n'était qu'à cet instant qu'ils avaient complètement changé.
Le visage des trois changea.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Pourquoi ces gens avaient-ils tous une apparence contournée et démoniaque ?
La voix de Ye Wanwan était très douce. « C'est vous qui avez fait ça, et vous me demandez ce que c'est. N'est-ce pas risible ? »
« Non — cet artefact magique n'est-il pas fait pour utiliser une puissance immense ? Pourquoi a-t-il tourné comme ça ? »
Ye Wanwan rit. « Vous voulez utiliser la puissance d'un Immortel Déchu, vous croyez vraiment pouvoir le faire sans payer de prix ? Puisque vous avez l'ambition de l'utiliser, vous devez aussi avoir la clairvoyance d'offrir tout ce que vous avez. »
« Outre les choses, il y a aussi les âmes et les corps physiques. »
La voix de la jeune fille était comme celle d'un démon, mais alors que son ton changeait, elle dit sèchement : « Capturez-les. »
Après que Ye Wanwan eut fini de parler, une brume balaya, ligota les trois et les jeta dans les restrictions. L'Esprit du Rêve gloussa : « Ne vous inquiétez pas, on leur offrira sûrement un "bon" rêve. »
Ye Wanwan regarda vers l'extérieur.
Les pétales flottaient, se tournant vers la foule dense des cultivateurs.
Les restrictions à l'intérieur du Lotus Cœur-Corrodant se verrouillaient les unes aux autres. Ye Wanwan, en empruntant simplement un peu de puissance, balaya directement le champ de bataille.
Sur le champ de bataille.
Tous observaient cette fleur. Partout où elle passait, elle dévorait un grand nombre de cultivateurs.
Sous le voile de la lumière fluide, c'était comme de la neige fine rencontrant le soleil ; une seule illumination nettoyait quelques personnes. Une telle vitesse, si fluide.
En quelques respirations à peine, elle en avait tué plus d'une centaine.
C'était plus rapide que le pinceau du juge.
La moitié des gens qui avaient descendu du classement général depuis les hauteurs en furent les victimes.
L'autre moitié était Shen Nanzhou, qui, l'épée en main, avançait d'une personne à la fois. Il n'avait aucune technique tape-à-l'œil ; il suivait simplement derrière le Lotus à Neuf Pétales, nettoyant les bordures.
Le jeune homme balança son épée et trancha.
Une personne par pas, une personne par épée.
Pas même une ondulation d'énergie spirituelle ne s'élevait. S'appuyant sur Niangui, il forçait le passage, son dos droit et raide s'enfonçant dans les profondeurs du camp ennemi.
Une personne, une fleur.
Invincibles.
Protection du camp ? Ça n'existe pas.
Ces deux-là formaient le Quatrième Camp. Ceux qui venaient — pouvaient tous être tués.
Les gradins et la Plateforme des Anciens étaient fascinés.
Quelqu'un s'essuya le front. « Heureusement que je ne participe pas à la compétition de cette année. »
« Après avoir participé à cette Grande Compétition, je n'arrive pas à imaginer le traumatisme psychologique que ça laisserait. »
« Mon Cœur du Dao est brisé, brisé ! »
Zhang Heyu dit doucement : « Comme prévu d'elle. »
Xuyangzi hurla sur son frère cadet de secte : « La difficulté est trop basse, trop basse. Quel genre de compétition ces pervers de la secte de l'Un Céleste vont-ils en faire à l'avenir ? »
Le chef de secte soupira légèrement. « Frère aîné, il semble qu'il n'y aura pas de prochaine session. »
Xuyangzi : « ... »
Ce serait difficile même s'il y en avait une.
Li Wanzhi observait la bataille de loin, sautillant d'excitation.
« Frère aîné, tu as vu ? Tu as vu ? »
Li Yan進步a dans les airs et ricana : « Je l'ai vu. »
Fang He'an s'effondra aussi par terre, souriant en regardant tout ce qui se passait devant lui. Li Wanzhi fonça sur lui sans réfléchir. « Vieux An, vite, vite, retournons en ville. »
Fang He'an lui envoya directement un coup de poing. « Qu'est-ce que tu m'as appelé ? »
« Frère aîné, frère aîné, retourne vite en ville réguler ton souffle. »
Fang He'an n'avait plus la force de bouger, alors il brisa son jeton de jade, entraînant Li Wanzhi avec lui. Un unique jeton de jade prit deux personnes et les envoya dans la Formation d'Infusion Spirituelle.
Mais Bai Jian n'était pas à cet endroit.
« Où est la sœur aînée ? »
Sur le champ de bataille, Bai Jian se débarrassa de la robe saisie à la hâte qui couvrait son corps, ainsi que du poison. Elle seule s'élança hors de la Cité d'Or, perça la Forêt de Pierre empoisonnée, et arriva ici.
Voyanta les cultivateurs reculer de peur à cause de son frère cadet et de sa sœur cadette.
Elle s'avança.
Elle tapa sur l'épaule de l'autre.
L'autre se retourna brusquement, vit Bai Jian, et bondit de choc. Mais Bai Jian lui envoya directement un coup de poing dans la poitrine.
Crac.
On entendit le bruit de la fracture osseuse, comme celui de l'autre projeté à des dizaines de mètres avant de disparaître du champ de bataille.
Bai Jian fit tourner son poing, regardant les cultivateurs en périphérie.
« Venez. »
Tout le front du champ de bataille explosa.
Suivant les traces de Fang He'an, Li Yan et Li Wanzhi, les trois plus forts combattants de la secte de l'Un Céleste entrèrent dans la mêlée.
Le nombre de gens sur le champ de bataille ici chuta de mille à sept cents.
Cinq cents.
Trois cents.
Plus tard, il n'en resta plus que deux cents.