Ce n'est pas grave de rater la première place.
Pas même le top dix n'y figuraient.
La secte du Retour à l'Origine ratait la première place cette fois-ci, et l'état de Lu Yang n'était pas bon après qu'il eut quitté l'espace de la vallée. Li Wanzhi alla se renseigner.
Il découvrit quelque chose.
« On dit que son Esprit Primordial a été gravement blessé, qu'il est tombé inconscient, puis qu'il a été emmené par la secte du Retour à l'Origine. »
Fang He'an demanda, curieux : « Gravement blessé ? »
Li Wanzhi dit : « Ce n'est pas étrange. Pour ceux qui cultivent les formations, lequel d'entre eux ne dépense pas un peu de Puissance de l'Esprit Primordial ? Certains ont spéculé que la nature de sa blessure est plutôt inhabituelle. »
Fang He'an réfléchit un instant, voyant que les Maîtres des formations sur la scène paraissaient aussi fatigués. C'était effectivement une compétition de quinze jours, qui en avait consommé pas mal.
Fang He'an baissa la voix : « Trouvons d'abord le petit frère, on en parlera quand on sera de retour à la ville de Zhou. »
« D'accord. »
Les deux fouillèrent rapidement le sommet de la montagne un moment, mais Shen Nanzhou était introuvable. À la place, ils reçurent un flot de salutations et de félicitations d'une foule.
« Le jeune ami Ye est-il déjà parti ? Comment va-t-elle ? Utilise-t-elle vraiment la Formation d'Expansion de Territoire ? Comment peut-elle contrôler une telle formation avec son niveau de cultivation ? Votre secte de l'Un Céleste a-t-elle quelque secret ? »
Les deux ne savaient rien, mais réalisèrent progressivement que les gens n'étaient pas satisfaits de leurs réponses évasives et commencèrent à les presser.
Même Li Wanzhi, qui était le meilleur pour les relations sociales, ne put plus le supporter. Il tira la manche de Fang He'an et dit : « Rentrons d'abord. C'est un homme fait, il ne peut pas s'enfuir. »
Fang He'an transpirait aussi abondamment.
C'était facile de gérer les Anciens de la secte Xuantian, mais les autres sectes étaient plus difficiles. Après tout, les grandes sectes avaient encore un peu de visage et ne fouillaient pas trop profondément, mais les autres sectes n'avaient pas de tels scrupules.
Ils demandaient pratiquement : « Pouvez-vous nous donner votre schéma de formation ? »
Même Li Wanzhi s'exclama face à tant d'effronterie.
Au final, les deux refilèrent le problème à Lu Qingxuan et Xun Yin.
Et puis ils se glissèrent hors de là.
De retour à la ville de Zhou, ils racontèrent l'affaire à Li Yan. Li Yan dit : « Vous surveillez la petite sœur, j'irai voir. »
Ye Wanwan prit la parole : « Grand frère aîné, pas besoin de chercher. Je sais où est allé le cinquième frère aîné. »
Les quatre la regardèrent. Ye Wanwan réfléchit : « Il est allé faire quelque chose pour moi. »
Bai Jian demanda, curieuse : « Quoi ? »
« Juste... »
« La petite sœur avait faim pendant la compétition et m'a demandé de ramener à manger. » Alors qu'il parlait, une voix vint de dehors de l'auberge. Le groupe vit Shen Nanzhou entrer avec six grosses boîtes à repas.
« J'ai apporté ça pour tout le monde. »
Ye Wanwan et Shen Nanzhou échangèrent un regard, comprenant le sens dans les yeux de l'autre.
Après que leurs regards se furent croisés, Ye Wanwan regarda les boîtes à repas et sourit : « Oui. »
Les quatre regardèrent entre les deux.
Quelque chose était étrange.
Cette nuit-là.
« Es-tu allé vérifier ? »
Dans la chambre de Shen Nanzhou, Ye Wanwan poussa doucement la porte et leva la main pour établir une barrière d'isolement phonique, mais avant que sa main ne bouge, deux regards se portèrent immédiatement sur elle.
Fang He'an et Li Wanzhi encadraient Shen Nanzhou, et ils demandèrent en souriant : « Petite sœur, vérifier quoi ? »
Ye Wanwan fit un pas en arrière.
Mais il y avait encore deux personnes debout devant la porte.
Ye Wanwan tourna la tête et vit Li Yan et Bai Jian. « … »
Le sourire de Li Yan restait chaleureux, avec une touche de malice dans son expression : « Petite sœur, tu as un secret, n'est-ce pas. »
Ye Wanwan réfléchit : « Grand frère aîné, si je disais non, me croirais-tu ? »
Li Wanzhi : « Non. »
Ye Wanwan : « … »
Shen Nanzhou dit calmement : « C'est Lu Yang. »
Dès qu'il eut parlé, les cinq personnes dans la pièce le regardèrent. Li Yan établit distraitement une barrière d'isolement phonique : « Parle. »
Shen Nanzhou dit sans se presser : « Il possède des capacités de Contrôle du Rêve et manipule les illusions avec un parfum étrange. Je faisais attention à lui sur le sentier de montagne et soupçonnais qu'il approchait la deuxième sœur aînée et la petite sœur avec des arrière-pensées. Quand la petite sœur participait à la compétition de maître des formations, je lui ai mentionné cela et lui ai dit de se méfier de Lu Yang. »
« Dans cette compétition de maître des formations, Lu Yang a reproduit son stratagème, tentant de contrôler la petite sœur et d'autres maîtres des formations en utilisant des paysages oniriques. Il possédait aussi un Artefact Magique pour le Contrôle du Rêve. J'avais peur qu'il ne renonce pas à la petite sœur et à la deuxième sœur aînée, alors je l'ai suivi pour enquêter sur la situation de la famille Lu. La petite sœur est venue me trouver pour demander ça. »
Il n'y avait rien de faux dans ce qu'il disait.
Même Ye Wanwan fut surprise par sa capacité.
Les bouches de Fang He'an et Li Wanzhi tressaillirent. « Juste pour cette affaire, pourquoi étiez-vous deux si secrets ? »
Li Wanzhi : « Ouais, on aurait pu enquêter ensemble. »
Shen Nanzhou : « Éveiller les soupçons. »
Li Wanzhi : « … Je soupçonne que tu fais allusion à moi. »
Shen Nanzhou : « Oui. »
Li Wanzhi : « … »
Li Yan demanda : « Petit frère, as-tu découvert quelque chose ? »
Shen Nanzhou : « La secte du Retour à l'Origine a un problème. »
À cette déclaration, plusieurs personnes furent stupéfaites.
Ils ne s'attendaient pas à découvrir quoi que ce soit, mais la seule phrase de Shen Nanzhou impliquait toute la secte du Retour à l'Origine, ce qui signifiait que le problème était énorme.
« As-tu des conjectures ? »
Shen Nanzhou regarda Li Yan. « Intuition. »
Il ne mentionna pas de preuves, seulement son intuition.
Cependant, aucune des cinq personnes dans la pièce ne se moqua de lui. En fait, à cause de ses mots, même l'expression de Fang He'an devint plus solennelle. Shen Nanzhou lâcha alors une autre bombe.
« Ils en ont après la sœur aînée. »
Le corps de Ye Wanwan se raidit. Elle regarda Shen Nanzhou. Dans les yeux profonds du jeune homme, elle ne vit aucune émotion, et ne put deviner combien il comptait en révéler.
Mais Ye Wanwan pouvait sentir qu'il tâtonnait le terrain.
Il essayait aussi de divulguer l'information.
Leur force seule ne suffisait pas.
S'ils devaient enquêter, ils le feraient ensemble.
Bientôt, Li Yan eut une idée. Il ne demanda même pas ce que la secte du Retour à l'Origine voulait concernant la sœur aînée, ce qui fit deviner à Ye Wanwan que Li Yan savait aussi que Bai Jian avait quelque chose de spécial.
Li Yan dit : « Je surveillerai la situation de la secte du Retour à l'Origine pendant les deux prochaines compétitions. Avant que ne commence l'Examen Martial, la petite sœur Bai et la petite sœur ne doivent pas quitter notre vue. »
Ye Wanwan acquiesça.
Bai Jian ne refuserait pas. Elle fronça les sourcils : « Pourquoi me fixes-tu ? »
Li Yan lui ébouriffa les cheveux : « Peut-être que la petite sœur Bai est trop puissante, et qu'ils ont peur que tu prennes la première place, alors ils veulent t'observer davantage. »
« Grand frère est aussi puissant, ils devraient observer grand frère aussi. »
Li Yan ricana : « Oui, nous sommes tous puissants, donc nous sommes tous observés. »
Ye Wanwan se souvint de quelque chose. « Grand frère aîné, j'ai brisé la Technique de Contrôle du Rêve de Lu Yang. À court terme, son Esprit Primordial est gravement blessé et il n'est plus une menace. Cependant, si son père est le Maître de secte de la secte du Retour à l'Origine, alors... »
Est-ce que cela apporterait des ennuis à la secte de l'Un Céleste.
Li Yan comprit immédiatement ce que Ye Wanwan demandait. Il dit : « Ne t'inquiète pas, notre secte de l'Un Céleste n'a pas peur des ennuis. »
Ye Wanwan fut légèrement saisie.
Ces mots étaient les mêmes que ceux du maître.
Leur secte de l'Un Céleste n'avait pas peur des ennuis.
Li Yan dit fermement : « Si quelqu'un te harcèle, riposte simplement. S'il y a des problèmes, les Anciens les régleront naturellement, et les frères aînés les régleront aussi. »
Les cinq dirent d'une seule voix : « Oui. »
Ye Wanwan les regarda, et lentement, elle prit leurs mots à cœur.
Pendant ce temps.
Secte du Retour à l'Origine.
Lu Xuan s'écria : « Que devons-nous faire ? Et mon frère ? Ne se réveillera-t-il plus jamais ? Comment peut-ce être si grave ? Ce n'était qu'une compétition ! »
Les Anciens de la secte du Retour à l'Origine froncèrent les sourcils, incapables de répondre pendant un long moment.
Ils ne pouvaient pas non plus expliquer pourquoi Lu Yang restait inconscient, et pourquoi sa Puissance Spirituelle fuyait, comme s'il avait subi une grave blessure et que son Cœur du Dao se désintégrait.