« Parier sur sa défaite ? »
Seigneur Liuli et le serviteur furent surpris.
« N'estimais-tu pas la secte de l'Un Céleste ? Tu as même misé une forte somme sur leur victoire au Marché des Esprits. Pourquoi paries-tu maintenant sur leur défaite ? »
« Je ne parie pas sur eux, je parie sur elle. »
« Y a-t-il une différence ? »
Feng Xu fit tournoyer son éventail d'une main et regarda Seigneur Liuli avec sérieux : « Je comprends enfin pourquoi tu perds de l'argent quoi que tu fasses. »
Seigneur Liuli : « … »
« Tu ne réussis rien de ce que tu essaies », secoua la tête Feng Xu, comme s'il le regrettait sincèrement.
Voyant le serviteur étouffer un rire, Seigneur Liuli grinca des dents : « Peux-tu ne pas remuer le passé ? »
Le regard de Feng Xu se porta lentement sur Ye Wanwan : « Elle n'a absolument pas l'intention de gagner. »
« Alors pourquoi monte-t-elle là-haut ? »
« Pour foutre le bordel. » Feng Xu ricana. Il sembla se souvenir de quelque chose et regarda le déconfit Seigneur Liuli : « Veux-tu un tuyau ? »
« Quoi ? »
« Mise toutes tes pierres spirituelles sur la défaite de la secte des Immortels Impériaux. Tu récupéreras peut-être une partie de ta mise cette fois. »
Seigneur Liuli fut surpris : « Tu es sérieux ? La secte des Immortels Impériaux accueille cette sous-compétition d'artificier précisément parce que, comme la secte de la Pilule Impériale, l'artificier est la spécialité principale de leur secte. »
« Pour parler de plusieurs centaines d'années en arrière, ils avaient aussi de belles réalisations dans la Voie de l'Épée, et pouvaient se classer parmi les trois premières forces de combat des grandes sectes. Mais ces dernières années, leur Voie de l'Épée a lentement décliné, tandis que leur voie d'artificier a prospéré. C'est grâce à cette capacité, et aux artefacts magiques et trésors magiques qu'ils vendent à diverses sectes, qu'ils ont maintenu leur rang parmi les Trois Grandes Sectes. Comparée à la force de combat, ils sont en effet inférieurs à la secte Suprême, et encore plus à la secte Xuantian, classée première. Ils doivent même compter sur ces deux sectes. Mais si tu parles d'artificier… »
Seigneur Liuli parcourut des yeux les disciples sur la scène, remarquant qu'une grande partie des uniformes de secte aux couleurs variées étaient similaires.
« Sur ces deux cent vingt-trois participants, au moins soixante sont de leur secte. Tu dis de parier sur leur défaite ? » Seigneur Liuli avait du mal à comprendre.
Feng Xu haussa un sourcil : « Oh, tu as fait tes devoirs. »
Seigneur Liuli renifla : « Je ne suis pas complètement inutile. »
Les yeux de Feng Xu brillèrent : « Et si on pariait ? »
« Sur quoi ? »
« Parie que la secte des Immortels Impériaux n'obtiendra même pas une seule place dans le top dix cette fois. »
Seigneur Liuli se redressa d'un bond : « Toi… ! »
Feng Xu le repoussa avec son éventail et dit en souriant : « Pourquoi paniquer ? Tant de gens parient sur la victoire de la secte des Immortels Impériaux. Parier sur leur défaite offre de meilleures cotes, alors pourquoi pas ? Même si on perd, ce n'est que quelques millions, une broutille. »
Seigneur Liuli : « … Tu appelles des millions une broutille ? »
Feng Xu dit paresseusement : « C'est beaucoup ? »
Seigneur Liuli : Je vais te taper !
Juste à ce moment, le serviteur dit : « La Maison de Jeu des Neuf Provinces a mis à jour, le nom de Ye Wanwan y figure. Comment parions-nous ? »
Seigneur Liuli se tourna : « Est-ce qu'il faut même demander ? Parie sur sa défaite ! Parie sur la défaite de la secte des Immortels Impériaux ! »
Ils étaient dans une petite barrière, donc leur discussion ne portait pas loin. Cependant, en raison de leur tempérament distinctif, beaucoup ne purent s'empêcher de regarder par-dessus.
Après tout, c'était rare de voir des gens habillés plus cher que ceux de la secte des Immortels Impériaux.
« Le premier tour de la compétition d'artificier, la limite de temps est de douze jours. Durant ces douze jours, vous pouvez utiliser n'importe quels matériaux de la Boîte à Matériaux pour raffiner un artefact. Le type d'artefact n'est pas restreint. La condition pour passer est un produit fini sans aucun défaut. Sinon, vous serez éliminé. »
Après que l'Ancien sur scène eut fini d'annoncer, il activa la Formation temporelle.
Douze jours à l'intérieur, trois jours à l'extérieur.
Comparées aux scènes de combat de la Compétition d'Alchimie, celles de la Compétition d'Artificier étaient bien plus grandes, surtout quand apparurent sur scène les fours d'artificier hauts de deux personnes.
La scène était très spectaculaire.
Car il n'y en avait pas qu'un, mais plus de deux cents !
« Four d'artificier de premier grade. »
Tout le monde regarda, c'était encore dans les limites acceptables.
Li Yan poussa aussi un soupir de soulagement. Il craignait que sa sœur cadette ne puisse pas contrôler un four trop haut de gamme. Y pensant, Li Yan regarda Ye Wanwan et vit la jeune fille assise en tailleur par terre, ne regardant ni le four d'artificier ni rien d'autre.
Elle était en état de méditation.
La voyant dans cet état, Li Yan ne put s'empêcher de sourire : « Il semble que l'état d'esprit de ma sœur cadette soit excellent également. »
Du moins, elle ne paniquait pas du tout.
Alors que les Anciens annonçaient le début de la compétition, les artificiers sur scène se mirent à l'œuvre. La différence avec la Compétition d'Alchimie était que le processus d'artificier des artificiers était ouvert au public.
Cela s'expliquait par le fait que, pour les autres, ils ne voyaient que les artificiers jeter des matériaux dans le four d'artificier ; ils ne voyaient rien d'autre. De plus, comme les matériaux d'artificier étaient limités, il n'y avait pas de recette secrète.
Ce qui pouvait être testé, c'était seulement le contrôle individuel de la flamme par l'artificier et sa compréhension des matériaux.
Aussi, parce que les fours d'artificier étaient très grands et conçus pour être extrêmement épais afin d'isoler la température de la flamme, le public ne pouvait pas voir ce qui se passait à l'intérieur.
Le seul qui pouvait voir, c'était l'artificier lui-même.
Par conséquent, le processus de compétition était ouvert à tous.
Ainsi, tout le monde fut témoin de l'entrée en méditation de Ye Wanwan et de son apprentissage sur le tas.
Quelqu'un chuchota : « Elle ne sait vraiment pas faire. »
« N'importe quoi. Depuis combien de temps a-t-elle quitté la secte Suprême ? Elle n'est même pas à la secte de l'Un Céleste depuis deux ans. Cette dernière année, elle a dû re-condenser son noyau, apprendre l'alchimie et soigner son corps. Même un fort, un génie né du ciel, ne peut pas tout savoir ! »
« Qu'est-ce que la secte des Immortels Impériaux essaie de faire, en poussant une disciple comme ça ? »
« La secte des Immortels Impériaux et la secte Suprême ont de bons rapports. L'Ancien Qi Feng et l'Ancien Wuxin étaient des compagnons d'armes qui ont traversé la vie et la mort ensemble dans leur jeunesse. Ils sont même entrés ensemble dans une caverne démoniaque et en sont ressortis vivants. L'Ancien Wuxin n'a pas pu rétorquer un seul mot quand il a été défié précédemment par les deux Anciens de la secte de l'Un Céleste. Ils essaient de se venger pour leur frère. »
« Mais ils n'ont pas à maltraiter une disciple comme ça. »
« Hélas, les querelles d'Ancients font souffrir les disciples. »
Ye Wanwan n'écoutait pas les discussions extérieures. À cet instant, dans sa Mer de Conscience, les souvenirs de Li Yan défilaient, tous liés aux bases de l'artificier.
Et la structure d'un four d'artificier.
Il y avait aussi une voix qui expliquait à l'intérieur.
Mais cette voix n'était pas celle de Li Yan, c'était… celle de Pei Xuan.
C'était… le souvenir de sens spirituel du Maître.
La voix de Pei Xuan était faible et paresseuse : « Un four d'artificier est très simple, il n'a que deux parties : une graine de feu et le contrôle du feu. »
« Jette une graine, boum, ça s'allume, et c'est tout. »
Ye Wanwan : « … »
Le Maître avait-il aussi un tel côté facétieux ?
Ye Wanwan fixa intensément.
« Différents types de graines de feu produisent différentes températures. Certains possèdent du Feu Spirituel, du Feu de Trésor, ou du Feu Exotique, donc il y a des différences de température et de capacités, mais pour les gens ordinaires, ce sont juste des flammes ordinaires. »
« Tu trouves ça trop simple ? »
« Alors tu peux y ajouter d'autres choses, et cette chose, tout le monde l'a. »
À ces mots, le cœur de Ye Wanwan fit un bond. Dans son champ de vision, la silhouette de Pei Xuan semblait apparaître. Cet homme distant, avec un sourire en coin, dit avec malice : « L'y ajouter en proportions différentes peut aussi produire des effets différents. »
« Et cette chose… »
« S'appelle la Puissance de l'Esprit Primordial. »
Les pupilles de Ye Wanwan se contractèrent.
Elle entendit cette personne dire lentement, mot par mot : « On l'appelle aussi le Feu de l'Esprit Primordial. »