Rétractant son regard de la lueur lunaire, Janna, la capuche de sa robe de sorcière relevée, rassembla progressivement ses idées et marcha d'un pas vif vers son dortoir.
Royal Road
« Plus j'acquiers de connaissances, plus je me sens insignifiante... »
Même si elle avait autrefois entrevu la guerre divine en rêve, ce domaine restait bien au-delà de sa portée actuelle.
Quels que soient le retour des Dieux Extérieurs ou non, tout ce qu'elle pouvait faire à présent, c'était exploiter chaque ressource disponible pour se renforcer.
Ce n'est qu'après avoir franchi le premier pas pour devenir sorcière qu'elle pourrait envisager le reste.
« Ding— »
Après avoir refermé la porte du dortoir et achevé sa routine du soir, Janna s'assit en tailleur sur son lit comme à l'accoutumée.
Juste au moment où elle allait entrer en état méditatif, une sonnerie résonna soudain dans son esprit.
« Système, Panneau des Quêtes. »
[Quête du jour : Effectuer un Sort de Transfiguration de Bas Rang ; Récompense : 100 EXP de talent, 500 EXP de compétence, et une récompense aléatoire.]
« Sort de Transfiguration de Bas Rang ? »
Fronçant les sourcils face au panneau des quêtes, Janna retira son pyjama et adopta une posture d'incantation.
« Métamorphose— »
Alors qu'elle psalmodiait, des ailes de papillon émeraude se déployèrent lentement dans son dos. Pourtant, à sa confusion, même après avoir achevé la transfiguration partielle, le système n'indiqua pas que la quête était accomplie.
« Il semble que la quête exige une transformation complète du corps. »
Une fois les ailes de papillon disparues et après avoir réenfilé son pyjama, Janna rouvrit le panneau des quêtes.
« Le texte de la quête est en blanc, ce qui indique que le système ne la juge pas particulièrement difficile... Bon, comme le cours de Transfiguration est demain, je m'en occuperai alors. »
Notant l'heure tardive sur l'horloge, Janna, toujours assidue dans sa méditation, referma le panneau des quêtes et commença à vider son esprit.
« J'espère avancer bientôt au rang d'Apprentie Sorcière de Premier Niveau... »
Alors que ses pensées s'approfondissaient progressivement, accompagnées d'une respiration régulière, la journée bien remplie laissa enfin place au véritable temps de « repos » de Janna.
...
Le lendemain matin.
Alors que les premiers rayons de soleil filtraient dans le dortoir, Janna, qui avait médité toute la nuit, émergea enfin de sa transe profonde.
« Le cours de Transfiguration de ce matin commence à huit heures... Je devrais aller à la cafétéria pour le petit-déjeuner. »
Prévoyant initialement de prendre un morceau de pain au miel, Janna se souvint du message de Vivian et décida de se rafraîchir rapidement.
Elle enfilsa sa robe de sorcière et, vers sept heures, se dirigea vers l'entrée de la cafétéria au rez-de-chaussée.
« On dirait qu'elle n'est pas encore arrivée... »
« Janna— »
Entendant une voix joyeuse à proximité, Janna ne put s'empêcher de sourire en retour.
« Honnêtement, je n'ai vraiment pas envie de manger à la cafétéria... Je ne sais pas ce qui a pris l'académie. Même s'il y a eu un appel d'offres ouvert, pourquoi n'ont-ils pas choisi un fournisseur de Turin avec une meilleure cuisine ? »
« Peut-être que cette cafétéria coûte moins cher. »
Alors qu'elles entraient dans la cafétéria, Vivian huma l'air et détermina immédiatement que le petit-déjeuner du jour se composait de plats qu'elle n'aimait pas.
« Si l'académie n'était pas si loin de la ville de Turin, j'aurais déménagé depuis longtemps... »
En écoutant les plaintes de Vivian, Janna, qui déposait des nouilles à la tomate sur son plateau, ne ressentit pas grand-chose.
Après tout, elle se contentait généralement de quelques bouchées de divers pains et n'était pas difficile sur les repas.
« Une fois devenue sorcière, tu n'auras plus besoin de compter sur la nourriture pour ta nutrition. Rien qu'avec la méditation, tu pourras maintenir une condition physique optimale en permanence. »
« Tu t'attends à ce que j'arrête de manger ? Je ne peux pas faire ça. Même si je deviens sorcière, je mangerai encore toutes sortes de mets délicats chaque jour et j'irai même goûter la cuisine des Sorcières Gourmandes au Cottage Gourmet. »
Le Cottage Gourmet était un [Chalet Magique] cultivé par certaines Sorcières Gourmandes au cours de leurs voyages à l'aide de graines de plantes magiques, destiné à accueillir les invités de passage.
Même si la nourriture y était coûteuse, cela restait une expérience rare et recherchée par beaucoup.
« S'il s'agit du Cottage Gourmet, alors pas de problème. »
Après un petit-déjeuner simple, les deux quittèrent rapidement la cafétéria.
Sous la direction de Janna, elles obtinrent deux places au premier rang de la salle de classe publique des apprentis, au deuxième étage de la Tour de Magie.
« Chaque fois que j'assiste à un cours avec toi, on ne s'assoit jamais au fond... Maintenant, plusieurs professeurs me reconnaissent, ce qui rend impossible de sécher les cours sans se faire remarquer. »
« Tu devrais développer de bonnes habitudes d'étude et ne pas toujours penser à sécher les cours. Sinon, tes crédits académiques seront gaspillés. »
Comme le disait Vivian, Janna préférait s'asseoir devant pour renforcer sa présence auprès des professeurs.
Tout en maintenant sa persona de première de la classe, elle visait aussi à s'assurer que les professeurs la retiennent rapidement.
Bien sûr, cette attention n'avait que peu d'importance pour Vivian, qui n'avait jamais manqué de ressources depuis l'enfance.
Après tout, exceller et être remarquée par les professeurs était un bonus. Mais si l'on ne se distinguait pas académiquement, n'être remarquée qu'en tant que présence de fond n'apportait pas grand bénéfice.
« Gaspillés ou pas, je me suis inscrite au [Cours de Transfiguration] juste pour le fun et pour t'accompagner... De toute façon, je suis une Apprentie de Premier Niveau avec tout le temps devant moi. D'ailleurs, il y a d'autres personnes dans la salle qui n'ont même pas saisi les bases... »
« Chut— baisse la voix. Beaucoup d'apprentis seniors assistent à ce cours. »
Sur le rappel de Janna, Vivian ferma vite la bouche et jeta un coup d'œil autour de la pièce.
Voyante que la salle n'était pas encore bondée, elle posa la main sur sa poitrine, soulagée.
« Heureusement qu'on est arrivées tôt. Sinon, ces apprentis seniors qui n'ont pas maîtrisé les bases pourraient croire que je me moque d'eux... »
Bien que l'académie interdise aux apprentis de se nuire mutuellement, cette règle ne s'appliquait pas aux duels de sorciers.
En tant qu'académie complète accueillant à la fois sorciers blancs et noirs, l'Académie Corail Blanc comptait inévitablement quelques apprentis sorciers noirs dont les personnalités étaient plus extrêmes du fait d'une exposition prolongée aux attributs sombres.
Si l'on s'embrouillait avec de tels apprentis pour une querelle verbale, ils ne lâcheraient pas l'affaire avant quelques rounds sur la plateforme de duel...
Alors que les deux discutaient tout bas, de plus en plus de gens remplissaient la salle.
Bientôt, tous les sièges précédemment vides furent occupés par les apprentis arrivants.
« Il y a significativement plus de monde cette fois par rapport à la dernière. De plus, plusieurs Apprentis Sorciers de Troisième Niveau bien connus de l'académie sont là... Il semble que le cours de la Professeure Lilith Mage soit vraiment populaire... »