Bien que la douleur de son bras amputé ait rendu le visage de Soro Flare d'une pâleur mortelle, son ton demeurait parfaitement calme et habituel.
« C'est ainsi que combat un apprenti sorcier de lignée de troisième niveau. D'habitude, c'est soit un bras, soit une jambe qui manque — je m'y suis habitué… »
En entendant les paroles de Richard Eva, Janna ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil au moignon de Soro Flare.
La chair se tortilla, et de nouveaux tissus poussèrent.
Comme l'avait dit Soro Flare, l'endroit où son bras avait été sectionné se régénérait effectivement à un rythme soutenu.
À ce rythme, il ne faudrait peut-être même pas une heure pour que son bras repousse entièrement.
« C'est donc là l'élévation de la vie obtenue après l'avancement au rang d'apprenti sorcier de troisième niveau… »
Observant pour la première fois de si près l'état d'un apprenti sorcier de troisième niveau, Janna ne put s'empêcher de soupirer intérieurement, émerveillée.
Qu'il s'agisse de Soro Flare ou de Richard Eva, une fois parvenus au troisième niveau, ils étaient déjà devenus des êtres extraordinaires, distincts des humains ordinaires.
Mis à part leur apparence humanoïde en surface, ils possédaient une espérance de vie surpassant les limites mortelles et des traits physiques étranges, quasi indestructibles, tout cela créant un fossé de puissance immense entre les apprentis de troisième niveau et ceux des premier ou second niveaux.
Si la blessure de Soro Flare était arrivée à Janna ou à Lo Silverfox, alors, à moins de méthodes extrêmement rares comme les greffes de chair, ils auraient probablement gardé un handicap à vie.
« Rumble— »
Le tonnerre gronda dans le ciel.
Alors que les particules élémentaires volatiles se rassemblaient plus densément dans les nuages, les projections historiques projetées par les Lois du Miroir autour d'eux commencèrent à s'effondrer.
Le premier à disparaître fut l'Alpha Hurle-Lune, qui les guettait comme un prédateur depuis le pied d'un arbre.
Avec un coup de tonnerre, la silhouette de près de trois mètres se dissipa comme de l'écume. La scène forestière environnante se brisa également sous les détonations tonitruantes.
« Heureusement qu'on les a attrapés à temps. Sinon, ces Fragments d'Énergie Source auraient disparu eux aussi. »
Ouvrant la paume, Richard Eva poussa plusieurs dizaines de Fragments d'Énergie Source vers Janna.
« Ces Fragments d'Énergie Source sont lourdement contaminés. Je les ai tenus un instant et j'ai déjà commencé à montrer des signes de mutation… Janna, mieux vaut que tu les gardes. »
Comme l'avait dit Richard Eva, dès qu'il avait commencé à manipuler ces dizaines de Fragments d'Énergie Source — obtenus en tuant les projections de Loups Hurle-Lune et en traversant les illusions du miroir — son corps avait commencé à montrer des signes de distorsion.
Surtout sa main gauche, qui avait touché directement les fragments.
De minuscules poils noirs se mirent à pousser rapidement sur le dos de sa main, comme de mauvaises herbes.
« Pas de problème. »
Portant des gants enchantés blancs brodés, Janna prit les Fragments d'Énergie Source.
Au même instant, le Pinson Céleste sur son épaule, suivant son ordre mental, libéra une douce lumière purificatrice qui enveloppa tous les fragments.
« Heureusement, la contamination semble sévère seulement en surface. L'énergie à l'intérieur est encore très pure. Il ne faudra pas longtemps pour les purifier完全. »
Cette information avait été transmise à Janna par le Pinson Céleste.
Après l'avoir confirmée, elle partagea la conclusion ouvertement avec le groupe.
« C'est une bonne chose. Au moins, nos efforts n'ont pas été vains. »
« Rumble— »
Les coups de tonnerre devinrent plus fréquents.
Au fil du temps, une énorme tempête tornadique s'abattit sur leur position, portant une dynamique terrifiante.
Simultanément, le voile dansa. Sous la puissante défense du [Voile du Gardien], la tempête redoutable ne put percer la fine barrière protectrice. Toutes ses attaques furent neutralisées.
...
« Rumble— »
La tempête spatiale dura plusieurs heures. Durant cette période, la magie stockée dans le [Voile du Gardien] fut presque entièrement épuisée.
Heureusement, Richard Eva l'avait anticipé et remplaça rapidement la pierre de mana, évitant toute rupture dans la protection de l'équipe.
« Il ne faudra pas longtemps avant que la densité d'énergie de la tempête spatiale ne chute. Une fois affaiblie, nous partons immédiatement… »
En entendant Richard Eva, les autres hochèrent la tête en signe d'accord.
Cette expédition leur avait rapporté quarante-quatre Fragments d'Énergie Source, bien au-delà des espérances de chacun.
De plus, ces fragments contenaient une Puissance de Loi native de ce plan.
Bien que les Lois ne s'accordassent pas bien avec les talents de Richard Eva, c'était tout de même une précieuse occasion de compréhension, d'autant qu'il n'avait pas encore saisi de Graines de Loi.
Pour Lo Silverfox, spécialisé dans les illusions, les Lois de [Tromperie], [Imitation], [Réflexion] et [Dissimulation] dans le domaine du miroir étaient cruciales.
Avec de la chance, il pourrait élever son talent d'illusion encore davantage.
Même pour Soro Flare, qui suivait la voie du [Démoniste], l'immense énergie contenue dans les fragments suffirait à raffiner sa lignée une fois de plus.
« Quarante-sept… Quarante-huit… »
À cet instant, Janna, fixant intensément les nuages d'orage, compta silencieusement les éclairs.
À mesure que l'énergie de chaque frappe diminuait, elle atteignit enfin le cinquantième et activa son talent juste au moment où le point d'équilibre était atteint.
« Projection d'Âme— »
Une brillance stellaire jaillit dans les yeux de Janna.
Au moment où elle activa son talent, le temps sembla geler.
Tous les sons dans le domaine du miroir s'évanouirent.
Ne subsistaient que d'innombrables miroirs cristallins, surgissant dans sa vision d'âme au milieu d'une sensation vertigineuse.
« Je t'ai enfin trouvé — coordonnées du domaine du miroir ! »
Chaque miroir projetait un état temporel différent d'innombrables plans.
Sans hésiter, Janna, déjà prête, marqua de son empreinte d'âme un miroir discret.
Une fois son objectif accompli et son énergie d'âme se vidant rapidement, Janna désactiva [Projection d'Âme], ferma sa vision d'âme et ramena sa conscience dans son corps physique.
...
« La tempête spatiale est sur le point de se terminer. Nous devrions rentrer. »
De l'activation à la désactivation de [Projection d'Âme], Janna avait mis moins de trente secondes.
Personne ne remarqua ce qu'elle avait fait.
Au même moment, les autres — qui observaient l'orage — virent enfin les éclairs et le tonnerre au-delà du [Voile du Gardien] s'estomper progressivement.
Leur vision s'éclaircit.
« Alors c'est ça, la vraie forme du domaine du miroir ? »
Après le chaos, ne subsistait qu'un monde gris-blanc sans fin.
Contrairement aux myriades de reflets que Janna avait vus dans sa vision d'âme, la scène réelle ressemblait davantage à une mer incolore.
Sous un ciel gris-blanc s'écoulait une substance semblable à du mercure — étrange, pourtant stupéfiante...