Il y a plusieurs mois, le Gardien de Flamme, dont le feu était passé progressivement de l'orange-jaune au bleu, avait déjà quitté le centre du lac de lave où il résidait depuis longtemps, commençant à chasser le long du pourtour externe du bassin en fusion.
Ses proies consistaient principalement en d'autres Gardiens de Flamme qui s'étaient trop éloignés de leurs groupes, et secondairement en ces Sprites d'Orbe de Flamme plus faibles.
Au fur et à mesure qu'Enyard dévorait de plus en plus de ses « semblables », la part bleue de ses flammes extérieures grandissait. Bientôt, presque toutes les créatures élémentaires de feu solitaires autour du lac de lave avaient été consommées par Enyard.
Cependant, juste au moment où Enyard s'apprêtait à étendre son territoire de chasse pour satisfaire son « appétit », un [Général de Flamme] inattendu passant près du lac de lave remarqua soudain son existence.
Dans tout le [Plan de Flamme], il existait d'innombrables êtres élémentaires de feu. Pourtant, le lac de lave — situé près de la région extérieure du plan — était généralement habité par les Sprites d'Orbe de Flamme de rang le plus bas.
Une créature élémentaire de feu comme Enyard, possédant déjà la force d'un Gardien de Flamme, aurait normalement déménagé vers les régions centrales du [Plan de Flamme], où la magie élémentaire de feu était plus concentrée. Très peu de ses semblables s'attardaient en périphérie.
Ainsi, au cours des derniers mois, bien qu'Enyard ait continué à chasser autour du lac externe, la plupart de ses proies n'étaient que de simples Sprites d'Orbe de Flamme. Il n'avait croisé qu'une poignée de Gardiens de Flamme de son niveau — guère plus.
Malgré tout, Enyard était plutôt satisfait.
Après tout, contrairement aux autres créatures élémentaires de feu errantes, Enyard ne se contentait pas de grandir en dévorant ses semblables ; il recevait aussi des « repas » irréguliers de sa maîtresse, Janna.
Comparé aux bagarres et luttes constantes dans le cœur du [Plan de Flamme] — où même un maigre gain exigeait une lutte brutale — sa vie actuelle était plutôt paisible.
Si ce n'était le fait que les autres créatures contractées de Janna progressaient trop vite, insufflant à Enyard un sentiment d'urgence, il n'aurait jamais volontairement quitté le lac de lave pour « chasser ».
Pourtant, juste quand Enyard pensait que ses jours confortables pourraient continuer, un [Général de Flamme] inattendu, qui n'aurait jamais dû apparaître dans les régions extérieures du [Plan de Flamme], perturba complètement son « rythme d'entraînement ».
Même si les flammes d'Enyard avaient déjà commencé à virer au bleu, il n'était toujours pas à la hauteur du [Général de Flamme], dont le corps entier embrasait d'un feu bleu et dont la force rivalisait avec celle d'un sorcier accompli. Les deux n'étaient tout simplement pas sur le même niveau.
Ainsi, dès qu'Enyard aperçut le [Général de Flamme], son premier réflexe fut de contacter sa maîtresse Janna par communication spirituelle, tout en tentant désespérément de fuir vers les profondeurs du lac de lave.
Cependant, l'immense écart de puissance entre eux rendait la fuite impossible. En un seul échange, Enyard fut complètement ligoté au centre du lac par le [Général de Flamme], incapable de bouger, encore moins de courir.
Au moment où Enyard tomba dans le désespoir, croyant qu'il serait dévoré tout cru, il réalisa que l'adversaire ne cherchait pas à le manger du tout. Au contraire, le [Général de Flamme] semblait étrangement intéressé, l'observant d'un regard curieux. Trouvez le chapitre original sur novelping . com.
Ce ne fut que plus tard qu'Enyard comprit — la vraie intention de ce [Général de Flamme] qui était « passé par là par hasard » n'était pas de le consommer, mais de marquer son âme d'une marque d'esclave, le plaçant ainsi sous son commandement.
Mais pour Enyard, qui avait déjà formé un [Contrat d'Esprit] de niveau supérieur avec Janna, un tel acte n'était rien de moins que de la torture.
Sous les contraintes de la [Loi des Contrats], une seule âme ne pouvait être liée à deux maîtres différents à la fois — surtout pas par le même type de contrats « asservissants » et inégaux.
Ainsi, même sous la volonté écrasante du [Général de Flamme] de haut rang, Enyard ne parvint à peine à résister à la première vague d'assaut mental grâce à la [Marque de Contrat] de Janna ancrée au plus profond de son âme.
Néanmoins, la suppression de rang naturelle émanant du [Général de Flamme] laissa l'âme d'Enyard trembler au bord de l'effondrement.
Heureusement, Janna apparut juste à temps, sauvant Enyard d'une destruction certaine.
À travers cet événement, Enyard fut aussi témoin — par une vue à la troisième personne — du pouvoir terrifiant que possédaient les autres créatures contractées de sa maîtresse.
Et cela ravit à nouveau en son cœur un étrange mélange de crise et d'esprit combatif —
« Enyard, que tu puisses le dévorer cette fois dépend entièrement de toi. »
Après avoir utilisé le Cristal d'Âme offert par Janna pour guérir rapidement ses blessures spirituelles, Enyard entendit ses mots, puis s'envola vers l'imposante paroi d'eau, fixant le [Général de Flamme] piégé à l'intérieur, comme une bête en cage.
Quelques instants plus tôt, quand le [Gardien de Flamme] s'apprêtait à fuir, Enyard avait immédiatement envoyé un message mental à Janna, exprimant son désir de tenter de dévorer le [Général de Flamme].
Face à cette idée utterly « rebelle », Janna n'hésita guère avant d'ordonner à l'Envoyée de l'Océan — Anna — d'arrêter net le [Général de Flamme].
Le [Général de Flamme], dont la force était supposément à la hauteur de celle d'un sorcier accompli, avait, par sa propre arrogance, causé la mort de tous ses subordonnés et failli périr lui-même sous la [Magie d'Invocation des Marées] d'Anna.
Même ainsi, l'écart de rang fondamental faisait que n'importe quel autre Gardien de Flamme aurait encore été écrasé par sa présence, incapable de résister du tout —
« Es-tu sûr de vouloir qu'il y aille et affronte seul cette créature élémentaire de feu ? »
« Mm. Il faudra donc te déranger pour l'envoyer à l'intérieur. »
Comprenant les intentions de Janna, Anna ne chercha plus à la dissuader. Elle lança simplement un sort, enveloppant le Gardien de Flamme — Enyard — dans une barrière, puis l'envoya à travers la paroi d'eau.
« Ne viens pas le regretter. »
« Ne t'inquiète pas. Il réussira — après tout — »
À cet instant, le regard de Janna se porta vers le Gardien de Flamme — Enyard, désormais à l'intérieur de la barrière d'eau.
L'instant où Enyard y pénétra, il se transforma en une toile flamboyante de flammes teintées de bleu, se lançant droit vers le [Général de Flamme].
Voyant cela, le [Général de Flamme], qui n'avait jamais daigné remarquer la moindre créature élémentaire de feu de bas rang, rugit de fureur et chargea Enyard avec une rage imprudente.
Pourtant, un chameau mourant reste plus grand qu'un cheval. Au moment de l'impact, le Gardien de Flamme — Enyard fut plaqué au sol par le [Général de Flamme], totalement incapable de riposter.
« Après tout, je n'ai jamais dit que je laisserais ma créature contractée affronter le [Général de Flamme] seule. »
Sur ce, observant sa créature en difficulté, Janna pincera une fois de plus les [Cordes de Frotenas] —
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