Alors que Janna récitait rapidement la prière adressée à l'Envoyée de l'Océan Anna-Russell, la Pierre de Magie Élémentaire d'Eau de bas niveau dans sa main se mit à onduler comme de douces vagues.
Immédiatement après, le réseau se condensa et des visions prirent forme. Dans l'étendue autrefois cramoisie du 【Plan Élémentaire de Feu】, un vortex massif apparut soudain en plein air, comme sorti de nulle part. Alors que Janna y infusait continuellement sa puissance magique, le vortex ne cessait de s'agrandir.
« Roar — ! »
Un sens primitif du danger, venu du plus profond de l'âme, arracha le 【Général des Flammes » à l'illusion temporaire lancée par le Papillon de Rêve Radieux.
Instantanément, un rugissement tonitruant empli d'une rage sans fin jaillit de la bouche du 【Général des Flammes ». La vague de magie de feu qui s'ensuivit propulsa le Papillon de Rêve Radieux et le Nuage d'Orage hors de leurs cachettes, les envoyant rouler au sol.
Même avec son intelligence limitée, le 【Général des Flammes » comprit instantanément qu'il était sous attaque.
Sans hésiter, poussé par son instinct de menace, le 【Général des Flammes » rugit à nouveau — ses cris furieux résonnant tandis qu'il libérait sa magie innée. En cet instant, chaque créature élémentaire de feu sous son commandement fut invoquée à ses côtés.
En quelques instants, l'espace autrefois spacieux autour du Lac de Lave se retrouva envahi par des rangs denses d'êtres élémentaires de feu flamboyants.
Des dizaines de Lutins Boule de Feu de bas rang brûlant de flammes écarlates apparurent, ainsi que sept ou huit Gardiens des Flammes ceints de feu orange-jaune, tous invoqués par le 【Général des Flammes ».
« Réduisez-les en cendres ! »
Après avoir rassemblé tous ses subordonnés, le 【Général des Flammes » lança son ordre dans une langue étrange — que seules les créatures élémentaires pouvaient comprendre.
Heureusement, grâce au contrat de long terme de Janna avec un Gardien des Flammes, elle parvint à peine à comprendre le discours du 【Général des Flammes ».
Ainsi, au moment même où ces créatures élémentaires de feu s'apprêtaient à lancer leur attaque contre elle, Janna — qui n'avait pas encore achevé l'【Invocation par Prière » — ordonna immédiatement par transmission mentale au Spectre aux Cent Yeux de continuer à lui fournir une couverture.
« Splash — ! »
Sentant le danger de Janna, le Spectre aux Cent Yeux puisa instantanément dans l'épaisse vapeur d'eau s'échappant du Réseau de Contrat, formant rapidement une nouvelle illusion de miroir.
En un instant, des vagues déferlèrent. Empruntant la magie élémentaire d'eau qui s'échappait de l'【Invocation par Prière » en cours de Janna, le Spectre aux Cent Yeux simula une illusion réaliste de vagues marines et l'envoya s'écraser sur les créatures élémentaires de feu à l'intelligence limitée.
« Waa — ! »
Bien que ces êtres élémentaires de feu n'aient jamais vu de vraies vagues océaniques, leur aversion innée pour la magie élémentaire d'eau fit vaciller leur arrogance flamboyante sur-le-champ. La panique se propagea parmi eux tandis qu'ils reculaient en trébuchant, se précipitant vers la sécurité du Lac de Lave.
« Inutiles ordures ! »
Voyant ses subordonnés faiblir, le 【Général des Flammes » rugit de fureur, sa voix tonnante emplie de courroux. Puis, imposant sa volonté supérieure, il arrêta de force leur retraite.
« Brûlez-les ! »
Incapables de résister à l'ordre comme le Gardien des Flammes Enyard avait pu le faire once, les créatures élémentaires de feu terrifiées ne purent que réprimer leur peur et charger à nouveau vers les « vagues ».
Cependant, au moment où elles approchèrent des « vagues marines », l'illusion terrifiante disparut en un instant.
Cette disparition ravivait leur courage — les flammes flambant plus haut — alors qu'ils se remettaient à hurler.
Le 【Général des Flammes », trompé lui aussi par l'illusion de miroir, entra dans une rage honteuse. Il déchaîna des flammes brûlantes, les dirigeant droit sur Janna —
« Tu es toujours un tel casse-pieds. »
Avec cette voix éthérée, la silhouette gracile de l'Envoyée de l'Océan Anna-Russell apparut enfin dans le Réseau de Contrat.
En entendant cette voix familière, Janna ouvrit les yeux. Devant elle se tenait une créature d'une beauté à couper le souffle, resplendissante et majestueuse.
« Anna, je compte sur toi une fois encore. »
Pour sauver le Gardien des Flammes Enyard des griffes du 【Général des Flammes » formellement classé, le seul choix de Janna était d'invoquer l'Envoyée de l'Océan Anna-Russell — dont la puissance égalait celle d'un sorcier accompli — pour affronter l'ennemi de front.
Sachant que l'【Invocation par Prière » nécessitait un long temps de chant, Janna avait déjà fait venir toutes ses autres créatures contractées — à l'exception de la Gardienne du Givre, de nature opposée, et de la Sylphe Fleur-d'Épine — pour gagner du temps.
Après tout, aussi prudemment qu'elle agît, les phénomènes magiques déclenchés par l'【Invocation par Prière » étaient voués à alerter le 【Général des Flammes ».
Qui plus est, la volonté d'âme du Gardien des Flammes Enyard était au bord de l'effondrement, ne laissant à Janna d'autre choix que de risquer de laisser ses créatures contractées plus faibles distraire l'ennemi.
Comme prévu, après un bref échange, le Nuage d'Orage et le Papillon de Rêve Radieux furent tous deux gravement blessés par le 【Général des Flammes », forçant Janna à les renvoyer dans leurs plans respectifs.
Heureusement, ce délai fut suffisant. Janna parvint à achever l'【Invocation par Prière », offrant au Gardien des Flammes Enyard un moment de répit — juste assez de temps pour tenir jusqu'à l'arrivée des secours.
« Ce sont les créatures qui t'ont blessée ? »
Sentant la chaleur brûlante autour d'elle, et voyant les créatures élémentaires de feu charger vers elles, Anna-Russell — qui n'appréciait naturellement pas les environnements à haute température — fronça légèrement les sourcils, puis contrôla les courants d'eau pour protéger Janna.
« Oui. Ma créature contractée a été capturée par ce 【Général des Flammes ». Je dois le sauver. »
« Le 【Général des Flammes » ? Le bleu ? »
« C'est exact. »
Par transmission mentale, Anna-Russell comprit rapidement la situation de Janna. Elle acquiesça et répondit par télépathie.
« Quand le combat commencera, assure-toi de rester cachée. Si ces flammes touchent ton corps spirituel, il sera difficile de guérir. »
« Compris. Fais attention toi aussi. »
« Ne t'inquiète pas. Gérer quelques créatures élémentaires de feu n'est rien. »
Sur ces mots, Janna remit l'Essence Élémentaire d'Eau de grade suprême — originellement destinée à soigner le Nuage d'Orage — à Anna-Russell, puis, sous la couverture invisible du Spectre aux Cent Yeux, elle s'envola rapidement vers le haut.
Sentant par télépathie que Janna s'était retirée à une distance sûre, Anna-Russell se détendit enfin. Tournant son attention vers la horde élémentaire de feu qui approchait, elle se prépara au combat.
« Un plan rempli uniquement d'êtres élémentaires de feu — comme c'est intéressant. »
Serrant l'Essence Élémentaire d'Eau de grade suprême, Anna-Russell ne retint plus sa magie. En un instant, une vague d'eau près de vingt mètres de haut jaillit du vortex sous ses pieds —