« Souviens-toi de ton choix. J'espère que tu ne le regretteras pas à l'avenir. »
La brume s'épaissit, et le parfum sucré flotte à nouveau autour du nez de Janna.
Peu après, la somnolence la gagne. Tout comme lorsqu'elle a pénétré la 【Conférence des Rêves】, la conscience de Janna est une nouvelle fois enveloppée par une fatigue soudaine, comme si son âme tombait dans les nuages — s'enfonçant graduellement dans le sommeil.
« Retourne — »
Sur ces derniers mots qui résonnent à son oreille, la conscience floue de Janna s'éteint enfin, et elle sombre dans un sommeil profond. Ce n'est que lorsque le premier rayon de soleil matinal caresse son visage que la dormeuse Janna ouvre à nouveau les yeux.
« Je me suis vraiment endormie —— »
Constatant qu'elle a rompu son habitude de ne pas dormir depuis des années et qu'elle s'est assoupie directement à côté de l'établi, Janna ne peut s'empêcher de ressentir une légère gêne.
« Cela dit, un sommeil profond est vraiment bien plus confortable qu'une méditation profonde. »
Après s'être étirée en bâillant longuement pour la première fois depuis longtemps, Janna sent son corps entièrement revigoré, plein d'énergie, et un sourire satisfait apparaît inconsciemment sur ses lèvres.
Cependant, quand son regard tombe sur l'horloge mécanique et qu'elle voit l'heure du cours approcher, son sourire s'efface. Elle se dirige vivement vers la salle d'eau, fait sa toilette, puis lance un 【Sort de Nettoyage】 sur sa robe de sorcière, lissant les plis formés pendant son sommeil.
« Je me souviens — le premier cours aujourd'hui devrait être 《Biologie de l'Autre Monde》. »
Après un nouveau coup d'œil à l'horloge mécanique, Janna sort vivement son manuel de 《Biologie de l'Autre Monde》, allume la bougie spirituelle à côté, et commence à psalmodier l'incantation rituelle.
« Seigneur de la Sagesse et de la Connaissance, omniscient et tout-puissant, Vous êtes la Lumière de l'Intelligence, le Gardien des Livres et du Savoir parmi la Poussière du Temps. Entendez mon appel fervent et ouvrez-moi la porte menant au Monde du Livre —— »
Vromm —— Les pages du livre battent rapidement. Sous la préparation un peu précipitée de Janna, elle parvient enfin à entrer dans le 【Monde du Livre】 à la dernière seconde avant huit heures. Tout comme dans 《Études de Loi et de Plan》, le sorcier qui enseigne 《Biologie de l'Autre Monde》 est également un sorcier formellement reconnu qui a reçu son « Titre » de la Tour Blanche il y a seulement quelques années — ce qui fait de lui un aîné par rapport à la génération de nouveaux apprentis de Janna.
« À l'odeur, la forme, même la texture et la brillance des excréments, vous pouvez déterminer l'état de santé d'une bête magique juvénile.
Lorsque vous tombez sur des excréments comme ceux-ci, vous devez être sur vos gardes —— »
Tout en parlant, l'homme debout sur l'estrade — vêtu d'une armure de cuir noir, grand et musclé, avec des plaques d'écailles noires rappelant des écailles de serpent près des yeux et une courte corne noire d'environ un demi-doigt poussant sur son front — tient en l'air différentes formes d'excréments, les montrant aux apprentis sorciers en contrebas tout en expliquant.
« Janna, dis-moi — quel symptôme correspond à ce type d'excréments ? »
Initialement concentrée sur sa prise de notes, Janna lève brièvement les yeux vers l'échantillon dans la main de Bosain-Blackwing avant de se lever et de répondre :
« Ce type d'excréments est en couches, ce qui indique une mauvaise digestion et une absorption déficiente des nutriments chez la bête. »
« Hmm, réponse correcte. La prochaine fois, pas besoin de te lever pour répondre. »
« Oui, Professeur Bosain. »
Après avoir répondu, Janna se rassoit et continue d'écrire les notes qu'elle n'avait pas terminées.
« Gawen, et celui-ci ? »
Entendant que la personne suivante interpellée est son « compatriote » Gawen-Tull, Janna marque une pause dans son écriture et se tourne vers le fond de la salle.
« Celui-ci est un excrément fin et allongé, ce qui suggère que la bête souffre d'une légère indigestion ou d'un rétrécissement intestinal. »
« Hmm, également correct. »
Après avoir écouté la réponse de Gawen-Tull, Bosain-Blackwing acquiesce avec approbation, puis sort un autre échantillon d'excréments, scrute la salle à la recherche de sa prochaine victime — bien que de nombreux apprentis évitent son regard.
« Le Professeur Bosain adore vraiment poser des questions », pense Janna avec un soupir silencieux.
Ayant presque fini toutes ses notes pour ce cours, Janna jette un coup d'œil vers Bosain-Blackwing, qui continue inlassablement d'interroger les élèves sur l'estrade.
Bosain-Blackwing, un Sorcier de Lignée Draconique possédant du sang de dragon, est censé avoir des origines de lignée remontant jusqu'aux anciens clans draconiques — une lignée à la fois exceptionnellement rare et puissante.
Son dragonkin sous contrat est un Dragon Noir adulte, à la fois féroce et d'une loyauté indéfectible envers Bosain-Blackwing.
« Normalement, la relation entre un Sorcier de Lignée Draconique et un dragon n'est pas égalitaire. Soit le sorcier sert le dragon, soit le sorcier doit payer un prix immense pour établir un contrat — et même alors, c'est généralement très déséquilibré.
Pour que le Professeur Bosain inverse la donne — pour qu'un fier Dragon Noir le serve — cela doit signifier qu'en plus d'un talent exceptionnel, sa lignée draconique ancienne joue un rôle clé. »
Regardant Bosain-Blackwing mener encore ses interrogations improvisées sur l'estrade, Janna se rappelle ce qu'elle a lu à la bibliothèque sur les Sorciers de Lignée Draconique, et ne peut s'empêcher de se remémorer la première fois qu'elle l'a rencontré.
Quelques mois plus tôt, quand elle et Gawen-Tull venaient tout juste d'entrer à la Tour Blanche, elles avaient aperçu Bosain-Blackwing chevauchant un Dragon Noir à travers la forêt extérieure — et à ce moment-là, elles avaient failli être percutées par ce dragon.
Maintenant qu'elle y repense, Janna ne peut s'empêcher de ressentir un frisson persistant.
Si ce Dragon Noir les avait réellement percutées à ce moment-là, leurs organes internes auraient pu être pulvérisés sur le coup.
Au fil du temps, le cours de deux heures et demie de 《Biologie de l'Autre Monde》 touche bientôt à sa fin.
« C'est tout pour la leçon d'aujourd'hui. Cours terminé. »
« Au revoir, Professeur Bosain — »
Alors que les adieux épars résonnent dans la salle de classe, la conscience de Janna se retire du 【Monde du Livre】 et revient dans le 【Monde Matériel Principal】.
« Suivre le cours du Professeur Bosain demande vraiment une concentration totale. »
En vérité, assister au cours de Bosain-Blackwing nécessite non seulement de la concentration, mais aussi une préparation préalable.
Beaucoup de ses questions portent sur du contenu qu'il n'a pas encore enseigné, donc sans étude en amont, les élèves sont facilement pris au dépourvu.
Bien sûr, ne pas savoir répondre n'est pas le pire —
Le Professeur Bosain-Blackwing a une règle : si le même apprenti échoue à répondre à ses questions trois fois au cours d'un trimestre académique, sa note de participation pour ce semestre tombe automatiquement à zéro.
Cette règle est, sans surprise, extrêmement hostile aux apprentis sorciers qui n'aiment pas préparer leurs leçons.
« Hum ? Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Juste au moment où Janna s'apprête à passer la matinée à réviser les premiers chapitres de 《Biologie de l'Autre Monde》, une fluctuation soudaine émane de son médium de contrat — s'emparant instantanément de son attention.
« C'est le médium de contrat d'Aph — »