« Clang — Clang — Clang — »
Au rythme mélodieux de la cloche, la scène, naguère plongée dans l'obscurité, s'illumina soudainement.
« Waouh ! C'est un ange ! »
Le tableau d'ouverture montrait un groupe d'anges aux ailes d'un blanc pur s'inclinant avec révérence devant le Seigneur des Cieux.
Grâce à un éclairage saint et doux, un décor brumeux et éthéré, et aux ailes blanches réalistes des acteurs, la seule image d'ouverture de la scène fit pousser des exclamations d'émerveillement au public, tant son réalisme était saisissant.
« La conception des accessoires de la Troupe d'Opéra Rossignol est clairement bien supérieure à celle du *Chant de l'Océan* cette fois-ci. »
Même Jenny, d'ordinaire critique, ne put s'empêcher de louer les efforts de la troupe, observant les ailes vivantes de chaque ange ondoyer gracieusement sous les projecteurs.
« Toutefois, aussi réalistes soient les accessoires, ils ne sont que des ornements. Ce qui fait véritablement la grandeur d'un opéra, c'est son histoire — »
« Où est Isabelle ? »
Alors que les pensées de Jenny commençaient à vagabonder, le Seigneur des Cieux, incarné par Siwen-Rogers, parla depuis son trône. Sa voix profonde et autoritaire emplit le théâtre.
« Grand et saint Seigneur, Isabelle est en route — »
« Hmph ! Elle est clairement en retard exprès ! »
C'est l'une des deux anges femelles se tenant au pied du trône qui répondit à Augustine : Freya, dans le rôle d'Elyshiel, et Hill, dans celui d'Hilamel.
« Hormis Siwen-Rogers, tous les autres acteurs jouaient aussi dans le *Chant de l'Océan*. »
Bien que Freya et Hill portent désormais des perruques argentées et un maquillage totalement différent de celui du *Chant de l'Océan*, Jenny, qui avait visionné plusieurs fois la projection pirate en cristal, les reconnut instantanément.
« Étrange… Pourquoi tous les autres anges ont-ils les cheveux argentés, mais ceux du Seigneur des Cieux sont noirs ? »
Ding-dong —
Au moment où l'attention de Jenny commençait à dériver à nouveau, la douce mélodie d'une harpe se répandit sur la scène comme de l'eau courante. Les lumières s'atténuèrent légèrement, et à travers la brume dérivante apparut une silhouette élancée aux cheveux noirs, tenant une harpe délicate.
« C'est… — »
Même si la brume masquait son visage, le souffle de Jenny s'accéléra dans la salle.
Sans même la voir distinctement, Jenny reconnut la personne à sa seule silhouette.
« C'est Janna ! »
Ding-dong —
La musique de la harpe résonna à nouveau, et tandis que la brume se dissipait, la figure mystérieuse se dévoila enfin à tous.
« Hiss — »
Ses cheveux noirs brillaient comme de l'ébène poli ; sa peau était impeccable comme de la porcelaine blanche. Ses traits délicats et stupéfiants — encadrés par les marques argentées en forme de plumes près de ses yeux et la gemme de jade blanc sur son front — faisaient de Janna une véritable ange. Debout sur la scène avec sa harpe, elle arracha un souffle d'émerveillement à chaque spectateur.
Si Siwen-Rogers en Augustine, Freya en Elyshiel et Hill en Hilamel étaient toutes belles à leur manière, lorsque Janna, incarnant Isabelle, apparut, ce fut comme si toute la lumière se rassemblait autour d'elle seule. Les autres acteurs pâlirent instantanément par comparaison, et chaque regard dans la salle se fixa sur elle, incapable de se détourner.
« Saint Seigneur, je suis arrivée en retard. »
Contrairement à son ton suave en princesse sirène Olivia dans le *Chant de l'Océan*, la voix de Janna en Isabelle était nettement plus grave — douce mais distante, empreinte de retenue et de froideur.
« Tu oses être en retard pour l'office matinal du Seigneur, Isabelle ! As-tu l'intention de profaner la Lumière Sainte ? »
« Assez, Hilamel. Isabelle ne faisait qu'accomplir son devoir en gardant la Graine de la Flamme Divine. Elle n'a pas voulu être en retard — »
À la mention de la Graine de la Flamme Divine, Hilamel, qui grondait avec virulence, marqua un temps d'hésitation avant de repartir de plus belle :
« Elle n'est qu'un ange défectueux, sans même une Paire d'Ailes d'Ange ! Quel droit a-t-elle de garder la Graine de la Flamme Divine ? »
« Silence. »
Au moment où Hilamel allait continuer, le Seigneur des Cieux Augustine parla, sa voix la stoppant net.
« Isabelle, la Graine de la Flamme Divine manque encore de l'étincelle nécessaire pour s'embraser pleinement. Seul le désir humain peut alimenter sa croissance. C'est pourquoi je t'ordonne de descendre dans le bas royaume pour rassembler les désirs de l'humanité — ils serviront de nourriture à la Flamme Divine. »
« Selon votre volonté, Saint Seigneur. »
Sur l'ordre d'Augustine, Isabelle s'inclina profondément, témoignant du plus grand respect.
Satisfait, Augustine acquiesça légèrement. Après avoir donné quelques instructions supplémentaires, il congédia les autres anges de la scène.
« Hmph ! Un simple produit défectueux qui fait la grande comme une archange — c'est dégoûtant ! »
Une fois Augustine parti, Hilamel, qui avait toujours méprisé Isabelle, ricana froidement et quitta la scène avec les autres dans la brume, laissant Isabelle seule.
« L'intrigue d'ouverture est un peu clichée — et cet ange appelé Hilamel se comporte plus comme une humaine mesquine que comme un ange. »
En observant depuis la salle, Jenny ne put s'empêcher de compatir avec Isabelle, isolée sur la scène. Pourtant, elle ressentit aussi un léger ennui face à ce schéma dramatique trop familier.
« Peu importe, continuons à regarder. Après tout, le solo d'Isabelle va bientôt commencer — »
Whoosh —
Une douce brise traversa la scène, dissipant la brume restante pour révéler le décor blanc pur, pourtant étrangement désolé, du « Ciel ».
À cet instant, Isabelle, qui gardait la tête baissée, leva lentement le regard vers le départ des anges. Ses doigts effleurèrent sa harpe cristalline.
« Ding-dong — »
Elle pinça les cordes avec délicatesse. Bien que seules quelques notes résonnèrent, la musique portait une tendresse mélancolique qui sembla souffler droit au cœur de chacun.
« Je n'ai jamais senti l'étreinte du vent, ni la caresse des nuages — »
« Ô Lumière Sainte, as-tu déjà entendu la nostalgie dans mon cœur — »
« Ô Lumière Sainte, pourquoi l'oiseau fier doit-il perdre ses ailes — »