En entendant les paroles de Janna, Eunice-Gale ne manifesta pas la moindre surprise. Au contraire, elle posa sur Janna un regard d'un calme exceptionnel.
« Honnêtement, quand j'ai appris pour la première fois qu'un humain possédait réellement le talent 【Affinité Naturelle】, je n'y ai pas cru. Ce n'est que lorsque la vérité s'est tenue devant mes yeux que j'ai réalisé — cela s'était vraiment produit. »
En parlant, Eunice-Gale reprit la tasse de thé sur la table, en but une gorgée légère, puis continua :
« Vous avez dit tout à l'heure que vous aviez des questions sur le talent 【Affinité Naturelle】 que vous souhaitiez me poser. Laissez-moi deviner — votre prétendue question, c'est que vous n'avez pas encore réussi à libérer pleinement la vraie puissance de ce talent, n'est-ce pas ? »
Bien que son ton portât une pointe d'interrogation, une certitude brillait sans équivoque dans les yeux d'Eunice-Gale.
« Oui. Ma première question porte effectivement sur la façon dont je peux véritablement faire émerger tout le potentiel du talent 【Affinité Naturelle】. »
À la réponse de Janna, Eunice-Gale afficha une expression qui disait clairement : « Je m'en doutais. »
Cependant, au lieu de répondre immédiatement, elle se leva et s'approcha de l'une des plantes magiques à ses côtés.
« Ceci est un Arbre Hurlant. C'est l'une des plantes magiques que j'ai cultivées le plus longtemps. Maintenant, dis-moi — à quoi pense-t-il en ce moment même ? »
À ces mots, Janna ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils, avant de les détendre à nouveau. Elle s'approcha alors de l'Arbre Hurlant et posa délicatement sa paume contre son tronc.
« Ses émotions semblent un peu irritables. Il ne cesse de dire qu'il veut déménager dans un endroit plus ensoleillé — »
« Bien. Et depuis combien de temps pousse-t-il ici ? »
« Il — il pousse ici depuis trois mille neuf cent vingt-trois jours — »
« Dis-moi, ce jour l'an dernier, qui a-t-il rencontré ici ? Qu'est-il arrivé alors ? »
« Il… — »
Alors que les questions d'Eunice-Gale devenaient de plus en plus retorses, les sourcils de Janna se fronçaient à nouveau.
« Il dit qu'il ne s'en souvient pas — non, attendez, ce n'est pas ça. Ses descriptions sont trop confuses, je ne parviens à en extraire aucune information cohérente. »
« Le problème vient-il de son expression — ou de votre compréhension ? »
Face à l'« échec » de Janna, Eunice-Gale demeura impassible. Elle posa simplement sa propre paume contre le tronc de l'Arbre Hurlant et se mit à communiquer avec lui elle-même.
« Ce jour l'an dernier, il n'a rencontré personne ici, hormis moi. Mais ce jour-là, il a failli contracter l'oïdium à cause d'une infection fongique. »
Entendant le récit détaillé d'Eunice-Gale, Janna, qui n'avait perçu aucune de ces informations, ne put s'empêcher de tenter à nouveau.
Cependant, quelle que soit la manière dont elle essayait de communiquer avec l'Arbre Hurlant, tout ce qu'elle obtenait restait le même — des fragments désordonnés impossibles à déchiffrer.
« Tout le monde sait que les elfes sont une race née capable de communiquer avec les plantes — et même les animaux — mais ce n'est que demi-vrai. — »
En parlant, Eunice-Gale retira sa main de l'Arbre Hurlant et se tourna à nouveau vers Janna.
« L'aptitude innée des elfes n'est pas une communication directe avec la flore et la faune. Il s'agit plutôt d'une forme de perception — une sensibilité qui leur permet de ressentir leurs émotions et d'entendre leur langage. »
« Capacité de perception ? »
Janna, qui était légèrement confuse un instant plus tôt, sentit soudain poindre une lueur de compréhension en entendant les mots d'Eunice-Gale.
Pas étonnant que chaque fois qu'elle avait essayé de communiquer avec les arbres dans la forêt auparavant, ce qu'elle voyait et entendait n'étaient que des morceaux fragmentés, ou des scènes disjointes.
« C'est exact. C'est de la perception. Mais cette perception ne nous permet que d'entendre leurs paroles — non de les comprendre véritablement.
Donc, si vous souhaitez vraiment comprendre leur langage, vous devez d'abord l'apprendre — »
Apprendre le langage de la flore et de la faune ?
En entendant l'affirmation d'Eunice-Gale, la première réaction de Janna fut l'incrédulité.
Bien que les animaux et les plantes, comme les humains, fussent des formes de vie organiques, Janna avait toujours cru que leur mode de « communication » reposait sur des signaux chimiques ou physiques — non sur un langage.
« En effet, le monde extraordinaire ne saurait être compris par une logique mondaine. Après tout, en ce monde, même les phénomènes en apparence les plus absurdes peuvent s'expliquer par l'étude de l'occulte. »
Pensant cela, Janna regarda Eunice-Gale avec sincérité et dit humblement,
« Professeure Eunice, puis-je vous demander si vous seriez disposée à m'enseigner les connaissances nécessaires pour communiquer avec ces créatures ? Je suis prête à payer en points de contribution pour les cours. »
S'agissant d'une branche rare de connaissances connue seulement des elfes, Janna n'avait aucune idée de savoir si Eunice-Gale accepterait de l'enseigner.
Pourtant, elle avait déjà pris sa décision — si Eunice-Gale refusait, elle demanderait plus tard une opportunité d'échange pour étudier à 【Florence】 par les voies officielles afin d'accéder à de telles connaissances.
« Bien sûr, ce n'est pas un problème. »
Juste au moment où Janna s'attendait à essuyer un refus, Eunice-Gale accepta sa demande sans hésiter.
« Et vous n'aurez pas à me verser le moindre point de contribution. Tout ce que je vous enseignerai sera gratuit. »
Un savoir gratuit ?
En entendant cela, Janna ne put s'empêcher de ressentir un léger doute intérieur. Pourtant, elle ne le laissa pas paraître sur son visage et sourit au contraire avec une agréable surprise.
« Non seulement cela, mais je peux également vous enseigner d'autres connaissances liées au talent 【Affinité Naturelle », entièrement gratuites. »
« Merci infiniment, Professeure Eunice ! »
Bien qu'on dise souvent que « rien n'est gratuit en ce monde », dans les circonstances actuelles de Janna, elle n'avait pas de meilleur moyen d'approfondir sa compréhension du talent 【Affinité Naturelle »].
D'ailleurs, de son point de vue, accepter l'aide d'Eunice-Gale lui permettait aussi de tisser un lien social subtil avec la haute elfe.
Si, à l'avenir, Eunice-Gale avait un jour besoin de son assistance, Janna n'hésiterait pas à lui prêter main-forte — tant que cela n'allait pas à l'encontre de ses principes.
Après tout, pour une simple Apprentie Sorcière comme Janna, se lier d'amitié avec une elfe verte de haut rang était indéniablement bénéfique. Ou, sous un autre angle, compte tenu de la noble réputation de l'elfe et de son amour pour la nature, il aurait semblé mesquin de la part de Janna de la traiter avec une intention calculatrice.
Peut-être qu'Eunice-Gale agissait vraiment par appréciation pour son talent.
« Mais je dois préciser une chose d'emblée — puisque mon talent inné n'est pas 【Affinité Naturelle », les êtres avec lesquels je peux communiquer se limitent aux animaux et aux plantes. Quant à communiquer avec d'autres formes de vie — vous devrez le découvrir par vous-même. »