L'écharpe usée que Janna portait était un cadeau de Liji Silks reçu il y a longtemps. Aussi, lorsque Liji Silks vit que Janna portait encore cette vieille écharpe avant de partir, son cœur se remplit d'émotion. Au même moment, elle enroula la nouvelle écharpe qu'elle tenait dans ses mains autour du cou de Janna.
« Janna, tu es vraiment magnifique ! »
En voyant le petit visage clair de Janna, grand comme une paume, qui dépassait de sous l'écharpe large, Liji Silks ne put s'empêcher de soupirer d'admiration.
« Tu as tricoté cette écharpe toi-même aussi ? »
« Bien sûr ! J'ai veillé plusieurs nuits rien que pour la finir. »
En entendant cela, Janna effleura délicatement la broderie aux motifs d'épines au bout de l'écharpe, et son regard s'adoucit inconsciemment.
L'écharpe est ravissante. Merci, Lichie.
« Tant que ça te plaît ! Une fois là-bas, n'oublie pas de bien prendre soin de toi, d'accord ? Ne saute plus de repas à cause de ton entraînement ou de ton travail... »
« Whooosh — »
Les mots de Liji Silks furent coupés net au milieu de la phrase lorsqu'un sifflement aigu, accompagné d'épais nuages de vapeur, jaillit de l'échappement arrière du Train à Vapeur Magique.
« Il se fait tard, alors je ne vais pas continuer à te faire la morale — Janna, je suis vraiment contente de t'avoir rencontrée. Bon voyage. »
« Toi aussi. Si tu penses un jour à venir à Dordogne, n'oublie pas de venir me voir. »
« Je le ferai, c'est sûr ! »
Whoosh —
Alors que le sifflement de la vapeur retentissait à nouveau, Janna et Liji Silks s'enlacèrent une dernière fois avant de se séparer.
« Chers passagers, bonjour. Ce vol décollera officiellement dans quinze minutes. Ceux qui n'ont pas encore embarqué sont priés de monter à bord immédiatement. Merci pour votre coopération. »
Entendant l'annonce, Janna, maintenant bien emmitouflée dans son écharpe, repassa le portique de sécurité et marcha rapidement vers l'entrée du dirigeable. Sous la guidance de l'équipage, elle monta à nouveau à bord du dirigeable à vapeur.
« Janna, qu'est-ce qui t'a pris si longtemps ? »
Voyant Janna enfin monter à bord, Vivian-Rose — qui attendait à sa place depuis un bon moment — ne put s'empêcher de se plaindre.
« C'est toujours dur de dire au revoir à une amie. Et puis, ce n'était que quinze minutes, non ? »
En parlant, Janna s'assit à côté de Vivian, près du hublot du Train à Vapeur Magique.
« Alors, qu'est-ce que tu en penses ? Le modèle "Rose" développé par la famille Rose n'est pas incroyable ? »
Voyage que Janna s'était installée, Vivian, qui lui avait délibérément gardé la place près du hublot, se pencha en avant et demanda avec un large sourire.
« Vraiment. C'est bien mieux que celui que j'ai pris quand je suis venue à Turin avant. »
« Hein ~ »
Entendant les louanges de Janna, une lueur de fierté passa dans les yeux de Vivian.
Janna se rappelait encore clairement que lorsque la Janna « originale » avait voyagé du quartier de la ville basse vers le rassemblement des sorciers de Turin, elle avait pris un vieux dirigeable à vapeur à l'allure d'un véritable navire de mer.
C'est pendant ce trajet que la Janna « originale » avait été attaquée par une bête magique sur le pont —
et en était morte de peur.
« Au fait, où sont le directeur Anthony et les autres ? Je ne les ai pas vus. »
Le groupe partant pour Dordogne cette fois comprenait Janna, Vivian, Soro-Flare et Gawen-Toul — qui avait été admis spécialement à la Tour Blanche pour son « Invention de Sorcier » — tous menés par le directeur Anthony-Blackcrow. Il y avait aussi des sorciers et apprentis accompagnateurs du Bosquet d'Ossements Noirs et de la Tour de Brume.
« Ils sont tous en cabine économique, pas assis avec nous. »
« Cabine économique ? »
En entendant cela, Janna réalisa qu'elle et Vivian étaient actuellement assises dans une cabine VIP première classe à deux places.
« Ouais, quand ils ont pris leurs billets, les places de première étaient déjà toutes vendues, alors ils ont dû se contenter de l'économique. »
À ces mots, la paupière de Janna tressaillit légèrement.
« Donc, c'est toi qui as fait surclasser nos places ? »
« Bien sûr ! Qui d'autre aurait ce privilège à part moi ? »
Vivian haussa les sourcils vers Janna avec un air taquin, comme pour réclamer des éloges.
« Tu veux dire que les trois sorciers officiels qui dirigent les équipes sont tous en économique, pendant qu'on est en première ? »
Janna serra les lèvres, puis sourit sans force.
En d'autres termes, à part le directeur Anthony, un peu « tête en l'air », de l'Académie Corail Blanc, les autres sorciers chefs avaient depuis longtemps réservé leurs propres places de première.
Et dans cette situation, Vivian avait passé outre Anthony-Blackcrow pour ne surclasser que Janna et elle-même. Bien que Janna fût touchée par ce « favoritisme » de Vivian, elle ne put s'empêcher de compatir pour le directeur Anthony, un vrai sorcier, qui s'était retrouvé coincé en économique pour avoir réservé trop tard.
Whoosh —
Alors qu'une nouvelle bouffée de vapeur jaillissait de l'échappement du dirigeable, les Esprits de Vapeur brumeux commencèrent à se rassembler, enveloppant tout le vaisseau dans un suaire tourbillonnant.
« Chers passagers, ce vol s'apprête à décoller. Veuillez regagner vos places. Merci pour votre coopération. »
L'annonce résonna à nouveau, et à cet instant, le Sage des Os et le Sorcier Corbeau — ayant fini leur petit-déjeuner — regagnèrent leurs places.
« Bonjour, mesdames. Voulez-vous une couverture ? »
Pendant que Janna réglait l'inclinaison de son siège, un steward de grande taille s'approcha des deux femmes et se pencha légèrement pour demander poliment.
« Oui, s'il vous plaît. On en prend deux. »
« Certainement. Veuillez patienter un instant. »
Au son de sa voix, le steward reconnut immédiatement la passagère près du hublot — nulle autre que l'actrice d'opéra au sommet de sa célébrité, Janna-Roland.
Cependant, en professionnel de première classe de haut niveau, il parvint à garder son calme. Bien que ses yeux ne puissent cacher son admiration, son ton resta posé. Après avoir noté la demande de Janna, il se tourna pour aider les autres passagers.
« Bang — »
Alors que la porte de la cabine se verrouillait, le Train à Vapeur Magique — enveloppé de couches d'Esprits de Vapeur — entra dans sa phase de décollage.
« La technologie alchimique a vraiment fait des progrès incroyables... »
Cela faisait longtemps que Janna n'avait pas pris de Train à Vapeur Magique. En observant les procédures de pré-décollage — si semblables à celles des avions de sa vie précédente — elle se sentit un instant hagarde.
« Janna, on décolle. »
Sur l'invitation de Vivian, le regard de Janna se porta vers le hublot, observant le paysage qui défilait rapidement derrière eux.
« Oui, on décolle. »
Alors que le dirigeable s'élevait rapidement dans le ciel, le quartier des sorciers de Turin devenait de plus en plus petit dans le champ de vision de Janna — jusqu'à être englouti par les nuages et la brume, plus du tout visible.
« Au revoir, Turin — »