Le traitement d'une associée, le revenu élevé et l'emploi du temps flexible entièrement centré sur Janna — pour être honnête, en entendant les concessions quasi « sans fond » de Roman-Roland, Janna réalisa profondément sa détermination.
« Pfft, ils ont vraiment sorti l'artillerie lourde juste pour te garder. »
Entendant les mots de Janna, Vivian n'ajouta rien. Après tout, de son point de vue, elle ne souhaitait pas vraiment que Janna se retire du monde de l'opéra.
Outre le talent exceptionnel de Janna pour la scène lyrique, le revenu en hausse constante qu'elle avait accumulé au cours de l'année écoulée était aussi l'une des raisons pour lesquelles Vivian préférait qu'elle reste dans le milieu de l'opéra.
Un salaire mensuel fixe de deux mille Gold Surrel, plus une participation de sept pour cent aux bénéfices en fin d'année, sans compter les revenus publicitaires de GG — en additionnant tout cela, Janna avait gagné près de cent dix mille Gold Surrel cette année !
Cent dix mille Gold Surrel — ce chiffre n'était rien de moins qu'un conte de fées pour une apprentie roturière ordinaire.
Même quelqu'un comme Vivian, issue d'une famille de sorciers aux affaires florissantes, ne disposait que d'une allocation annuelle d'environ trente mille Gold Surrel.
Et c'était encore considéré comme le « faible revenu » de Janna, étant donné qu'elle se trouvait à Turin City, ce soi-disant « minuscule coin » où les sorciers se rassemblaient.
Une fois que Janna monterait sur une plus grande scène, ses revenus dépasseraient certainement de loin ce montant.
« Maro, qu'est-ce qui t'est arrivé ? Quelqu'un t'a frappé au visage ? »
Après quelques tournées de boissons, l'ambiance dans le salon privé se détendit progressivement sous l'effet de l'alcool.
Surtout Hugh-Stone, qui, après avoir descendu quelques verres de vin, se mit à taquiner Maro-Heigel au sujet de ses « yeux de panda » au visage.
« Ça m'est arrivé quand je suis sorti aujourd'hui et que j'ai accidentellement heurté quelque chose. »
« Vraiment ? Alors pourquoi ne montres-tu pas à tout le monde comment tu as réussi à te cogner un œil contre une poignée de porte pour obtenir une forme aussi parfaitement ronde et dodue, hahahaha — »
Entendant tout le monde éclater de rire, Maro-Heigel se contenta de hausser les épaules en souriant. Il souleva ensuite son verre rempli de Vin de Prune Verte et le tendit vers Hugh-Stone :
« Hugh-senpai, si tu veux vraiment le savoir, bois ce verre de vin ! »
« Santé ! »
Avec un tintement clair de verres, Hugh-Stone vida d'un trait le grand verre de Vin de Prune Verte, faillis le laisser tomber.
« Janna, ce vin que tu as apporté est bien trop fort. Je n'en ai bu qu'une demi-bouteille et j'ai déjà la tête qui tourne. »
Regardant le visage rouge de Hugh-Stone, Janna — qui entrait elle aussi dans un état légèrement éméché — ne fit que rire et secouer la tête. Puis elle leva sa propre coupe et vida d'une gorgée le demi-verre restant de Vin de Prune Verte.
« Je bois avec toi — »
« Alors je porterai un toast à mon tour pour tous. »
Voyant Janna finir son verre, Soro-Flare, en tant qu'organisateur de ce banquet, leva également son verre haut.
« Cette dernière année, j'ai été vraiment heureux de continuer à me retrouver avec vous tous. J'espère aussi que l'année à venir, chacun d'entre vous réalisera son vœu le plus cher ! En même temps, continuons à nous entraider et à nous soutenir. N'oubliez pas le but initial de la création du Club des Ballerines Blanches. Enfin, Bonne Année à tous ! »
« Bonne Année ! »
Entendant les mots sincères de Soro-Flare, les autres — déjà un peu saouls — levèrent leurs verres d'une même voix.
« Bonne Année, Janna. »
« Bonne Année, Vivian. »
Au son clair des verres qui s'entrechoquaient, Janna et Vivian échangèrent un sourire. Après la dernière gorgée de Vin de Prune Verte, la petite « réunion de fin d'année » du Club des Ballerines Blanches, le dernier jour de l'année, s'acheva paisiblement, tandis que la cloche du Nouvel An sonnait doucement. Au sifflet du Train à Vapeur, beaucoup d'étrangers dans le quartier des sorciers de Turin City entamèrent leur voyage de retour.
Janna, elle aussi une « étrangère », contempla l'Académie Corail Blanc de plus en plus déserte. Au-delà d'une pointe de solitude, ce qui remplissait son cœur était surtout la nervosité face à la prochaine 【Épreuve de la Tour Blanche】.
Selon les informations internes de Lilith-Mage, l'Épreuve de la Tour Blanche de cette année subirait d'énormes changements dans ses règles.
Surtout pour des apprenties comme Janna, qui avaient depuis longtemps maîtrisé un 【Fragment de Loi】. Outre le « privilège d'exemption » tacite qui n'était pas officiellement mis sur la table, même le traditionnel « combat pour les ressources » de la Tour Blanche ne semblait pas exiger sa participation.
Les années précédentes, pour obtenir des allocations de ressources plus importantes de la Tour Blanche de Dordogne, même les apprentis sorciers qui avaient déjà maîtrisé un 【Fragment de Loi » devaient encore participer à l'Épreuve de la Tour Blanche aux côtés de ceux qui ne l'avaient pas.
Sans surprise, les apprentis possédant un 【Fragment de Loi » avaient un avantage écrasant sur ceux qui n'en avaient pas — c'était absolument écrasant, ne laissant aucune trace « d'égalité ».
Et cela avait suscité des protestations de nombreux apprentis qui n'avaient pas obtenu de 【Fragment de Loi »].
Pour régler le problème, la Tour Blanche allait ajuster ses règles cette année. Mais quelles étaient exactement ces nouvelles règles, Janna ne le saurait qu'après son arrivée à la Tour Blanche de Dordogne.
« Janna, je savais que je te trouverais ici. »
Alors que Janna contemplait le livre dans sa main, un peu distraite, la voix de Vivian résonna derrière elle.
« Passer le jour de l'An enfermée à la bibliothèque à lire ? Tu t'en demandes trop. »
Regardant le pavé épais comme une brique devant Janna, Vivian secoua la tête avec une légère exaspération.
« Haha, j'ai l'habitude. Tu n'avais pas dit que tu avais quelque chose à faire cet après-midi ? Pourquoi es-tu rentrée si tôt ? »
Voyant les flocons de neige encore sur les épaules de Vivian, Janna tendit instinctivement la main pour les brosser.
« Bien sûr, je ne voulais pas que tu te sentes seule. Dès que j'ai fini, je suis venue te retrouver. »
Entendant les mots de Vivian, le cœur de Janna se réchauffa.
« Alors on y va maintenant ? »
« Allons-y ! »
Sur ce, Janna utilisa 【Main du Mage » pour remettre le livre sur l'étagère. Puis, ensemble, elle et Vivian quittèrent la bibliothèque et marchèrent vers le Château Rose.
Le banquet du Nouvel An de la Famille Rose battait son plein. Outre le père de Vivian, Hellman-Rose, Janna aperçut aussi un visage familier de la Troupe d'Opéra Rossignol — Leon-Flare, qui avait autrefois joué face à elle dans Rose Sang-d'Ombre dans le rôle de Charlotte. Il y assistait en ami de la Famille Rose.
Bien sûr, il y avait aussi des cousins et de nombreux autres parents de la Famille Rose que Vivian n'avait jamais mentionnés.
Bien que célébrer le Nouvel An chez d'autres lui semblât 낯설다, la chaleur et la convivialité de la Famille Rose lui laissèrent un souvenir de fête profondément marquant.
« Janna, goûte ces raviolis que j'ai faits cette fois — comment les trouves-tu ? »
Vers vingt-deux heures, Janna suivit Vivian dans une cuisine annexe à l'écart de la salle principale, et la première chose qu'elle vit sur la table à manger —
— fut une assiette de raviolis.