« Grrrr— »
Janna, qui méditait encore pour récupérer sa Puissance Spirituelle, dut interrompre sa méditation à cause de la faim qui lui tordait l'estomac.
« On dirait que, même après avoir évolué en Forme de Vie Semi-Élémentaire, les repas normaux restent nécessaires. »
Après être passée au rang d'Apprenti Sorcier de Troisième Niveau, la forme de vie de Janna n'était plus purement humaine, mais était devenue une Forme de Vie Transcendante existant entre chair et essence élémentaire.
D'après ce que Janna comprenait, les Apprentis Sorciers ayant évolué en Formes de Vie Semi-Élémentaires connaissaient souvent d'importants changements dans leurs habitudes. Par exemple, les apprentis de l'élément Eau, sous leur forme élémentaire, pouvaient survivre en absorbant simplement l'humidité.
En tant qu'apprentie à Affinité Végétale, Janna, sous sa forme élémentaire, pouvait également maintenir sa santé en s'appuyant sur ce dont les plantes avaient besoin —
Sources d'eau, sol, nutriments, lumière du soleil —
En bref, ce n'était pas nécessairement plus commode que de simplement manger et boire.
« D'après ce qu'on dit, après être devenu un Sorcier Accompli, les fonctions corporelles transcendent complètement celles des créatures ordinaires, rendant possible l'absorption de Puissance Magique à la place de la nutrition traditionnelle. »
Sortant des tranches de pain du réfrigérateur, Janna y étala simplement un peu de confiture de myrtilles et s'assit près de l'établi pour manger. Ce n'est qu'après que la faim dans son ventre se fut apaisée qu'elle fit passer le tout avec une bouteille de café noir intensément amer à forte teneur en caféine.
« Avant d'effectuer officiellement le rituel de 【Contrat de Dieu Ancien », je dois préparer à l'avance les matériaux rituels mentionnés dans le parchemin. »
En tant que branche spécialisée du rituel d'invocation de haut niveau — 【Invocation de Prière】 — les matériaux requis pour le 【Contrat de Dieu Ancien » n'étaient pas particulièrement compliqués. Outre la Bougie Spirituelle et le Miroir Rond à Face d'Argent habituels, une plateforme rituelle coulée en Obsidienne de Yin Pur était également nécessaire.
Si cela avait été une Académie de Sorciers Blancs pure, Janna aurait dû faire un détour par une boutique d'alchimie pour commander sur mesure une telle plateforme rituelle.
Cependant, dans n'importe quelle Académie de Sorciers au sein du site de rassemblement des sorciers de Turin, une plateforme rituelle en Obsidienne de Yin Pur était un objet expérimental plutôt courant.
Après tout, que ce soit divers rituels de malédiction ou rituels d'invocation impliquant des éléments Morts-Vivants ou d'Ombre — toutes formes d'invocation d'énergie négative — aucune ne pouvait se passer de l'aide d'une plateforme rituelle en Obsidienne.
Ainsi, Janna n'avait même pas besoin de quitter le campus. Elle pouvait aisément effectuer l'échange auprès du Mur de Cristal Magique au premier étage de la Tour de Magie.
« Je me demande comment va Vivian maintenant... Logiquement, avec sa Constitution, elle devrait être complètement guérie après une nuit de repos complète. »
Y pensant, Janna jeta la bouteille de café maintenant vide à la poubelle, enfilsa sa Robe de Sorcière et quitta le dortoir.
« Ça devrait à peu près faire l'affaire. »
Tard dans la nuit, Janna avait bloqué toutes les sources de lumière à l'intérieur de la pièce. Elle était maintenant assise solennellement près de la plateforme rituelle en Obsidienne, allumant la Bougie Spirituelle placée au centre de la plateforme avec du feu phosphorescent.
Alors que les flammes bleuâtres vacillaient sur la bougie, ses pupilles clignotaient elles aussi entre lumière et ombre.
Cet après-midi, après avoir quitté le dortoir, Janna s'était d'abord rendue au dortoir de Vivian. Mais en arrivant à la porte, elle avait découvert que Vivian était déjà rentrée chez elle.
Du coup, Janna n'avait eu d'autre choix que de ranger le gâteau qu'elle avait acheté pour Vivian et de se rendre au premier étage de la Tour de Magie. Là, elle avait acheté tous les matériaux nécessaires au rituel de 【Contrat de Dieu Ancien » auprès de Bell la Chatte Noire.
« Ploc, ploc — »
Alors que la flamme bleuâtre brûlait rapidement, de la cire de bougie translucide gouttait sur le centre de la plateforme rituelle.
« Vient maintenant le moment de verrouiller les coordonnées du 【Dieu Ancien ». »
L'instant où Janna acheva de graver le réseau rituel, une onde semblable à une vague d'eau se propagea à la surface du Miroir d'Argent.
Voyant cela, Janna retira de son Bracelet d'Épines la plume blanche que le Séraphin 【Lucifer】 lui avait offerte.
Les conditions d'activation du 【Contrat de Dieu Ancien » n'étaient pas simples. Outre la nécessité d'une plateforme rituelle en Obsidienne de Yin Pur, il devait être effectué à l'heure la plus sombre et la plus lourde en Yin de la journée — minuit — tout en psalmodiant des Chants Rituels en Mykethan jusqu'à l'activation du rituel.
Dans le même temps, l'Invocateur devait préparer à l'avance un médium capable de se connecter au flux de l'histoire et de verrouiller les 【Coordonnées du Dieu Ancien » afin d'appeler le 【Dieu Ancien » caché dans le fleuve du temps et de l'espace — et d'établir le contrat.
C'était, de loin, l'étape la plus difficile et la moins couronnée de succès de l'ensemble du rituel.
Normalement, les 【Espèces de Dieux Anciens » étaient des êtres immortels aux durées de vie incroyablement longues. Leur force n'était pas toujours écrasante, mais leur sagesse surpassait invariablement celle des êtres ordinaires.
Une telle sagesse allait de pair avec la pensée et le discernement. Si le rang de l'Invocateur était bien inférieur au leur, ces 【Espèces de Dieux Anciens » ignoraient généralement l'invocation entièrement — sans même parler de conclure un contrat.
En substance, comparé à la nature hasardeuse de l'【Invocation par Contrat », le processus du 【Contrat de Dieu Ancien » relevait davantage d'un jeu du destin.
Après tout, seuls ceux possédant un rang ou un destin particulier pouvaient recevoir une réponse d'un 【Dieu Ancien » alors qu'ils étaient encore faibles en puissance.
Sinon, il fallait attendre de maîtriser une 【Loi » et de devenir un Sorcier Accompli, pour ensuite s'appuyer sur le rang élevé conféré par la Loi afin de résonner avec une 【Espèce de Dieu Ancien » au sein du même domaine de Loi.
Quant à pourquoi Janna avait choisi la plume offerte par 【Lucifer » comme médium, ce n'était pas seulement parce que le 【Fragment de la Loi de Purification » qu'elle possédait provenait de la même source que 【Lucifer » — mais aussi parce qu'elle espérait emprunter une part du destin de haut rang autrefois détenu par 【Ivrecia », l'ancienne porteuse de la 【Loi de la Nature et de la Vie ».
« Ô sage avisé caché au-delà du fleuve du temps, sous le témoignage des étoiles éternelles, veuillez traverser le corridor du temps et de l'espace et répondre à mon appel ———— »
Psalmodiant rapidement les Chants Rituels en mykethan aux tons longs, la voix nette et rythmée de Janna fut bientôt accompagnée d'une radieuse lueur éclosant du Miroir d'Argent posé sur la plateforme rituelle.
« Il a répondu aussi vite... ? »
Voyant la lueur sur le Miroir d'Argent, Janna fut agréablement surprise. Sa voix de psalmodie s'accéléra et devint plus pressante.
« Voyage de Phase Spirituelle — »
Au pic de l'éclat du miroir, Janna activa immédiatement son talent [Voyage de Phase Spirituelle], permettant à sa forme spirituelle de suivre la guidance de la « plume » et de pénétrer dans le Miroir d'Argent.
« Hein ? Où suis-je... ? »
L'instant où Janna ouvrit les yeux, elle réalisa que l'endroit où elle se trouvait n'était pas le 【Saint Royaume des Cieux » — mais un ciel étoilé d'une noirceur absolue où aucune lumière ne pouvait être perçue.
« Vouich vouich vouich — »
Juste au moment où Janna s'apprêtait à sortir la « plume » pour localiser les coordonnées du Dieu Ancien, soudain, le ciel étoilé s'illumina. D'innombrables météores, chacun traîné de flammes blanc-argent, affluèrent rapidement vers elle —