Cette fois-ci, la raison pour laquelle Janna avait répandu des Neiges-de-Tulan tout autour du cercle magique pendant le Rituel d'Échange de Sang était d'isoler l'aura de mort environnante.
Bien que la Neige-de-Tulan fût hautement résistante au froid et au gel, elle se flétrissait rapidement au contact de l'aura de mort. Et dans le processus de son flétrissement, l'aura de mort envahissante était entièrement consumée, ne laissant derrière elle que les vestiges de la Neige-de-Tulan.
Au départ, Janna avait envisagé de coopérer avec le Pinson Céleste pour lancer la Lumière de Purification afin de repousser l'aura de mort. Cependant, le froid extrême du Royaume Secret du Froid Extrême dépassait de loin la tolérance du Pinson Céleste. Par conséquent, la tâche finit par incomber à Janna seule, qui détenait le Médaillon du Soleil.
Malheureusement, la maîtrise par Janna du Fragment de Loi de Purification faisait encore défaut. À moins de lancer directement la Lumière de Purification sur le corps de Vivianna, elle n'avait aucun moyen de disperser l'aura de mort à grande échelle.
Ainsi, Janna dut adopter la suggestion originale d'Herman-Rose — utiliser la puissance du Fragment de Loi de Croissance, dont elle était la plus experte, pour contrer l'aura de mort. De cette façon, elle pourrait l'empêcher de contaminer le cercle du Rituel d'Échange de Sang.
« Frouu — »
Alors que le Rituel d'Échange de Sang commençait officiellement, une épaisse odeur de sang jaillit du cercueil de glace cristallin, soufflant comme un vent glacial sanglant, faisant osciller violemment les Neiges-de-Tulan alentour.
« Crac — crac — »
Tout en surveillant de près le cercueil de cristal, Janna gardait un œil sur les Neiges-de-Tulan autour d'elle.
Effectivement, sous la double invasion de l'aura de mort et du froid extrême, les Neiges-de-Tulan du bord extérieur commencèrent à se flétrir et à se briser les unes après les autres.
« Croissance — »
Une lumière verte continua de jaillir de la paume de Janna. Juste au moment où la première vague de Neiges-de-Tulan commençait à se flétrir, une seconde poussée poussa rapidement à sa place, résistant continuellement à l'aura de mort omniprésente.
« Bang — » Alors que le Rituel d'Échange de Sang se poursuivait, soudain, le couvercle du cercueil de glace fut projeté par une queue de serpent trempée de sang et retomba au sol.
« Bang, bang, bang, bang ! »
Après avoir projeté le couvercle, la queue de serpent de Vivianna se déchaîna dans toutes les directions, comme pour évacuer une douleur insupportable, obligeant Janna à détourner involontairement la tête.
« La lignée de la Vipère de Cochin, même si elle pouvait émousser la douleur de la chair de Vivianna, l'agonie déchirante de l'âme devait encore être endurée par elle seule. »
De plus, outre l'agonie déchirante de l'âme, lorsque le Rituel d'Échange de Sang atteignait sa phase finale, l'une des émotions négatives du participant était amplifiée à l'infini.
Qu'il s'agisse de jalousie, de regret, d'irritabilité ou de solitude — n'importe laquelle pouvait entraîner le participant déjà tourmenté, qui avait enduré douleurs physiques et spirituelles, dans un vortex émotionnel dont il n'y avait point d'échappatoire.
Dans les pires cas, cela pouvait même aboutir à un trouble où le participant ne pouvait plus distinguer la réalité de l'illusion — sombrant dans la illusion permanente.
Précisément à cause de ces soi-disant défauts « fatals » du Rituel d'Échange de Sang, Janna s'était fermement opposée à la décision de Vivianna d'emprunter la voie du démoniste dès le début.
Après tout, les stades ultérieurs de l'avancement de la lignée d'un démoniste ne dépendaient plus de la détermination et des ressources — mais de la chance.
« Croissance — »
Se forçant délibérément à ne pas se concentrer sur le Rituel d'Échange de Sang, Janna redirigea toute son attention vers la résistance à l'aura de mort.
Au fil du temps, Janna remarqua que le cycle de flétrissement des Neiges-de-Tulan semblait raccourcir.
« L'aura de mort s'est-elle affaiblie ? »
Face à l'afflux continu d'aura de mort, Janna rejeta immédiatement l'idée et porta son regard sur la Neige-de-Tulan la plus proche.
« Ce n'est pas que l'aura de mort s'est affaiblie, mais qu'à travers mon application soutenue du Fragment de Loi de Croissance, les trois forces ont atteint un état relativement équilibré — »
En arrivant à cette conclusion, la respiration de Janna s'accéléra de surprise.
Depuis trois mois, Janna méditait dans le Royaume Secret du Froid Extrême.
Bien qu'elle ne méditât jamais plus d'une heure par jour, c'était déjà la limite pour une apprentie basée sur les plantes qui ne pouvait supporter le froid.
Pendant ces trois mois, Janna utilisa à plusieurs reprises le Fragment de Loi de Croissance dans l'espoir de découvrir le point de résonance où les forces du Givre, de la Mort et de la Croissance convergèrent pour former la Loi du Dépérissement.
Même si elle s'en était approchée plusieurs fois, elle avait toujours échoué d'un rien —
Jusqu'à aujourd'hui, alors qu'elle observait le champ d'énergie de plus en plus harmonieux autour des Neiges-de-Tulan, Janna ne pouvait y croire — elle était tombée par hasard sur le champ d'énergie de la Loi du Dépérissement.
Frouu —
Expirant longuement, Janna, après avoir confirmé que le Rituel d'Échange de Sang se déroulait normalement, alloua une partie de son attention pour lancer le Sort de Perception Fantôme sur les Neiges-de-Tulan.
« L'ordre est Croissance, Givre, Mort — et leur fréquence de résonance énergétique est — ceci doit être la puissance du Dépérissement — »
Grâce à la richesse de ses tentatives échouées au cours des trois derniers mois, Janna mit moins d'une minute à enregistrer complètement la fréquence de résonance énergétique et l'état du champ magnétique produits par la Loi du Dépérissement.
Janna pensait que si on lui donnait plus de temps, elle parviendrait à simuler à nouveau la puissance de la Loi du Dépérissement dans le Royaume Secret du Froid Extrême.
Et à ce moment-là, cela marquerait sa réussite dans la compréhension du Fragment de Loi du Dépérissement.
« Bang — »
Au fil du temps, après que le couvercle du cercueil de glace eut été projeté par la queue de serpent de Vivianna, le cercueil lui-même explosa sous ses violentes convulsions.
« Rugissement — »
Voyant cela, Janna lança immédiatement la Garde Florale pour se protéger des éclats de glace volants.
De l'autre côté, un serpent blanc givre, épais comme un tonneau d'eau, son front incrusté d'une Gemme Bleu-Glace, et couvert de blessures trempées de sang, apparut soudain au centre du cercle rituel.
« Est-ce... une Sangsue de Cochin ? Non — cette gemme sur son front est bien trop grosse, et elle ne devrait pas être capable d'émettre des sons... »
Regardant le serpent blanc givre se tordre d'agonie dans le cercle rituel, et voyant le visage pâle et exsangue d'Herman-Rose à cause de la perte de sang excessive, une idée stupéfiante germa dans l'esprit de Janna.
« Pourrait-ce être — le Serpent Roi de Cochin ! ? »
« Rugissement, rugissement — »
Des hurlements douloureux résonnèrent de la gueule du serpent alors qu'une immense aura de givre rayonnait tangiblement du Serpent Roi de Cochin, gelant rapidement les Neiges-de-Tulan alentour en sculptures.
« Quelle terrifiante puissance de givre... »
Même la Neige-de-Tulan, capable de survivre au froid glacial des canyons les plus profonds du Royaume Secret du Froid Extrême, fut instantanément gelée à mort par le givre émanant du serpent.
Cela ne fit que confirmer davantage les soupçons de Janna — la lignée de Vivianna avait bel et bien progressé jusqu'à celle du Serpent Roi de Cochin.