Après avoir terminé ses paroles, Anthony-Blackcrow sortit une dague en mithral déjà désinfectée, fit une petite incision sur le coussinet de son index et laissa une goutte de sang tomber sur la lame de verre.
Puis, il mit le monocle, régla le diaphragme, et après avoir achevé la mise au point du microscope, Anthony-Blackcrow déposa la lame sur la platine.
« Parmi ceux qui sont présents ici, il doit y avoir pas mal d'apprentis de la Voie Lignée. Et la direction de l'évolution de la lignée est sans conteste un sujet que vous étudierez toute votre vie —
« La soi-disant évolution de la lignée est essentiellement l'optimisation de l'héritage génétique que vous portez. Ce n'est qu'en comprenant pleinement votre propre information génétique que vous pourrez aller plus loin sur cette voie —
« En outre, la modification corporelle, l'altération des bêtes magiques et l'induction génétique — sont aussi les principales directions de recherche des Études de Mutation. »
En entendant cela, l'esprit de Janna se redressa involontairement.
En tant qu'apprentie des branches Invocation et Plantes, Janna n'avait pas encore envisagé de modifier son corps ou d'altérer sa lignée.
Après tout, même en tant qu'apprentie sorcière de Second Niveau, Janna n'avait encore détecté aucun signe d'« Éveil de la Lignée » au sein de son ascendance humaine.
De plus, Janna, qui se cachait toujours derrière sa Créature Invoquée par Contrat, n'avait jamais eu l'idée de charger au front pour encaisser les attaques ennemies de son corps.
Tout le monde savait que face aux apprentis de la branche Invocation, la clé était d'exploiter leur fragilité physique — éliminer l'invocateur en premier, et leurs formidables Créatures Invoquées s'effondreraient naturellement et seraient vaincues sans combat.
Pour pallier cette faiblesse, Janna choisit de ne pas modifier son corps de force. Elle poursuivit plutôt un entraînement supplémentaire en Arts Protecteurs, comptant sur diverses barrières pour empêcher les ennemis de s'approcher d'elle.
La modification corporelle comportait intrinsèquement d'immenses risques. Un faux pas pouvait déclencher des réactions de rejet.
Cependant, l'étude de la sorcellerie n'impliquait aucune de ces préoccupations gênantes — et Janna elle-même était naturellement douée pour apprendre la sorcellerie.
Ainsi, Janna s'inscrivit au cours d'Études de Mutation purement pour préparer son projet de fin de deuxième année. De plus, elle cherchait à élargir ses bases académiques, évitant toute lacune flagrante...
« Après avoir préparé l'échantillon expérimental, pour percevoir plus clairement la signification occulte derrière la génétique de la lignée, il faut s'appuyer sur la puissance du Sort d'Insight pour percer cette couche. »
Tout en parlant, il psalmodia un sort, et une lumière blanche jaillit du bout du doigt d'Anthony-Blackcrow, atterrissant sur la goutte de sang au sommet de la lame.
« Glou — glou — »
Alors que le sort touchait le sang, de denses bulles commencèrent à s'élever rapidement. Bientôt, le sang vira au bleu fantomatique, et une aura mortelle sinistre émana continuellement du sang d'Anthony-Blackcrow.
« Bien que le Sort d'Insight soit une sorcellerie très simple, c'est aussi la clé pour déverrouiller la chaîne génétique de la lignée.
Ce que vous observez à présent est la manifestation externe de ma propre information génétique — au-delà des voies élémentaires, ce qui est encore plus proéminent ce sont les anomalies induites par la puissance de la Loi — »
En tant que sorcière de la branche nécromancie, Anthony-Blackcrow avait depuis longtemps achevé son élémentarisation. Ainsi, ses gènes de lignée portaient une abondance d'aura élémentaire nécromantique, ainsi que les puissances de Loi liées à l'autorité de la mort qu'elle avait maîtrisées.
« Vous devriez tous essayer également — souvenez-vous de lancer d'abord le Sort d'Insight, puis d'utiliser le microscope pour observer et enregistrer votre structure génétique. »
En entendant l'instruction d'Anthony-Blackcrow, Vivian, assise à côté de Janna, avait déjà avec empressement entaillé le bout de son doigt avec la dague en mithral et laissé une goutte de sang tomber sur la lame.
« Claire comme le feu — »
Alors qu'elle psalmodiait, un éclair de lumière apparut. Sous l'incantation de Vivian, sa goutte de sang sur la lame perdit rapidement sa couleur et devint bientôt d'un blanc givré.
« Janna, regarde, ma chaîne génétique ressemble à ça sous le microscope — »
Vivian, qui avait déjà éveillé la lignée de la Vipère de Cochin, avait depuis longtemps perdu les traits génétiques de l'humanité dans son sang et avait commencé à basculer vers les schémas génétiques des bêtes magiques Serpent de glace.
Ainsi, sous le microscope, la chaîne génétique de Vivian ressemblait à des flocons de neige interconnectés — portant déjà les caractéristiques du givre.
« Janna ? »
Voyant que Janna ne répondait pas, Vivian ne put s'empêcher de relever la tête et de jeter un coup d'œil dans sa direction.
Au même instant, tout aussi curieuse au sujet de sa propre chaîne génétique, Janna avait presque synchronisé avec Vivian pour achever son prélèvement sanguin et lancer le Sort d'Insight.
Et à l'instant de l'incantation, tout comme lors du cours de Transfiguration de l'année précédente lorsqu'elle avait exécuté la Transfiguration de Base pour se métamorphoser en arbre, Janna entra à nouveau dans un état onirique.
Un rythme régulier de souffles — inspiration, expiration — flottait autour des oreilles de Janna, comme le vent balayant, comme la pluie glissant, comme les forêts se balançant.
À chaque souffle, Janna pouvait en localiser précisément l'origine. Pourtant le sien — son propre souffle — restait introuvable.
« Serait-ce... que je me suis transformée en cet arbre immense à nouveau ? »
Mais en fixant l'étendue infinie de montagnes et de forêts devant elle, Janna rejeta vite cette hypothèse.
Sa perspective n'était plus ancrée dans un seul arbre, mais ressemblait davantage à un regard omniscient en tierce personne qui surplombait le monde entier,
Observant chaque recoin du monde avec équité et objectivité —
« Janna ? Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Voyant Janna dans le vague, Vivian tendit instinctivement la main pour la toucher. Mais alors que sa main s'étendait à mi-chemin, une vigne verte jaillit soudain des pieds de Janna et bloqua sa main.
« Goutte — goutte — »
Le sang cramoisi continuait de couler du bout du doigt de Janna, gouttant sur le sol de la salle de classe. Partout où le sang tombait, des touffes d'herbe poussaient rapidement comme sous l'effet d'un sort de Croissance.
« Directeur Anthony, Janna — »
Face à l'étrange phénomène entourant Janna, Vivian leva immédiatement la main pour alerter Anthony-Blackcrow sur l'estrade.
« Éloignez-vous d'elle pour l'instant ! »
Assistant à la végétation de plus en plus dense qui poussait autour de Janna, Anthony-Blackcrow évacua promptement les étudiants à proximité et érigea rapidement une barrière autour d'elle.
« Qu'est-ce qui se passe ? Est-ce encore un cas de fuite de mana ? »
Sentant les fluctuations de mana de la branche Plantes, quelque peu sauvages, dans la salle de classe, Marlowe-Haig, qui était à l'origine assise derrière Janna, recula du côté de Vivian et demanda avec inquiétude.
« Je n'en sais rien non plus — elle allait parfaitement bien il y a à peine un instant — »
Voyant l'expression vide, sans âme, de Janna, l'inquiétude dans les yeux de Vivian faillit déborder —