« Wah wah— »
Au moment où le Gardien de Flamme–Flameard fut secouru par Janna, il poussa immédiatement un cri d'excitation en voyant plusieurs de ses ennemis de longue date avoir l'air d'être aux portes de la mort. Il se transforma en une boule de feu massive et se jeta dans la bataille.
« Tu peux rentrer. »
Voyant le Démon Miroir aux Cent Yeux et le Nuage d'Accumulation de Foudre écrasés sous le poids de la Volonté du Plan et l'issue du combat déjà acquise, Janna dispersa le pouvoir du contrat et les renvoya au Royaume des Esprits.
À cet instant, fidèle au principe de frapper l'ennemi tant qu'il est faible, le Gardien de Flamme–Flameard acheva les deux autres Gardiens de Flamme grièvement blessés avec une vitesse écrasante.
Dans le même temps, le Gardien de Flamme–Flameard n'oublia pas d'ouvrir grand la bouche et d'engloutir sans cérémonie les deux autres Gardiens de Flamme dans son ventre.
« Hic~ »
Après avoir dévoré deux créatures ignées de même rang, le Gardien de Flamme–Flameard avait l'air d'avoir bu une cuve entière d'alcool,
titubant jusqu'au lac de magma, laissant échapper un long rot.
« Il ne faudra pas longtemps avant que Flameard évolue à son tour. »
Violentes par nature, les créatures de l'élément feu améliorent généralement leur force en cherchant des zones riches en énergie de feu pour cultiver ou en dévorant leurs semblables pour accumuler du pouvoir.
Depuis qu'il était devenu le compagnon de Janna, le Gardien de Flamme avait consommé de nombreuses pierres de magie de feu, jusqu'à des essences élémentaires de feu de qualité supérieure.
Ainsi, ce qui n'avait au départ que la force d'un apprenti sorcier de second niveau avait, sans qu'on s'en aperçoive, grimpé près du niveau d'un apprenti sorcier de troisième niveau.
Et maintenant, après le combat d'aujourd'hui et la dévoration de deux créatures ignées de même rang, Janna jugea que dans quelques jours, la force du Gardien de Flamme–Flameard percerait jusqu'au niveau d'un apprenti sorcier de troisième niveau, réalisant une petite avancée dans son rang.
Après avoir mené à bien ce sauvetage d'urgence, Janna quitta le Royaume des Esprits et retourna sur le Plan Matériel Principal.
« Bien, personne n'est entré. »
Après avoir remis la Retraite Cachée dans son Bracelet d'Épines, Janna déverrouilla la porte de la salle de repos et, voyant que le ciel n'était pas encore tout à fait obscur, quitta discrètement la Troupe d'Opéra Rossignol.
Selon son emploi du temps initial, Janna avait prévu de se rendre à la Forêt Brumeuse pour achever la Quête Principale du jour avant de regagner le dortoir.
Cependant, à peine sortie du Plan Élémentaire du Feu, elle reçut un signal télépathique de la Sylphe Fleur-d'Épine.
« Vraiment, quel groupe pénible. »
Sa robe flottait, ses cheveux dansaient.
Dissimulée par l'Invisibilité Psychologique, Janna traversa rapidement la rue principale de Dulin en utilisant le Sort Plume Légère, se fondit dans les ombres des arbres de la Forêt Brumeuse et regagna l'Académie Corail Blanc.
« … »
Au moment où la silhouette de Janna disparut dans le sentier envahi de vignes, le Saule au Visage Humain, autrefois endormi dans la brume, se réveilla soudain et regarda dans la direction où elle avait disparu.
« C'était donc elle— »
« Cette fois, l'aura qui l'entoure est nettement plus forte qu'avant. »
Le soleil couchant projetait une lumière oblique, les ombres des arbres vacillaient.
Observant le ciel s'assombrir, le Saule au Visage Humain pensif referma lentement les yeux et replongea dans le sommeil.
« Laura ? »
« Maître… »
Dès qu'elle franchit le seuil du dortoir, Janna vit une fleur massive qui touchait le plafond, dressée fièrement près du balcon.
« Tu ne peux pas reprendre ta forme originale ? »
À cet instant, voyant la Sylphe Fleur-d'Épine courber son corps avec difficulté pour ne pas percer le plafond, Janna demanda, légèrement perplexe.
« Maître, je ne peux pas — je me sens affreuse en ce moment. J'ai l'impression que mon corps va se fendre en deux— »
En entendant cela, Janna dispersa immédiatement le pouvoir du contrat et renvoya la Sylphe Fleur-d'Épine dans le Plan Épineux.
« Traversée d'Esprit— »
Bzz— La sensation de légèreté spirituelle la frappa à nouveau. Janna, activant le talent Traversée d'Esprit pour la deuxième fois de la journée, suivit la Sylphe Fleur-d'Épine dans le Plan Épineux.
« Laura ? »
L'instant où elle pénétra dans le Plan Épineux, ce qui s'offrit à Janna fut une fleur rose foncé massive d'environ quatre mètres de haut — plus grande que celle qu'elle avait vue plus tôt dans le dortoir.
« Crac— »
En réponse à l'appel de Janna, la Sylphe Fleur-d'Épine ne réagit pas immédiatement comme d'habitude, mais trembla de manière incontrôlée, ses tiges et ses feuilles émettant de denses craquements.
« Qu'est-ce qui se passe au juste ? »
Observant l'état anormal de la Sylphe Fleur-d'Épine, Janna, battant des ailes de papillon, s'envola instinctivement pour observer en silence depuis le côté.
« Chhh chhh— »
Au moment où la Sylphe Fleur-d'Épine cessa enfin de trembler, un grand nombre de vignes épineuses jaillirent du sol comme des pythons verts ensevelis.
Ensuite, des feuilles de fleur émergèrent de la terre, et deux autres fleurs rose foncé identiques à la Sylphe Fleur-d'Épine apparurent à sa gauche et à sa droite, formant une configuration stable à trois.
« Ce sont des clones ? »
« Maître~ »
Au moment où Janna était silencieusement surprise sur le côté, une voix claire retentit soudain près de son oreille.
« Laura, comment te sens-tu ? »
« Maître, je vais—————très bien ! »
Janna ne put s'empêcher de sentir que la voix de la Sylphe Fleur-d'Épine semblait changer — comme si sa conscience sautait entre les trois fleurs.
« Laura, ces deux fleurs sont-elles une nouvelle capacité que tu as acquise en évoluant ? »
« Oui — mais plus précisément, elles ont été scindées de moi. »
Scindée ?
En entendant la réponse de la Sylphe Fleur-d'Épine, Janna perçut immédiatement la puissance potentielle de cette nouvelle capacité.
« Tu veux dire que les deux autres fleurs ne sont pas des avatars, mais de véritables corps scindés ? »
« Oui, Maître. »
Après une seconde évolution, le processus de pensée et l'expression de la Sylphe Fleur-d'Épine avaient clairement dépassé le stade primitif et maladroit d'un esprit élémentaire.
Sur le plan de l'intelligence seule, elle était désormais presque à la hauteur du Pinson Céleste et du Démon Miroir aux Cent Yeux.
« Si ton corps principal était détruit, qu'adviendrait-il des deux corps scindés ? »
« Ils ne seraient pas affectés. Ma volonté renaîtrait dans l'un d'eux, jusqu'à ce que je ne puisse plus scinder un nouveau corps. »
En entendant l'explication de la Sylphe Fleur-d'Épine, un éclat de satisfaction brilla dans les yeux de Janna.
« Comme prévu, à mesure que les niveaux augmentent, le trait "difficile à tuer" des créatures de l'élément végétal devient progressivement évident... »
La longévité et la résilience étaient les caractéristiques définissantes qui distinguaient les êtres de l'élément végétal des autres.
Peut-être la Sylphe Fleur-d'Épine manquait-elle de la force offensive brute du Gardien de Flamme ou du Nuage d'Accumulation de Foudre, mais en termes d'endurance, même ces deux-là réunis ne l'égalerait pas.
« Peux-tu encore reprendre ta forme originale à présent ? »
« Bien sûr, Maître— »