« Hiss hiss— » Dans la Forêt Brumeuse, accompagné d'un sifflement, un fin serpent vert, pas plus épais que deux doigts, glissa lentement hors d'un outil de sorcellerie rond, gris fer, ressemblant à un couvercle de regard d'égout.
« Hiss hiss— »
Une fois le serpent entièrement sorti, en un clin d'œil, le petit serpent qui rampait au sol une seconde auparavant se dilata soudain, se transformant en une silhouette humaine élancée revêtue d'une robe de sorcière verte.
« Bien que le processus d'utilisation ait été un peu fastidieux, l'effet reste plutôt bon. »
Reprenant forme humaine en annulant la 【Transfiguration de Base】, Janna, observant les alentours sinistres et silencieux de la forêt, récupéra promptement l'outil de sorcellerie 【Puits de Vortex】 au sol.
De retour dans son dortoir, Janna s'était immédiatement penchée sur l'utilisation du 【Puits de Vortex】.
Bien que Hugh-Stone lui ait expliqué assez clairement, une fois qu'elle essaya réellement de l'utiliser, elle découvrit de nombreux aspects peu pratiques à cet outil.
Le premier inconvénient était la « conception en labyrinthe » du 【Puits de Vortex »].
Lorsque Janna inséra une pierre magique de terre dans l'emplacement du 【Puits de Vortex】, la surface arquée, d'origine gris fer, se transforma en un trou noir profond. À l'intérieur de ce trou noir se trouvait un corridor en spirale hautement complexe, un véritable labyrinthe.
Bien qu'on l'appelât labyrinthe, en réalité, l'extrémité de chaque corridor en spirale menait à une porte de coordonnées.
Cependant, comme chaque corridor en spirale se ressemblait trop, sans technique de mémoire spéciale, Janna ne pouvait tout simplement pas identifier avec précision lesquelles étaient la huitième et la vingtième portes de coordonnées mentionnées par Hugh-Stone parmi des douzaines d'autres semblables.
Heureusement, lorsqu'il lui remit le 【Puits de Vortex】, Hugh-Stone lui fournit également une « carte du labyrinthe ».
En suivant la distribution des corridors sur la « carte du labyrinthe », Janna finit par localiser le corridor en spirale menant à la huitième coordonnée.
Le second inconvénient était que la conception des corridors à l'intérieur du 【Puits de Vortex »] était tout simplement trop petite.
Bien que le diamètre du 【Puits de Vortex »] fût d'environ trente centimètres, le diamètre interne des corridors n'excédait pas quinze centimètres au plus large.
Sur ce point, Hugh-Stone avait également averti Janna qu'elle devait maîtriser le 【Sort de Rétrécissement】 avant d'utiliser le 【Puits de Vortex »].
S'il y avait d'autres coéquipiers impliqués, la maîtrise du 【Sort de Rétrécissement »] par l'utilisateur devait être encore plus élevée.
Au minimum, il fallait être assez compétent pour rétrécir d'autres personnes n'ayant pas appris le 【Sort de Rétrécissement »] à moins de quinze centimètres.
Sinon, la fonction de cet outil de sorcellerie ne pouvait être pleinement exploitée.
Comme le 【Sort de Rétrécissement »] était un sort enseigné par Mary-Margaret lors de leur première année, Janna l'avait naturellement déjà maîtrisé.
Cependant, lors de l'exécution du sort, Janna découvrit que même si elle se rétrécissait à moins de quinze centimètres, en raison de la structure extrêmement étroite et allongée du « corridor en spirale », si elle identifiait mal la « coordonnée », il serait bien embêtant de faire marche arrière jusqu'au point de départ.
Sans au moins dix minutes, le retour était impossible.
Ainsi, après des essais répétés, Janna décida finalement d'utiliser la 【Transfiguration de Base »] pour surmonter cette difficulté.
Après tout, un petit serpent tout aussi fin était plus adapté, tant par sa vitesse de progression que par sa morphologie, à la conception étroite du « corridor en spirale ».
« Garde Florale — »
Juste au moment où Janna eut fini de ranger le 【Puits de Vortex »] et se tenait immobile dans la forêt, un bouclier vert 【Garde Florale »] se matérialisa instantanément autour d'elle.
« Clic — crac — »
Au bruit de pas rapides qui approchaient, en un rien de temps, un groupe de grands Loups-Démons d'Ombre apparut dans le champ de vision de Janna.
« Cela devrait compter comme le troisième inconvénient du 【Puits de Vortex »] ——— »
Parce que Janna ne pouvait pas voir la situation dans la Forêt Brumeuse à travers les « coordonnées » à l'avance, bien souvent elle ne pouvait que parier que les coordonnées sélectionnées par Hugh-Stone étaient relativement dissimulées et ne causeraient pas trop de problèmes.
Heureusement, en plus de s'en remettre à ce « pari » peu fiable, Janna disposait encore de son talent inné de 【Perception du Danger »] pour juger.
Seulement, cette fois-ci, cela semblait s'être retourné contre elle —
« Crac — crac — »
Les loups gardaient leur regard fixé sur Janna. Alors que les deux parties se rapprochaient, le talent de 【Perception du Danger »] de Janna semblait s'être évanoui, ne fournissant aucun signal de « combat » ou de « fuite ».
« Hum ? »
Juste au moment où Janna se préparait à combattre, les Loups-Démons d'Ombre, qui avançaient précédemment, bifurquèrent silencieusement, évitant directement l'endroit où se tenait Janna, et s'éloignèrent progressivement dans la direction derrière elle.
« C'est donc ça la valeur d' "Ami de la Nature" — »
Sentant l'attitude des loups et la réaction apparemment « défaillante » de son talent de 【Perception du Danger »], Janna comprit rapidement que c'était son talent d'【Affinité Végétale »] qui était à l'œuvre.
Bien qu'elle n'eût pas encore essayé de communiquer formellement avec les Loups-Démons d'Ombre, le fait qu'eux, qui nourrissaient habituellement une haine profonde envers les humains, puissent réprimer leur hostilité et partir silencieusement en la voyant, était déjà une grande marque de respect.
Une fois confirmée l'absence de danger aux alentours, le regard de Janna se fixa sur l'arbre le plus proche d'elle.
Puis elle posa sa main droite contre le tronc.
« Froissement froissement froissement — »
Alors que la paume de Janna pressait fermement l'écorce, en un instant, des scènes fragmentaires défilèrent rapidement dans son esprit comme des ombres et des lumières.
La première capacité de l'【Affinité Végétale »] était d'accorder à Janna la faveur de la nature, la transformant en une amie de la nature, capable de communiquer sans heurts avec tous les êtres vivants.
Plus tôt, quand les Loups-Démons d'Ombre étaient passés, Janna s'était abstenue d'utiliser cette capacité par prudence.
Maintenant qu'ils étaient partis et qu'elle n'avait plus rien à craindre, Janna tenta pour la première fois de communiquer avec les arbres environnants.
« Ce que je viens de voir devrait être les fragments de mémoire de cet arbre depuis sa naissance. »
« Le printemps apporte la vie, l'été l'ardeur, l'automne le déclin, l'hiver le sommeil — »
En des saisons et des temps différents, les souvenirs émotionnels reflétés par cet arbre étaient radicalement différents.
Janna, qui tentait pour la première fois de communiquer avec une créature naturelle, trouva cela incroyablement nouveau.
« Peux-tu me dire qui est passé par ici aujourd'hui ? »
Alors que Janna transmettait son ordre, l'arbre qui lui montrait ses « fragments de mémoire » s'arrêta net, organisa les souvenirs du jour et les lui retransmit.
« Hormis cette meute de Loups-Démons d'Ombre, aucune autre créature n'est passée par ici — »
En voyant les fragments de mémoire de l'arbre, Janna ressentit un tourbillon d'émotions complexes en elle.
Une rencontre aussi fortuite lui était réellement arrivée ———