« Je sais. »
En réponse au rappel de Janna-Roland, Richard-Iva acquiesça également.
« Je m'en suis rendu compte dès que je l'ai découverte. Outre la pollution de malédiction sur son corps, son âme a aussi été trafiquée — mais ce devait être son propre choix. »
En l'entendant, Janna-Roland porta à nouveau son regard vers la boule de cristal sur la table.
Bien que l'apparence de la Sirène des grands fonds ne présentât aucun signe de déformation, Janna-Roland, qui maîtrisait déjà le Fragment de Loi de Purification, pouvait clairement sentir l'aura de pollution de malédiction émanant d'elle.
Cette aura différait de celle que le comte Croc-Sanguin avait délibérément dissimulée. La pollution sur la Sirène des grands fonds portait une odeur de pourriture.
Ce niveau de pollution, s'il avait frappé un humain ordinaire, aurait déjà provoqué une déformation irréversible.
Cependant, pour la Sirène des grands fonds qui possédait une puissante lignée, elle pouvait être réprimée longtemps, jusqu'à ce que la pollution pénètre l'âme, achevant pleinement l'Assimilation du Soleil Noir.
« Je prends cette mission. Quant au paiement — »
À ces mots de Janna-Roland, Richard-Iva coupa court :
« Une Essence de Lignée de premier choix, plus cinq mille cinq cents Gold Surels — mais il se peut que je doive différer la livraison de l'Essence de Lignée, je la reconstituerai plus tard — bien sûr, j'inclurai toutes ces conditions dans le contrat. »
Bien qu'elle restât sans voix face aux « grandes promesses » prématurées de Richard-Iva, quand Janna-Roland entendit qu'un supplément de cinq mille cinq cents Gold Surels serait inclus, elle perçut malgré tout sa sincérité.
Après tout, lorsque Janna-Roland avait soigné la blessure à la jambe de Jarvis-Roland, son prix initial n'était que de cinq mille Gold Surels.
Jarvis-Roland avait insisté pour porter la récompense à trente mille Gold Surels, en partie pour s'acquitter de sa « dette de vie » envers Janna-Roland, et en partie pour tisser un lien avec elle.
De plus, en termes de difficulté, la pollution affectant la Sirène des grands fonds était en réalité bien plus légère que celle de Jarvis-Roland.
Bien que les deux cas nécessitassent l'intervention personnelle d'une « Sorcière de Purification », la malédiction sur la jambe de Jarvis-Roland provenait d'un Apôtre du Soleil Noir inconnu, ce qui rendait l'affaire nettement plus complexe.
Sans le Pinson Céleste, qui avait acquis la Flamme Sacrée lors de son évolution — une flamme spécialisée dans la lutte contre la pollution profonde —, Janna-Roland n'aurait pas pu le guérir.
La pollution de malédiction sur la Sirène des grands fonds, en revanche, provenait simplement d'un séjour trop long hors du rassemblement des sorciers. Janna-Roland pouvait la purifier elle-même sans le Pinson Céleste — cela demanderait juste un peu plus d'efforts.
« Voici le contrat que je viens de rédiger. S'il n'y a pas de problème, veuillez le signer. »
Préparé à l'avance, Richard-Iva sortit le parchemin de contrat magique et une plume dès que Janna-Roland accepta, y consignant rapidement les termes qu'ils venaient de discuter.
« Hmm, le contrat ne pose pas de problème. »
Après avoir reçu le parchemin de Richard-Iva et vérifié que tous les détails étaient corrects, Janna-Roland signa son nom solennellement.
« Chut — »
Le contrat formellement établi, sous le témoignage de la Loi des Contrats, le parchemin se scinda en deux, une partie pour chacun.
« Dans trois jours, même endroit. Je vous remettrai la "boule de cristal" purifiée. »
Après avoir fini son café et rangé la boule de cristal scellant la Sirène des grands fonds ainsi que le parchemin de contrat dans son Bracelet d'Épines, Janna-Roland se leva et dissipa distraitement la barrière d'insonorisation que Richard-Iva avait dressée autour d'eux.
« Pas de problème. »
Entendant que Janna-Roland achèverait la purification en seulement trois jours — bien plus vite qu'il ne l'avait anticipé —, Richard-Iva se leva aussi avec un sourire et régla l'addition au comptoir.
« J'ai un cours de Langue des Dragons cet après-midi, je file. »
« D'accord alors, à la prochaine. »
Après s'être séparés de Richard-Iva à la porte de la Maison du Gland, Janna-Roland jeta un coup d'œil à l'horloge mécanique sur le mur de la bibliothèque pour vérifier l'heure, puis quitta vivement le bâtiment et se dirigea vers la Tour de Magie.
« La Sirène des grands fonds, hein. »
Sur le chemin de la salle de classe publique du sixième étage de la Tour de Magie, Janna-Roland toucha machinalement le Bracelet d'Épines à son poignet.
En vérité, si Janna-Roland travaillait avec le Pinson Céleste, elle pourrait achever la purification en quelques heures seulement.
Mais la raison pour laquelle elle avait demandé un délai de trois jours à Richard-Iva, c'est qu'elle avait des vues sur la lignée biologique d'élément eau de premier choix de la Sirène des grands fonds.
En tant qu'excellente étudiante en Études de Transfiguration, Janna-Roland connaissait déjà sur le bout des doigts la Théorie des Interrelations Élémentaires que Lilith-Mag avait expliquée en cours.
Ce qui lui manquait actuellement, c'était une opportunité de tenter une Conversion d'Âme via le Rituel de Synesthésie, ainsi qu'une créature d'élément eau correspondant à ses besoins de transfiguration.
Puisque le Rituel de Synesthésie était le plus efficace lors de sa première utilisation, Janna-Roland devait faire preuve de prudence dans le choix de son modèle de transformation.
Après tout, une fois qu'elle aurait accompli une Conversion d'Âme par ce rituel, il lui serait difficile de mener une seconde expérience sur une créature d'élément eau pendant longtemps.
Ainsi, en voyant la « Sirène des grands fonds » que Richard-Iva lui livrait, Janna-Roland n'accepta pas seulement de la purifier, mais commença aussi à l'envisager comme sa seconde Forme de Transfiguration, après les créatures d'élément plante.
Si Janna-Roland réussissait la Conversion d'Âme avec la « Sirène des grands fonds », elle pourrait plus tard effectuer une Transfiguration Partielle en « Sirène des grands fonds » comme elle le faisait d'habitude avec la « Forme Ailes de Papillon », en la maintenant pendant une durée considérable.
Bien sûr, si elle voulait se transformer complètement en véritable sirène, la dépense de mana serait à peu près la même que lorsqu'elle se transformait en « Esprit d'Arbre au Visage Fantôme » ou en « Fleur Mangeuse d'Hommes », ce qui signifiait qu'elle pouvait la tenir environ trois à quatre minutes sans problème.
« Ping — »
Alors que les portes de l'ascenseur s'ouvraient, Janna-Roland pénétra à nouveau dans la salle de classe publique du sixième étage de la Tour de Magie, s'asseyant comme d'habitude au deuxième rang.
« Les deux cours d'aujourd'hui sont tous deux des cours obligatoires du professeur Uta — même s'il y a une pause déjeuner entre les deux, quatre heures de cours restent épuisantes mentalement pour une sorcière qui compte son temps. »
Bien qu'enseigner à l'académie paraisse facile, c'est en réalité un travail qui demande un engagement considérable.
Malgré un salaire correct, pour des sorcières accomplies qui chérissent naturellement leur liberté et détestent les contraintes, ce n'est pas exactement un emploi de rêve.
Tout comme Grace-Iva — si ce n'avait été pour les relations d'Anthony-Corbeau-Noir et les contraintes de son contrat avec la famille Iva, elle n'aurait jamais choisi de revenir à Dooling comme conférencière.