« En réponse au scepticisme de Nia-Flame, Grace-Eva se contenta de répondre légèrement, puis porta son regard vers Kana.
« Êtes-vous d'accord ? »
« Je suis d'accord, professeure. »
En vérité, la réponse initiale de Kana, au fond d'elle-même, était « non ».
Pendant les cours ordinaires, Kana faisait toujours un effort conscient pour afficher son excellence auprès des professeurs de chaque matière, s'attirant ainsi les faveurs de l'académie et l'allocation des ressources.
Cependant, Kana avait déjà reçu diverses promesses d'Anthony-Black Jay, atteignant son objectif d'« inclination des ressources ».
Désormais, elle n'avait plus qu'à maintenir son image d'excellence établie. Il n'était plus nécessaire de sans cesse attirer l'attention sur elle.
Après tout, pour Kana, « se mettre en avant en permanence » était assez éprouvant mentalement. Poder lever le pied de temps en temps n'était pas si mal.
Cependant, juste au moment où Kana allait « lever le pied », Grace-Eva lui lança directement un défi « un contre quatre ».
Et après avoir présenté le défi, elle envoya même un message télépathique privé à Kana, lui disant qu'elle devait montrer sa vraie force cette fois-ci.
À cause de cela, pour ne pas décevoir la « bonne intention » de Grace-Eva, Kana accepta le défi, avec l'intention d'utiliser cette opportunité pour évaluer sa propre force.
Si elle gagnait, Kana consoliderait sa réputation de force « inaccessible » non seulement parmi les apprentis de deuxième année, mais même parmi ceux de troisième année.
Mais même si elle perdait, ce ne serait pas grave. Après tout, une situation de « un contre quatre » était un scénario raisonnable où la défaite n'apportait pas de ridicule.
Pendant ce temps, contrairement à la défiance de Nia-Flame, Bell-Moonshadow, Marlowe-Haig et Andre-Green étaient étonnamment calmes face à la décision de Grace-Eva et ne la trouvèrent pas difficile à accepter.
« Tous, montez. »
À ses mots, le groupe n'hésita pas et monta sur le terrain d'entraînement au combat les uns après les autres.
Alors que Kana foulait le terrain d'entraînement, elle entendit à nouveau la voix de Grace-Eva dans son esprit.
« Ne me déçois pas. » Ce chapitre est mis à jour en premier sur novеlping.com.
Se retournant, Kana regarda Grace-Eva, qui la regardait également depuis l'extérieur du terrain de combat. Ayant retrouvé son calme, Kana sourit et hocha la tête en réponse.
« La sensation d'être transparente... est vraiment désagréable. »
La réussite de Kana dans la compréhension du Fragment de Loi n'était plus un secret parmi les sorcières officielles.
Après tout, la « aura de loi » qui s'échappait occasionnellement de son corps ne pouvait échapper aux yeux des sorcières officielles. Lors du précédent combat contre Vivian, Kana n'avait utilisé aucun pouvoir du Fragment de Loi — mais aux yeux de Grace-Eva, qui prônait toujours de montrer son plein potentiel, ce comportement ressemblait à de la dissimulation.
Par conséquent, Grace-Eva voulait utiliser cette opportunité — quatre challengers à la fois — pour tester proprement la vraie puissance de Kana, et aussi pour la comparer à son moi d'autrefois.
En tant qu'ancienne génie la plus brillante de Dooling, Grace-Eva était tout aussi curieuse au sujet du « génie » maintes fois loué par Anthony-Black Jay.
Après tout, il fut un temps où c'était elle qu'Anthony-Black Jay reconnaissait le plus comme un « génie ».
« Craquement — »
Juste au moment où le groupe trouva ses positions et avant qu'ils ne puissent parler, le terrain rocailleux du champ d'entraînement au combat fit soudain surgir de grands arbres du sol.
En un rien de temps, le paysage se transforma. Tout le terrain devint une mer forestière.
« Cette fois, c'est un terrain forestier qui a été choisi — »
Fixant les alentours d'un air contemplatif, le regard de Kana se reporta à nouveau sur Grace-Eva. Pour quelqu'un comme elle qui possédait le talent Affinité Végétale, ce terrain était extrêmement avantageux.
« Peut-être... que ce n'était pas aléatoire du tout. »
Bien que Grace-Eva fût curieuse de la vraie force de Kana, sans savoir quel Fragment de Loi Kana avait saisi, elle décida de l'aider en choisissant le terrain.
Après tout, tous les Fragments de Loi ne convenaient pas au combat — comme la Loi de la Vapeur détenue par Wally-Dingel, l'« Enfant de la Vapeur », qui ne se prêtait pas à une grande puissance de combat.
C'est pourquoi Mary-Margaret, autrefois considérée comme l'égale de Grace-Eva parmi les « Génies les plus brillants de Dooling », ne jouissait pas de la même renommée parmi ses pairs.
Après tout, Mary-Margaret, qui avait maîtrisé le Fragment de Loi Culinaire pendant ses années d'apprentie, préférait généralement rester dans le dortoir à concocter de la nourriture magique et participait rarement aux activités sociales.
Grace-Eva, en revanche, qui avait maîtrisé le Fragment de Loi du Sang, était l'exact opposé. Non seulement elle avait dominé lors de l'« Examen Conjoint des Trois Écoles » cette année-là, mais elle s'était aussi fait un nom dans la Guilde des Mercenaires — on pouvait dire qu'elle était très médiatique.
Ainsi, tout en cherchant à sonder la vraie force de Kana, Grace-Eva transforma le terrain d'entraînement au combat en cadre forestier pour éviter la possibilité que le Fragment de Loi de Kana soit mal adapté au combat comme celui de Mary-Margaret.
Ce faisant, au minimum, Kana pourrait tenir plus longtemps lorsqu'elle était manifestement surpassée — jusqu'à la fin du temps du défi aboutissant à un match nul.
« Kana, veux-tu invoquer ta créature contractée à l'avance — »
« Quoi ? Maintenant tu veux faire le gentleman ? »
Avant que Marlowe-Haig ne puisse finir, Nia-Flame l'interrompit sarcastiquement. Puis elle se tourna pour regarder Kana au loin, son expression complexe.
« Mademoiselle Kana, avant le début du match officiel, puis-je demander — pourquoi avez-vous accepté la proposition de la professeure Eva et accepté de nous défier, nous quatre ? »
Entendant la question de Nia-Flame, Bell-Moonshadow et Andre-Green, qui étaient restés silencieux jusqu'alors, tournèrent également leurs yeux vers Kana, attendant sa réponse.
« Désolée, je ne peux pas vous répondre pour l'instant. »
Kana, qui percevait clairement le ressentiment dans les mots de Nia-Flame, choisit de ne pas répondre directement à la question.
Que ce soit à cause de la demande privée de Grace-Eva ou du propre désir de Kana de tester sa force — quelle que soit la raison qu'elle donnerait, elle ne serait probablement pas acceptée par les autres.
Quels que soient les mots qu'elle choisirait, ils ne seraient pas aussi convaincants que ses poings. Plutôt que de s'attarder là-dessus, mieux valait simplement se battre.
Alors que Kana attendait le bon moment pour frapper, la voix de l'invite de mission retentit à nouveau à ses oreilles — à point nommé.
[Mission du jour : Terminer le défi de combat de sorcière en cours et remporter la victoire. Récompense de la mission : 200 EXP de Talent, 800 EXP de Compétence, 1 Récompense Aléatoire.]
« Un contre quatre — ce n'est qu'une mission de rang vert ? »