« Maître, Mademoiselle Janna est-elle vraiment prévue pour apparaître en dernier ? »
La personne désignée comme « Maître » par la stagiaire journaliste Céline était le journaliste chevronné Matthieu, un grand homme mince à la barbe mal entretenue et aux yeux vifs.
« La liste a été fournie par un initié ; elle est exacte. »
Matthieu, absorbé par le réglage de son matériel photo, répondit à la question de Céline sans même lever la tête.
« Ça veut dire qu'on doit encore attendre trois heures — on est arrivés trop tôt ? »
Observant la faible présence des autres journalistes autour d'eux, Céline, dont les joues avaient rougi sous le froid, ne put s'empêcher de souffler dans ses paumes et de se frotter le visage engourdi.
« Stagiaire, les opportunités favorisent toujours les préparés. Dans notre métier, ne pas être en retard équivaut à être en retard. Si tu ne réserves pas un bon emplacement à l'avance, avec tous ces journalistes autour, qu'est-ce qui te fait croire que tes photos attireront l'attention ? »
Sans lever la tête, la réponse de Matthieu, bien que logique, ne parvint pas vraiment à réchauffer Céline, de plus en plus gelée.
« Maître, je vais acheter un café chaud. Vous en voulez un ? »
« Inutile. Achètes-en juste un pour toi. »
Entendant cela, Céline, incapable de supporter le froid plus longtemps, cessa de prêter attention à Matthieu. Après avoir installé le trépied de l'appareil, elle traversa rapidement la rue en courant pour acheter du café chaud dans une pâtisserie.
« Enfin, je revis. »
Sentant la chaleur à l'intérieur de la boutique, Céline redressa son corps auparavant voûté.
« Pourquoi ont-ils dû choisir l'hiver pour l'ouverture — il gèle. »
Après avoir rapidement commandé deux tasses de café chaud et s'être un peu remise, Céline serra les dents et repoussa la porte de la boutique, bravant le vent sec et glacial de l'hiver pour revenir auprès de Matthieu.
« Maître, cette tasse est pour moi. Buvez une gorgée pour vous réchauffer. »
« Merci — mais j'espère que la prochaine fois, tu écouteras attentivement et ne m'achèteras plus de café. »
Regardant le café chaud que Céline lui tendait, Matthieu, toujours en train de régler l'appareil, se contenta de la regarder, prit le café, le posa par terre et continua son travail.
« Quel type sans cœur ! »
Voyant le manque de reconnaissance de Matthieu, Céline ne put s'empêcher de maugréer intérieurement. Elle prit alors une gorgée de son café et continua d'assembler son trépied.
« Les gens commencent à se rassembler. »
Il restait une heure et demie avant l'événement, et l'entrée précédemment calme de la Salle des Ventes Bauhinia devint soudain bondée.
En un rien de temps, tous les emplacements de choix pour les photos furent occupés par les journalistes arrivés tôt.
Les retardataires ne purent que se ranger au second rang, trouvant des places avec une vue relativement moins bonne.
« Maître avait raison après tout. »
Au fil du temps, l'ensemble de l'extérieur de la Banque Bauhinia fut bientôt entouré par une foule de journalistes. Parmi eux se trouvaient de nombreux fans d'acteurs de théâtre et divers badauds, rendant l'entrée de la Salle des Ventes Bauhinia extrêmement encombrée.
Debout au premier rang, Céline se sentait de plus en plus chanceuse d'être arrivée tôt ; sinon, ils auraient peut-être dû grimper aux arbres pour prendre des photos.
« Une popularité terrifiante. »
Maintenant, il ne restait plus que cinq minutes avant la cérémonie d'ouverture, et Céline remarqua que la majorité des discussions alentour portaient sur Janna.
Qu'il s'agisse de journalistes, de fans, ou même de certains badauds qui n'avaient jamais regardé d'opéra, tous parlaient par coïncidence de Janna.
Pour ces badauds, beaucoup n'avaient jamais vu Janna en personne, et une grande partie de ce qu'ils savaient d'elle n'était que ouï-dire.
Cependant, pendant cette période, le nom de « Janna » avait été mentionné si fréquemment par les autres que leur curiosité à son égard grandissait.
Leur curiosité ne portait pas sur ses talents de chanteuse d'opéra. Après tout, pour les non-amateurs d'opéra, assister à un opéra n'était qu'une curiosité occasionnelle, pas quelque chose qu'ils suivaient régulièrement.
Mais la légendaire « beauté » de Janna leur donnait une irrésistible envie de voir par eux-mêmes et de discerner la vérité.
C'était précisément la raison principale pour laquelle la Salle des Ventes Bauhinia avait dépensé une fortune pour inviter Janna et d'autres célébrités.
« Ils arrivent ! Enfin, quelqu'un arrive ! »
Alors que la cérémonie d'ouverture de la Salle des Ventes Bauhinia débutait officiellement, de luxueux carrosses commencèrent à arriver à l'entrée.
Même si tout le monde savait que les premiers arrivants étaient probablement des personnalités peu connues, les journalistes, ayant attendu dans le froid si longtemps et avides d'un peu d'action, levèrent courtoisement leurs appareils pour photographier les carrosses qui approchaient.
« Ne gâche pas la pellicule. Pour des gens sans importance, fais juste un cliché rapide. »
« Compris, Maître. »
Entendant les mots de Matthieu, Céline prit une photo symbolique, puis attendit silencieusement les invités suivants.
« Reste aux aguets. Ne rate aucun moment newsworthy. »
« Oui, Maître. »
À mesure que davantage de personnes entraient, l'excitation de la foule grandissait.
Une demi-heure plus tard, lorsque le carrosse de la Troupe d'Opéra Rossignol arriva lentement, la foule autour de la Salle des Ventes Bauhinia devint visiblement excitée.
« Regardez, c'est la Troupe d'Opéra Rossignol ! »
« C'est Mademoiselle Janna ? Je ne la vois pas ! »
Quelqu'un cria, et le nom de « Janna » résonna à plusieurs reprises dans la foule.
« Vous vous trompez. Ce n'est pas Janna ; c'est Anna Moonshadow de la Troupe d'Opéra Rossignol. »
Vêtue d'une longue robe de soirée noire profonde, Anna Moonshadow, accompagnée de Klan Roland et David Berg, descendit gracieusement du carrosse.
Cependant, en réalisant que ce n'était pas Janna, l'atmosphère précédemment fervente se calma notablement.
« Mademoiselle Anna est magnifique ce soir ! »
La robe noire à fente haute, associée à un châle en fausse fourrure blanc neige, soulignait la silhouette voluptueuse d'Anna Moonshadow. Combinée à son aura naturellement forte, elle dégageait un charme irrésistible qui captivait son entourage.
« En effet, mais elle est un peu trop grande. »
Mesurant 1,85 mètre, et portant des talons argentés, Anna Moonshadow était encore plus grande que les deux messieurs à ses côtés.
Ce qui fit ressentir à la menue Céline une pointe d'envie.
« Mademoiselle Janna devrait être la suivante. »
Regardant diverses actrices entrer, Céline, tout en appuyant frénétiquement sur le déclencheur, devenait de plus en plus impatiente de voir la grande entrée de Janna.
« Mademoiselle Janna est arrivée ! »
Quelqu'un cria, et en entendant le nom de « Janna », la foule déjà animée éclata comme de l'eau versée dans une poêle d'huile bouillante.