Juste au moment où Janna s'apprêtait à retrouver Bell le Chat Noir pour échanger contre un nouveau sort de sorcellerie, une ligne de petit texte sur le mur de cristal magique attira soudain son attention.
【 Le professeur Lilith-McGee est de retour. À partir de cet après-midi, le cours d'Introduction à la Transfiguration reprendra. 】
À la lecture du message, l'humeur de Janna s'envola instantanément.
« Lilith-McGee est vraiment revenue ? Tout le monde dehors disait qu'elle s'était fait piéger dans un royaume secret perdu et qu'elle ne pouvait plus en sortir... On dirait que c'était juste une rumeur. »
Trois mois plus tôt, en raison de la disparition soudaine du professeur Lilith-McGee, le cours de transfiguration prévu avait été suspendu indéfiniment.
Pour Janna, qui venait de dépenser cent crédits académiques pour s'inscrire au cours d'Introduction à la Transfiguration, ce fut un coup dur, tant sur le plan émotionnel que financier.
Après tout, pour économiser ces cent crédits, Janna avait passé près d'un mois à accomplir des quêtes sans relâche.
Et encore, ce n'était que parce qu'elle avait accepté plusieurs missions de purification de la part d'apprentis de haut niveau qu'elle avait tout juste réussi à réunir assez de crédits.
Mais l'homme propose et le ciel dispose — avant même que le cours ne commence, Janna apprit la disparition de Lilith-McGee.
Pour Janna, qui ne pouvait pas se faire rembourser ses crédits, c'était ni plus ni moins une arnaque !
« Je le savais bien, comment une sorcière de premier rang digne de ce nom aurait-elle pu descendre si bas pour convoiter les crédits d'une apprentie... Quel que soit son niveau de ruine, elle n'en serait pas venue à la fraude... »
À présent comblée, Janna en oublia même le pincement au cœur d'avoir dû vider ses économies pour échanger contre un sort de type son.
À cet instant, elle n'avait qu'une envie : rentrer au dortoir, apprendre au plus vite le sort de type son, valider sa quête auprès du Système, puis se concentrer pleinement sur la préparation du cours de transfiguration de l'après-midi.
« Lilith-McGee n'est pas seulement une sorcière puissante — c'est aussi une maître renommée de la transfiguration. Si je pouvais apprendre la transfiguration sous sa direction, ma force globale de sorcière s'améliorerait considérablement. »
En tant que sorcière d'invocation qui dépendait fortement de ses bêtes de contrat, Janna serait en grand danger si sa créature invoquée la lâchait.
Après tout, les apprentis de type ombre peuvent se fondre dans les ombres, ceux de type vent peuvent voler, et ceux de type espace peuvent même se téléporter... En matière de capacités de fuite, le type plante, qui penche davantage vers le soin et l'entrave, ne permet pas à son lanceur de s'enfuir instantanément, à moins que Janna n'apprenne la transformation d'élément corporel.
Ainsi, la transfiguration — réputée pour sa polyvalence et son expertise en discrétion et fuite — était le premier choix de Janna pour l'autodéfense et la survie.
« Cependant, j'ai entendu dire que la transfiguration est notoirement difficile. Rien que l'initiation fait fuir beaucoup d'apprenties sorcières. Actuellement, seule une poignée d'étudiants à l'Académie de Corail Blanc peut ne serait-ce qu'effectuer une transformation partielle, sans parler de la transformation complète, qui est plusieurs fois plus difficile... »
L'esprit fait, Janna sortit vivement sa bourse, compta soigneusement quarante-deux Surrels d'Or et les posa sur le mur de cristal magique.
« Mademoiselle Bell, je souhaiterais demander l'échange pour le sort [Chant de Sirène]. »
« Hein ? C'est donc toi, la petite apprentie polie. »
S'étirant paresseusement et cambrant le dos, Bell le Chat Noir leva les yeux avec nonchalance.
Lorsqu'elle vit que c'était Janna, elle se redressa pour une fois et la toisa depuis son perchoir.
« Écoute-moi bien, à ton niveau, la pire erreur est d'essayer d'avaler plus gros que soi. En plus, tu es une apprentie d'invocation. Apprendre un sort de type son demande deux fois plus d'efforts pour moitié d'effet. Tu ferais mieux de te concentrer sur tes invocations par contrat... »
Peut-être que les argentins séchés de la fois dernière avaient fait leur effet, car Bell le Chat Noir, d'ordinaire indifférente, prit tatsächlich le temps de dire quelques mots de plus aujourd'hui.
« Merci pour le conseil, Mademoiselle Bell. J'échange ce sort car il s'accorde bien avec l'un de mes talents innés. »
« [Chant de Sirène] exige que le lanceur possède le talent [Voix Argente], et toi... »
À mi-phrase, Bell le Chat Noir sembla réaliser quelque chose, et ses petites oreilles de chat tressaillirent imperceptiblement.
« Ton talent vocal est assez impressionnant. En fait, il pourrait même surpasser [Voix Argente] de plusieurs crans... Mais tu devrais aussi te rappeler : une apprentie de premier rang doit se concentrer sur sa montée en niveau, pas gaspiller trop d'efforts à apprendre des sorts. »
D'un doux coup de queue noire, un parchemin de sort magique flotta hors d'une faille spatiale derrière elle et atterrit devant Janna.
« Ce sera quarante crédits académiques. Si tu paies en Surrels d'Or, ça fait quarante-deux Surrels d'Or. »
Après avoir scanné les Surrels d'Or sur le mur de cristal magique et confirmé le montant, Bell le Chat Noir guida les pièces dans la faille spatiale.
« Merci, Mademoiselle Bell. Je vous laisse. »
« Vas-y. »
Regardant le chat noir se rendormir sur le mur de cristal, Janna quitta sur la pointe des pieds le hall du premier étage de la tour magique, presque vide, essayant de ne faire aucun bruit.
Mis à part le cours de transfiguration ajouté l'après-midi, Janna n'avait pas d'autres cours aujourd'hui.
Avec sa matinée libre, elle prévoyait non seulement d'étudier le sort de type son, mais aussi de réviser les trois pièces qu'elle avait apprises de Liji Silks hier pour se préparer minutieusement à l'audition de samedi prochain.
…
« Bonjour, Mademoiselle Janna. Avez-vous pris votre petit-déjeuner ? »
« Oui, Esprit de la Porte. »
Tout juste revenue du petit-déjeuner, Janna balaya la salutation de l'Esprit de la Porte et entra directement, s'asseyant vite fait près du banc de laboratoire dans sa chambre.
« Précisément huit heures. »
Jettant un coup d'œil à l'horloge mécanique sur le mur, Janna estima son emploi du temps et déplia soigneusement le parchemin de sort sur le banc de laboratoire.
Elle signa ensuite avec habileté son nom sur le contrat de confidentialité avec une plume.
Une fois la restriction levée, le contenu du sort [Chant de Sirène] apparut devant elle.
« Une sirène imite les fréquences ultra-hertz par son chant pour résonner avec l'âme. Puis, utilisant une mélodie captivante pour envahir l'esprit, elle construit un champ magnétique de séduction, corrompant les ondes mentales — voici le cœur du sort... »
Tous les sons du monde sont définis différemment selon leur fréquence en hertz.
Les fréquences qui correspondent à la gamme de réception d'une âme résonnent plus profondément avec l'esprit. À l'inverse, celles en dehors de cette gamme sont perçues comme du bruit.
Non seulement elles n'enchantent pas — elles pourraient même se retourner contre le lanceur, rendant la cible plus alerte.
« La mélodie de la sirène imite les vagues de l'océan. Sa caractéristique clé est de s'adapter au contexte. Si le lanceur peut ajuster la fréquence selon son environnement, il peut mieux entraîner la cible dans le monde illusoire créé par la mélodie... »
Comparé au Rituel d'Invocation d'Esprit de Bas Rang, le Chant de Sirène comportait bien moins de contenu théorique. En un peu plus d'une heure, Janna avait mémorisé tous les composants du sort depuis le parchemin.
« Ce parchemin se concentre moins sur l'analyse théorique et plus sur la mémorisation par cœur des notes magiques... »