En entendant les mots de l'Esprit de Porte, l'expression de Janna se figea un instant. Puis elle vit l'Esprit de Porte lui tendre une boîte cylindrique.
« Ceci — qui l'a envoyée ? »
Sentant la faible chaleur résiduelle émanant de la boîte, Janna demanda avec une pointe de confusion.
« C'était le messager de Mademoiselle Vivian — il y a environ une heure. »
Il y a une heure ?
N'était-ce pas le moment où elle jouait encore avec la troupe ?
« D'accord, je comprends. »
« Mademoiselle Janna — »
Juste au moment où Janna s'apprêtait à fermer la porte de son dortoir, l'Esprit de Porte, hésitant et légèrement embarrassé, l'appela.
« Euh — Mademoiselle Janna, merci pour vos soins cette dernière année… Bonne année. »
En entendant cela, Janna ne put s'empêcher de sourire et de cligner des yeux.
« Bonne année, Esprit de Porte. Va te coucher tôt, ne fais pas encore une nuit blanche. »
« Merci pour votre sollicitude, Mademoiselle Janna. »
Fermant doucement la porte, Janna, épuisée par la journée, ne put s'empêcher de se frotter le visage légèrement raide.
Après avoir ôté sa Robe de sorcière, elle posa la boîte en bois tiède sur la table d'expérience.
« Je pensais que Vivian m'ignorerait pour l'avoir plantée récemment. »
Relevant une mèche égarée derrière son oreille, les lèvres de Janna se courbèrent involontairement à la pensée de la tendance habituelle de Vivian à bouder.
« J'irai la remercier comme il faut un de ces jours. »
Après tout, outre l'avoir aimablement invitée à passer le Nouvel An chez elle, Vivian avait aussi jeté neuf cent quatre-vingt-dix-neuf Gold Surrel pour lui offrir des fleurs lors de sa représentation ce jour-là.
Pas seulement ça : dans le Royaume Secret des Marais, de peur que Janna n'arrive pas première, Vivian lui avait fourré de force sa dernière Langue de Crapaud des Marais dans les mains.
Bien qu'elles ne se connaissent que depuis un an, la tendance de Vivian à s'investir corps et âme dès qu'elle acceptait quelqu'un avait d'abord rendu Janna méfiante quant à ses motifs.
Mais avec le temps, Janna finit par l'accepter.
Cette acceptoration pourrait encore sembler quelque peu distante aux yeux des autres, mais pour Janna à cet instant, c'était déjà une percée significative.
« Ne me dites pas que c'est le repas du Nouvel An préparé par la famille de Vivian ? »
Souriante, elle souleva le couvercle de la boîte en bois. Comme elle était isotherme, sous le couvercle se trouvait une autre enveloppe, enroulée dans ce qui ressemblait à du papier d'aluminium.
« C'est — »
Regardant la vingtaine de morceaux de nourriture de forme triangulaire irrégulière à l'intérieur de la boîte isotherme, Janna reconnut immédiatement que chaque pièce était faite d'une épaisse enveloppe de pâte renfermant une garniture inconnue.
« Des raviolis ? »
Bien que leur apparence soit difficile à reconnaître, Janna put confirmer que ces objets de forme bizarre étaient bien les raviolis dont elle rêvait toujours.
Et outre ces « raviolis » difformes dans la première couche, au fond de la boîte se trouvaient aussi un petit flacon de vinaigre de cidre et une paire de couteau et fourchette en argent.
« Donc elle s'en souvenait encore. »
Quelques jours plus tôt, alors qu'elles discutaient dans la salle à manger de leurs « passe-temps », Janna avait mentionné que son passe-temps numéro un était de manger la nourriture qu'elle préparait elle-même.
À ce moment-là, Vivian — qui essayait d'inviter Janna chez elle pour le Nouvel An — avait demandé distraitement :
« À part ce truc d'œuf noir, qu'est-ce que tu manges pour le Nouvel An ? »
« Des raviolis. »
« Des raviolis ? C'est quoi ça ? Encore une nourriture de ton pays natal ? »
« Oui, et c'est un aliment au symbolisme très beau. »
À l'époque, Vivian, observant l'expression de Janna alors qu'elle parlait de « raviolis », avait vu dans ses yeux une émotion qu'elle n'y avait jamais vue auparavant.
« Alors c'est quoi la recette ? Ne me dis pas qu'il faut les tremper dans le vinaigre encore ? »
« C'est en fait assez simple — et oui, j'aime les tremper dans le vinaigre. »
« D'accord. Mais personnellement, je préfère le vinaigre de cidre, quelque chose de sucré-salé, à ton vinaigre de riz. »
« Vinaigre de cidre ? Je pourrais essayer ça un jour. »
« Super ! Je parie que ce sera meilleur que le vinaigre de riz — »
Le souvenir s'arrêta net. Les cils baissés, Janna regarda les raviolis d'allure comique et le flacon de vinaigre de cidre brun foncé. Une chaleur inhabituelle s'alluma silencieusement, monta et s'épanouit dans son cœur comme des feux d'artifice, éveillant une rare touche de chaleur dans son cœur longtemps fermé.
« Fwish — bang — »
Juste à cet instant, alors que Janna était légèrement perdue dans ses pensées, un feu d'artifice rouge brillant explosa soudainement dehors, dans la nuit noire, devant sa fenêtre.
Comme si elle réalisait quelque chose, elle posa le couteau et la fourchette et marcha rapidement vers la fenêtre, regardant en bas.
Sur le sol enneigé en contrebas, plusieurs Rooks — on ne savait pas où ils les avaient eus — lançaient hardiment des feux d'artifice en plein dans l'académie.
En regardant leurs pitreries réjouies si rares, le visage de Janna ne montrait aucune trace de sourire. Au contraire, un inexplicable sentiment de perte voilait ses traits.
« Fwish — bang — »
Alors que le second feu d'artifice explosait dans le ciel, Janna se détourna et revint vers la table d'expérience, les yeux de nouveau posés sur les raviolis.
Elle ouvrit soigneusement le vinaigre de cidre et le versa uniformément sur chaque ravioli. Avec une grande précaution, elle prit le couteau et la fourchette et porta un ravioli imbibé de vinaigre à sa bouche.
« C'est vraiment dégueulasse — … »
Peut-être la pâte était-elle trop épaisse, ou le vinaigre de cidre trop sucré, mais la première bouchée de ravioli de Janna dans cet autre monde se solda par l'ingestion forcée d'un mélange de saveurs complexes.
« La prochaine fois, je les ferai pour elle — »
« Mais, bonne année — »
« Bonne année, Vivian. »
« Bonne année, Jiang Bai — »
Le bouche-à-oreille pour le Chant de l'Océan se propagea rapidement. Le lendemain soir, la Troupe d'Opéra Rossignol fut à nouveau complète.
Cependant, à partir du deuxième jour de la nouvelle année, le Chant de l'Océan repassa à une seule représentation par jour.
Cela signifiait que Janna n'avait qu'à arriver au théâtre à une heure de l'après-midi et pouvait partir promptement à six heures du soir.
Non seulement elle touchait une prime d'heures supplémentaires pour les représentations hors week-end, mais Janna bénéficiait aussi de beaucoup plus de temps libre chaque jour.
Il convient de noter qu'après que Janna eut percé au rang de 【Sorcière la Plus Charmante】, chaque fois qu'elle faisait sa révérence finale, divers spectateurs — apparemment sous l'influence d'une magie d'enchantement — la couvraient de cadeaux et de fleurs somptueux.
À son apogée, Janna avait reçu trois « mers de roses » consécutives en une seule représentation.
Cette source de revenus « étonnante » modifia radicalement l'attitude de tous les membres de la Troupe d'Opéra Rossignol envers Janna, les rendant plus respectueux que jamais.
Après tout, c'était grâce à Janna qu'ils avaient maintenant de grandes chances de recevoir des primes plus généreuses que n'importe quelle année précédente.
En plus de tout cela, quelque chose d'entièrement inattendu se produisit.
Sur l'Arbre du Sorcier de Janna, un troisième 【Fragment de Loi 】 apparut soudainement —.