Les avantages actuels de Janna, outre la possibilité d'allouer directement des points via le « Système de Quêtes Quotidiennes », étaient le [Fragment de Loi de la Croissance] et l'[Intuition de la Loi de Purification] — tous deux étaient essentiellement des billets d'entrée lui permettant d'entrevoir le domaine de l'[Autorité de Loi].
Cependant, bien que les [Lois] soient rares, il existait encore de nombreuses voies pour les comprendre.
Puisque Janna pouvait faire en sorte que le Pinson Céleste l'emmène au Saint Royaume des Cieux pour comprendre la [Loi de Purification], ces familles de sorciers de haut rang aux lignées anciennes possédaient naturellement leurs propres méthodes pour permettre à leurs membres doués de commencer leur éveil prématurément.
De plus, ces disciples de famille n'avaient pas à tâtonner comme Janna, traversant la rivière en tâtant les pierres.
L'enseignement formel de sorciers officiels, semblable à une « transmission de guidance », suffisait à les aider à éviter d'innombrables détours avant d'accéder officiellement au rang de sorcier.
« Pour certains, la "Tour Blanche" est l'objectif ultime d'une vie — pour d'autres, la Tour Blanche n'est que le point de départ sur la voie de la sorcellerie —— »
Ding-ling-ling — accompagnée d'un son de clochette cristallin, les pensées dérivantes de Janna revinrent peu à peu à l'examen en classe.
« Aujourd'hui, je serai responsable de votre évaluation de niveau. J'appellerai vos noms un par un selon la liste d'appel — rappelez-vous, personne n'a le droit de quitter la salle de classe sans ma permission. »
Celle qui supervisait l'évaluation du cours de Défense contre la Magie Noire n'était autre que Grace Eva.
Après avoir posé une boule de cristal grosso modo de la taille d'un ballon de football sur l'estrade, elle sortit une feuille d'appel et débuta officiellement la séance.
« En premier, Andre Green, avance. »
À l'entente de son nom en premier, Andre Green — qui possédait le talent de rang B [Haute Température] et venait tout juste de passer Apprenti Sorcier de Second Niveau la semaine précédente — s'avança calmement vers l'estrade. Suivant les instructions de Grace Eva, il concentra sa magie, focalisa son esprit et pressa fermement sa main droite contre la boule de cristal.
« Niveau Apprenti 10, Puissance Spirituelle 20,1, Talent de Sorcier rang B [Haute Température] — pas mal, continue comme ça. »
« Merci, Professeure. »
Une fois l'évaluation terminée, Andre Green poussa un long souffle. Bien que son expression n'ait guère changé, l'émotion dans ses yeux dégageait une confiance palpable.
« Qui aurait cru qu'Andre, l'apprenti roturier, percerait avant nous — »
« J'ai entendu dire qu'il a signé un pacte de loyauté avec la Famille Flare — sinon, avec ses seules capacités, comment aurait-il pu progresser aussi vite — »
« Hmph, donc il s'est accroché à la Famille Flare. Je le savais — comment un apprenti roturier pourrait-il avancer si rapidement ? Il faisait semblant d'être tout distant, mais dès qu'on lui a tendu la perche, il l'a saisie sans vergogne. Au fond, n'est-il pas juste le toutou de quelqu'un —— »
Ce genre de malice sournoise entourait Andre Green depuis le jour où il était entré à l'Académie Corail Blanc.
Au début, il ripostait avec frustration, mais avec le temps, il devint insensible à ces apprentis de familles nobles qui ne faisaient que médire dans l'ombre.
Ces insultes infondées, ce mépris, cette exclusion et ce harcèlement n'étaient pas dus à quelque mal qu'Andre Green aurait commis — c'était uniquement parce qu'il portait le titre d' « apprenti roturier » et avait répétément refusé les offres de recrutement de diverses familles de sorciers.
Cela suffisait à déclencher une ostracisation ciblée.
Comme si le titre d' « apprenti roturier » était une種 de malédiction impure — tant qu'il ne suivait pas le scénario qu'ils attendaient, il serait soumis à une répression sans fin.
Comme cette fois, il n'avait effectué que quelques missions en collaboration avec la Famille Flare pour gagner une haute récompense. Pourtant, des rumeurs se mirent à circuler disant qu'il avait signé un « pacte de loyauté » avec eux, et que c'était la seule raison pour laquelle il avait obtenu assez de ressources pour passer en douceur au rang d'Apprenti Sorcier de Second Niveau. En fin de compte, ceux qui le haïssaient ne se souciaient pas de la vérité.
Ce qu'ils croyaient serait toujours seulement ce qu'ils voulaient croire.
Tant qu'il n'était pas de leur côté, cette malice continuerait à le poursuivre... jusqu'à ce que ses poings soient assez forts pour la faire taire !
« Hoo —— »
Poussant un long souffle, alors que l'appel de Grace Eva s'accélérait, le regard d'Andre Green dériva instinctivement vers la silhouette élancée assise en diagonale devant lui.
Cette silhouette, au dos parfaitement droit, avait toujours fait taire toutes les critiques par sa force absolue——
Elle aussi venait de la Ville Basse.
Elle aussi portait le titre d'apprentie roturière.
Elle aussi avait refusé les offres de recrutement des familles de sorciers. Pourtant, ses circonstances — et la façon dont les apprentis nobles la traitaient — étaient des mondes à part des siennes.
C'était comme si elle était la lune brillante suspendue dans le ciel nocturne, tandis qu'il n'était qu'un grain de sable dans la boue. Tout chez eux semblait identique... et pourtant tout était différent.
Même après d'innombrables rejouages et comparaisons, elle restait qui elle était — et lui n'était rien de plus que cet « apprenti roturier » désespéré d'échapper à sa réalité actuelle.
« Janna Roland. »
Entendant Grace Eva prononcer ce nom, Andre Green — qui était plongé dans ses pensées — braqua immédiatement son regard sur Janna, qui s'était déjà avancée vers l'estrade.
Son expression était sereine, sa posture gracieuse.
Regardant la fille qu'il avait toujours considérée comme sa cible, même si leurs niveaux de sorcier étaient désormais à égalité, chaque fois qu'il la voyait, ce sentiment d'auto-doute et de culpabilité frappait comme une malédiction, profondément enraciné et inévitable.
« Niveau Apprenti 14, Puissance Spirituelle 23,1, Talents de Sorcier rang B [Affinité Végétale] et rang A [Voyage de Phase Spirituelle], pas mal, continue comme ça. »
Rang A——
[Voyage de Phase Spirituelle]!?
Si le Niveau Apprenti 14 déjà écrasant et la Puissance Spirituelle de 23,1 ne suffisaient pas à briser les défenses, le talent de rang A [Voyage de Phase Spirituelle] suffisait à faire douter Andre — et toute la classe — de leurs propres oreilles.
« Le Directeur Anthony m'en a déjà parlé. Sois à la hauteur — ne nous déçois pas. »
Entendant la voix de Grace Eva transmise à son oreille, Janna acquiesça, la remercia, puis se tourna pour faire face aux regards stupéfaits et scrutateurs de la classe.
Elle regagna calmement sa place.
« Elle — elle a vraiment un talent de rang A !? »
Voyant la silhouette composée s'installer à proximité, pendant un bref instant, le cœur d'Andre Green manqua un battement.
Alors, un sourire amer qu'il ne put réprimer s'étala sur son visage, comme de l'encre tombée dans un étang, se propageant lentement en ondulations.
« C'est bien d'elle — Janna Roland. »