Un silence, un silence accablant.
Quand Bell Moonshadow prononça ces mots, Vivian ne maintint même plus les apparences les plus élémentaires. Son sourire disparut.
Contrairement à l'expression défiante de Bell Moonshadow, les yeux de Vivian n'étaient que glace.
« Que je sois qualifiée ou non, tu le découvriras sur la plateforme de duel. »
« J'ai hâte d'y être... »
« Assez. »
Voyant les deux sur le point de s'affronter au moindre désaccord, Janna, fronçant légèrement les sourcils, intervint immédiatement.
« Bell, Vivian est mon amie. J'espère que tu pourras lui parler plus poliment. Sinon, je ne pense pas qu'on doive faire équipe. »
« Mes excuses. »
Voyant le mécontentement évident sur le visage de Janna, Bell Moonshadow, réalisant sa maladresse, se tut sur-le-champ et choisit de s'excuser.
« C'est bon, Janna. Même si on ne s'entraîne pas aujourd'hui, plus tôt ou plus tard, j'aurai une séance en solo avec Bell. »
Voyant l'expression de Vivian sur le point de craquer, Janna soupira en silence et prit doucement la main gauche tremblante de Vivian.
« Désolée, c'était de ma faute tout à l'heure. »
Voyant l'autre s'excuser à nouveau, et se soucier encore des apparences, Vivian calma aussi un peu sa colère. Cependant, en regardant le visage de Bell Moonshadow, la rancunière Vivian ne parvint simplement pas à dire quoi que ce soit de conciliant.
Elle détourna la tête et dit à Janna :
« La nuit, c'est quand les créatures d'ombre sont les plus actives. Pour l'efficacité, je propose qu'on parte pile à minuit. Point de rendez-vous : l'entrée de la cafétéria. Ça te va ? »
« Pas de problème. »
Après avoir confirmé l'heure avec Janna, Vivian détourna la tête et retrouva son visage composé en regardant vers Bell Moonshadow.
« Et toi, Bell ? »
« Ça me va. »
Voyant tout le monde d'accord, Janna, qui craignait qu'elles n'en viennent vraiment aux mains, poussa un discret soupir de soulagement.
« Janna, j'ai des trucs à faire. Je file en premier. »
« D'accord. »
Vivian, incapable de garder son sourire plus longtemps, fit ses adieux à Janna et partit vers le dortoir sans se retourner.
Voyant cela, Bell Moonshadow fit aussi un signe de tête à Janna et partit dans la direction opposée.
Ces deux-là encore… Avec un soupir légèrement désespéré, Janna, ayant finalisé l'équipe et l'heure de départ, fit demi-tour et continua comme prévu à l'origine — vers la Tour de Magie.
Bang — la porte du dortoir se referma derrière elle. Janna posa le sac contenant le matériel du rituel d'Invocation d'Esprit sur la table d'expérience. Elle repoussa ses cheveux en arrière et jeta sa Robe de sorcière sur le lit.
« Ça m'a encore coûté un bon paquet. »
Après avoir déballé le matériel rituel sur le bureau, Janna regarda avec une pointe de regret une Pierre de Magie cramoisie, parfaitement transparente et scintillante.
« Chère, oui — mais on en a pour son argent. La qualité parle d'elle-même. »
Contrairement aux Pierres de Magie de bas grade qu'elle avait achetées par le passé, cette fois, Janna avait mis le paquet pour s'offrir une Pierre de Magie de Feu de grade intermédiaire afin d'assurer la réussite du rituel.
Outre son apparence saisissante, l'énergie élémentaire de feu riche qu'elle contenait lui brûlait presque la main quand elle la touchait.
« Ne me déçois pas. »
D'un geste exercé, elle posa la Peau de Bête Marine découpée sur la table d'expérience. Sans temps mort, Janna saisit le Couteau Court en Mithral et grava l'Invocation par Contrat sur la peau avec fluidité.
Ensuite, elle ouvrit le flacon de Poudre de Fleur de Laurier et, en tournant dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, la saupoudra uniformément sur la surface du Miroir Rond à Face Argentée.
« Ceci... »
Des flammes jaillirent. Plaçant la Bougie Spirituelle allumée et la Pierre de Magie de Feu au centre du miroir, Janna reprit le Couteau Court en Mithral et entailla légèrement sa paume gauche, laissant des gouttes de sang carmin tomber sur le miroir depuis sa main d'un blanc stark.
Whoosh — les flammes montèrent en flèche, les illusions vacillèrent.
Alors que les longs chants Mykethien s'écoulaient de ses lèvres, tout comme la fois précédente, la Bougie Spirituelle au centre du miroir s'embrasa en une flamme massive.
La température grimpa en flèche, la cire coula, et au cœur de la braise cramoisie, la Pierre de Magie de Feu à côté d'elle s'illumina soudain d'une lumière éblouissante.
Cependant, les flammes autour de la Pierre de Magie de Feu n'étaient pas le rouge-orangé habituel — c'était un bleu profond, qui tirait l'âme.
« D'après ce feu, le rituel d'Invocation d'Esprit de cette fois s'est connecté à un Plan Élémentaire de Feu extraordinaire. »
Après mûre réflexion, Janna avait finalement choisi une Pierre de Magie d'élément Feu comme médium pour son deuxième rituel d'Invocation d'Esprit.
Au départ, elle avait hésité entre Glace et Feu — deux attributs à fort burst. Mais au final, elle avait fait face à sa propre faiblesse de type végétal : la « peur du feu ». Bravant l'adversité, elle avait choisi le Feu.
Les plantes craignaient le feu — et le froid aussi. Mais s'il fallait choisir, Janna préférait ne pas affronter des apprentis doués en sorcellerie de feu.
D'un point de vue stratégique, Janna aurait vraiment dû choisir une Créature Invoquée par Contrat d'élément eau.
Cependant, parmi les esprits élémentaires de bas niveau, tous ceux liés à l'eau ne pouvaient combattre qu'en milieu aquatique. Une fois sur terre, ils perdaient tout avantage — certains devenaient pratiquement inutiles.
Quant à la Glace, si elle avait un certain effet de contre contre le feu, elle était tout aussi vulnérable aux conditions environnementales que les esprits d'eau.
En milieu glacé, les esprits de glace ne craignaient pas le feu. Mais Janna évoluait généralement en environnement tempéré, ce qui jouait contre eux — rendant les élémentaires de Glace dominés par le Feu.
Tout comme Vivian, qui possédait le talent Gel Instantané, n'arrivait jamais à prendre le dessus sur Andre, qui maniait le talent Haute Température, dans des conditions normales.
Bien sûr, si Vivian affrontait Andre pleinement équipée, Janna croyait qu'il ne tiendrait pas quelques minutes.
Bzzz —
Tandis que Janna attendait, soudain, une lumière blanc-argentée, telle une eau qui ondule, s'éleva du miroir. À mesure qu'elle grandissait en intensité, le miroir rond au centre du réseau se mit à flotter lentement.
Voyage de Phase Spirituelle — juste au moment où le rituel réussissait, Janna, déjà prête, activa immédiatement son talent.
Alors qu'une bande de lumière radieuse traversait ses pupilles, l'apesanteur familière, accompagnée de murmures chuchotés à ses oreilles, engloutit sa conscience...