Les combats de Fasta terminés, nous partons pour la capitale, croisant en route les habitants qui commencent à rentrer. Comme toujours, seule j'y serais tout de suite, mais à plusieurs cela prendra une semaine.
Bon, savourer le voyage n'est pas mal non plus. Mes habitudes de recluse ne me quittent pas. Qu'est-ce qu'on est censé savourer, en voyage ?
Les paysages, l'histoire, les créatures, la nourriture, je vois bien. Mais je n'achète pas de souvenirs.
En réfléchissant à ce qu'on pouvait faire à Fasta, j'ai lancé plusieurs préparatifs, dont la collecte de données sur les dieux-démons. Allez savoir pourquoi, le professeur carnet rouge a refusé de me dire où se trouvaient leurs sceaux.
En revanche, il m'a renseignée sur les cinq grands dieux-démons de cette planète. Il semble qu'un fait connu de beaucoup de gens devienne accessible même s'il touche au privé. J'ai eu l'impression d'un « bon, tout le monde le sait, alors ça va ». Quelqu'un dans l'entourage d'Ashida trie ce savoir, c'est certain. Sans être lui, apparemment.
Je suppose que, le carnet rouge étant une compétence de la déesse, elle a envoyé quelqu'un chez Ashida. Il arrive que le carnet écrive avec une joie manifeste des choses qui déplairaient à Ashida. Quand je demande son point faible, on me répond qu'il s'inquiète de perdre ses cheveux à force de porter une casquette. C'est du privé, genre.
Oups, les données sur les cinq grands dieux-démons, donc.
Le premier est le dieu-démon de la danse des lames, le dieu de l'épée Lunareis. Comme moi, il manie des lames, et ce serait le plus fort dieu-démon de la planète bleue. Rien qu'au surnom, ça sent mauvais. Mais comme c'est le genre à croiser le fer de face, je devrais m'y retrouver. C'est une fille, et il faudra la tuer. C'est un peu dur.
Le deuxième est Barikan de l'Incinération. Un manieur de feu. Mon ennemi naturel. Et en plus un fou de combat du niveau de Zild. Je préfère ne pas y toucher. C'est ce genre de dieu-démon que j'aimerais tuer en premier, et vite.
Les vrais problèmes sont les trois autres. Parmi les cinq, ces trois-là traînent souvent ensemble et seraient plus dangereux que les deux premiers.
Il y a Sekranosera de l'Érosion. Elle use de l'eau pour s'infiltrer, dissoudre, asphyxier : les coups tordus sont sa spécialité. Heureusement, sa puissance n'a pas l'air extraordinaire. Mais l'affinité ne me sera pas favorable. Je le retiens avec « Sek le harceleur ». Ce serait un slime, donc une fille. Les slimes sont unicellulaires, forcément.
Il y a aussi Jimône des Funérailles. Un mort-vivant. En un sens, il est mon exact opposé. Les asticots, ce n'est pas mon truc. Il se sert des morts, c'est vraiment le genre d'adversaire que je ne veux pas affronter. Je le retiens avec « j'y monologue ». Je ne suis pas bête ? Ah, de naissance ?
Le dernier est Nonzeto des Ténèbres. Il monte des stratagèmes et emploie chimères et golems comme force principale : un alchimiste du genre à profaner la vie. Hmm, décidément l'opposé de la bourrine que je suis. Je n'ai aucune envie d'affronter ces trois-là.
Beaucoup de dieux-démons du genre répugnant. Ceux de la planète rouge m'apparaissent tous raisonnables, du coup.
Conclusion : les dieux-démons de la planète bleue sont dangereux. Enfin, les dieux-démons sont dangereux, point.
Donc, sur la route de la capitale, une chimère zombie serait apparue dans un bourbier.
Voilà un morceau qui arrive bien tôt, ai-je pensé, mais il n'y aurait qu'une seule chimère à se déchaîner.
Et puis, le Mascaret céleste fini, un pays appelé l'empire d'Agnia, encombré des monstres qu'il avait invoqués, aurait commencé à chercher des noises à ce royaume, Meishâ. Les gens de la guilde disaient que la coïncidence de calendrier ne leur inspirait rien de bon.
« Un dieu-démon serait déjà revenu ? »
« Ce n'est peut-être que du mana qui fuit et qui invoque ses vassaux. »
« Et l'empire chasserait ces monstres devant lui pour s'en faire une force ? »
« Les zombies, ça me dégoûte. »
« Kraaah ! »
« Tripote-tripote… »
Cres, Carina et moi tablons sur un signe avant-coureur du retour d'un dieu-démon, dont l'empire aurait profité. Lucia et Skye ont l'air d'avoir les zombies en horreur, mais Iris, contiens-toi. J'ai décrété un mois d'interdiction de tripotage : elle a pleuré. Au passage, nous cahotons déjà en carrosse.
Nous allons tuer la chimère en chemin, mais comme c'est l'examen de Lucia, elle combattra seule. Avec Carina pour examinatrice, la farce est complète, mais laisser Lucia dans un rang inférieur avec sa force actuelle serait une perte évidente pour la guilde. Cela dit, m'avoir invoquée et faite bête asservie suffirait à valider un rang S, mais ça, ils ne savent pas l'évaluer. … Et je ne suis pas asservie.
« B-bon, un petit gain en passant. Je vais me donner corps et âme ! »
« Voilà Lucia qui s'échauffe ! »
« Lucia a gagné en force, mais son rang de guilde plafonne à D. Comme c'est une mission d'urgence, ça compte comme examen de rang C, donc je lui ai conseillé d'essayer. »
« Les aventuriers de la planète bleue ont la vie dure. Les rangs devraient monter au mérite. »
« Le culte de la force pure, comme sur la planète rouge, c'est plus simple. »
« Et que le système des guildes tienne quand même, c'est impressionnant. Les aventuriers comptent beaucoup de fortes têtes, à la base : comment font-ils pour les tenir ? »
« Allez savoir pourquoi, les monstres puissants sont souvent des filles, alors ça s'organise assez paisiblement. Et chez les aventuriers de haut rang, une forte tête finit assassinée dans le dos, donc ce sont forcément les cœurs doux qui survivent en haut. »
Avant la ruée, Lucia était aussi faible qu'un slime, donc rang F, mais quiconque s'illustre pendant une ruée reçoit ce qu'on appelle des points de rang. Comme Lucia s'est distinguée en première ligne, elle a grimpé d'un coup jusqu'à D, le plafond accessible sans examen. Sa force réelle dépasse déjà le rang B, pourtant.
Je vois bien que la planète rouge et la planète bleue diffèrent, mais je ne m'y habitue pas du tout. Contrairement à la planète rouge où la règle d'or est « une forte tête ? on l'assassine dans le dos ! », ici les fortes têtes semblent nombreuses. Qui est le plus dangereux, l'humain ou le monstre ?
Réfléchir n'y changera rien, direction la capitale. Après la période du Mascaret céleste, tout le monde est un peu à l'aise, donc pas de brigands. Ceux qui pillent doivent être les soldats de l'empire.
Sauf qu'un village est carrément en train de brûler !
Le village d'Arno, plutôt grand, qui devait être notre étape, est en flammes. Attaquer un village de cette taille suppose une armée conséquente !
Peu importe, on les sauve ! … Moi, la sainte slime du champ de bataille, je ne laisse pas un seul mort dans mon camp sur un champ de bataille. Sans quoi je ne pourrais pas porter ce surnom !
« On y va ! »
« Ouais ! »
« J-j'y vais ! »
« Allons-y ! »
« La sainte slime du champ de bataille. »
Les yeux d'Iris s'allument sur ce murmure. Elle est gonflée à bloc.
« Nous allons en montrer la vraie valeur ! »
« Grouaaah ! »
Skye est gonflée à bloc aussi ! Comme tout le monde monte en puissance grâce à mon mana, l'humeur a l'air contagieuse !
Brigands ou soldats, je ne sais pas, mais je n'autorise personne à faire ce qui lui plaît devant moi.
Iris a sorti instantanément plusieurs dizaines de doubles et s'est élancée. Impressionnant !
Sans que je m'en aperçoive, mes petites sont toutes devenues plus roi-démon que moi ! Je vais me faire battre !
Skye et Carina s'envolent aussi. Moi, j'arrive par-derrière. Je suis à l'arrière, après tout. Cres part lui aussi, serré dans les bras d'un double d'Iris. Je n'en suis pas jalouse du tout. Elle aurait enfin conscience d'être une démone de luxure ?
Non, elle envoie son double et son corps principal me tripote. Le tripotage est interdit, je te dis ! Elle a encore pleuré.
Lucia reste à l'arrière avec moi. … Cela dit, je tiendrais très bien la première ligne. Bon, peu importe.
Saut court avec Lucia jusqu'à un point où l'on voit le village. Oui, ce sont des soldats humains. Voir des humains massacrer met plus en colère que de voir des monstres le faire. Je les bute.
Ah, je comprends : voilà pourquoi on ne peut pas dialoguer avec les dieux-démons de cette planète, de la planète bleue. De simples humains qui se déchirent entre eux, et ils croient pouvoir nous vaincre, nous les monstres ?
Quelle outrance.
Armée, empire, je m'en moque.
On les balaie. Nous, les monstres, notre justice consiste à faire subir le même sort à qui piétine et dépouille les plus faibles.