Au fait, Ana est un slime, donc ce pays devrait être le pays des slimes. Est-ce qu'il y en a ?
D'après la petite Lydia, la fille-chat, il y en a d'autant plus qu'on approche de la capitale.
Je marche en me disant « ah bon », quand un loup-garou voyou vient nous chercher. Iris l'a étalé. Elle est forte, Iris. J'aimerais juste qu'elle ne force pas hors du donjon.
Moi, je ne perds plus contre presque personne. Au passage, Blaze et Rizé faisaient partie de ceux dont le mana dépassait le mien, donc j'ai compris qu'à part les dieux-démons, il n'y a presque personne de plus fort que moi. Et ceux qui existent se terrent en général dans un donjon, donc en pratique je ne peux quasiment pas perdre à l'extérieur. Il reste la question des affinités, cela dit.
Mon pire ennemi, ce serait l'attribut vent ? Les slimes aériens sont une plaie à attraper. Le slime-basket est amusant, cela dit. Que je joue ou que je serve de ballon, c'est amusant.
Tiens, un slime. Un slime ordinaire.
« Frétille, frétille… me faites pas de mal ! »
« On ne te fera pas de mal. »
« Un slime super fort ! »
À peine ai-je dit qu'on ne leur ferait pas de mal que des slimes ont jailli de partout. Les slimes ont l'air de reconnaître que je suis l'une des leurs. La petite Lydia, elle, avait été surprise en apprenant que j'étais un slime. Ah, Iris s'est mise à tripoter les slimes. Domptés, sans doute : ils accourent, ravis. On ne les ramène pas, hein ? Ces slimes ont une vie, eux aussi.
Tiens, la marchande là-bas est sous forme humaine, mais c'est un slime. Je vois, ça se repère. Et elle est petite. Mais les slimes sont donc toutes des filles ?
Cela dit, comme on se multiplie par division et qu'on spawne à partir du mana, on est bien au-delà de la parthénogenèse. Nous sommes des animaux unicellulaires.
Si elle a pris forme humaine, ce doit être un slime plutôt puissant. Son mana est élevé. Elle le dissimule, à cause de son métier peut-être.
« Frétille, frétille, je suis un méchant slime ! »
« À l'aide ! »
« C'était une petite blague de slime ! Et vous, madame, vous vendez quoi ? »
« De la colle de slime, du film de slime. Collé sur du verre, ça l'empêche de se briser ! »
« Je sais ! »
« Il paraît que c'est dame Azalée, du donjon-paradis, qui l'a inventé ! »
« C'est moi ! »
« Voilà pourquoi ce slime est si fort ! »
« La communication entre slimes ne va pas un peu trop vite ? »
« Les slimes sont intelligents. Et ne mentent presque jamais. Azalée ment, mais au combat. »
« C'est impoli ! Je suis un slime honnête ! »
Quand je parle avec des slimes, l'instinct de slime m'emporte davantage que les souvenirs de ma vie d'avant. C'est étrange, mais agréable.
Je demande à ce slime, Noëlle, de me guider dans la capitale. Personne ne cherche noise à quiconque sous prétexte qu'il est un slime. C'est vraiment le paradis des slimes, ici. Beaucoup de soldats sont des slimes, aussi. En effet, plus on approche du centre, plus il y en a. Et beaucoup ont pris forme humaine. Le donjon d'Ana étant populaire, on croise aussi beaucoup de non-slimes. La foule s'épaissit. Un homme-bête singe qui a dû marcher sur un slime par mégarde se prosterne pour s'excuser. Les slimes sont unicellulaires… enfin, bon enfant : dès qu'on s'excuse, ils pardonnent. Bon, ici, s'en prendre à un slime ferait sans doute sortir Ana de son trou. Et maintenant, je suis là aussi. Oui, c'est un paradis où personne ne méprise les slimes. Dehors, la consigne est plutôt : slime en vue, tuez-le.
Sur la planète rouge, chacun sait que le slime est un monstre faible, mais qu'une fois puissant il devient ingérable. Ce savoir commun, c'est la faute d'Ana, c'est certain. Autrefois, Ana a détruit plusieurs pays. Des pays de dieux-démons mauvais, à ce qu'il paraît. Cal, pareil. Et Dorin, le dieu-démon des vampires, malgré son caractère, aurait obtenu sa place en tuant le dieu-démon de son propre pays. Ils ont tous plus ou moins la même histoire.
N'empêche, la capitale est vaste. Elle s'étend sur plus de dix kilomètres. Comme ça a l'air amusant, j'ai décidé de chercher une auberge de slimes et d'y passer la nuit. Le sel du voyage. Ah, Cal est venue aussi. Elle veut passer la nuit avec moi. Elle est peureuse, Cal. Alors qu'elle est la plus forte. En consultant le Carnet rouge sur sa puissance, il ressort qu'elle est la plus forte de la planète rouge comme de la planète bleue. Pas étonnant que je ne fasse pas le poids.
Au passage, la planète bleue compte cinq dieux-démons, dont quatre sont scellés et un vit caché dans un donjon. Hmm, si on me scellait, je ne pourrais sans doute rien faire non plus. Cela dit, aucun n'est aussi fort que Cal.
Cal et Ana auraient à peu près la même quantité de mana, mais en combat les affinités entrent en jeu, donc c'est indécidable. Elles s'entendent bien et ne se sont jamais affrontées. Ça faisait longtemps que je n'avais pas autant épluché le professeur carnet rouge. Elles en ont fait de belles, toutes les deux. Elles ont tué plusieurs dieux-démons. Flippant.
L'auberge de slimes a de petits lits pour slimes afin qu'on y dorme confortablement, et j'ai voulu en profiter, mais Cal et Iris m'ont évidemment transformée en coussin. Toutes les deux me trompent avec d'autres slimes et leur instinct de possession n'en est pas moins excessif !
Au passage, Iris tolère que je la trompe avec Cal. Je sais bien que chez les monstres tout est affaire de force, mais même avec un instinct de possession pareil, ça vaut.
Le lendemain, je fais le tour des étals et des forges de slimes. Les slimes n'utilisent pas beaucoup le feu. C'est sans doute pour ça que les étals proposent surtout des goûters aux fruits. Beaucoup de slimes herbivores. Dans mon donjon, les slimes sont plutôt carnivores et n'ont pas peur du feu. C'est peut-être moi qui en use trop. Ce corps ne brûle pas. Une exposition prolongée serait dangereuse, cela dit. Comme le feu, normalement défavorable aux slimes, ne me fait rien, un slime d'attribut terre n'a presque aucun point faible. Bon, il me faut quand même de l'eau, et un adversaire qui vole reste embêtant.
Ana, elle, n'aurait aucun attribut. Autrement dit, elle est quasi invincible. Elle est deuxième au mana en comptant les deux planètes. Je devrais lui demander de m'entraîner ? Bon, je ne suis pas une accro au combat, donc peu importe. Je n'ai pas besoin de plus de puissance.
Les slimes forgerons dissolvent le métal à l'acide pour le mettre en forme, ou le compriment dans leur corps. Chez moi aussi, des slimes de fer sont nés récemment : je devrais faire essayer ça à Yukimé ?
Des armes neuves à base d'orichalque, serties de pierres de mana.
Au passage, je fabrique aussi des couteaux de feu, de foudre, de glace, que je garde en stockage. Avec ça, il n'y a presque plus de cas où une mauvaise affinité m'empêcherait de gagner. À part contre un dieu-démon, je gagne ! En principe.
En marchant dans la capitale, les slimes viennent à moi, forcément. Certains font même du commerce. Lydia la cat sìth a dû prendre goût à tripoter les slimes : elle les serre tous dans ses bras l'un après l'autre. Iris et Cal me trompent aussi. Moi aussi, on peut me tripoter, hein ! Un tout petit peu ! On m'a tripotée.
Tripote-tripote, ploc-ploc. Tripote-tripoteee. Je suis une jolie demoiselle, une sphère rose. Tripote-tripoteee.
Nous approchons peu à peu du centre de la capitale. Des fumerolles de sources chaudes montent de partout, et le château a l'air à moitié enfoui dans la montagne. On dirait un jeu de rôle. Le château est ouvert à tous, mais ce qu'il abrite, c'est un donjon.
Comme au donjon d'Azalée, il semble y avoir cinq entrées.
Chez moi, il n'y en a que quatre pour l'instant, et l'accès du parcours Cauchemar ne s'ouvre qu'en cas de nécessité. Là-bas, on entre en étant jeté dedans. Il y a une trappe dans le sol. L'ambiance y est infernale, pour de vrai. Mode infernal.
Les donjons de ce château : trois pour les aventuriers, un cachot, et un complexe de loisirs en cours d'aménagement. Ana s'est donc lancée elle aussi dans le complexe de loisirs. Hâte de voir ce que ça donne.