La situation ne fait qu'empirer. Les blessés affluent.
Contrairement à moi, qui peux ingurgiter des potions de mana à l'infini, les autres finissent par avoir le ventre plein. Ils ne peuvent alors plus que transporter les blessés ou me verser des potions. Et les stocks de potions sont limités. Si j'avais su, j'en aurais stocké en quantité. Endurer ça trois mois par an, c'est trop dur.
Certains disent que ce n'est pas grave puisque les monstres se reproduisent, mais quand on est vivant, mourir fait mal.
Moi, mourir ne me dérange pas, mais laisser des gens derrière moi, ça, c'est insupportable.
Et puis il me reste des choses à faire. Développer le complexe, y jouer à fond tous ensemble !
Donc je ne mourrai pas pour vous faire plaisir !
« Suivant ! Grand soin de zone ! »
« Guéris, tu bouges. Blessé suivant. Les blessures légères, je m'en charge. Azalée, blessé suivant. Un mort qui arrive. »
« Résurrection ! Voilà, au suivant ! »
On n'est pas en train de vider du poisson, quand même. Des blessés qu'on apporte et qu'on dépose à la chaîne. Sauf qu'ils ressemblent à des thons à la criée. Comme ce sont tous des monstres, les formes varient. Il y a même des hommes-poissons. Une vraie criée aux poissons. Et des arachnés. C'est la première fois que je soigne une araignée. Les grands gabarits comme les griffons sont alignés dehors, alors je sors les soigner un par un. Les gros, c'est du travail. Il y a même des géants. Soin suprême pour une géante criblée de trous et à l'agonie.
Les grands consomment plus de mana ! Mais comme ils pèsent lourd au combat, tant pis. Cela dit, la grande sœur géante qui se relève et s'incline très bas, c'est mignon.
Petit à petit, ce sont les plus forts qui arrivent blessés. Je devrais peut-être aller au front ? Ce serait mieux ?
Non, avec autant de blessés, je n'ai pas une seconde pour me battre.
Alors que je soigne à perdre haleine, un dragon qui a percé les lignes s'écrase de notre côté. Il piétine plusieurs personnes, souffle son haleine, et les gens présents dressent frénétiquement des boucliers.
Je suis débordée, alors qu'est-ce que tu me fais. Nouveau sort, Tir d'arme. J'ai lancé quelques couteaux d'orichalque dans le front de cet imbécile de dragon.
Un couteau lancé de toutes mes forces, même un roi-démon ne l'esquiverait pas.
Je laisse à d'autres le soin de s'occuper du dragon décapité et je soigne les victimes. Ah, si quelqu'un chipe un couteau d'orichalque, je lui en offre un autre dans le front, hein ?
J'envoie le regard qui va avec.
Tous les couteaux sont immédiatement revenus à moi. Les matériaux du dragon aussi. Les monstres sont honnêtes sur ce point-là. Ils se soumettent au plus fort. Moi non plus, je n'aurais pas l'idée de désobéir à Cal.
À force d'alterner dépense et régénération, j'ai l'impression que mon mana augmente.
Les victimes du dragon sont toutes remises. Si un autre truc nous tombe dessus, prévenez-moi tout de suite.
J'ai tué un dragon en un éclair, quand même. La preuve que je suis bien plus forte qu'à l'époque de la manticore. Grâce à Cal, sans doute. Et ce qui retient Cal ici, c'est ma triche par le savoir !
Ce n'est pas la cuisine de Yukimé ni les concombres de Sunshine. Si ?
Une fois quelques dragons abattus sur le front, la ruée a enfin commencé à refluer. Mais la tempête de mana est loin d'être calmée : il y aura d'autres ruées. Et Burselion et sa bande n'ont toujours pas bougé. Ils attaqueront très probablement après plusieurs ruées, quand tout le monde sera épuisé.
Dans ce cas, rentrons produire des potions de mana en masse. Vu le nombre d'assauts qu'ils ont déjà menés, si on attaquait les premiers, ils s'enfuiraient sans doute. Mieux vaut les laisser venir, leur couper la retraite, et les abattre : c'est plus propre.
Cette ruée du Mascaret céleste, je me demandais comment les autres pays s'en sortaient : normalement, ce sont les dieux-démons qui se déplacent. C'est moi qui retiens Cal dans mon donjon, donc c'est à moi de m'y coller. Cela dit, je sais très bien qu'elle étend sa détection de mana jusqu'ici pour regarder. Un mana capable de couvrir la planète. Ils ne font pas semblant, les dieux-démons. Elle doit prévoir de surgir héroïquement au moment critique.
Comme j'ai les mains libres, je vais voir le front. Certains se battent encore contre des dragons, alors je couvre. Tir de couteaux d'orichalque. Récupération. Soin pour les blessés.
Cette ruée touche à sa fin. Je cours d'un bout à l'autre de la ligne : couvrir, lancer, récupérer, soigner, en boucle.
En me retournant, je tombe sur Rizé et Blaze qui me regardent d'un œil consterné. Vous n'êtes pas un peu durs ? L'ignoble, c'est moi, oui, oui, j'ai compris. Snif.
Le front étant totalement dégagé, je rentre à l'infirmerie, je soigne les blessés restants, et on rentre. Épuisant. Tout le monde m'acclame et parle de faire la fête, mais ce n'est pas terminé.
À mesure que le Mascaret céleste progresse, ça durerait plusieurs jours d'affilée. Épargnez-moi ça. Et après ça, il faudra encore affronter Burselion : effectivement, ils ont l'air décidés à prendre Kôshin. Désolée pour vous, mais les forces de Kôshin n'ont pas perdu un seul homme.
Les matériaux des monstres que j'ai tués et de ceux tombés dans mes fosses ont été récupérés par la guilde, allez savoir pourquoi, et Blaze m'a remis une grosse somme quelques jours plus tard. Je la redistribue à tout le monde via les coffres.
Au passage : comme copier de l'orichalque rapporte plus que copier de l'argent, je ne copie pas d'argent. Une épée d'orichalque coûte l'équivalent de cinquante grandes pièces d'or en mana, mais aux enchères, elle en rapporte environ deux cents. Même vendue normalement à la guilde, on en tire soixante-dix. Sans matériau de base, la dépense monte à cinquante mille de mana. Avec de l'orichalque sous la main, plutôt vingt mille. Le raffinage de l'orichalque, c'est une autre paire de manches, cela dit. Là encore, c'est un peu grâce à Cal.
Cal, c'est mon cheat à moi. Recevons-la comme il se doit.
J'ai été brièvement interrogée à Kôshin, mais avec Rizé et Log présentes, on m'a vite relâchée, et j'ai enfin retrouvé le donjon. Mes compagnes étaient épuisées : elles sont rentrées dans leurs chambres sans même jouer. Si c'est dur pour un slime comme moi, ça l'est pour tout le monde, monstres ou pas.
Je me lance dans la production massive de potions de mana. Comme j'utilise le mana de Cal sur le champ de bataille, dans les faits, ce n'est pas elle qui se bat ?
La période du Mascaret céleste durerait trois mois : autant que les préparatifs soient excessifs. On n'en est qu'au premier mois. Restent deux mois de risque de ruée. Ça va être fatigant.
Faute de mieux, je mobilise les kappas pour agrandir le jardin botanique et construire un circuit qui plonge dans l'eau au milieu de la verdure. Le kappa était content. Il a déprimé aussitôt après, Cal lui ayant volé ses concombres. Ces derniers temps, comme il cultive aussi des tomates, elle s'attaque plutôt à celles-là. Le kappa se contente de sauver ses concombres. À la demande de Yukimé, il fait aussi pousser aubergines, courges et oignons.
Il s'y connaît autant qu'un certain agriculteur qui fait de la musique à côté, ce kappa.
Baptisé Rivercoaster, le circuit a immédiatement attiré l'attention de Keicy. Elle va le modifier sans permission et le kappa va encore pleurer.
Mon préféré, c'est la nacelle qui traverse le tunnel de l'aquarium. Ce tunnel de verre est une pièce maîtresse que nous avons montée à trois, le professeur carnet rouge, le cœur de donjon et moi. On se croirait vraiment au palais du Dragon des mers.
Au terminus se trouve un restaurant de fruits de mer tenu par un double de Yukimé. Pourquoi servir en plat les poissons qu'on vient de montrer vivants, mystère. Il doit y avoir une visée pédagogique sur ce qui se mange. Peu importe. Ça ne me dérange pas.
Après un bon moment à s'amuser, le rapport d'une deuxième ruée est tombé. Que c'est chargé.