Quand le Qi Sanguin Condensé en Maléfice fait déborder le Pouvoir Démoniaque, l'aura qui s'en dégage est du Qi Démoniaque.
Les Grands Démons meuvent le Pouvoir Démoniaque ; le Qi Démoniaque, dense et envahissant, appelle le Maléfice du Ciel et de la Terre, voile le ciel et le soleil, et finit par former un Nuage Démoniaque.
Malgré la grande distance, tous entendaient faiblement un bruit de Vent et de Tonnerre.
Rooar ! Aouh !
Un rugissement venu comme de l'abîme, chargé d'une folie désespérée et assoiffée de sang.
Comme si le Grand Démon brisait ses dernières entraves et s'apprêtait à commencer un massacre insensé.
« Une telle puissance, ce n'est pas un Grand Démon ordinaire », dit , le visage grave.
Les Bêtes Démoniaques capables de Transformation sont rangées dans le Clan Démoniaque.
Le Royaume le plus faible du Clan Démoniaque est celui du Grand Démon.
Mais à la différence des Bêtes Démoniaques, dont les rangs se répartissent nettement selon la force du Qi Sanguin, deux Grands Démons d'un même Royaume peuvent présenter un écart de puissance énorme.
C'est pourquoi le Royaume du Clan Démoniaque se subdivise, à l'intérieur du Grand Royaume, en quatre Petits Royaumes : stade Initial, stade Médian, stade Tardif et stade du Sommet.
Pour commander un Nuage Démoniaque, convoquer le Vent, appeler la Pluie et porter sa voix à des milliers de milles, il faut être au moins Grand Démon de stade Tardif.
« Il est très probable que ce soit un Grand Démon sur le point d'Accéder au rang de Général Démoniaque », supposa .
« Non, c'est un Grand Démon qui a manqué son Accession et dont la Longévité touche à sa fin ! » dit , la tête haute. « J'ai entendu le Premier Ministre dire que le Clan Démoniaque de la Chaîne de Montagnes de la Désolation du Nord est cruel et barbare. »
« Certains Grands Démons arrivent au bout de leur Longévité, mais refusent de l'accepter : ils gagnent alors la Lisière de la Chaîne de Montagnes et massacrent en nombre les Bêtes Démoniaques de haut rang, en cherchant celles qui ont une Lignée puissante pour les Dévorer ! »
De quoi rendre bien visible que le fort l'emporte et que le faible disparaît.
Pour les Bêtes Démoniaques de haut rang de la Désolation du Nord, quelle est la chose la plus terrifiante ?
La réponse : les Grands Démons, et surtout ceux dont la Longévité touche à sa fin.
La Voie de la Cultivation est extrêmement dangereuse.
Pensez-y : après tant d'épreuves, monter du premier au neuvième rang, et se faire Dévorer par un Grand Démon avant même d'avoir pu se Transformer. Quelle tristesse.
« Cette rumeur est-elle seulement vraie ? » objecta . « Car s'il en va ainsi, Dévorer ceux qui ont une Lignée puissante ne reviendrait-il pas au même pour le Clan Démoniaque tout entier ? »
La Longévité d'un Grand Démon plafonne à deux cents ans.
Il y a au bas mot des dizaines de milliers de Grands Démons dans la Désolation du Nord. Si chacun d'eux sortait tuer à l'approche de sa mort, et qu'on laissait vraiment faire, le Clan Démoniaque ne pourrait pas occuper le quart du monde dans le Royaume de la Terre.
« En réalité, tout Grand Démon dont la Longévité touche à sa fin est reconduit sur ses terres ancestrales par un Général Démoniaque. Ce n'est qu'avec la permission du Roi Démoniaque qu'il obtient l'Occasion de Dévorer les Lignées de Bêtes Démoniaques. »
poursuivit son explication.
« De plus, parmi les Bêtes Démoniaques du septième rang et au-dessus, celles qui ont une Lignée vraiment puissante et prometteuse ont depuis longtemps été recrutées par les Généraux Démoniaques : elles ne traînent pas à la Lisière de la Chaîne de Montagnes de la Désolation du Nord. »
Dans cette phrase, il y a un point capital : le champ où un Grand Démon peut Dévorer des Bêtes Démoniaques se limite à la zone de la Lisière de la Désolation du Nord.
La plupart des Bêtes Démoniaques commencent à éveiller leur intelligence au cinquième ou au sixième rang. Plus le Qi Sanguin d'une Bête Démoniaque est puissant, plus il lui est difficile d'éveiller son intelligence et de se Transformer.
C'est pourquoi, une fois passées au sixième rang, les Bêtes Démoniaques de toutes les régions choisissent de gagner leur Cité Royale respective.
Celles qui ont une Lignée puissante ont une force de combat considérable. Du moment qu'elles se trouvent dans la Cité Royale, ou qu'elles passent par une Demeure-Grotte sur Veine Spirituelle tenue par un Général Démoniaque, et qu'elles paraissent dans l'arène, elles ont l'Occasion d'être recrutées.
« Et s'il y en a qui passent à travers les mailles du filet ? »
« Alors c'est que leur Fortune n'était pas suffisante », dit . « En matière de Cultivation, une mauvaise Fortune est parfois plus fatale qu'une mauvaise Aptitude. »
Même si elles éveillent leur intelligence au sixième rang, leur Instinct les pousse vers la Désolation du Nord, plus profonde et plus riche en Qi Spirituel.
Avant le septième rang, si elles évitent d'être Dévorées par des adversaires puissants, qu'elles montent dans l'arène et entrent dans l'Œil du Dharma d'un des Plus Forts, qu'elles gagnent une Demeure-Grotte et une Méthode de Cultivation, l'étape suivante est de se Transformer en Démon.
« Mon Premier Ministre disait que laisser sortir les Grands Démons pour massacrer est en réalité une stratégie du Clan Démoniaque », dit .
Si elles survivent à la gueule de ce Grand Démon, elles ont aussi l'Occasion d'être secourues par un Général Démoniaque et de poursuivre leur Cultivation pour devenir Démons.
Sinon, leur mort n'est pas une grande perte.
Cela libère aussi de la place pour la croissance des Bêtes Démoniaques de bas rang.
Dans le même temps, cela fait comprendre aux Bêtes Démoniaques qui ont éveillé leur intelligence ce qu'elles doivent faire ensuite.
Cette méthode largement affichée est directe, froide et cruelle.
« Mais elle est efficace. »
Même les Bêtes Démoniaques qui n'ont pas éveillé leur intelligence, du moment qu'elles ont vu ce que les plus forts ont fait après le massacre d'un Grand Démon, les imiteront par la suite.
Il suffit de regarder la réaction de madame She Xiaocui pour s'en convaincre.
Elle tremble.
Et dans le même temps, elle n'a plus qu'une Pensée en tête.
Chhh chhh !
« Partons, il faut partir ! »
L'itinéraire est même tout tracé : le long de la rivière, plein nord.
« Alors, nous partons ? »
La réponse est oui.
« Je crois qu'il est temps de nous enfoncer dans la Chaîne de Montagnes. Avec notre force, nous sommes en mesure de nous protéger », fut la première à voter pour le départ.
« De toute façon, nous partions déjà », dit . « On n'attache pas un cheval à un arbre épais avec une longe trop courte, et l'on n'élève pas un dragon dans une rivière large mais peu profonde. Le Qi Spirituel est rare ici, il n'y a aucun intérêt à rester. »
À mesure que leur Cultivation progresse, le Qi Spirituel qu'elle consomme augmente toujours davantage.
Le Noyau Démoniaque du Sanglier Ébranle-Montagne est un peu moins bon que celui de l'Oiseau Chasseur de Serpents : il est donc déjà épuisé.
Il jeta un œil à , dont la taille avait de nouveau explosé en un peu plus d'un mois.
« Frère Fleur, si nous ne partons pas, tu vas sans doute finir par manger toutes les Bêtes Démoniaques du coin. »
À mesure que les Bêtes Démoniaques montent en rang, leur soif de Qi Sanguin ne fait que croître.
Qu'il s'agisse de Dévorer de la Nourriture de Sang à volonté, ou de Rassembler et Raffiner le Qi Spirituel pour condenser l'Âme, il leur faut gagner une Veine Spirituelle.
hocha la tête en entendant cela.
Ça se tient.
« Alors déménageons ! »
Dans cette zone, il n'y a pas de Bête Démoniaque plus forte que le Sanglier Ébranle-Montagne.
Aussi n'a-t-il que rarement l'occasion de dormir tout son soûl plusieurs jours d'affilée.
Il doit se réveiller tous les deux ou trois jours au plus tard, et il ne peut se rendormir qu'une fois rassasié.
C'est bien contrariant.
Surtout parce qu'il n'y a aucun plaisir à tirer des repas.
Son corps de Bête Démoniaque ne le met pas franchement mal à l'aise devant la Nourriture de Sang, mais il n'en éprouve qu'une vague sensation de satiété.
Quant aux saveurs, il faut y renoncer.
'Peut-être que les Bêtes Démoniaques de haut rang ont meilleur goût ?'
Ni l' ni le n'évoquèrent l'idée de partir chacun de leur côté.
Rester ensemble est manifestement plus avantageux pour tout le monde.
Le déménagement décidé, il restait à en fixer la date.
« Attendons quelques jours, le temps que le Nuage Démoniaque se dissipe », dit .
« Pourquoi ? »
« Quand le Grand Démon mourra, sa Demeure-Grotte sur la Veine Spirituelle sera disputée », devina en lisant sa Pensée. « À ce moment-là, nous aurons peut-être l'Occasion de nous mesurer dans l'arène. »
Cette compétition ne portera certainement pas sur la Demeure-Grotte occupée par le Grand Démon.
De fait, la propriété de cette Demeure-Grotte doit être déjà réglée à l'heure qu'il est, alors même qu'il n'est pas mort.
Tout comme et tenaient tous deux sa mort pour acquise.
Car survivoter en Dévorant des Bêtes Démoniaques après une Accession manquée, aucun Démon n'y est parvenu depuis des centaines d'années.
La probabilité de tomber sur une Bête Démoniaque à la Lignée puissante, et celle de la manger en réussissant à stimuler sa propre Lignée, sont toutes deux bien trop faibles.
Alors les deux à la fois ?
Avec pareilles Fortune et Aptitude, comment aurait-on pu manquer son Accession ?
Par conséquent, il est écrit d'avance que le Grand Démon mourra et que sa Demeure-Grotte ne regarde en rien et ses compagnons.
Cela dit, les Demeures-Grottes des Veines Spirituelles sont bâties sur une haute montagne, en montant selon la force, et il y en a toujours une, ou plusieurs, de libres tout en bas.
« Les Veines Spirituelles sont bonnes ou mauvaises, elles aussi. Notre première étape sera forcément la Demeure-Grotte la plus extérieure. »
Qui ne voudrait pas d'une meilleure Demeure-Grotte ?
Peu importe donc de quelle Veine Spirituelle vient le Grand Démon.
Celle où ils iront pourra à coup sûr leur offrir plus d'Occasions qu'auparavant.
hocha la tête.
Ça alors, il commençait à goûter ce que c'est que d'être porté par des gros bonnets.
« Les adversaires ne seront pas trop forts, nous pourrons nous faire la main », dit avec assurance.
« Au fait, il y aura peut-être d'autres gains. » jeta un regard au Grand Sage blotti derrière . « Ce singe pourrait bien avoir la Lignée du Singe Divin du Trésor Spirituel. »
La légende veut que le Singe Divin du Trésor Spirituel sache attirer la bonne fortune et éviter le malheur, dénicher les trésors, et surtout, comprendre tous les usages des Objets Spirituels.
« Les Plantes Spirituelles comptent aussi comme des Objets Spirituels : il est donc logique qu'il sache les planter. »
se tourna vers le singe.
Couic ?
Le singe le regarda.
« Ce n'est rien. »
songea qu'il était bien normal que ceux qu'on appelle Grand Sage soient tout à fait remarquables.
Ainsi, la date du déménagement fut fixée elle aussi.
« Il ne reste plus qu'une chose : comment déménager. »
« Comment cela, comment déménager ? »
était perplexe : ils parlaient de déménager, mais ils n'avaient rien à emporter.
Ils n'avaient même pas besoin d'un baluchon, il leur suffisait de nager de la queue.
« Ça ne va pas. » secoua la tête. « Je dois quand même emporter les Herbes Spirituelles. »
Bien sûr, le plus important, c'est que cela retarderait son sommeil !
« Voilà ce que nous allons faire : partons par l'eau, je vais trouver un moyen. »
« Et quel moyen pourrais-tu bien trouver ? »