Après sa méditation, Herag descendit prendre une douche chaude ; une forte odeur de médicament imprégnait tout son corps.
Région de la Forêt du Nord.
Une fois dehors, il sentit nettement que l'atmosphère différait de l'ordinaire, et les visages des sorciers croisés étaient quelque peu graves.
Il vit aussi beaucoup de gens déjà blessés.
En passant par le marché aux puces, Herag remarqua qu'il était bien plus calme que d'ordinaire.
« À cette époque, les transactions devraient être de plus en plus fréquentes ; on dirait que beaucoup ont déjà pris des missions pour fuir la Forêt de la Lune. »
Herag s'était concentré sur sa promotion pendant cette période et avait prêté relativement peu d'attention aux mouvements dans la forêt.
Arrivé en ville, il constata que la foule était significativement moins dense qu'à l'accoutumée.
Le lieu de rassemblement autrefois animé ne comptait plus que de petits groupes, tous l'air inquiet, semblant incapables de trouver un moyen de traverser la tempête.
Les missions permettant de quitter la forêt sont probablement épuisées désormais, et même s'il en reste, elles seraient prises d'assaut immédiatement, et ces missions ne suffiraient pas pour tout le monde.
Face à ces scènes, Herag accéléra le pas, sentant le besoin de partir au plus vite. Sinon, même avec l'aide de M. Larry, il pourrait ne pas réussir à sortir, car face à la machine de guerre, bien des choses sont très fragiles.
« Maître ! J'ai réussi ma promotion. » Herag fit son rapport.
Larry fut comme d'habitude, lui versa une tasse de café, puis s'en versa une pour lui-même.
« Mets le sucre toi-même. » Larry poussa le café dans les airs devant Herag.
« Ta puissance spirituelle est très stable, et la qualité de ta puissance magique est également très élevée, je détermine donc qu'il n'y a pas de problème pour ta promotion en apprenti-sorcier de Deuxième Classe, je n'en suis pas surpris. »
Larry ajouta ensuite, d'un air grave : « Passons au principal : fais tes bagages et prépare-toi à partir dans les deux jours. Malcolm, ce fou, a capturé cent femmes enceintes, sans doute pour accomplir un puissant sort maléfique. »
« La Forêt de la Lune a déjà signalé l'affaire à l'Académie Augustus ; les agissements de Malcolm violent gravement les principes de base des organisations sorcières du continent Kala, à savoir l'interdiction du massacre de masse de gens ordinaires. »
Herag demanda : « Si Malcolm a vraiment massacré ces cent gens ordinaires, quelle sanction encourra-t-il ? »
« Soupir, ce ne seraient que des pénalités financières. » Larry soupira.
C'est ainsi pour les sorciers officiels, surtout les puissants ; les règles les retiennent à peine.
Les gens ordinaires du continent Kala sont une source vitale de sang frais pour les organisations sorcières, et la vie des sorciers repose en réalité sur les matières produites par les gens ordinaires, il y a donc toujours eu une règle contre le massacre de masse.
Les actes de Malcolm ont attiré l'attention de diverses organisations sorcières, mais pas au point qu'elles se sentent obligées d'intervenir pour l'arrêter.
Cela ne se traduira que par des conséquences financières pour Malcolm.
Larry continua : « Je prédis que lorsque le sort de Malcolm prendra forme, ce sera le moment où la Forêt de la Lune et la Maison Verte entreront en guerre totale. »
« Tu dois donc partir d'ici au plus vite. »
Herag acquiesça : « Compris, mais où dois-je aller ? »
C'était une question qu'il rumine depuis des jours : le continent Kala est si vaste, où serait-il préférable d'aller ?
« Je te recommande d'aller au royaume de Doris sur la Côte Ouest, où le régime est stable, loin des grandes organisations sorcières ; tu pourras y traverser cette période relativement paisiblement. Le seul inconvénient est la rareté des matériaux pour potions magiques là-bas. Mais c'est le cas partout, car les lieux riches en matériaux pour potions magiques ne sont pas loin des organisations sorcières. »
« Et la mission que je te confie est d'aller au royaume de Doris pour trouver un matériau de potion magique appelé Herbe de Pierrelune. »
Larry sortit une carte, pointant un grand pays sur la Côte Ouest tout en l'expliquant.
« Je me souviens que tu as un Anneau Spatial, non ? J'ai préparé un lot de matériaux pour potions magiques, de quoi tenir un moment. S'il te manque des potions de base, tu peux les brasser toi-même avec ces matériaux, et t'entraîner un peu. » Larry se tourna et alla vers une pièce sur le côté, en ouvrant la porte.
Il fit signe à Herag : « Viens voir. »
Herag le suivit, et en regardant dans la pièce par la porte : « Il y en a tant ! »
La pièce était remplie de matériaux pour potions magiques, tous soigneusement classés et rangés.
« Ce sont des matériaux pour les types de base de potions magiques, rien de précieux. J'ai eu le pressentiment qu'une guerre pourrait éclater, alors j'ai précommandé beaucoup de matériaux pour potions magiques ; maintenant, beaucoup de matériaux dans la pharmacie magique de la Forêt de la Lune sont vendus en quantités limitées. » expliqua Larry.
Herag acquiesça, comprenant que si la guerre éclatait, les matériaux pour potions magiques seraient certainement gérés et contrôlés centralement par les officiels de la Forêt de la Lune, et les quantités que les apprentis sorciers pourraient acheter ne suffiraient probablement pas pour eux-mêmes.
« Merci, Maître ! » Herag s'inclina solennellement pour exprimer sa gratitude ; bien que Larry le présentât comme simple, ce don était généreux, valant un nombre inconnu de pierres magiques.
Larry ricana : « Ce n'est rien, allez, range-les dans ton Anneau Spatial, rentre faire tes bagages, et quand tu seras prêt, viens me trouver, je te ferai sortir. »
Herag rit en entendant cela ; c'était Larry qui l'avait ramené, et maintenant pour fuir le tumulte, il devait à nouveau être conduit par lui, bouclant la boucle.
« Maître, je rentre maintenant. »
Après avoir quitté la maison de Larry, Herag n'avait pas marché loin quand il croisa soudain Bessie dans la rue ; elle semblait aussi se diriger vers Larry.
« Bessie ? » la salua Herag.
Bessie parut un peu embarrassée, son regard évitant les yeux d'Herag ; elle baissa la tête et dit : « Herag… »
« Félicitations pour ta promotion en apprenti-sorcier de Troisième Classe ! » la félicita Herag.
Il avait appris auparavant que Bessie avait été promue avec succès mais ne l'avait pas croisée jusqu'ici, n'échangeant que des messages via la Pierre-Talisman.
« Merci. » Bessie semblait avoir quelque chose en tête et n'en dit pas plus, continuant son chemin la tête baissée.
Herag repensa à l'attitude de Bessie, sentant que quelque chose clochait.
Après un moment de réflexion, il réalisa soudain ce qui n'allait pas : « Pourquoi Bessie est-elle habillée si… suggestivement ? »
Bessie portait une paire de bas noirs en soie avec porte-jarretelles ; ses jambes étaient déjà longues, et la tenue les rendait encore plus séduisantes.
Plus important encore, quand Herag la frôla, il remarqua que sous la robe de Bessie, elle ne portait qu'un minuscule string.
Depuis qu'il connaissait Bessie, elle s'était toujours habillée très sobrement, toujours en pantalon long, et ne s'était jamais vêtue de façon si aguichante.
Herag sentit qu'il y avait peut-être quelque chose là-dessous mais secoua la tête, continuant son chemin ; cela ne le concernait pas.
Après avoir acheté quelques articles difficiles à trouver dehors, il rentra chez lui et commença à trier ce qu'il devait emporter.
Avec autant de matériaux pour potions magiques maintenant entassés dans son Anneau Spatial, peu de gros objets pouvaient être pris, alors il décida d'emporter ces livres de modèles de sorts.
Une fois fini, Herag prit une plume d'oie et écrivit une lettre à Lillian, l'informant qu'il quitterait la Forêt de la Lune pour un temps, et pourrait ne pas être joignable pendant une courte période pour certaines raisons.
« Je me demande aussi si je pourrai encore envoyer cette lettre. » Herag pensait que la lettre devrait pouvoir partir, car la Forêt de la Lune n'avait mis en place que des contrôles d'entrée et de sortie. Tant qu'il y avait une raison légitime, on pouvait encore sortir, donc la transmission des lettres devrait rester normale.