Le fantôme répondit : « Oui, mon seigneur. Je compte sur l'absorption de ces Cristaux d'Énergie Magique cultivés pour devenir plus fort. »
Le fantôme agita la main, et l'arbre géant derrière lui se mit à trembler, tandis que, un à un, des Cristaux d'Énergie Magique tombaient des branches pour flotter vers eux.
« Mon seigneur, voici les Cristaux d'Énergie Magique qui ont été cultivés », présenta le fantôme en tendant cet amas de Cristaux d'Énergie Magique à Herag.
Herag les compta grossièrement : il y en avait une centaine en tout.
Il acquiesça d'un froid grommellement, puis rangea tous ces Cristaux d'Énergie Magique dans l'Anneau Spatial.
Une centaine de Cristaux d'Énergie Magique représentait au moins cent mille Pierres Magiques.
Toutefois, Herag n'avait certainement pas l'intention de les vendre ; ces objets étaient trop brûlants.
En écouler un ou deux pouvait encore passer pour une trouvaille dans le Marais de la Mort, mais en vendre une centaine revenait à chercher sa perte.
Herag prévoyait d'en garder la majorité pour son usage personnel ; ils lui seraient très utiles par la suite.
Après avoir stocké les Cristaux d'Énergie Magique, il continua : « Y a-t-il quelque chose ici qui contienne le Pouvoir des Règles ? »
C'était là le véritable enjeu, une chose qu'Herag gardait constamment à l'esprit.
Bien qu'il ne fût pour l'heure qu'un Sorcier au Stade Gazeux, il fallait assurément s'y préparer à l'avance.
La plupart des sorciers qui entraient dans les Ruines du Marais de la Mort visaient en réalité cet objet.
Avec quelque chose qui renferme le Pouvoir des Règles, on possède la clé pour progresser vers le rang de Sorcier de niveau 2.
Herag n'espérait initialement pas dénicher pareille chose, songeant seulement à rejoindre l'expédition pour en tirer quelques avantages.
Il n'était qu'un Sorcier au Stade Gazeux, incapable de la protéger même s'il l'obtenait.
Mais la situation avait changé, et Herag put naturellement commencer à envisager comment s'emparer de cet objet.
Le fantôme secoua la tête et dit : « Cet objet n'est plus là ; il a été emporté par quelqu'un du Plan des Sorciers il y a plus de cent ans. »
« Déjà pris ? » Herag fut perplexe ; selon les rumeurs, cette zone en produisait toujours.
Le fantôme poursuivit : « Mon seigneur, vous savez aussi que nous étions à l'origine des démons du Plan Abyssal. Mais après la réparation de la faille spatiale, nous n'avons pas pu retourner. »
« Cependant, la faille du Plan ne peut être réprimée indéfiniment, et le sceau sur la faille exige des sacrifices de sang et d'âme à intervalles réguliers. »
« Tous les temps, un groupe de sorciers pénètre ici, et beaucoup d'entre eux périssent. Ces défunts deviennent des sacrifices, assurant le fonctionnement du Réseau de Sorcière. »
À ce stade, Herag comprit que les Ruines du Marais de la Mort ne recelaient plus rien qui contînt le Pouvoir des Règles.
C'était une supercherie du Pays de l'Aube, qui leurrer les sorciers des Terres Stériles pour les faire entrer tous les dix ans à la recherche de quelque chose qui n'existait pas du tout.
Chaque fois que des sorciers entraient, certains mouraient, et leur sang ainsi que leurs âmes puissantes devenaient alors des offrandes pour le Réseau de Sorcière sous leurs pieds.
Clairement, le Réseau de Sorcière capable de sceller une faille planaire n'était pas ordinaire, et les offrandes requises devaient l'être tout autant.
Le sang et les âmes de gens ordinaires ne suffiraient probablement pas, alors que les âmes des sorciers étaient assez fortes pour satisfaire parfaitement aux exigences des offrandes du Réseau de Sorcière.
Si le Pays de l'Aube avait été franc à ce sujet, assurément personne n'aurait pénétré.
Mais avec l'appât ajouté, il y avait naturellement des sorciers avides d'entrer.
La plupart de ceux qui entraient étaient des Sorciers de Cristallisation, en raison de leur désir intense de progresser vers le rang de Sorcier de niveau 2.
Le Pays de l'Aube utilisait le Pouvoir des Règles comme appât, attirant ces sorciers des Terres Stériles pour les faire entrer continuellement dans les Ruines du Marais de la Mort.
Les créneaux et le temps d'entrée étaient limités, pourtant l'opportunité de mourir, grâce aux machinations du Pays de l'Aube, devenait une grande opportunité.
Qui aurait pensé que c'était entièrement une arnaque, tromper ces sorciers des Terres Stériles pour qu'ils acceptent d'entrer et de mourir en sacrifices ?
Herag exhalait, son esprit assemblant rapidement maints éléments et comprenant toute l'histoire.
« Il semble que la grande majorité des gens ignorent la vérité. »
Toutes les organisations de sorciers et familles de sorciers des Terres Stériles y avaient envoyé des gens, les créneaux étant toujours attribués à des personnalités importantes à chaque fois.
Ce point seul montrait que très peu de personnes connaissaient les coulisses, et il était fort probable que seule l'Académie Augustus connaisse la vérité.
Il y avait effectivement de nombreuses ressources dans les Ruines du Marais de la Mort, et il y a plus de cent ans, quelqu'un avait bel et bien obtenu quelque chose contenant le Pouvoir des Règles.
Cent ans n'est pas long pour des sorciers, d'où l'absence de doute.
La personne qui avait emporté l'objet contenant le Pouvoir des Règles était probablement un sorcier du Pays de l'Aube.
À cet instant, Herag eut l'impression de vivre dans une cage conçue par le Pays de l'Aube.
L'ensemble des Terres Stériles ressemblait à une cage, où ressources, informations et savoirs étaient tous contrôlés par le Pays de l'Aube.
Herag n'aurait pas appris cette information sans la forte aura du Plan Abyssal sur lui et la possession de la Lignée Ancestrale du Dieu du Tonnerre, qui lui permettaient de communiquer normalement avec le fantôme.
Normalement, à la vue d'humains, le fantôme aurait attaqué sur-le-champ.
Mais dans son état actuel, Herag était entièrement en forme de démon, ne pouvant être décrit que comme un démon humanoïde.
« Y a-t-il quelque chose de bien dans les parages ? Emmène-moi voir. » Herag, une fois la vérité connue, renonça naturellement à l'idée de chercher le Pouvoir des Règles.
Puisqu'il était déjà là, il devait saisir un maximum d'avantages.
Avec le fantôme et le singe à face humaine comme guides locaux, il n'avait pas besoin d'explorer et de chercher par lui-même.
Ils savaient naturellement où se trouvaient les bonnes choses et où gisaient les dangers.
Le fantôme avait déjà remis les Cristaux d'Énergie Magique arrivés à maturité à Herag, le reste étant encore en culture.
Herag n'allait tout de même pas être si déraisonnable que d'exiger du fantôme qu'il lui donne aussi les non mûrs.
« Il n'y a rien de bien dans les environs qui pourrait attirer votre regard estimé, mon seigneur », le fantôme, naturellement disposé à guider, craignait simplement qu'Herag ne se satisfasse pas de ces objets.
Herag fit un geste de la main et dit : « Ne t'en fais pas pour ça ; emmène-moi seulement. »
Ce que le fantôme jugeait sans valeur pouvait encore être des trésors ; maints Matériaux pour Potions Magiques n'avaient certainement aucune utilité pour le fantôme.
Mais pour Herag, ils étaient bel et bien précieux.
Même s'il ne pouvait les utiliser lui-même, les vendre pouvait rapporter une belle somme.
Voyant les instructions d'Herag, le fantôme s'envola devant pour montrer le chemin.
Herag le suivit, le singe à face humaine traînant derrière.
Il n'avait pas fait loin qu'il repéra maints Matériaux pour Potions Magiques de haut niveau, tous semblant âgés de plusieurs siècles.
Il n'y avait aucune trace d'activité animale aux alentours ; les bêtes communes et les sorciers n'osaient pas s'aventurer ici, offrant un environnement de croissance assez favorable.
Cette zone se trouvait au cœur de la Forêt Noire, où même Blake et les autres n'oseraient pas s'enfoncer si loin.
Herag se mit promptement à faire le ménage, ramassant tous les précieux Matériaux pour Potions Magiques et Matériaux d'Incantation qu'il apercevait autour de lui.
Tandis qu'il rassemblait tout cela avec allégresse, il vit soudain un visage familier grâce à la détection d'environnement de Shenlan.
Pas loin sur la gauche dans la Forêt Noire, le Vieux Karl courait éperdument, une Épée d'Argent en main.
Il était manifestement blessé, des taches de sang au coin de la bouche, et du sang sourdait de sa poitrine.
Les deux membres de la Famille Moss qui l'accompagnaient à l'origine avaient disparu, ayant très probablement péri.