Cette jeune elfe n'a guère plus de cent ans, ce qui, en années humaines, est la fleur de l'âge. Nous espérons que vous ne laisserez pas passer cette occasion, continuait inlassablement le commissaire-priseur.
L'espérance de vie des elfes avoisine généralement le millier d'années, et ceux qui possèdent une lignée elfe de haut grade peuvent vivre encore plus longtemps.
La jeune elfe ne semblait pas comprendre la langue du lieu, mais elle savait ce qui se passait et ce qui l'attendait, les yeux pleins de larmes et de désespoir.
Cette apparence pitoyable ne fit qu'attiser davantage l'intérêt des gens en bas.
Quand Herag vit la jeune elfe, il se redressa brusquement.
Il éprouva une sensation très particulière, une réponse instinctive du Grand Ciel Sombre face aux lignées.
Dans la perception d'Herag, la lignée de cette jeune elfe était extrêmement puissante, presque au niveau de la Lignée Ancestrale du Dieu du Tonnerre.
« Comment une elfe ordinaire peut-elle posséder une telle puissance de lignée ? » songea Herag. « À moins qu'elle ne soit pas une elfe ordinaire. »
« Mesdames, Messieurs, la mise à prix pour cette jeune elfe est de mille pierres magiques, chaque enchère ne pouvant être inférieure à deux cents pierres magiques », annonça le commissaire-priseur.
Ce prix était considéré comme assez élevé dans le domaine du commerce d'esclaves ; le commissaire-priseur avait flatté tant et plus auparavant juste pour préparer le terrain à ce prix final.
« Mille pierres magiques pour un esclave ? C'est trop cher. »
Comme prévu par le commissaire-priseur, quelqu'un en bas murmura effectivement que le prix était élevé.
Le commissaire-priseur jeta un coup d'œil à l'orateur — c'était un apprenti-sorcier de troisième classe — et dit : « Où est le prix élevé là-dedans ? Une elfe d'une telle qualité, encore pure, et provenant du Plan Elfe — ce prix n'est pas du tout élevé. Ceux qui peuvent se le permettre ne le trouvent pas cher, et ceux qui le trouvent cher ne peuvent pas se le permettre. »
« Mille deux cents pierres magiques ! » Quelqu'un enchérit rapidement.
Herag réfléchissait à savoir s'il devait enchérir ; d'après la réaction du Grand Ciel Sombre, la lignée de cette jeune elfe était très forte et lui serait certainement utile.
Mais il ne possédait actuellement que deux mille trois cents pierres magiques et n'était pas sûr que cela suffise.
Pendant qu'il hésitait, le prix était déjà monté à mille huit cents pierres magiques.
À ce stade, il n'y avait pratiquement plus d'enchères.
Après tout, ce n'était qu'une esclave elfe, quelque chose que ces sorciers avaient déjà vu.
Mis à part sa beauté supérieure, il ne semblait pas y avoir d'autres différences, ce qui rendait inutile de dépenser autant d'argent.
« Alors, mille huit cents pierres magiques, une fois ! » Le commissaire-priseur commença à adjuger, l'envolée des enchères s'étant arrêtée.
« Mille huit cents pierres magiques, deux fois ! »
« Deux mille pierres magiques ! » La voix d'Herag perça depuis la Loge Numéro Six.
Les gens au rez-de-chaussée levèrent la tête, voyant que c'était encore la Loge Numéro Six qui enchérit.
Blake tourna la tête, légèrement surpris : « Je ne m'attendais pas à ce que tu t'y intéresses après tout. Eh bien, tu es encore jeune, hehe. »
Herag savait que Blake se trompait, mais il ne vit pas la nécessité de s'expliquer.
Avec l'annonce du prix de deux mille pierres magiques, personne d'autre n'eut l'intention de surenchérir.
« Deux mille pierres magiques pour une esclave elfe — la famille Cheqi ne traite vraiment pas l'argent comme de l'argent. »
« Le commissaire-priseur avait raison ; ceux qui peuvent payer ne se soucient pas du coût, et ceux qui s'en soucient n'achèteront pas. »
La salle bourdonnait de discussions, la plupart des gens ne comprenant pas qu'on dépense deux mille pierres magiques pour un esclave, se contentant de soupirer devant l'extravagance fortunée de la famille Cheqi.
Le commissaire-priseur observa un moment et dit : « Bien, il semble que personne d'autre n'enchérisse. Deux mille pierres magiques, une fois ! »
« Deux mille pierres magiques, deux fois ! »
« Deux mille pierres magiques, trois fois ! »
« Adjugé ! Félicitations au gentleman de la Loge Numéro Six pour l'acquisition de cette belle jeune elfe ! »
Sur ces dernières paroles du commissaire-priseur, la vente aux enchères de la soirée prit fin en apothéose.
Bientôt, le personnel officiel de la vente amena la jeune elfe à la Loge Numéro Six.
À la vue de Blake et Herag, la jeune elfe parut effrayée et n'osa pas avancer.
Elle était accompagnée d'une sorcière qui semblait avoir la trentaine ; celle-ci tira sur la chaîne de fer qu'elle tenait, forçant la jeune elfe à la suivre.
La sorcière dit : « Monsieur Blake, Monsieur Herag, bonjour. Voici la jeune elfe que vous avez achetée. Le contrat maître-serviteur peut être complété pour vous sous peu. »
Blake sourit légèrement et désigna Herag : « C'est Herag qui l'a achetée. »
« Voici deux mille pierres magiques. » Herag sortit exactement deux mille pierres magiques de son anneau spatial, les empilant en un petit tas sur le sol.
La sorcière les balaya rapidement de sa puissance magique, puis les ramassa, en sortant un morceau de parchemin.
Le parchemin était couvert d'écritures et de symboles étranges, la feuille entière exhalant des fluctuations magiques.
La sorcière tint le parchemin et dit : « Ceci est un contrat maître-serviteur. Monsieur Herag, veuillez déposer une goutte de sang ici. »
Herag jeta un coup d'œil au parchemin, sans se hâter de donner son sang, mais regarda Blake.
Blake comprit son intention et dit : « Mademoiselle Pom, puis-je examiner ce contrat ? »
« Bien sûr, Monsieur Blake. » Pom tendit le parchemin à Blake.
Blake l'examina attentivement et dit à Herag : « Il n'y a rien d'anormal ; regarde toi-même. »
Herag le prit et dit : « Shenlan, scanne ce contrat pour détecter tout problème caché. »
« Scan en cours... »
« Après inspection, ce contrat est un contrat maître-serviteur ; aucun problème détecté. »
Shenlan donna aussi son avis, et Herag le vérifia lui-même à plusieurs reprises, l'étudiant plusieurs fois de suite.
Cette scène fit tressaillir la bouche de Pom, qui pensa : « Ce Monsieur Herag est vraiment prudent. Ce n'est qu'un contrat maître-serviteur très courant. »
Depuis l'incident du contrat à la Forêt de la Lune, Herag s'était montré particulièrement méfiant à ce genre de choses.
Après avoir confirmé que le contrat n'avait pas de problème, Herag fut enfin rassuré, laissant tomber une goutte de son sang dans l'espace du maître sur le contrat maître-serviteur.
Pom prit alors le doigt de la jeune elfe, y entailla le bout avec une dague, et laissa le sang vermeil couler dans le contrat.
Son sang semblait différent du sang humain ordinaire, possédant une qualité chatoyante en plus de sa rougeur.
Le parchemin émettait une lueur rougeâtre faible, se brisant rapidement en une grappe de points lumineux qui pénétrèrent dans les corps d'Herag et de la jeune elfe.
« Une fois le contrat maître-serviteur signé, le serviteur ne peut désobéir à aucun ordre du maître. Le maître peut activer la restriction du contrat à tout moment, causant la mort immédiate du serviteur. À la mort du maître, le serviteur mourra également... »
Pom commença à expliquer certains points à noter sur le contrat maître-serviteur, qui étaient tous avantageux pour le maître, le serviteur étant un esclave complet.
Devant le maître, l'esclave doit exécuter chaque ordre.
Même si l'esclave est réticent au fond de lui, sous la contrainte coercitive du contrat, son corps suivra automatiquement l'ordre du maître.