[Puissance 8,0 (2,8) (2,3) (2,1), Agilité 7,1 (1,7) (1,2) (2), Constitution 8,8 (3,4) (3,5), Esprit 18,6.]
[En résumé, les chiffres sont : Puissance 15,2, Agilité 12, Constitution 15,7, Esprit 18,6.]
Herag calcula que s'il s'améliorait avec tous les sorts bénéfiques, il obtiendrait ces caractéristiques corporelles.
Avec de telles valeurs, il pouvait presque surpasser tous les apprentis-sorciers de troisième classe, à moins que l'adversaire ne possède des moyens particuliers.
Après avoir achevé la construction des modèles de sorts pour ces magies, Herag retrouva une vie paisible faite de méditation, d'études et de travail.
La pierre-talisman s'alluma, et quand Herag l'ouvrit, il y trouva un message de Larry : « Viens me voir, j'ai quelque chose à te dire. »
À la lecture du message, Herag se rendit rapidement chez Larry.
À la vue de Herag, Larry prit la parole : « L'affaire du jour concerne ta promotion au rang de sorcier officiel. As-tu réfléchi à tes projets pour la suite ? »
« Sorcier officiel ? Que veux-tu dire exactement par projets après cela ? » demanda Herag.
Larry : « Rester dans la Forêt de la Lune ou partir ? »
Herag comprit qu'une fois promu sorcier officiel, le contrat actuel deviendrait automatiquement caduc, et qu'il devrait en signer un nouveau.
S'il ne signait pas un nouveau contrat avec la Forêt de la Lune après sa promotion, il ne pourrait probablement plus y rester.
S'il ne pouvait plus rester dans la Forêt de la Lune, il serait moins commode pour Herag de se procurer des ressources comme les matériaux pour potions magiques et les matériaux d'incantation.
Inversement, s'il restait dans la Forêt de la Lune, il devrait signer un nouveau contrat.
Le contrat d'un sorcier officiel serait assurément plus contraignant que celui d'un apprenti-sorcier, avec davantage de contraintes.
En tant que simple apprenti-sorcier de troisième classe, il devait accepter les missions assignées par la Forêt de la Lune.
Une fois sorcier officiel et lié par un contrat, tout serait lié à la Forêt de la Lune, et il y aurait alors sans aucun doute de nombreuses situations incontrôlables.
Herag, qui aimait naturellement la liberté, ne souhaitait pas être trop contraint ni voir son destin contrôlé par d'autres.
Il n'était pas comme Larry, un grand maître des potions magiques réputé, capable de signer un contrat d'emploi d'égal à égal avec la Forêt de la Lune.
« Si je reste dans la Forêt de la Lune, quels en seront les coûts ? » Herag voulait connaître les détails du contrat.
Larry sirota son café et dit : « Cent ans. Tu devras rester dans la Forêt de la Lune pendant au moins cent ans. »
« Cent ans ? » Herag perdit toute intention de rester dans la Forêt de la Lune.
Larry acquiesça : « En réalité, beaucoup d'organisations de sorciers fonctionnent ainsi. Les sorciers officiels doivent servir l'organisation pendant environ cent à cent cinquante ans avant de pouvoir partir librement. Comme les ressources nécessaires aux sorciers officiels sont considérables, les organisations investissent beaucoup également, donc cette condition peut être considérée comme un échange équitable. »
Cent ans représentent un tiers de la durée de vie de la plupart des sorciers de niveau 1 ; ce n'est pas si long.
Pour des sorciers officiels fraîchement promus et sans appui, rester dans la Forêt de la Lune est un choix assez raisonnable, du moins sans souci de ressources.
Un sorcier de niveau 1 normal met beaucoup de temps à progresser vers le niveau 2, et beaucoup de sorciers de niveau 1 n'atteignent jamais le rang de sorcier de niveau 2 de leur vivant.
Même de puissants sorciers de niveau 1 comme Dino et Malcolm, après tant d'années d'entraînement, ne font qu'approcher le seuil de l'avancement au rang de sorcier de niveau 2.
Mais pour Herag, la situation est un peu différente ; avec Shenlan en lui, sa vitesse de progression est certainement plus rapide que celle des sorciers ordinaires.
Pour les sorciers normaux, l'apprentissage et la construction des modèles de sorts consomment énormément de temps, mais Shenlan permet à Herag d'économiser ce temps.
Passer cent ans dans la Forêt de la Lune risquerait fort de ralentir sa vitesse de cultivation.
Plus important encore, une fois le contrat signé, sa vie et sa mort seraient entre les mains d'autrui.
Ne pas le savoir en entrant dans la Forêt de la Lune était une chose, mais maintenant qu'Herag le sait, il ne souhaite pas signer un tel contrat à nouveau.
Son destin doit rester entre ses propres mains.
« Monsieur Larry, je ne pense pas choisir de rester dans la Forêt de la Lune », répondit Herag.
Larry hocha la tête et dit : « Hum, je m'en doutais. En réalité, c'est la Forêt de la Lune qui m'a chargé de te demander. Si tu acceptes d'y rester à l'avenir, ils te fourniront gratuitement une Potion Magique Ancienne et une Potion d'Amanda. »
« Oui, pour des apprentis-sorciers ordinaires, économiser des pierres magiques pour une Potion Magique Ancienne prend beaucoup de temps. Et il est crucial de devenir sorcier officiel le plus vite possible, ce qui ne supporte aucun délai. Donc cette offre de la Forêt de la Lune est hautement tentante pour les apprentis-sorciers ordinaires. »
« Mais ta situation est différente ; tu as assez de pierres magiques pour les acheter directement. »
Larry sourit, n'ayant pas révélé grand-chose sur Herag à la Forêt de la Lune.
Il n'y travaille lui aussi, sans être particulièrement proche d'eux.
Cette offre de la Forêt de la Lune est presque irrésistible pour les apprentis-sorciers ordinaires, surtout ceux sans appui.
Une Potion Magique Ancienne accompagnée d'une Potion d'Amanda coûte plus de mille pierres magiques, et gagner une telle somme est extrêmement difficile pour des apprentis-sorciers ordinaires.
Herag demanda : « Monsieur Larry, pouvez-vous vous procurer la Potion Magique Ancienne et la Potion d'Amanda ? »
Il ressentait le besoin de se préparer à l'avance au cas où la Forêt de la Lune poserait problème.
La Potion Magique Ancienne et la Potion d'Amanda diffèrent de la Potion de l'Aube et du Crépuscule, car elles ont une durée de conservation très longue, restant stables pendant des décennies.
Larry comprit son intention et acquiesça : « Je le peux, mais je te conseille de ne préparer que trois Potions d'Amanda. Tu es jeune, et la limite dont tu pourrais avoir besoin est de trois. Cependant, je n'en ai pas en stock ; reviens dans quelques jours. Je te ferai une remise sur le prix du marché, pour un total de 1 200 pierres magiques. »
« Merci, Monsieur Larry ! » Herag exprima sa gratitude.
« Je leur dirai que tu n'as pas encore réfléchi à cette question et que tu en discutera plus près de ta promotion. »
Larry craignait qu'en annonçant directement qu'Herag ne resterait pas dans la Forêt de la Lune, cela ne lui attire des ennuis.
Après tout, il n'est encore qu'un apprenti-sorcier de troisième classe, et il lui est impossible de refuser les missions qu'on lui assigne.
Après avoir quitté Larry, Herag continua de réfléchir à ses projets.
Puisqu'il avait décidé de ne pas rester dans la Forêt de la Lune, il devait rassembler davantage d'informations sur le continent Kala pour décider de ses prochaines étapes.
Peu de temps après son retour à la maison, la pierre-talisman s'alluma à nouveau, avec un message de Bessie : « On peut parler ? Je suis blessée, donc il m'est difficile de me déplacer. Ça te dérange de venir chez moi ? »
Herag répondit : « Bien sûr, quand et où ? »
Il ne savait pas où habitait Bessie ; c'était l'une des rares connaissances encore présentes.
« Aujourd'hui ça va, j'habite dans le District K de la Zone de la Forêt du Nord, n° 16, pas loin de chez toi. »