À Luoya, les rangées de maisons sont presque toutes aménagées en boutiques pour les visiteurs, si bien qu'on trouve aisément un logis vacant pour y vendre sa marchandise.
Les lieux sont largement suffisants, car les apprentis-sorciers y sont trop peu nombreux.
Même s'il s'agit d'un marché annuel et que la plupart des apprentis des environs viennent y participer, le total reste mince.
Herag a sillonné la rue en comptant : une trentaine de personnes tout au plus.
Le chiffre pourra gonfler un peu par la suite, mais une affluence soudaine est exclue ; on finira avec quelques dizaines d'individus.
« Pas étonnant que Calis ait vu d'un coup que j'étais un nouveau venu. Le nombre d'apprentis-sorciers désœuvrés est encore trop faible. La plupart se sont déjà croisés, ce qui rend facile de repérer qui vient d'arriver. »
Herag a poursuivi sa flânerie, remarquant que certaines boutiques étaient déjà tenues par des apprentis installés, tandis que d'autres accrochaient de petites ardoises mentionnant ce qu'ils vendaient et cherchaient à acheter.
« On dirait qu'il y a beaucoup de troc ici, très peu d'échanges en pièces d'or, et je n'ai encore vu aucun commerce en pierres magiques. »
Il a observé plusieurs échoppes, proposant pour l'essentiel des matériaux pour potions magiques, des matériaux d'incantation, des potions magiques finies, et quelques-unes vendaient des livres de modèles de sorts.
Les prix s'affichent généralement en pièces d'or ou par échange d'objets de même niveau.
Par exemple, la boutique voisine a écrit sur son ardoise : « Vend Vigne Démoniaque Flétrie, 80 pièces d'or l'unité, de préférence contre Herbe de Rosée Blanche. »
Pour ces apprentis-sorciers, gagner de l'argent est secondaire ; l'essentiel est d'obtenir des ressources de cultivation.
Ces gens n'appartiennent à aucune organisation de sorciers et n'ont pas de canaux stables pour se procurer des ressources de cultivation.
Il leur est facile de gagner de l'argent dans le monde ordinaire, mais la partie la plus ardue est de mettre la main sur divers matériaux pour potions magiques et matériaux d'incantation.
Les lieux riches en ressources sont presque tous sous le contrôle d'organisations de sorciers, et les ressources dispersées sont difficiles à trouver et à acquérir.
Un endroit comme Valley Town regorge de ressources, et si ces gens le savaient, ils risqueraient probablement le danger pour s'y aventurer.
Herag a fait le tour sans découvrir qui que ce soit vendant de l'Herbe de Pierrelune, supposant que le vendeur n'était pas encore arrivé.
Les articles actuels ne l'intéressent pas, ils sont presque tous des choses qu'il possède déjà. Larry avait trop généreusement pourvu ce lot de matériaux de base pour potions magiques, avec beaucoup de variété.
Voy qu'il se faisait tard, Herag a déniché une maison libre et s'y est installé.
Il a refermé la porte et a commencé à sortir la nourriture et l'eau prévues pour le dîner.
Ici, pas d'inquiétude qu'on vienne fracturer la porte pour l'attaquer ; aucun apprenti-sorcier de Luoya n'oserait agir à la légère.
Deux jours plus tard, le marché a officiellement débuté, et la population de Luoya a dépassé les soixante personnes.
Herag est resté cloîtré ces deux jours, s'entraînant sereinement, mettant en suspens le travail d'analyse de la Dalle de Pierre pendant ce temps, car il doit toujours se maintenir au meilleur état sans aucune perte de puissance magique.
Luoya bouillonnait désormais, et dans la rue sont apparues deux ou trois silhouettes en robes noires, soi-disant le personnel de gestion de la ville, chargé de maintenir l'ordre.
Herag les a perçus et a constaté qu'ils étaient tous apprentis-sorciers de troisième classe, avec des auras de puissance magique très intenses.
« Ils viennent sans doute d'une organisation de sorciers, probablement de l'Île du Rêve. » a-t-il supposé intérieurement.
Avec leur présence, les transactions sur place étaient ordonnées, et nul besoin de craindre qu'on devienne cupide et qu'on fonce de force même si l'on exhibe quelques trésors.
« Herbe de Pierrelune ! C'est vraiment de l'Herbe de Pierrelune ! »
« Ce sont des matériaux pour potions magiques de haut niveau ; comment a-t-il pu se les procurer ? »
« Cette chose est bien mais inutile pour moi ; la fabrication courante de potions magiques n'emploie pas ce genre de produit. »
« Exactement, si j'avais de telles compétences en fabrication de potions, pourquoi galérerais-je dehors ? J'aurais intégré une organisation de sorciers pour y travailler depuis longtemps. »
Herag a remarqué une foule qui s'amassait et discutait devant une boutique plus loin.
Dès qu'il a entendu les mots Herbe de Pierrelune, il s'y est précipité, découvrant un homme au masque blanc qui en vendait.
L'homme masqué tenait une délicate boîte en bois, l'a ouverte, révélant un fond de soie rouge sur lequel reposaient deux feuilles transparentes et argentées.
« Shenlan, détecte si c'est de l'Herbe de Pierrelune. »
« Après inspection, confirmé comme Herbe de Pierrelune. »
Pour être prudent, Herag a laissé Shenlan en vérifier l'authenticité.
L'Herbe de Pierrelune pousse généralement sous l'eau et doit se trouver dans un endroit baigné par la lumière de la lune.
Avant la cueillette, elle est verte, banale en apparence, ressemblant à des plantes aquatiques.
Sans les connaissances adéquates, même en la voyant on ne la reconnaît pas, sans parler de relier cette plante qui a l'air d'une herbe d'eau à des matériaux pour potions magiques de haut niveau.
Après avoir montré l'Herbe de Pierrelune à la foule, l'homme masqué a dit : « J'ai deux portions d'Herbe de Pierrelune ; je cherche des matériaux d'incantation de Nécromancie ou d'Élément Malédiction en échange. »
« Impossible de payer en pièces d'or ? Ces deux catégories de matériaux d'incantation sont dures à obtenir, » a demandé quelqu'un.
L'homme masqué a secoué la tête : « Non, je ne manque pas de pièces d'or. »
« Je ne vois probablement aucun apprenti-sorcier spécialisé en Nécromancie ou Élément Malédiction ici ; échanger ton Herbe de Pierrelune va être bien difficile. » Cette personne semblait très intéressée par l'Herbe de Pierrelune, continuant à insister.
Ce qu'il disait était vrai ; la Nécromancie et l'Élément Malédiction exigent un vaste apprentissage, seuil élevé pour des apprentis-sorciers désœuvrés, ce qui rend la spécialisation dans ces domaines rare.
Sans être spécialistes de ces deux directions, ils ne transportent généralement pas les matériaux d'incantation correspondants.
Après tout, les matériaux d'incantation de Nécromancie et d'Élément Malédiction sont généralement assez sombres, qui les garderait sans raison ?
L'attitude de l'homme masqué est restée ferme : « Si je n'obtiens pas les matériaux d'incantation que je veux, l'échange pour ces deux portions d'Herbe de Pierrelune s'arrête, et je reconsidérerai plus tard. »
Herag a jeté un coup d'œil autour de lui et s'est frayé un passage dans la foule.
Il a sorti la Poupée Rancunière : « J'ai ici un bon matériau d'incantation, mais l'échanger contre ces deux-là seulement serait une grosse perte pour moi. »
« C'est vraiment une Poupée Rancunière ! »
« D'où a-t-il sorti un matériau d'incantation de si haut niveau ? »
Les regards de la foule se sont instantanément braqués sur Herag, sa main tenant la Poupée Rancunière attirant tous les yeux.
Pour les sorciers de l'Élément Malédiction, une Poupée Rancunière est un trésor ; l'utiliser pour de simples sorts de malédiction de niveau 0 serait un gaspillage considérable.
Bien sûr, ce n'est pas impossible ; l'effet serait assurément excellent, simplement trop gaspilleur.
L'homme masqué a été immédiatement ému en voyant la Poupée Rancunière, mais ses deux portions d'Herbe de Pierrelune devenaient soudain insuffisantes.
Il a vite sorti un gros livre : « Voici le modèle de sort du sort de niveau 0 "Technique du Cône de Glace", je l'ajoute pour l'échange, ça te va ? »
Herag a souri : « Comment serait-ce possible ? Une Poupée Rancunière peut servir de matériau d'incantation pour des sorts de malédiction de niveau 1, ce petit livre de Technique du Cône de Glace reste largement insuffisant. Si tu ne peux pas fournir quelque chose de plus précieux, je crains que cet échange ne soit pas faisable. »
Il a affiché délibérément un air de se moquer de l'Herbe de Pierrelune, feignant de retirer sa Poupée Rancunière.