« Madame. »
« …… »
« Madame ! »
« Hein ? »
Agnes, qui somnolait, reprit tardivement ses esprits. Ney, qui lui coiffait les cheveux derrière elle, claqua de la langue.
« Vous êtes très fatiguée ? »
« J'ai sommeil… »
« Oh, le Seigneur est si méchant. Comment a-t-il pu ne pas laisser notre Madame dormir ? Comment avez-vous supporté tout ce temps ? »
Ney sourit et secoua la tête. Agnes se remit à somnoler après avoir dit quelques mots. Après ce jour, le Duc et la Duchesse dormirent dans un même lit et partagèrent la nuit chaque jour comme si c'était l'ordre naturel des choses.
Bien sûr, Agnes était heureuse et disposée à passer la nuit avec lui au début. Elle voulait partager l'amour conjugal qu'elle n'avait pas connu auparavant. Cependant, il y a une mesure à tout.
« Dormez seule aujourd'hui. »
« Qu'est-ce que cela veut dire ? »
Il tourna vivement la tête vers Agnes, l'air égaré.
« Avez-vous perdu la conscience ? Ne voyez-vous pas ce qui est sous mes yeux et avez-vous encore le culot de dire ces mots ? »
« Vos yeux sont toujours beaux aujourd'hui. »
« Vous semblez avoir perdu la conscience et la vue. Regardez. Je n'ai pas pu dormir correctement depuis des jours, j'ai des cernes sous les yeux. »
« Hum. Vous êtes très fatiguée ? »
« Vous me demandez ça maintenant ? »
Agnes posa la fourchette qui piquait la salade et roula des yeux vers lui.
Pendant les deux premiers jours, elle eut l'impression de marcher sur un nuage. Le troisième jour, elle était un peu fatiguée, mais elle surmonta cela par la puissance de l'amour, et le quatrième jour, elle essaya de faire semblant que tout allait bien, mais elle s'assoupissait chaque fois qu'elle s'asseyait quelque part. Cependant, comme ils dormirent ensemble pendant cinq jours d'affilée, Agnes commença à s'agacer.
« Non, si c'est si bon, pourquoi ne l'avez-vous pas fait plus tôt ? Pourquoi essayez-vous de tout faire d'un coup comme si vous aviez du retard dans votre travail ? »
« C'est pour m'excuser de vous avoir négligée tout ce temps. »
Laslo dit cela d'un air effronté. Agnes rit vainement, interdite.
« Vous vous êtes assez excusé, alors dormons séparément aujourd'hui. »
« Alors contentons-nous de nous blottir… »
« Quoi ? »
Agnes leva les sourcils. Laslo changea hâtivement ses paroles.
« D'accord. Alors tenons-nous simplement la main… »
« Oh, bien. Ne faites pas l'idiot et n'approchez même pas de ma chambre ce soir. »
Agnes dit fermement. Laslo regarda son épouse avec un air triste pendant un bon moment, mais sa décision ne changea pas jusqu'à la fin du repas.
Maintenant, tout le domaine était bouleversé par la guerre imminente. Ceux qui étaient loin revinrent les uns après les autres en apprenant la nouvelle du départ du duc. Certains attendaient Agnes.
« Sir Beller. »
« Cela fait un moment que je ne vous ai pas vue. Princesse. »
« Oui. C'est agréable de vous voir comme cela. »
Elle le pensait sincèrement.
Agnes craignait que Beller ne se rende directement sur le champ de bataille sans passer par le territoire.
« J'ai entendu de mon maître que vous étiez gravement malade. Allez-vous bien ? »
« Je vais tout à fait bien maintenant. »
« Oh, Princesse. Pourquoi votre corps est-il si faible ? Quand j'ai essayé de vous voir avant, vous n'alliez pas bien non plus. Je connais un très bon médecin à Leana. Vais-je l'amener ici ? »
« Donc, Sir Beller. »
Si elle ne coupait pas court aux paroles de cet homme, elle ne parviendrait jamais à dire ce qu'elle voulait dire.
« Serez-vous mon escorte ? »
« Quoi ? Moi ? »
Beller se gratta l'arrière du nez avec son doigt, perplexe.
Agnes se souvenait de lui rentrant de la guerre comme un cadavre froid. Cette fois, elle voulait l'empêcher. Pour ce faire, la solution la plus fondamentale était d'empêcher Beller d'aller à la guerre du tout.
« Eh bien. Bien sûr, je veux rester avec la princesse, mais mon maître part à la guerre, alors je ne peux pas rester ici seul. »
« Ne servez-vous que Laslo comme maître ? J'ai aussi besoin de vous. »
« Oh, bien. »
« C'est qu'il n'y a pas beaucoup de gens de confiance autour de moi. Ne vous ai-je pas vu depuis que je suis princesse ? C'est peut-être pour cela que je me sens si rassurée. »
« Mais… »
« Je ne vous demanderai pas de rester longtemps. Car je sais que vous êtes une personne occupée. S'il vous plaît, faites-moi cette faveur jusqu'à ce que Laslo revienne de la guerre. »
Quand Agnes montra une telle attitude désespérée, Beller continua à trouver difficile de refuser.
« Alors puis-je en discuter avec le maître ? »
« Bien sûr. »
Agnes sourit et renvoya Beller. Puisque Laslo ne pouvait pas refuser sa demande, c'était une certitude connue que Beller serait laissé derrière. Ses pas étaient légers en pensant qu'elle avait sauvé une vie humaine. Agnes se sépara de Beller et croisa Zoltan en traversant le couloir.
« Sir Zoltan. »
« Oh, Princesse. »
Zoltan, qui parlait aux chevaliers, salua hâtivement Agnes.
« Le savon dont je vous ai parlé avant. L'avez-vous tous donné aux chevaliers ? Avez-vous mentionné qu'ils doivent l'utiliser tous les jours s'ils partent à la guerre ? »
« Oui, oui. C'est fait. Ne vous inquiétez pas. Au fait, les visages de mon frère aîné et de la princesse sont très radieux ces temps-ci. Je suis très envieux. »
Il grommela en tirant délibérément ses phrases en longueur. Agnes sourit brièvement.
« Bien que mon visage soit le même, pourquoi le vôtre est-il si sombre ? »
« Vous deux, vous avez au moins le temps de vous voir. Je ne me souviens même plus de la dernière fois où j'ai vu le visage de Ney. »
« Vous semblez très occupé ? »
« N'en parlez même pas. Même dix corps ne suffiraient pas pour entretenir l'armée, vérifier les approvisionnements, et même démasquer les espions. »
Zoltan sentit qu'il était temps de se plaindre à Agnes. Elle écouta et resta silencieuse. Elle eut pitié de Zoltan qui souffrait depuis que Laslo avait quitté le château.
« Un espion ? »
« C'est, euh. »
Zoltan se déplaça dans un endroit désert et continua à parler.
« Quand la princesse s'est effondrée lors d'un rituel auparavant. La raison de votre effondrement était top secret. Mais le roi le savait. »
« Le roi le savait ? »
« Oui. Il n'y a qu'une poignée de gens qui le savent. La piste n'est jamais prise. »
« Qui sait que je me suis évanouie à cause du Rituel. »
Agnes élimina mentalement les suspects espions un par un.
D'abord, il va sans dire que Zoltan, Laslo et Ney n'ont aucune raison de la trahir.
À cet instant, elle ressentit un étrange sentiment qu'elle ne pouvait expliquer.
Espion. Trahison.
La voix colère de Zoltan résonna vaguement dans son esprit.
– J'ai découvert qui a ouvert la porte.
– Qui est-ce ?
– Matron, un type qui n'hésiterait pas à manger de la nourriture pour chien remue la queue sous Sebastian.
– Je m'occuperai de ce bâtard, Zoltan, toi et la princesse maintenant.
« Oh, mon dieu ! »
Comment ai-je pu oublier cela ? C'est la raison pour laquelle j'ai ressenti quelque chose de familier quand j'ai entendu le nom de Matron pour la première fois.
Agnes frémit de sa propre stupidité.
« Peu importe à quel point la situation était désespérée à l'époque, comment ai-je pu oublier de faire une chose aussi importante. »
« Qu'y a-t-il, Princesse ? »
« Hein ? »
« Votre expression avait l'air sérieuse. »
Quand elle reprit ses esprits, Laslo se tenait de biais près de la porte et regardait Agnes.
« Juste, eh bien, ceci et cela. »
« Hum. »
Agnes repoussa grossièrement ses soucis et répondit. Laslo s'approcha et se tint derrière elle.
« Tu me manqueras beaucoup quand je partirai à la guerre. »
« Hum. »
« Alors, tu te souviens de ce que je t'ai dit avant. »
Il entoura sa taille de ses bras et rapprocha son visage du sien. Il pouvait entendre le son de sa respiration dans ses oreilles.
« C'est quoi ? »
« La relique de l'Âge d'Or ? Une statuette d'oiseau. Si tu tiens l'autre, tu peux voir ce que les autres oiseaux voient. »
« Ah. Je me souviens. »
Elle parle d'un artéfact qui a été utile pour découvrir l'identité de Roland par le passé. Laslo embrassa naturellement sa tempe et parla. La différence de taille entre les deux était assez grande, si bien qu'Agnes était complètement enfouie dans ses bras.
« Si nous le partageons, ne pourrons-nous pas nous voir quand nous le voudrons ? »
« C'est une bonne idée. »
« Au fait, le portrait est aussi fini, alors tu peux l'emporter avec toi. »
« Hum. »
La tête d'Agnes était encore embrouillée par les pensées de Matron. Pendant qu'elle pensait à autre chose, Laslo poussa Agnes vers le lit. Quand elle s'en rendit compte, ses jambes avaient déjà touché le lit.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« N'as-tu pas dit que tu étais fatiguée ? Pourquoi ne pas aller au lit tôt aujourd'hui ? Je resterai à tes côtés jusqu'à ce que tu t'endormes. »
Agnes sourit vainement devant l'intention évidente.
« Le soleil n'est pas encore couché. Plus que ça, lâche-moi, oh, lâche-moi. »
Quand Agnes se débattit, Laslo étreignit son corps une fois comme s'il était déçu et la relâcha.
« Je suis triste. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Je veux être avec toi encore un jour, mais tu as l'air si paisible. »
Laslo grommela.
« Pas question. Mon cœur tremble en ce moment. »
« C'est vrai ? Alors montre-le-moi avec ton corps. »
Laslo dit cela sans vergogne.