Six cent cinquante-deux
L'estomac comme le cœur comblés par les fruits de Martel, des voix joyeuses s'approchèrent.
Il s'agissait de Cassiopée. Et il semble qu'Andromède, Mique et bien d'autres soient revenus en groupe.
« Alors Mira-san, à plus tard. »
« Oui, merci pour le festin ! »
Chacun avait sans doute beaucoup à se raconter. Martel dit qu'elle était contente d'avoir pu vérifier par elle-même, puis repartit. Et Lyzrain aussi semblait soulagé, d'une manière indéfinissable.
« Tu as l'air en bien meilleure forme que je ne l'imaginais. »
Alors qu'ils raccompagnaient Martel, Mique vit les fruits et les trognons sur la table, puis le visage de Mira, radieux et plein d'entrain, et parla avec un air d'étonnement. Et elle sourit, soulagée, en disant qu'on n'aurait pas cru qu'elle était mourante.
« Oui oui, il n'y a pas de problème particulier. »
À son tour, Andromède fixa les yeux de Mira et acquiesça avec une expression intéressée. En plus de son bon état, il semblait percevoir diverses possibilités dans les yeux de Mira, imprégnés d'énergie divine.
Orihime, Arato et d'autres encore confirmèrent de leurs propres yeux la forme de Mira et s'exclamèrent à l'unisson : « C'est bon, c'est bon », soulagés.
« Ah, et tout le monde s'est fait beaucoup de souci pour toi... »
Une fois les présentations terminées, Mique informa aussi au sujet de ceux qui étaient déjà partis.
D'abord le Pape et les archevêques : ils s'étaient fait un souci profond pour Mira.
Mais ces quatre-là n'étaient tout de même pas des gens ordinaires. Non seulement ils avaient perçu l'énergie divine tourbillonnant en Mira, mais ils avaient aussi vu juste sur la cause de son coma.
C'est sans doute pour cela que le Pape et les siens furent déconcertés : pourquoi la héroïne Mira en était-elle arrivée là ? Un dieu lui avait-il fait quelque chose ?
Et comme ils étaient fort agités, on leur aurait expliqué la méthode de traitement de la dépouille.
« Mouais, c'est vrai. Si c'est comme ça, il faut éclaircir les choses. »
Cette affaire, c'est mon inattention qui l'a provoquée. Je ne peux pas laisser les têtes de l'Église des Trois Dieux avec un malentendu bizarre, pensa Mira, acceptant cette réponse.
Reste une angoisse : maintenant qu'on sait qu'elle est allée au domaine divin, quelle sera la prochaine réaction ?
Quant au Pape, il avait dit qu'il resterait ici jusqu'à son réveil, pour confirmer son bon état.
Les archevêques aussi avaient manifesté l'intention de rester, mais ce sont quatre personnes aux fonctions très importantes et délicates. À la cathédrale de Roa-Rogastia, leur absence commençait à poser problème, donc ils ne pouvaient pas s'absenter plus longtemps.
Ainsi le Pape et les archevêques furent reconduits solennellement à la cathédrale de Roa-Rogastia par navire volant le lendemain de la défaite du Roi Démon.
Incidemment, ils rentrèrent en triomphe forts de l'exploit de la défaite du Roi Démon et de leur participation au combat, si bien que leur longue absence fut passée sous silence, et ils eurent droit, un temps, à une tout autre forme de tumulte.
« Du coup, l'affaire du Roi Démon étant réglée, l'équipe de subjugation et compagnie ont été dissoutes pour l'instant. »
De nombreux pays avaient envoyé des guerriers pour ce combat. Surtout les anciens joueurs, tous de niveau force nationale. Quand ça dure, des problèmes éclatent partout.
C'est pourquoi, environ une semaine avant, tous étaient rentrés chez eux. La menace du Roi Démon étant écartée, la mission de défense du laboratoire fut aussi levée.
Apparemment, chacun rentre avec les fruits de cette opération, et les ajustements pour la bataille décisive finale qui se profile ont déjà commencé.
De plus, Helmut et les Quatre Généraux Saints, venus des Trois Nations Divines, étaient rentrés un peu plus tôt.
Surtout, ce sont des pointures de premier plan dans leur pays. Les Trois Nations Divines ont dû prendre ce combat très au sérieux pour dépêcher de tels talents.
Leur force s'est prouvée sur le champ de bataille. Ils ne peuvent pas affronter le Roi Démon directement, mais ils ont plus que suffisant géré les monstres et bêtes magiques, allégeant considérablement la charge des forces principales.
« Après ça, Gottfried-kun, Rozan-kun et Meilin-chan ont dit "entraînement" ou je ne sais quoi, et ils les ont accompagnés... mais nous, ça ne nous concerne pas. »
D'après Mique, pendant quelques jours après la bataille contre le Roi Démon, Helmut et les Quatre Généraux Saints, dont la fougue ne retombait pas, demandèrent un entraînement spécial.
Ceux qui y répondirent furent Gottfried, Rozan et Meilin. Et ces trois-là ont un tempérament porté sur la pratique. Donc pendant des jours, ils menèrent des entraînements en conditions réelles, et à chaque fois ils rossèrent sans pitié Helmut et les Quatre Généraux Saints.
Mique rit jaune en disant que c'était trop dur pour les grands du pays, et ajouta que si quelque chose arrivait, chaque pays assumerait ses responsabilités.
« Au fait, ce Helmut s'inquiétait particulièrement pour toi. »
Au moment du départ, tous se souciaient de Mira, mais l'agitation d'Helmut était particulièrement grande. On aurait dit qu'il s'était jeté dans l'entraînement frénétiquement pour chasser son anxiété.
« Ah, pour l'inquiétude, Kagura-chan aussi. »
En même temps que ces mots, Mique désigna un appareil. Là, enroulé en attente, se trouvait Nyorozō.
Il était parti avant, mais l'avait laissé là pour pouvoir veiller sur Mira. Selon Mique, il était bien décidé à la gronder dès son réveil pour lui dire de ne pas faire inquiéter tout le monde.
« Rude... Bon, moi non plus, j'avoue qu'il y a eu un peu de négligence. »
Sachant les Trois Dieux à ses côtés, elle s'en était remise à eux et avait baissé sa garde. Mira en a conscience et sourit amèrement : il y avait sans doute une meilleure façon de faire.
« Désolée. »
Tout en prononçant ces mots, Mira agita la main vers Nyorozō.
C'est Kagura. Elle a dû placer un sort sur le shikigami pour détecter la situation. Elle doit être en train de vérifier l'état des lieux et de préparer son sermon. Et elle va probablement arriver illico par échange de position pour la réprimander.
Mira s'excusa par anticipation.
« ── Bonjour, idiote. »
Après un moment, la voix de Kagura ressortit de Nyorozō. Et tout de suite, elle tourna la tête avec un « hmph » et rentra dans le talisman.
« Mmph, elle m'a traitée d'idiote... »
« Bah, c'est pas plus mal, non ? »
La voix de Kagura était curieusement réservée. Mira, qui s'attendait à plus de remontrances, pencha la tête devant cette réaction inattendue. Mique, elle, pouffait d'étonnement devant cet échange.
« Ah, et y en a un autre, un truc incroyable, qui était là. »
Sans vouloir approfondir la relation entre Mira et Kagura, Mique montra toutefois un léger intérêt et cita le nom de Dantalion.
Lui qui sait où Mira est et ce qu'elle fait. Furieux, il aurait fulminé vers les Trois Dieux, presque en bandant l'arc : comment comptez-vous assumer d'avoir laissé votre seigneur dans un tel état ?
Et profitant du coma de Mira, il répétait qu'il veillerait sur elle en dormant à ses côtés, qu'il la déshabillerait pour l'hygiène, qu'il la nourrirait par bouche-à-bouche... Il répétait des comportements qu'on ne pouvait pas laisser passer, alors Valentin et Penelope l'ont ramené de force à leur base.
« ... Je leur apporterai des gâteaux la prochaine fois. »
Pendant son sommeil, il en était allé si loin. Mira frissonna le long de l'échine face à l'escalade de Dantalion. Sans intervention, c'était la crise de vertu assurée.
Elle remercia Valentin et Penelope pour leur réactivité, et se mit à réfléchir sérieusement à la façon de gérer Dantalion à l'avenir.
L'équipe de subjugation du Roi Démon est dissoute, et maintenant les ajustements pour la bataille décisive commencent. Vu ce qui s'est passé, quand le moment viendra, une équipe encore plus grande se formera.
« Bon, pour le reste, ce qui s'est passé pendant ces deux semaines... »
Pendant que Mira dormait, il y a eu divers progrès. D'abord, au sujet des restes de la dépouille.
À l'heure actuelle, Mira a traité quatre parties au total. Pour la plus délicate, la tête, les Trois Dieux lui apprendront la suite après qu'elle en aura traité une autre.
Donc, pour cette autre partie, selon Mique, les préparatifs sont prêts.
Le camp du Roi Démon a été anéanti, donc plus de concurrents. Les membres de la Ligue Isuzu ont déjà ouvert la voie jusqu'au lieu de scellement. Il ne reste plus qu'à ce que Mira se rende sur place et lève le sceau.
« Déjà si avancé en deux semaines, le travail est rapide. »
« C'est toi qui t'es réveillée tard. »
Mira s'étonna de tant de chemin en deux semaines, Mique répondit avec un air ahuri mais quelque peu satisfait.
« Euh, le suivant, c'est le Roi Démon ? »
« Oui, enfin, plutôt le facteur principal du Roi Démon. Je vais t'en parler. »
Mique jeta un coup d'œil derrière elle, et Andromède prit la relève.
Le facteur principal du Roi Démon. À cause du tumulte au domaine divin, Mira n'avait pas eu le loisir de s'en soucier, mais on avait enquêté sur ce qui s'était passé à ce moment-là.
Les Trois Dieux, le Roi des Esprits, Martel, Andromède, Cassiopée et Mique avaient analysé ce qui était advenu du facteur principal.
Les Trois Dieux, ayant directement constaté l'état de Farsecia, avaient analysé jusqu'à la nature du pouvoir du facteur principal.
On savait qu'il pollue l'esprit de l'hôte et le manipule pour qu'il suive la volonté du dieu régissant les monstres.
C'est pourquoi un réceptacle sans esprit ne devrait pas pouvoir bouger comme il l'a fait.
« Mais Farsecia, apparemment, n'était pas un humain ordinaire. J'ai eu une intuition en entendant une histoire intéressante de Mique, et l'enquête sur la base du Roi Démon a mené à une réponse. »
« Moi aussi, j'ai été surpris quand je l'ai appris. Que ça remonte à si longtemps... »
Au cours des discussions, Mique aussi réalisa que Farsecia n'était peut-être pas un ancien joueur. Et du coup, on comprend aussi son corps.
Farsecia aurait dû se déconnecter après le scellement.
Alors quoi ? L'esprit disparaît du corps après la déconnexion. Le facteur principal perd sa cible de pollution et se retrouve incapable d'agir.
« Cela dit, il y avait tout le temps. Il a dû peu à peu changer à l'intérieur du sceau. Et pour combler le manque, il a évolué. En clair, il a créé un ego pour mouvoir un corps sans esprit. »
Il y aurait des enregistrements suggérant cela dans la base du Roi Démon, et d'anciens subordonnés démons ont donné des témoignages allant dans ce sens.
Résultat : il a pu interférer avec un réceptacle qu'il ne pouvait pas contrôler à l'origine et le mouvoir.
« L'évolution, même à ce moment-là, ça arrive... »
Mira rit jaune : ce n'est pas que des bonnes choses. Mais cette existence embêtante a déjà disparu, alors le problème est réglé, et elle se réjouit de cette conclusion provisoire.
« Bon, le but du Roi Démon renaissé avec cet ego... apparemment, ce n'était pas la résurrection du dieu régissant les monstres. »
L'ego né du facteur principal. D'après Andromède, en recoupant diverses informations, on y décelait une volonté de rébellion contre le dieu régissant les monstres.
Ces diverses informations incluent ce qui restait à la base, mais surtout ce qu'on a pu tirer des démons purifiés cette fois.
La purification de Penelope fut magnifique : dès le soir même, les démons du camp du Roi Démon reprirent conscience. Et leurs souvenirs étaient clairs dès le début, fournissant force détails sur les actions du Roi Démon.
« ── L'ego né dans le facteur principal du Roi Démon semblait chercher à prendre la place du dieu régissant les monstres. »
Voilà la réponse obtenue en deux semaines d'informations, annonça Andromède.
Le facteur principal manipule l'hôte pour qu'il suive la volonté du dieu régissant les monstres. Mais en prenant Farsecia, un problème survint : pas d'esprit à manipuler, rôle impossible à remplir.
D'où l'évolution autonome et la naissance d'un ego. Et cet ego, par son origine, aurait acquis une résistance à la pollution mentale du facteur principal.
« Puisque c'est son propre pouvoir, il a dû développer en évoluant la capacité de s'en protéger. »
Andromède émit cette hypothèse plausible, puis prévint que la suite était particulièrement importante.
L'ego, ayant résisté à la pollution, en vint à un doute : pourquoi doit-il suivre la volonté du dieu régissant les monstres ?
Mais c'est un ordre quasi maléfique laissé par ce dieu. Sans être totalement dominé, il avait une contrainte assez forte pour l'empêcher d'agir contre.
C'est pourquoi le Roi Démon agissait pour la résurrection du dieu, mais menait en parallèle un autre plan.
Celui de tout prendre au moment de la résurrection du dieu régissant les monstres.
« En analysant les archives restantes, il semble qu'il fabriquait quelque chose pour le rendre possible. Mais rien de tel n'a été trouvé à la base du Roi Démon. »
Après avoir divulgué ces informations, Andromède déploya une carte du continent et indiqua un point, puis un autre, cinq au total.
« À ce sujet, les démons qui possédaient aussi un facteur principal trouvaient ça louche depuis longtemps. Ils ont maintes fois vu le Roi Démon agir bizarrement par là. Maintenant, avec leur coopération, on fouille minutieusement les installations où le Roi Démon a fait des trucs suspects. »
Quelque chose créé pour prendre le contrôle du dieu ressuscité. Peut-être qu'en le détournant, on peut affaiblir davantage le dieu, alors on prévoit de le récupérer et l'analyser.
« Houm. Pendant que je dormais, l'histoire a avancé jusque-là. »
Beaucoup de plans progressent simultanément. Après en avoir entendu les grandes lignes, Mira admire cette capacité d'action et pense à ce qu'elle doit faire.
« Alors, d'abord, c'est ça : récupération des restes et recharge de l'artefact divin. »
« Oui oui, on voudrait que Mira-san s'en occupe en priorité. »
Qu'est-ce que moi seule peux faire ? Mira décide de régler ça en premier. Mais elle remarque un hic.
« ── Ah, au fait, le costume de prêtresse, on en fait quoi ? »
Même avec l'artefact divin et les restes, sans ce costume, elle ne peut entrer au domaine divin. Elle le formule tout haut, puis se demande si un vêtement de remplacement peut être préparé, et s'apprête à demander aux Rois des Esprits.
Mais à cet instant──
« Costume de prêtresse... » « Costume de prêtresse !? » « Qu'est-ce qu'il y a avec le costume de prêtresse ? » « Le costume de prêtresse, c'est bien. »
Les hommes venus pour la visite se mirent soudain à s'agiter bizarrement.
« Prêtresse en bikini ── ! »
C'est Haidboga, qui adore les armures bikini, qui cria excité. On ne sait ce qu'il pensa, mais il bondit dehors.
« Prêtresse en uniforme marin ── ! »
Et OPemitran, fan de tous les uniformes scolaires, lança un cri en écho et s'élança à une vitesse folle.
« D'abord, les restes ! »
Comme d'habitude, ou quoi qu'on en dise. Quoi qu'on pense, ça ne sent pas bon. Mira se leva prestement, sortit des vêtements de rechange. Et pendant que Mique chassait les hommes, elle se changea en vitesse et prépara son départ.