Je ne sais pas comment décrire ce monstre.
Il était aussi grand qu'un homme, son corps entier couvert de poils brun foncé, chaque brin dressé comme des aiguilles d'acier.
Sa tête était énorme, deux fois la taille d'une tête humaine, ses yeux d'un vert brillant et huileux comme ceux d'un chat.
Sa bouche s'étirait jusqu'aux oreilles, révélant deux rangées de crocs acérés, chacun épais comme un doigt, luisants encore de sang.
Ses membres étaient épais et puissants, ses griffes aussi tranchantes que des armes blanches.
On dirait un grand gorille debout sur deux pattes.
Bien que la porte fût close, les cris perçants venus de l'extérieur traversaient le panneau, nous poignardant les tympans comme des lames acérées.
Cris, pleurs, bruits de lutte, sourds coups de poings et de pieds, chocs d'objets — chaque son faisait battre nos cœurs plus fort.
D'après ces bruits, il était clair que le combat dehors avait atteint son paroxysme de brutalité.
« Bang ! »
Soudain, un violent fracas vint de la porte, et toute la porte trembla violemment, comme si quelque chose de lourd l'avait heurtée.
Sous l'entrebâillement, un liquide rouge sombre s'infiltra lentement.
« Garce, t'es impitoyable ! J'ai peur qu'ils soient tous morts. »
Le regard du vieux maître Jin était complexe tandis qu'il me regardait.
Je le regardai calmement : « Je veux juste survivre. »
Connaissant le tempérament de Zeng, l'homme le plus riche, une fois que ses hommes vous attrapent, même la mort est un luxe.
Le vieux maître Jin soupira légèrement : « Je n'imaginais pas qu'il y ait un Démon Gardien de Tombe ici ; les gens dehors sont probablement tous morts ! »
Je lui demandai ce qu'était un Démon Gardien de Tombe et pourquoi il tuait à la vue de la lumière.
Le vieux maître Jin avala sa salive : « C'est la première fois que j'en vois un moi aussi. La légende dit que les Démons Gardiens de Tombe sont élevés dans les tombes anciennes, se nourrissant de la rancœur des morts. »
« Il est intrinsèquement féroce et d'une force immense. Une fois qu'il vous a pris pour cible, il n'y a aucune possibilité de survie. »
« On dit que pour élever un Démon Gardien de Tombe, il faut le faire au sommet d'un tas de cadavres, en utilisant la rancœur de ces cadavres pour le nourrir. Cette chose se nourrit de la rancœur des morts. »
« Peut-être à cause de son long séjour dans les tombes anciennes, dès qu'il voit une source de lumière, le tempérament du Démon Gardien de Tombe change radicalement, et il attaque toute source de lumière. »
« Une fois, une équipe archéologique fouillait la tombe d'un noble, elle a déterré un Démon Gardien de Tombe, et beaucoup de gens sont morts à ce moment-là. »
« Zeng, l'homme le plus riche, n'est définitivement pas aussi simple qu'il en a l'air. Les gens ordinaires ne connaissent même pas l'existence de cette chose, pourtant il utilise un Démon Gardien de Tombe comme garde. Il doit venir de l'École du Mystère ! »
Je demandai : « C'est quoi, l'École du Mystère ? »
Le vieux maître Jin expliqua sérieusement que l'École du Mystère ne désigne pas une seule école de pensée ; c'est un terme générique pour le taoïsme, le bouddhisme, et de nombreuses écoles traditionnelles religieuses et philosophiques apparentées.
Zeng, l'homme le plus riche, est un membre de l'École du Mystère ?
Je croyais avoir percé le mystère, mais il semble que je n'aie fait qu'effleurer la pointe de l'iceberg.
« À quoi tu penses ? »
Me voyant perdu dans mes pensées, le vieux maître Jin demanda avec curiosité.
Je dis que je me demandais où Zeng, l'homme le plus riche, avait appris ces compétences.
D'après les informations fournies par Luo Tianhe, Zeng, l'homme le plus riche, n'était qu'un homme d'affaires ordinaire.
S'il est si puissant, pourquoi a-t-il demandé à plusieurs reprises l'aide de mon Grand-père à l'époque ?
« Peu importe où il l'a appris. Maintenant, il faut qu'on pense à comment sortir. On dirait qu'il n'y a plus de bruit dehors. »
C'était vrai.
Un instant plus tôt, il y avait encore des cris occasionnels dehors, mais maintenant il n'y avait plus que le silence de la mort.
J'allai à la fenêtre, plissant à nouveau les yeux pour regarder dehors.
La lampe torche s'était éteinte on ne sait quand, et en ne comptant que sur la faible lueur des deux petites lanternes accrochées à la porte, je distinguais à peine les contours environnants.
Dans cette lumière faible, plusieurs cadavres gisaient épars au sol.
Un cadavre était particulièrement horrible : son abdomen était entièrement déchiré, ses intestins se répandant sur le sol froid, dégageant une odeur nauséabonde.
Le Démon Gardien de Tombe, lui, avait disparu sans laisser de trace, tapi dans quelque coin sombre.
Juste au moment où j'allais ouvrir la porte, le vieux maître Jin saisit vivement mon bras, sa poigne assez forte pour presque s'enfoncer dans ma chair.
« Tu es fou ? C'est du suicide ! »
Je pointai du doigt l'extérieur : « Ne sois pas nerveux. Tant qu'il n'y a pas de lumière forte pour le stimuler, il n'attaquera pas facilement. »
En entendant ça, le vieux maître Jin ricana.
« C'était la situation avant, est-ce que c'est pareil maintenant ? »
« Réfléchis. Pendant la bagarre tout à l'heure, il y a eu tant de vacarme ; logiquement, les hommes de Zeng, l'homme le plus riche, ou les gardiens du quartier des villas auraient dû arriver depuis longtemps. »
« Mais jusqu'à maintenant, pas un bruit dehors. Ça n'est pas bizarre ? »
Je fus légèrement surpris. Les paroles du vieux maître Jin me frappèrent comme un marteau.
Oui, les bruits de combat et les cris étaient assourdissants tout à l'heure.
Mis à part les hommes de main de Zeng, l'homme le plus riche, les gardiens du quartier des villas auraient dû arriver vite.
Après tout, ceux qui peuvent habiter dans ce quartier de villas sont tous des personnages influents. S'il arrive quelque chose, ils perdent leur poste.
Mais plus de dix minutes ont passé, et dehors c'est aussi silencieux qu'un cimetière.
Je demandai vite : « Vieux maître Jin, qu'est-ce qui se passe ? »
Le vieux maître Jin prit une grande inspiration et dit lentement : « Chaque fois que le Démon Gardien de Tombe se nourrit de sang ou de rancœur, l'Œil Céleste sur sa tête s'ouvre. Une fois l'Œil Céleste ouvert, même dans l'obscurité la plus totale, il peut se mouvoir librement comme un poisson dans l'eau. »
« Et à mon avis, les hommes de Zeng, l'homme le plus riche, sont peut-être dehors à attendre, juste à attendre l'aube pour foncer. »
Il fit une pause, son regard balayant rapidement la pièce, et dit vite : « Il reste encore plusieurs heures avant l'aube. On n'a pas fouillé cette pièce à fond avant. Il faut profiter de ce temps pour trouver une issue. »
Après avoir parlé, le vieux maître Jin tâteta minutieusement les interstices des murs centimètre par centimètre, ne négligeant aucun endroit qui pourrait cacher un compartiment secret.
Mais au fil du temps, l'espoir s'effilochait peu à peu.
Quand nous eûmes retourné chaque recoin de la pièce sans trouver la moindre trace de sortie, le vieux maître Jin s'affala par terre, le visage plein d'abattement.
« C'est fini, c'est vraiment fini… »
Voyant l'état du vieux maître Jin, je ne paniquai pas.
Je m'agenouillai et tapotai doucement l'épaule du vieux maître Jin, lui demandant : « Vieux maître Jin, pourquoi penses-tu que Zeng, l'homme le plus riche, a placé le corps de Bai Su dans cet endroit ? »
Le vieux maître Jin s'essuya la sueur sur le visage et dit, bien sûr, c'est parce que l'énergie spirituelle y est abondante. Ce genre d'endroit est parfait pour nourrir des objets maléfiques.
Tout en parlant, il continuait à fouiller les murs sans relâche.
Mon esprit tournait à toute vitesse, et je pensai soudain à une question.
« Vieux maître Jin, tu penses que le Démon Gardien de Tombe pourrait devenir un esprit ? »
Le vieux maître Jin était entièrement concentré sur la recherche d'une sortie et se montra un peu impatient face à ma question soudaine.
« Est-ce que ça a même besoin d'être demandé ? Toute créature qui a "esprit" dans son nom, qu'il s'agisse d'un fantôme ou d'un brin d'herbe insignifiant, peut atteindre l'illumination si l'occasion se présente. Le Démon Gardien de Tombe ne fait pas exception. »
J'acquiesçai légèrement, puis posai une autre question.
« Puisque l'énergie spirituelle est si abondante ici, pourquoi le Démon Gardien de Tombe n'entre-t-il pas ? Cet endroit ne devrait-il pas être idéal pour qu'il cultive ? »
Le vieux maître Jin arrêta ses gestes, encore plus impatient.
« Il n'entre pas parce qu'il a peur de quelque chose. Je dis, pourquoi tu demandes ça ? Dépêche-toi de trouver une sortie ! Chaque minute qu'on perd, on est en plus grand danger. »
Quelque chose qu'il craint ?
Une idée audacieuse germa dans mon esprit.