« Bai Su, par où commencer ? »
Xiao He pencha la tête, perdue dans ses pensées.
Je ne sais pas si c'était volontaire, mais pendant qu'elle réfléchissait, elle balançait les jambes, ses mollets me heurtaient à répétition.
Je me décalai sur le côté en disant : « Commençons par la mère de Bai Su. Tu as dit au vieux Su, l'autre fois, que Zeng, l'homme le plus riche, l'avait tuée ? »
Xiao He acquiesça, se penchant vers moi : « On ne peut pas le dire comme ça. Ma tante maternelle n'avait pas d'argent pour se soigner, et mon oncle ne voulait pas donner un seul centime. Ma tante maternelle est morte de maladie. »
Son souffle était si proche qu'il m'éclaboussait le visage.
Su Mingyang n'est même pas là. Mon frère est assis à côté de moi. Qu'est-ce que ça veut dire, de te coller sans cesse à moi ?
Je regardai Su Mingyang : son visage était noir comme du charbon, il buvait en silence, l'air boudeur.
Je me levai simplement et échangeai ma place avec celle de Su Mingyang.
Xiao He voulut se lever pour me suivre. Je la pointai du doigt : « Si tu veux parler, assieds-toi et parle correctement. Sinon, dégage ! »
L'expression de Xiao He changea légèrement, mais elle ne se fâcha pas. Ses yeux contenaient juste un peu de rancœur.
« En fait, mon oncle était très bon pour ma tante maternelle, avant. Mais depuis qu'il a rencontré un Maître, il a complètement changé. Il se disputait sans cesse avec ma tante maternelle, allant parfois jusqu'à la violence. Plus tard, il a mis ma tante maternelle à la porte, et Bai Su a aussi été chassée. Ma mère les a finalement recueillies. »
Un Maître ?
Je sortis la photo de mon grand-père et lui demandai si c'était la personne sur l'image.
Xiao He secoua la tête : « Je ne l'ai jamais vu. Tout ça, c'est ce que m'a raconté ma mère. Il paraît que c'était un Maître de Feng Shui. »
Je réfléchis un instant et demandai : « Bai Su manque-t-elle d'argent ? »
« Absolument. Elle manque toujours d'argent. Ma tante maternelle était hospitalisée mais ne pouvait pas payer. Bai Su a emprunté à tous ses collègues, et elle a même emprunté à ma mère et jusqu'à moi, mais je n'avais pas d'argent à lui prêter. Je n'ai même pas assez pour mes propres dépenses chaque mois. »
Ça tient la route.
No wonder Bai Su a accepté de faire une purification pour la maison neuve de Shen Man dans le royaume illusoire. Elle devait être désespérée.
Elle n'avait juste pas prévu qu'au lieu d'obtenir de l'argent, elle s'enfonçait elle-même dans un abîme.
Je continuai à interroger : « Et après, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Xiao He raconta qu'ensuite, un groupe de gens était venu à sa porte, lui demandant de propager des rumeurs sur Bai Su, promettant une promotion et une augmentation si elle faisait bien le travail.
Y compris les enregistrements de discussion qu'elle avait envoyés à Su Mingyang auparavant, tous créés par logiciel, et elle avait aussi utilisé l'IA pour générer des photos de Bai Su qu'elle diffusait, tout ça pour salir sa réputation !
Su Mingyang ne put s'empêcher de demander : « Bai Su est ta cousine, non ? Comment as-tu pu faire ça ? »
Xiao He ricana : « Tu crois vraiment que Bai Su est une bonne personne ? Ne te fie pas à son air pitoyant. Quand elle avait le pouvoir, elle a tyrannisé pas mal de gens, et elle a même empoisonné son oncle. Sinon, comment aurait-il pu traiter sa mère et sa fille comme ça ? »
Je restai coi : « Empoisonné ? »
« Oui, cette fois-là, mon oncle a déboulé chez moi et a demandé à Bai Su pourquoi elle l'avait empoisonné et avait essayé de le tuer. Je suppose que Bai Su voulait l'héritage familial, mais ça s'est su. »
Après avoir entendu ça, Su Mingyang et moi tombâmes tous les deux dans le silence.
Si les faits étaient tels que Xiao He les disait, alors ça explique parfaitement pourquoi Zeng, l'homme le plus riche, voudrait tuer sa fille.
Mais j'ai toujours le sentiment que quelque chose ne va pas, sans parvenir à mettre le doigt dessus.
Je posai encore quelques questions, mais Xiao He n'en savait pas plus.
Avant de partir, Xiao He me demanda mon numéro de téléphone, disant qu'elle demanderait à sa mère plus d'informations et m'appellerait si elle découvrait quelque chose.
Je ne le lui donnai pas. Je lui dis de contacter Su Mingyang s'il y avait quoi que ce soit.
En regardant Su Mingyang fixer stupidement le dos de Xiao He qui s'éloignait, j'ai bien failli dire : « Regarde pas. Cette femme a juste un caprice et elle s'amuse avec un pauvre type comme toi. »
Juste au moment où j'hésitais à le dissuader, Luo Tianhe appela.
« Mec, le téléphone est fissuré. Il est dans le salon privé d'origine ! »
……
La première chose que je fis après avoir récupéré le téléphone de Niu Hongsheng fut de consulter les discussions.
Je ne trouvai pas l'information clé, mais je découvris une quantité de photos de discussions à grande échelle entre Niu Hongsheng et des collègues féminines de l'entreprise. Luo Tianhe et moi restâmes tous les deux bouche bée.
Finalement, je trouvai une vidéo dans un album photo chiffré.
Le contenu de la vidéo montrait ce qui s'était passé dans la chambre nuptiale ce jour-là.
D'après l'angle de la caméra et la qualité d'image, c'était clairement Niu Hongsheng lui-même qui avait filmé en secret. Je ne sais pas s'il voulait l'utiliser pour faire chanter le chef de village plus tard.
Juste au moment où j'étais extrêmement déçu, Su Mingyang pointa soudain la vidéo et s'écria :
« Putain, y'a un fantôme ! »
Un fantôme ?
Je lui demandai vite où il était.
« À la fin de la vidéo, quand tu as déboulé de dehors, y'a une ombre qui passe en haut à droite. »
Je rouvris la vidéo et avançais rapidement à l'endroit indiqué par Su Mingyang, puis mis sur pause.
La vidéo montre qu'au moment où j'ai enfoncé la porte et que j'ai déboulé, l'image a tremblé violemment, des têtes fourmillaient.
Vers la fin de la vidéo, une silhouette floue portant une casquette de baseball est apparue en haut à droite.
Mais comme la caméra ne cessait de trembler, l'image était extrêmement floue.
Je fixai la silhouette, distinguant vaguement une tenue familière. Ça semblait être la personne qui m'avait sauvé deux fois.
Mais ça tremblait trop. Je ne pouvais pas voir les traits clairement. Je ne distinguais que la silhouette.
Je pointai la personne dans la vidéo et demandai à Frère Luo : « Frère Luo, cette personne ne te rappelle pas celle qui nous a sauvés ? »
« Wah, c'est vrai ! »
Luo Tianhe plissa les yeux à demi, puis secoua la tête en disant : « C'est trop flou. Je ne vois pas le visage distinctement. »
Je lui demandai s'il y avait un moyen de rendre les traits de cette personne plus nets. Peut-être pourrions-nous trouver le commanditaire.
Luo Tianhe demanda pourquoi j'étais si sûr.
Je dis que Madame Huang avait dit qu'elle était devenue aveugle parce qu'elle avait vu un vieil homme faire un rituel.
Mais je me souviens très bien qu'il n'y avait pas de vieil homme dans la pièce quand j'ai déboulé dedans.
Luo Tianhe se caressa le menton et réfléchit un moment, disant : « D'accord, je vais demander à quelqu'un du centre d'identification des preuves judiciaires d'aider. Ils ont des experts techniques de premier ordre et l'équipement le plus avancé, ils peuvent faire un traitement de clarification sur ces vidéos floues. »
Je le regardai, momentanément stupéfait.
Centre d'identification des preuves judiciaires ? C'est pas une autorité officielle ?
C'est un gars de la pègre, il va au commissariat demander de l'aide ?
Et il le dit avec un naturel comme si c'était chez lui.
Su Mingyang demanda, excité : « Frère Luo, un de mes potes veut savoir si les gens de ce centre peuvent enlever la mosaïque sur la vidéo ? »
Luo Tianhe rit et l'engueula : « J'ai aussi un pote, putain. »
Les deux échangèrent un sourire complice.
Mais la seconde d'après, le visage de Luo Tianhe changea radicalement. Il arracha le téléphone de Niu Hongsheng et rouvrit la vidéo en tremblant.
Quand j'ai enfoncé la porte et que j'ai déboulé de dehors, la caméra de Niu Hongsheng est tombée par hasard sur mon visage.
Luo Tianhe avala sa salive, pointa « moi » dans la vidéo et bégaya : « Qu… qui est-ce ? »
Su Mingyang le regarda comme s'il était fou : « C'est pas n'importe quoi, c'est Vieux Chen ! J'aurais pas cru que Frère Chen soit si photogénique. »
Le visage de Luo Tianhe était pâle, ses mains tenant le téléphone tremblaient, il transpirait à grosses gouttes.
Me fixant dans les yeux, il demanda mot à mot : « Mais… mais on était dans le royaume illusoire à ce moment-là ! Comment tu peux être dans la vidéo ? »