Voir cette scène, les jeunes hommes qui creusaient la fosse en pâlirent de peur. Ils s'arrêtèrent tous, tenant leurs pioches, et n'osèrent plus continuer.
Face à cela, l'expression du prêtre taoïste changea légèrement, mais il retrouva vite son calme.
Il haussa la voix et réconforta bruyamment tout le monde.
« Ne paniquez pas, tout le monde ! Ce n'est que la dernière lutte de l'esprit maléfique. Tant que nous remettons ces cinq objets magiques à leur place, la formation se stabilisera naturellement, et l'esprit maléfique sera complètement réprimé ! Écoutez-moi, continuez le travail ! »
Mais personne n'osa bouger.
Le chef du village s'avança vers un jeune homme, lui donna un violent coup de pied, et le couvrit d'injures à haute voix.
« Le prêtre taoïste est là ; il sait ce qu'il fait. Qu'est-ce que vous craignez ? Si vous, les lâches, vous gâchez les affaires du village, je ne vous laisserai pas faire ! »
Sous la contrainte du chef du village, le jeune homme serra les dents et, les mains tremblantes, enterra le « Tigre de Tombeau ».
Au moment où le « Tigre de Tombeau » fut enfoui dans la fosse fraîchement creusée, un coup de tonnerre éclata soudain dans le ciel.
Le tonnerre était assourdissant, comme s'il allait déchirer le ciel.
Tous furent saisis par ce tonnerre soudain, mais ne firent qu'une brève pause avant de reprendre leurs mouvements.
Quelqu'un leva les yeux au ciel et marmonna : « Qu'est-ce qu'il y a ? Pourquoi tonne-t-il tout d'un coup ? Il va probablement pleuvoir, non ? »
Mais quand le second « Pantinien Pourri » fut enterré, le ciel, jusque-là dégagé, changea instantanément.
Des nuages noirs déferlèrent comme une marée noire, obscurcissant entièrement le firmament.
En un instant, un violent vent se leva, soufflant sur tout le monde, rendant difficile de garder les yeux ouverts.
« Regardez, des corbeaux ! »
Après que le vent se fut calmé, quelqu'un dans la foule poussa un cri de terreur.
Tous s'arrêtèrent machinalement et regardèrent vers l'horizon lointain.
Une masse dense de points noirs apparut lentement à l'horizon ; d'abord, ils étaient à peine visibles.
Mais en un clin d'œil, ces points noirs grossirent rapidement, déferlant comme une marée noire, couvrant le ciel.
À mesure qu'ils approchaient, leurs cris « croa, croa » devinrent de plus en plus distincts.
C'étaient des corbeaux !
La rumeur populaire veut que les corbeaux soient des oiseaux de mauvais augure et des guides sur la route des Sources Jaunes.
D'habitude, si un corbeau solitaire vole au-dessus, quelqu'un meurt dans les quelques jours, sans exception.
Or, un tel essaim de corbeaux couvrant le ciel et tournant dans les airs mettait tout le monde mal à l'aise, inexplicablement.
Maintenant, quoi que dise le prêtre taoïste et le chef du village, ces gens n'osaient pas bouger.
Les jambes de plusieurs jeunes hommes lâchèrent, et ils s'agenouillèrent par terre, se frappant la tête lourdement.
« Ancêtres au-dessus, vos descendants n'avaient pas l'intention de vous offenser ; nous avons tous été trompés par d'autres. Nous espérons que nos ancêtres nous pardonneront ! Nous savons que nous avons eu tort. Protégez-nous, s'il vous plaît, et ne nous punissez pas… »
Y compris les deux qui nous gardaient, ils coururent aussi vers la foule et levèrent les yeux vers le ciel.
Juste à ce moment, je sentis soudain quelque chose effleurer légèrement mes poignets liés.
Le contact était glacé, comme un doigt froid.
Mon cœur fit un bond. Je pensai que Luo Tianhe m'aidait secrètement à défaire la corde.
Juste au moment où j'allais me retourner pour regarder, une voix rauque, comme du papier de verre qui frotte, chuchota à mon oreille : « Ne te retourne pas. »
Ce n'était pas la voix de Luo Tianhe !
Je jetai un rapide coup d'œil au chef du village et aux autres ; leurs regards étaient tous attirés par les corbeaux qui tournaient dans le ciel, et ils ne remarquèrent pas ce côté.
Je tournai légèrement la tête pour regarder derrière moi.
C'était le mendiant qui était d'ordinaire fou !
Il était accroupi derrière un grand arbre, défaisant rapidement la corde à mes mains.
D'autres remarquèrent aussi la présence du fou ; y compris Gao Qian, tous gardèrent tacitement le silence.
« Tu n'es pas fou ? »
Je n'avais jamais imaginé que ce mendiant d'ordinaire sale et fou faisait en fait semblant.
Et qu'il vienne même secrètement nous délier les cordes à ce moment critique.
La rumeur court que après la mort d'Yingzi, son mari est devenu fou, n'est-ce pas ?
Je me souviens que quand nous sommes entrés dans le village pour la première fois, il m'a lancé des pierres.
Et quand nous avons été piégés par la Brume Blanche, il a aussi voulu nous nuire.
Serait-ce que…
Ces deux fois, il utilisait sa propre manière pour nous chasser, mais nous l'avons mal compris.
Mais pourquoi n'osait-il pas parler ?
De qui a-t-il peur ?
Du chef du village ?
Ou…
De la Vieille Dame ?
Le mendiant ignora mes paroles et garda la tête baissée, défaisant la corde. En peu de temps, il avait délié ma corde et alla vite délier celle de Luo Tianhe.
Juste à ce moment, un fort « bang » retentit dans la foule.
Le chef du village, tenant un vieux fusil de chasse, tira sur les corbeaux qui tournoyaient.
Un corbeau tomba.
L'essaim de corbeaux, effrayé par le coup de feu soudain, se dispersa, mais ne s'envola pas loin ; ils se posèrent sur les arbres environnants comme un nuage noir.
D'innombrables yeux rouges scintillaient parmi les branches et les feuilles, comme d'innombrables yeux démoniaques qui nous observaient.
Le chef du village, le visage livide, ramassa la bêche en fer par terre, la jeta devant un jeune homme, et pointa le fusil sur sa tête.
« Vous, bande de bons à rien qui mangez et buvez mes ressources, si vous n'avez pas fini ce travail aujourd'hui, je vous tire dessus ! »
Les jambes du jeune homme fléchirent, et il prit la bêche en fer en tremblant. Avec les autres, il enterra nerveusement le Squelette de Jade de Sang, le Tambour Aje et la clochette.
Étrangement, au fur et à mesure que ces cinq objets étaient enterrés, le ciel, qui avait été venteux et nuageux, se dégagea soudain.
Le vent, comme saisi par une main invisible, s'arrêta net.
Voyant cela, le prêtre taoïste s'avança à nouveau avec assurance.
Exécutant le mystérieux Pas des Sept Étoiles, il fit tournoyer son épée en bois de pêcher, pointa un espace découvert, et dit à haute voix : « C'est ici, déterrez le cercueil ! »
Plusieurs villageois apportèrent vite des parapluies noirs et les ouvrirent soigneusement pour protéger la zone de fouille du soleil.
Puis, les autres commencèrent à creuser la tombe.
Peu de temps après, un grand cercueil rouge fut mis au jour.
Dès que le cercueil apparut au-dessus du sol, les corbeaux perchés sur les branches s'agitèrent, battant frénétiquement des ailes et croassant.
Le prêtre taoïste leva les yeux vers les corbeaux mais les ignora. Il fit le tour du cercueil, son épée en bois de pêcher tourbillonnant, et marmonna une incantation obscure.
Au bout d'un moment, il cria : « Ouvrez le cercueil ! »
Plusieurs villageois saisirent fermement le couvercle du cercueil, de toutes leurs forces, le visage devenant rouge.
Le couvercle semblait coincé ; il fallut un grand effort pour le bouger lentement.
Au moment où le couvercle du cercueil s'ouvrit, les villageois agirent soudain comme s'ils avaient vu un fantôme, hurlant : « Ah ! »
« Mademoiselle Shen… Mademoiselle Shen ! »
« Mademoiselle Shen est morte ! »
« Mademoiselle Shen n'était-elle pas… déjà partie à l'étranger ? Comment pourrait-elle être dans le cercueil ?! »
« Je me souviens que la femme qui s'est suicidée avec des ciseaux était dans le cercueil. Pourquoi est-ce Mademoiselle Shen maintenant ? »