Ah !
Su Meng se couvrit les yeux des deux mains, son corps tremblant sans cesse.
Même Liu Junming, qui randonnait souvent en extérieur et connaissait le monde, était passablement effrayé à cet instant, les yeux fixés sur la fosse fraîchement creusée.
Sans parler des autres ; chacun était pâle de peur.
« Mort… un mort, vite… vite, appelez la police. »
Maître Zhou sorti son téléphone de sa poche en catastrophe pour composer le 17.
« N'appelez pas la police ! »
J'ai arrêté Maître Zhou, me suis baissé et ai sorti la tête de la fosse.
Sous le soleil, la tête avait un aspect terriblement effrayant.
La peau affichait une teinte gris-blanc étrange, les cheveux étaient plaqués en désordre sur le visage, les yeux grands ouverts, l'expression vide, les lèvres entrouvertes.
Cependant, la surface de cette tête était trop lisse, dépourvue de la texture de la vraie peau ; hormis la couche externe de peau, elle semblait faite de bois.
« Un faux ? »
Chang Fatou a réagi le premier, hurlant une insulte : « Qui est assez incongru pour enterrer une fausse tête ici afin de faire peur aux gens ! »
Entendant que c'était un faux, les autres ont aussi poussé un soupir de soulagement.
Mais même en sachant que c'était un faux, personne ne voulait s'en approcher.
Je les ai ignorés et ai parlé de la fausse tête au vieux maître Jin.
« C'est une Marionnette d'Esprit Pourri. »
Le vieux maître Jin a expliqué que cet objet maléfique utilisait le ressentiment persistant des âmes d'enfants morts prématurément ou de morts violentes comme appât, ainsi que diverses souillures et malédictions, le tout scellé dans une marionnette spécialement fabriquée.
Le corps de la marionnette était souvent fait de Bois-fantôme ayant poussé dans d'anciennes tombes pendant de longues années, longtemps imbibé d'énergie de cadavre et de Qi Yin, porteur par nature d'une aura putride et funeste.
Sa fonction était de servir de réceptacle aux esprits maléfiques, absorbants les esprits vengeurs errants dans les lieux où le Qi Yin s'accumule, renforçant sa propre énergie maléfique.
Faisant une pause, le vieux maître Jin continua : « Si je ne me trompe pas, en Position Kan et Position Dui, ils auraient dû enterrer le Squelette de Jade de Sang et le Tambour Aje. »
Je ne sais pas ce qu'est le Squelette de Jade de Sang, mais je connais le Tambour Aje.
La légende raconte que de son vivant, on coupa la langue de la jeune fille, puis, lors du sacrifice, on perça un trou dans son crâne, on y versa du mercure, provoquant la séparation naturelle de sa peau et de sa chair, et l'on confectionna un tambour avec la peau humaine écorchée.
On dit que le son du tambour fait de peau humaine peut atteindre les Enfers.
« Trancher la fortune, enterrer les quatre maux, c'est la Formation d'Invasion du Corps par l'Esprit Maléfique des Sept Tueurs. Le but est d'appeler les esprits maléfiques de toutes parts pour qu'ils envahissent le corps humain, contrôlent les pensées et les actions d'une personne, la transformant en marionnette. No wonder tant de choses se sont passées au village de l'Oreille de Lapin ; j'aurais dû y penser plus tôt. »
Le vieux maître Jin dit vite : « Avant, nous avions tous deviné faux. L'intention de Bai Su n'était pas que tu enquêtes sur sa cause de mort, mais qu'on t'attire pour retrouver son corps. Son corps est supprimé par la Formation d'Invasion du Corps par l'Esprit Maléfique et ne peut pas se réincarner. Une fois réincarnée, elle ne s'accrochera plus à toi. »
Retrouver le corps ?
J'étais perplexe : « Le corps de Bai Su a été brûlé en cendres depuis longtemps ; où vais-je trouver un corps ! »
Le vieux maître Jin dit vite : « Le cadavre que tu as vu était un faux ; quelqu'un t'a délibérément laissé le voir. Ce n'est qu'après avoir vu cette Formation d'Invasion du Corps par l'Esprit Maléfique que j'ai réalisé que le corps de Bai Su devait encore être ici. »
J'ai demandé précipitamment : « Que dois-je faire maintenant ? »
« Brise la formation d'abord ! »
« Briser la formation ? »
« La Formation d'Invasion du Corps par l'Esprit Maléfique est insidieuse, mais elle n'est pas invincible… »
Juste au moment où le vieux maître Jin allait m'apprendre à briser la formation au téléphone, un clair son de clochette parvint soudain à mon oreille.
« J'ai déterré une clochette, ça a l'air d'être du bronze ! »
Je me suis retourné et ai trouvé Chang Fatou tenant une clochette de bronze, la montrant avec une expression excitée.
J'ai dit vite au vieux maître Jin que j'avais déterré une autre clochette.
« Une clochette ? »
La voix du vieux maître Jin était pleine de doute, marmonnant doucement : « Ce n'est pas normal, pourquoi y aurait-il une clochette ? »
Puis il demanda rapidement : « Dans quelle direction a-t-elle été déterrée ? »
J'ai jeté un coup d'œil rapide à l'endroit où se trouvait Chang Fatou et ai dit : « Direction sud-ouest, Position Kun. »
« À quoi ressemble la clochette ? » insista le vieux maître Jin.
J'ai fixée la clochette, la décrivant le plus précisément possible.
« Pas grande, en bronze, environ la moitié d'une paume, la forme globale est plate et ronde, et il semble y avoir des runes et des dessins dessus, comme de petits fantômes allongés, et le sommet de la clochette est un anneau légèrement rugueux. » La voix du vieux maître Jin monta soudain : « Jette-la vite ; c'est une Clochette de Bronze Yin Sha ! Une fois sonnée, elle peut happer les âmes, provoquant des illusions et la perte de l'esprit. Enterre-la vite sous la terre. »
Mon cœur se serra, et je criai à Chang Fatou : « Romancier, jette vite cette clochette ! »
Mais Chang Fatou, comme s'il protégeait son bien le plus précieux, cacha vite la clochette derrière lui, me regardant avec méfiance.
« Qu'est-ce que tu veux faire ? C'est moi qui l'ai déterrée ; pourquoi la jetterais-je ? Tu veux me la voler ? »
J'ai pris une grande respiration et expliqué patiemment : « Cette clochette n'est pas un objet ordinaire ; c'est une Clochette de Bronze Yin Sha. Une fois sonnée, elle happera les âmes, mettant tout le monde en danger. »
« Hapler les âmes ? »
Gao Qian ricana, disant avec sarcasme : « Oh, tu es vraiment fort pour inventer des histoires. Voyant quelqu'un déterrer un trésor, tu veux l'effrayer pour le garder pour toi ? »
Luo Tianhe pensa aussi que j'étais jaloux, et me tapa violemment l'épaule : « Frère, puisqu'il l'a déterré le premier, c'est le sien. Il faut respecter les règles. »
J'allais rétorquer quand Su Meng poussa soudain un cri : « Pourquoi y a-t-il du brouillard ? »
J'ai levé les yeux et ai vu que la forêt de montagne, originellement claire, était instantanément enveloppée d'une brume blanche.
Une odeur de pourriture emplissait aussi l'air, comme l'odeur de cadavres en décomposition mélangée à l'odeur humide de la terre.
Au même moment, un bruit chaotique vint du téléphone.
La voix du vieux maître Jin devint hachée, nous pressant de partir.
Il avait évidemment entendu notre dispute et l'exclamation de Su Meng sur le brouillard.
« Xiao Chen, vite… vite, partez, sinon… sinon… vous ne pourrez pas… »
Avant qu'il ne finisse, le téléphone fit « tou » et le signal disparut complètement.
Voyant ces gens vouloir encore creuser, je criai : « Arrêtez de creuser ! Il y a du brouillard ; on ne pourra plus sortir plus tard ! »
Chang Fatou fronça les sourcils, marmonnant à contrecœur : « Ce brouillard n'a pas l'air si effrayant. Peut-être qu'il se dissipera dans un moment. On vient d'avoir des résultats ; c'est dommage de partir comme ça. »
Gao Qian à côté de lui approuva : « C'est ça. Le brouillard en montagne, c'est normal. Peut-être que c'est juste un peu de brouillard. Creusons encore un moment ; peut-être qu'on déterrera d'autres trésors. »
Liu Junming était relativement rationnel.
Il leva les yeux vers le brouillard de plus en plus épais et cria : « Ne traînez pas. Si le brouillard devient trop épais, on ne pourra vraiment plus descendre de la montagne. J'ai déjà fait un repère. On pourra revenir creuser après que le brouillard se dissipe. »
Dans la demi-minute où ils parlèrent, le brouillard originellement léger devint instantanément épais comme du lait, se répandant rapidement.
À un mètre seulement, c'était déjà un flou chaotique, le chemin complètement invisible.
Les voyant encore hésiter, je ne me donnai plus la peine de les persuader. J'identifiai la direction nord-ouest et courus.
C'est la Position Qian dans les Huit Trigrammes, appartenant à l'énergie Yang. Pour m'échapper, je devais courir le long de l'endroit où l'énergie Yang était la plus forte.
Je n'avais pas couru quelques pas que j'entendis des pas précipités derrière moi.
Je me retournai et constatai que Luo Tianhe et les autres m'avaient rattrapé.
Je ne sais pas combien de temps j'ai couru, mais je ne pouvais plus courir, alors je m'arrêtai.
Bien qu'il y ait encore de la brume en cet endroit, elle était bien plus fine.
Luo Tianhe s'appuya contre un tronc d'arbre, haletant.
« Mince, je suis épuisé. Je ne peux vraiment plus courir ; je ne cours plus ! »
Les six autres personnes haletaient aussi d'épuisement.
Attendez !
Je me souviens qu'il y avait sept personnes dans le groupe de Liu Junming, plus moi et Luo Tianhe.
Je les comptai silencieusement, huit personnes.
Une de plus.
Il semble que quelque chose nous ait suivis hors de la brume blanche.