C'était en fait une statue démoniaque, et il était manifeste que sa confection avait été fort élaborée.
La statue démoniaque mesurait environ trois mètres de haut. Le type de démon demeurait incertain, mais un faible Qi démoniaque s'en dégageait.
Au pied de la statue démoniaque se tenait un socle, gravé de diverses runes démoniaques.
En d'autres termes, la fonction de cet autel était de servir cette statue démoniaque.
« C'est trop pervers ! Pour qu'une Famille Noble de l'École du Mystère en vienne à vénérer une statue démoniaque.
Si la nouvelle se répand, ce Clan sera probablement anéanti ! »
La Vieille Dame vit la scène et ne put s'empêcher de parler.
J'acquiesçai. La Vieille Dame avait raison. Pour la Voie Droite, sans même parler de vénérer directement une telle statue démoniaque,
ne serait-ce que dresser un autel simple pour y sacrifier irait à l'encontre du bon sens.
En tout cas, je n'ai jamais vu Liu Sandao et les siens en utiliser un.
« Il semble que cette Famille He ne soit pas une bande de gens bien. Gamine, je parie qu'il y a une raison pour laquelle tes ancêtres et les miens se sont trahis mutuellement ! »
Le Gros Homme comprit enfin.
Il s'empressa d'affirmer que sa famille était innocente, et que les coupables véritablement odieux étaient la Famille He d'origine.
J'approuvai également.
De ce qu'on voit maintenant, cette Famille He prétendait appartenir à la Voie Droite, mais agissait en secret de maintes façons sournoises.
Par exemple, cette statue démoniaque n'est certainement pas l'œuvre d'une famille de la Voie Droite.
« Frère Chen, je sens que cette sculpture n'est pas simple. Nous devrions détruire cette chose ! »
Lao Dao vint à mes côtés et me chuchota un avertissement. Je regardai Lao Dao, ne dis rien, et me contentai d'acquiescer en silence.
Je fixai le dos de Lao Dao, repensant à ce qui venait de se passer.
Pourquoi Lao Dao avait-il réussi à ouvrir la porte de pierre ?
Était-ce vraiment parce qu'il était de la lignée de la Famille He ?
Mais le problème, c'est que le monde est grand, et que ces quelques personnes liées à la Famille He aient pu se réunir au même moment. Cela en soi est un peu inhabituel.
Je réalisai soudain que lorsqu'il vit la statue démoniaque, Lao Dao n'avait pas uriné !
« C'est donc ça ! »
Une idée audacieuse me traversa l'esprit.
Mon regard sur Lao Dao devint plus vigilant.
« Bien, la statue démoniaque doit être détruite, mais avant cela, j'ai besoin d'en comprendre la logique ! »
Je ne refusai pas la demande de Lao Dao, mais continuai sur sa lancée.
« Il y a trop de choses lugubres ici, sur cet autel. Il me faut les comprendre avant de pouvoir prendre une décision ! »
Je parlai lentement au Gros Homme, à la Vieille Dame et à Lao Dao.
Et je surveillai constamment leurs expressions.
Aucun des trois ne fit objection.
« Séparons-nous pour agir. Xiao He, toi et moi formons une équipe. Grande Sœur, tu vas à l'est. Lao Dao, tu vas à l'ouest ! »
Nous nous préparâmes à nous diviser en trois groupes.
Le Gros Homme et moi formions une équipe pour enquêter sur la statue démoniaque, tandis que Lao Dao et la Vieille Dame étaient respectivement chargés de l'ouest et de l'est.
Bien que le Gros Homme eût peur, il accepta quand même parce que j'étais avec lui.
La Vieille Dame devait avoir ses propres méthodes. Elle prit des talismans que je lui tendis et partit directement.
Lao Dao me donna quelques consignes, me disant de faire attention, puis s'en alla.
Je fixai le dos de Lao Dao, le coin de la bouche relevé.
Effectivement, le Lao Dao actuel est très différent d'avant. S'il s'agissait de l'ancien Lao Dao, il aurait déjà uriné en pareille situation.
J'ai le sentiment que Lao Dao est probablement contrôlé par quelque chose.
« Huahua, as-tu trouvé quelque chose à l'intérieur ? »
Je sortis le miroir et interrogeai le Fantôme Femelle qui s'y trouvait.
J'ignorais comment allait le Fantôme Femelle à l'intérieur, ni si elle avait découvert quelque chose de particulier.
Cette fois, le Fantôme Femelle ne sortit pas la tête, mais se blottit dans le miroir : « Maître, je n'ai rien trouvé pour l'instant.
Mais le Qi maléfique dans cet autel est trop fort. Dès que j'apparais, je serai mise en lambeaux.
Le Qi maléfique et cette famille n'ont peut-être pas grand-chose à voir l'un avec l'autre ! »
Le Fantôme Femelle m'expliqua en tremblant dans le miroir.
Je fronçai les sourcils. En entendant cette explication, je ressentis de l'incrédulité.
Comment est-ce possible ?
Tous les indices montrent que la Famille He et cet autel sont liés, mais pourquoi ce Qi maléfique aurait-il cet effet sur le Fantôme Femelle ?
« Ce miroir me protège, et le Qi maléfique ne peut pas entrer. Maître, tu devrais faire attention aussi.
Je peux sentir un puissant ressentiment dans cette statue démoniaque ! »
À ce moment, le Fantôme Femelle me mit à nouveau en garde. Mon froncement de sourcils s'accentua.
Je me souvins soudain de quelque chose que j'avais vu dans les notes de Yingniang.
La statue démoniaque devant moi semblait assez similaire.
« Bon, Huahua, cherche des informations à l'intérieur. Y a-t-il des livres semblables à l'élevage de fantômes ? »
Je demandai vivement au Fantôme Femelle.
Une idée folle me vint à l'esprit, mais je n'en étais pas encore sûr.
« D'accord, Maître, attends un instant, je m'en occupe tout de suite ! »
Le Fantôme Femelle n'osa pas négliger la tâche, et se retira complètement en vitesse.
À ce moment, le Gros Homme à mes côtés ne put finalement s'empêcher de m'interroger : « Monsieur, qu'est-ce qui se passe ? Avez-vous découvert quelque chose ? »
Je fis « hum », puis demandai au Gros Homme : « Avez-vous remarqué que, bien que cette statue démoniaque soit terrifiante et émette constamment du Qi maléfique,
ce Qi maléfique semble étonnamment faible ! »
L'expression du Gros Homme fut embarrassée : « Monsieur, avez-vous oublié ? Je ne suis qu'un homme ordinaire. Comment pourrais-je percevoir le Qi maléfique ? »
Je regardai le Gros Homme avec un demi-sourire : « Ah bon ? Xiao He, il n'y a personne d'autre maintenant. Tu ne me dis même pas la vérité à moi ? »
À peine eus-je fini de parler que le Gros Homme se figea sur place, incapable d'articuler un mot.
Au bout d'un long moment, il parla enfin avec difficulté : « Toi, comment as-tu su ? »
Je restai calme, toujours avec cette allure composée et désinvolte : « J'en sais bien plus que tu ne l'imagines ! Dis-moi, quoi d'autre me caches-tu ? »
En fait, je ne m'attendais pas à ce qu'une question anodine dévoile ce vieux garçon.
Je sentais que ce type devait me cacher quelque chose, mais j'ignorais quoi.
« Monsieur, pour tout vous dire, je voulais le dire tout à l'heure, mais cette gamine, et ce Lao Dao, tous deux ont un problème ! »
Le Gros Homme regarda autour de lui, puis continua à voix basse, d'un ton solennel.
Je fus surpris. Je ne m'attendais pas à ce que le Gros Homme ait remarqué que Lao Dao n'allait pas.
« Qu'en est-il de Grande Sœur ? Elle doit avoir un secret, mais qu'en est-il de Lao Dao ? »
Je me penchai vers le Gros Homme, voulant voir ce qu'il avait découvert.
« Ton ami, il allait bien quand nous sommes partis, mais quand il est venu cette fois, j'ai pu sentir qu'il était différent ! »
Le Gros Homme m'expliqua sérieusement.
« Ne t'inquiète pas, Monsieur, je suis très doué pour juger les gens. Par exemple, il te manque quelque chose, et je le vois ! »
De peur que je ne le croie pas, le Gros Homme continua.