J'allais saisir la garde de l'épée quand Yuan Ying me claqua la main.
« Quelle précipitation ? Purifie-toi d'abord ! »
Elle prit un bassin de cuivre sur le bureau ; il était rempli d'eau claire mêlée d'armoise et de cinabre.
« Utilise la technique de l'épée pour asperger l'eau trois fois afin d'éliminer le Qi impur de tes mains. »
Je fis ce qu'elle dit.
Après m'être purifié les mains, Yuan Ying me tendit trois bâtons d'encens : « Offre de l'encens au Maître Ancestral pour solliciter son guidage. Cette Épée Foudre est un artefact précieux de la Secte Daoïste ; elle requiert le témoignage du Ciel, de la Terre et de l'Humanité. »
À genoux sur le coussin, observant la cendre d'encens tomber verticalement, je me souvins soudain des funérailles de mon grand-père ce jour-là ; c'était aussi cette scène sans vent pourtant en mouvement.
« Maître Ancestral dans les cieux, ton disciple Chen Yan reçoit aujourd'hui l'Épée Foudre, espérant employer le Qi Yang Juste pour éliminer tous les maux Yin du monde. »
À peine les mots tombés, la lampe éternelle sur l'autel s'illumina brutalement, éclairant distinctement les runes de foudre sur le corps de l'épée.
Trois traces de brûlure serpentines étaient les empreintes laissées par trois éclairs.
Yuan Ying posa délicatement l'épée dans ma paume : « Cette épée a accompagné mon Maître pendant dix ans de vent et de pluie, tuant plus de trente esprits féroces. Aujourd'hui, je te la transmets, non pour que tu te pavanes, mais pour que tu te souviennes : la foudre peut frapper le mal, mais elle peut aussi frapper les gens. En maniant l'épée, pense davantage à la compassion, et ne t'engage jamais sur la mauvaise voie. »
Je serrai la garde de l'épée, et la sensation brûlante venue de l'intérieur s'intensifia.
« Yingniang, si je rencontre de puissantes saletés, cette épée fonctionnera-t-elle vraiment ? »
« Qu'elle fonctionne ou non ne dépend pas de l'épée, mais de la personne. »
Yuan Ying attacha mon gland d'épée : « Souviens-toi, l'épée est inanimée, mais les gens sont vivants. Dans un moment critique, plus important que l'épée est — »
Elle pointa ma poitrine : « Ici, cela doit être lumineux. »
J'acquiesçai, rangeant soigneusement l'épée dans son fourreau.
Dehors, une fine pluie avait commencé de tomber à un moment donné ; le carillon de cuivre tintait doucement dans le vent, comme si le Maître Ancestral acquiesçait tacitement à cette transmission.
« Sois prudent ce soir ; bien que cette chose ne soit pas très féroce, tu dois te protéger ! »
Yuan Ying jeta un coup d'œil au ciel dehors.
Le vent était fort à cet instant, on aurait dit qu'il allait pleuvoir, et j'entendais faiblement le tonnerre.
Je pouvais aussi sentir une légère odeur humide d'eau de pluie dans l'air.
« Ne t'inquiète pas, Yingniang. »
Je poussai la porte de la boutique ; des gouttes de pluie tombèrent sur l'émme, émettant un léger « crépitement ». « Je l'emporterai pour voir à quel point le mal Yin caché derrière les prix de l'immobilier est puissant. »
Yuan Ying se tenait sur le seuil, sa silhouette allongée par la lumière : « Pars tôt et rentre tôt. Souviens-toi. »
Elle pointa les nuages sombres dans le ciel : « Il y aura du tonnerre ce soir ; c'est un temps propice pour utiliser l'épée. »
J'approuvai d'un hochement, m'apprêtant à me retourner, quand elle me tendit un talisman chasse-mal.
« Prends-le, par précaution. »
En voyant ce talisman chasse-mal, je fus saisi.
C'était en fait un talisman jaune intermédiaire.
Bien que les talismans jaunes soient divisés en niveaux débutant, intermédiaire et avancé, ils le sont aussi en quatre royaumes.
Le premier royaume protège la maison, le deuxième chasse le mal, le troisième brise le mal, et le quatrième communique avec les dieux.
Les talismans de protection de maison que je trace sont du premier royaume ; ils ne peuvent écarter que de menus esprits maléfiques.
Les talismans jaunes du deuxième royaume peuvent dissiper les obsessions des esprits vengeurs, mais si l'habileté du pratiquant est insuffisante, il subira le contrecoup du Qi fantôme.
Les talismans Brise-Mal du troisième royaume peuvent ébranler les formations des soldats Yin, mais ils requièrent du sang d'essence comme guide, coûtant dix ans de vie Yang.
Quant au quatrième royaume, c'est encore plus fort.
Mais Yuan Ying ne me le dit pas.
Je lui demandai pourquoi ils aimaient parler par allusions.
Yuan Ying répondit que ce n'était pas qu'ils aimaient parler par allusions, mais que le daoïsme dit souvent : « Les Enseignements ne se donnent pas à la légère. »
Elle me demanda aussi si je savais ce que signifie « Quand la vertu ne correspond pas au rang, le désastre est inévitable » ?
Les talismans du premier royaume sont de l'« habileté », tandis que ceux du quatrième royaume sont du « Dao ».
Si l'on ne comprend pas les principes et qu'on exécute l'action de force, c'est comme un jeune enfant maniant un couteau ; au mieux, il se blesse lui-même, au pire, il blesse les autres.
Tout comme ce talisman du deuxième royaume, il semble tuer les fantômes, mais il tue en réalité l'illusion du pratiquant.
Si je pense toujours atteindre le sommet d'un seul bond, je serai au contraire piégé dans l'obstacle démoniaque du « chercher sans obtenir ».
...
Avec le talisman chasse-mal et l'Épée Foudre, je sortis et montai dans un bus.
Il allait pleuvoir, c'était l'heure de pointe du soir, donc le bus était assez bondé.
Avec mes cheveux gris et mon uniforme blanc d'arts martiaux, et l'Épée Foudre sur le dos, j'avais vraiment l'air d'un immortel.
Dès que je montai, beaucoup de gens me regardèrent, montrant du doigt et chuchotant.
Deux ou trois se rassemblèrent, chuchotant quelque chose.
« Grand-père, êtes-vous un prêtre daoïste ? »
Une voix claire vint derrière moi.
Je me retournai et découvris une jolie petite beauté.
Elle semblait être une étudiante.
Ses cheveux étaient attachés en queue de cheval haute, et elle portait une robe blanche, des chaussettes blanches et des chaussures blanches.
Elle penchait légèrement la tête, me regardant, avec deux fossettes peu profondes sur le visage, et un regard clair teinté de naïveté.
Une étudiante type.
De qui est la lumière blanche encore ?
À côté d'elle étaient quelques jolies filles ; bien que pas d'une beauté renversante, elles étaient pleines d'énergie juvénile.
Me faire appeler grand-père par une si jeune beauté était vraiment trop pour moi.
J'acquiesçai froidement.
« Alors, savez-vous tracer des talismans ? C'est comme dans les films, avec un pinceau au cinabre sur du papier jaune ? »
« Savez-vous attraper les fantômes ? Dans la forêt de la montagne arrière de notre école, on dit toujours qu'on voit une ombre en robe rouge… »
« Grand-père, avez-vous WeChat ? Pouvez-vous nous apprendre la chiromancie ? »
Les questions me bombardèrent comme une rafale.
Les regards dans le wagon devinrent encore plus intenses ; certains étouffaient un rire, d'autres sortaient leur téléphone pour me prendre en photo en cachette.
Fixant les traces de pluie sur la vitre, j'avalai ma salive : « Les talismans sont divisés en Yin et Yang, les fantômes ont le bien et le mal. »
« Wahou, il y a vraiment un Monde des Morts ? » La fille tenant le thé au lait se pencha en avant : « Notre dortoir a joué à la Fée du Stylo hier soir… »
« Ouais, grand-père prêtre daoïste, pensez-vous qu'on puisse vraiment invoquer une Fée du Stylo ? »
Je ricannai intérieurement.
Quelle « Fée du Stylo » ?
Ce ne sont que des fantômes solitaires et des esprits errants se rassemblant dans des lieux au Qi Yin lourd, utilisant le Qi Yang de jeunes filles pour se manifester.
Croient-elles vraiment que porter le mot « Fée » en fait des dieux justes ?
Yuan Ying m'a enseigné la « technique d'invocation de fée », invoquant seulement l'esprit d'un immortel.
Si le corps véritable était vraiment invoqué, comment le corps physique d'une personne ordinaire pourrait-il le supporter ?
Comme le disent souvent les Chūmǎ Xiān, « Possession de la Famille des Esprits », c'est en fait le corps d'esprit qui parle par la bouche du disciple. Si la vraie divinité descendait, le disciple aurait déjà explosé et serait mort.
« Fée du Stylo ? »
Je les regardai : « Ce ne sont que des fantômes sauvages se manifestant par un porte-stylo. La "fée" que vous imaginez n'est même pas un fantôme. »
Et à mon avis, ces stupides étudiantes ne pouvaient probablement même pas invoquer de fantômes solitaires et d'esprits errants ; elles se faisaient simplement peur elles-mêmes.
Par exemple, quelqu'un bougeait le stylo lui-même, exprès pour effrayer les gens, etc.
La fille tenant le thé au lait trembla, renversant du thé sur ses chaussures : « Al-alors hier soir… »
Juste au moment où elle parlait, l'annonce standard en mandarin retentit soudain dans le bus.
« Chers passagers, le véhicule approche de la station Université. Veuillez prendre vos effets et sortir par la porte arrière. Soyez prudents en descendant. »
La fille au thé au lait allait continuer à demander, quand une camarade à côté d'elle s'exclama soudain.
« Ah, on est arrivées. Descendez vite. Je viens de recevoir la nouvelle, la Maître Exterminatrice arrive ! »
« Maîtresse Exterminatrice ? Mon dieu, dépêchons-nous. Si elle nous attrape, on a des ennuis. »
« Allez, allez, descendez. Je ne veux pas être punie ! »
Avant de partir, la petite beauté en robe blanche voulut demander mes coordonnées, mais avant qu'elle n'ait dit quelques mots, elle fut tirée par ses compagnes.
Dès qu'elles partirent, je me sentis immédiatement bien plus calme.
Après trois arrêts de plus, j'arrivai enfin au terminus, la route Daqing.
Dès que je descendis du bus, je vis Lin You qui m'attendait déjà.
En voyant ses traits, je fus saisi à nouveau.
Pourquoi son visage est-il si noir ?