« — Gamin, t'as une clope ? »
Liu Sandao pencha la tête et me regarda.
Je sortis une cigarette de mon étui et la lui tendis.
« — Pose-la par terre, pose-la par terre ! »
Ce n'est qu'alors que je me souvins qu'il était encore un corps d'âme et ne pouvait pas toucher d'objets physiques.
J'allumai la cigarette et la posai par terre.
À cette vue, Liu Sandao se pencha avidement et tira de grandes bouffées.
À chaque aspiration, l'extrémité de la cigarette s'allumait soudain, brûlant rapidement à une vitesse visible.
La cendre tombait par sections, s'accumulant en un petit tas par terre.
L'expression de Liu Sandao se détendit progressivement, et une lueur réapparut dans ses yeux à l'origine ternes.
Je jetai un coup d'œil à la porte qui allait être forcée et dis : « — Attends une minute, puisque vous, les corps d'âme, ne pouvez pas toucher d'objets physiques, comment se fait-il que ce cuistot dehors tape encore à la porte ? »
« — Qui a dit qu'il tape à la porte ? Dépêche-toi de m'en donner une autre, j'en ai envie depuis longtemps ! »
Les yeux de Liu Sandao étaient fixés sur mon étui à cigarettes, son regard vraiment celui d'un affamé.
Après avoir fumé trois cigarettes de suite, Liu Sandao parla enfin : « — Qui a dit qu'il tapait à la porte ? Ce n'était qu'une illusion, n'y fais pas attention. »
Puis il ajouta : « — Mais il faut qu'on se dépêche de trouver un moyen de partir, sinon, quand les agents yin arriveront, on ne pourra plus s'enfuir. »
« — Des agents yin ? »
Mon cœur tressaillit, et je demandai précipitamment : « — Tu veux dire que les clients de cette usine de traitement sont des agents yin ? »
« — Qui d'autre ? » demanda Liu Sandao avec un sourire amer, son expression remplie d'une amertume et d'une impuissance infinies.
Je fus si surpris que je restai bouche bée, et je balbutiai : « — Des agents yin… les agents yin mangent des âmes ? »
Liu Sandao secoua la tête et parla lentement.
« — Les agents yin ne mangent pas les âmes, certains agents yin cupides, pour satisfaire leurs désirs, complotent secrètement avec ceux du monde des mortels qui sont moralement corrompus et tentent de défier le destin, qu'il s'agisse d'esprits maléfiques ou de cultivateurs hérétiques. »
« — Ces esprits maléfiques ou cultivateurs hérétiques offrent des vivants en sacrifice, ou capturent des âmes faibles errant à la lisière du Yin et du Yang, comme "tribut" pour les agents yin, pour remplir leurs quotas. »
« — Les agents yin, sachant ce dont ces gens ont besoin, pressent secrètement certaines âmes qui n'ont pas été réincarnées ou ne peuvent pas l'être ici, comme cette usine de traitement. »
« — Les conserves faites d'âmes sont d'excellents "suppléments" pour certains fantômes maléfiques qui poursuivent des méthodes perverses et tentent d'améliorer leur culture. »
« — Ce que les agents yin en retirent, ce n'est pas seulement de l'argent, mais même des jetons de marchandage secrets qui leur permettent d'avancer dans les Enfers. Après tout, personne ne veut être un subalterne de bas niveau toute sa vie, non ? »
« — Qui ne veut pas devenir une tête-de-taureau ou une tête-de-cheval, un grand fantôme ? »
Je restai stupéfait et dis : « — Est-il possible que personne, non, non, aucun fantôme ne sache pour leurs agissements ? »
« — Comment pourraient-ils ne pas savoir ? »
Liu Sandao soupira et dit : « — Alors ces agents yin sont très malins, ils ne se contentent pas de traiter ces âmes, ils en envoient aussi un grand nombre au "camp de travail" des Enfers. »
« — Là-bas, les âmes subissent des châtiments cruels, travaillent jour et nuit, bâtissent des palais luxueux aux Enfers, transportent des montagnes de richesses infernales, créent de la richesse pour les puissants des Enfers, et tout ce qu'elles obtiennent, c'est une douleur et un tourment sans fin. »
« — Donc tant qu'ils n'en font pas trop, ceux des Enfers ferment simplement les yeux. »
Je sentis un frisson me parcourir l'échine.
« — Ça… ce n'est pas la même chose que le Myanmar du Nord dans le monde réel ? » marmonnai-je pour moi-même.
« — Quelle différence entre les Enfers et le monde des mortels ? »
Liu Sandao ricana froidement, une pointe de sarcasme passant dans ses yeux.
« — Les choses utilisées dans le monde des mortels le sont aussi aux Enfers. Ce qu'il y a en haut, il y en a en bas. En ce monde, qu'il s'agisse du monde des mortels ou des Enfers, il y a des coins sombres que la lumière ne voit pas, les forts mangent les faibles, et les gens n'hésitent devant aucun moyen pour le profit. »
« — Ceux qui sont en haut, qui trouvent le moyen d'exploiter les classes d'en bas, se foutent de l'équité et de la justice. »
Je soupirai doucement. On dirait qu'être fantôme n'est pas terrible non plus.
De leur vivant, les gens se débattent pour survivre, traversent toutes les joies et les peines de la vie, c'est déjà assez difficile.
Inattendu, après la mort aux Enfers, c'est encore pire que de son vivant.
Sans parler des dix-huit niveaux d'enfer après la mort, subissant le tourment de châtiments cruels.
Même en tant que fantôme solitaire et esprit errant, vagabondant dans ces Enfers lugubres, il faut être constamment sur ses gardes, se méfier d'être ciblé par de féroces fantômes maléfiques et des fantômes à la rancune profonde, devenir leur "nourriture".
Après avoir à peine survécu à ces épreuves, il faut encore se méfier de ces cultivateurs hérétiques moralement corrompus, et des agents yin corrompus. La vie est tout simplement sans espoir.
Juste à ce moment, un coup de vent yin souffla, me faisant frissonner involontairement.
D'abord, le vent ne fut que filets, mais en un instant il devint comme une tornade, et des gémissements de fantômes se firent entendre à mes oreilles.
C'était comme si dix mille fantômes pleuraient dans mes oreilles.
L'expression de Liu Sandao changea soudain, et il s'écria : « — C'est pas bon, les agents yin arrivent ! »
À peine eut-il fini de parler que la température autour de nous chuta brutalement.
La lumière déjà faible devint encore plus faible.
Au sol, des fissures noires s'étendirent comme une toile d'araignée.
Une odeur humide et putride emplit aussi l'air.
Sous l'érosion de l'énergie yin, le paysage environnant devint flou.
À peine eus-je tourné la tête que je vis quatre agents yin apparaître dans les quatre coins du bureau.
Ces quatre agents yin étaient complètement différents de ceux que j'avais vus quand j'étais allé sur la Route des Sources Jaunes la dernière fois.
Ils portaient des robes noires avec de nombreux accents blancs, ressemblant à des suailles.
Ils coiffaient de hauts chapeaux noirs.
Leurs visages étaient sans expression, et leur peau était d'une couleur gris-bleu.
Les yeux de Liu Sandao s'écarquillèrent : « — Ce ne sont pas des agents yin, ce sont des officiers des Enfers ! Ce sont les forces d'élite des Enfers chargées d'arrêter les criminels graves, leurs méthodes sont d'une rudesse extrême, une fois qu'ils vous ont ciblé, il n'y a pas d'échappatoire ! »
L'officier des Enfers en tête fit un pas en avant, sa voix résonnant dans le bureau.
« — Liu Sandao, tes crimes sont graves, suis-nous aux Enfers pour y être jugé ! »
En parlant, il leva doucement la main, et une chaîne de fer d'un noir d'encre apparut de nulle part, s'enroulant instantanément autour du corps de Liu Sandao, le ligotant solidement, tentant de l'emporter.
« — Lâchez-le ! »
Sans hésiter, je me ruai en avant, essayant d'empêcher les officiers des Enfers d'emmener Liu Sandao.
« — Hein ? »
L'officier des Enfers se tourna soudain vers moi, et une vague d'air invisible me projeta instantanément par terre.
« — Mortel, ne te mêle pas des affaires des autres, sinon, ne nous en veux pas d'être impolis ! »
À cet instant, l'un des officiers des Enfers se tourna soudain pour me regarder, puis marmonna quelques mots étranges à celui qui s'apprêtait à emmener Liu Sandao.
Je ne compris pas un seul mot.
À la suite de cela, les trois autres officiers des Enfers firent écho, tous se tournant pour me regarder.
Je n'entendis que des bourdonnements dans mes oreilles.
C'est ça, le dialecte hakka des fantômes ?
Je restai sur le côté, complètement perdu, ne sachant pas ce qu'ils disaient.
Je ne comprenais pas, mais Liu Sandao, lui, comprit.
Il me hurla de toutes ses forces : « — Cours, cours ! Ils ont dit qu'ils ne peuvent pas laisser le secret d'ici fuiter, et qu'ils veulent t'emmener toi aussi ! »