« Cherchez-vous le Patron ? »
« Cherchez quel patron ? »
J'ai tendu la main pour l'attraper, sans savoir où la saisir.
Je me suis simplement planté devant elle.
« Sœur, écoutez, on ne va pas chercher votre Patron pour l'instant. Faites-moi d'abord visiter l'usine. Je suis un peu inquiet, j'ai besoin de voir l'ampleur de votre usine, l'équipement, et tout ça, pour me faire une idée, non ? »
« Aidez-moi juste pour ça, faites-moi faire le tour. Si je trouve que ça convient après avoir vu, alors je parlerai au Patron en détail. Ça ne retardera rien. »
La femme aux jambes extraordinaires a acquiescé et a lentement lâché un « Bien ».
« Par où voulez-vous commencer la visite ? »
Je me suis dit que bien sûr je voulais tout voir, mais je ne pouvais pas le dire.
Je me suis raffermi, un sourire bien placé au visage, et j'ai dit à l'étrange femme qui n'avait que des jambes à mes côtés.
« Sœur, je suis dans le commerce de la viande braisée, et je suis très attentif au processus de production. Pourriez-vous m'emmener voir votre chaîne de montage et vos machines ? J'ai besoin de comprendre la situation réelle de la production avant de pouvoir être sûr. »
À peine eus-je fini de parler que j'ai involontairement tourné la tête, et mon cœur s'est soudain serré.
La chaîne de montage, vide à l'origine, comptait maintenant beaucoup de « gens ».
Leurs visages étaient sombres et violacés, sans sang, leurs gestes mécaniques et raides, travaillant engourdis sur la chaîne de montage.
La femme ne semblait pas remarquer mon étrangeté, avançant d'un pas décidé sur ses longues jambes caoutchouteuses et tordues.
« Voici l'équipement de mise en conserve nouvellement introduit, qui peut effectuer des centaines d'actions de mise en conserve par minute, avec une efficacité extrêmement élevée. »
En parlant, elle a levé une jambe, désignant l'avant comme une main : « C'est la chaîne de montage des couvercles, utilisant une technologie de scellage internationalement avancée, garantissant que chaque conserve est parfaitement scellée. »
J'ai acquiescé machinalement tout en scrutant rapidement les alentours.
Frère Liu, où êtes-vous ?
Le vieux Sun n'avait-il pas dit que vous étiez ici ?
En regardant les conserves bien alignées sur le tapis roulant, un fort sentiment d'inquiétude est inexplicablement monté en moi.
Une pensée terrible m'a traversé l'esprit.
Frère Liu aurait-il été transformé en conserve ?
À cette pensée, je n'ai pu m'empêcher de frissonner.
J'ai pris une grande inspiration et j'ai dit.
« Sœur, j'accorde une attention particulière à l'hygiène. Après tout, c'est quelque chose qui va dans la bouche. Pourriez-vous m'emmener voir les premiers processus de production ? Je veux juste comprendre l'environnement et le processus de traitement des ingrédients. »
La femme a légèrement hésité, son regard s'attardant un instant sur mon visage, puis a acquiescé.
« D'accord, suivez-moi. »
En la suivant, nous sommes arrivés dans un couloir. Plus nous avancions, plus il faisait froid, comme si nous entrions dans une immense glacière.
Lorsque je l'ai suivie à travers cette grande porte en fer, le spectacle devant mes yeux m'a fait dresser les cheveux sur la tête instantanément, et tout le sang de mon corps s'est figé à cet instant.
Dans cet espace spacieux, une personne après l'autre.
Non, c'étaient des fantômes, comme des cochons attendant l'abattage, accrochés par d'énormes crochets en fer, suspendus en l'air.
Les crochets en fer étaient aussi épais que le bras d'un bébé, transperçant brutalement leurs omoplates.
Je lui ai demandé : « Sœur, d'où viennent tous ces gens ? »
L'expression de la femme était calme, comme si c'était rien d'inhabituel.
« Ce sont tous les gens de l'autre côté de la porte en fer qui n'ont pas écouté. »
« De l'autre côté de la porte en fer ? »
J'ai été saisi, me souvenant instantanément des fantômes dans la résidence.
J'avais déjà la réponse.
Pas étonnant qu'ils m'aient regardé avec les yeux de quelqu'un qui regarde un mort quand j'ai escaladé la porte en fer.
J'ai soupiré en silence dans mon cœur, cet endroit est d'une terreur innombrables fois supérieure à l'extérieur.
« Bang... Bang bang. »
Le bruit de la viande hachée a retenti.
J'ai vu un grand Cuisinier lâcher le couperet qu'il tenait et marcher à grands pas vers un fantôme suspendu.
Il a tendu la main, saisi le crochet en fer, tiré fort, et descendu le fantôme de sa suspension, le jetant négligemment sur un billot de découpe tout proche.
Puis il a saisi un long couteau aiguisé et l'a découpé habilement comme on dépece un cochon.
Une fois découpé, il a jeté négligemment les morceaux de viande sur une machine de transport.
Au milieu de ces « cochons » densément suspendus, mon regard s'est soudain arrêté.
Une silhouette familière est apparue dans mon champ de vision.
C'était Liu Sandao !
Il était transpercé à l'omoplate par un crochet en fer, pendu en haut, la tête penchée mollement, ses cheveux en désordre couvrant la moitié de son visage.
Ses vêtements étaient en lambeaux, révélant des blessures choquantes.
Un Qi sombre s'écoulait continuellement des blessures.
Mon regard s'est verrouillé sur Liu Sandao, accroché au crochet en fer, et j'ai frénétiquement élaboré un plan de sauvetage dans mon esprit.
Cette usine regorgeait de dangers. Même les fantômes de l'extérieur de la porte en fer n'osaient pas y entrer facilement. Une action précipitée ne nous mènerait qu'à une impasse.
J'ai pris une grande inspiration et j'ai demandé à la femme à mes côtés.
« Sœur, votre ampleur et votre processus, au premier coup d'œil, sont au plus haut niveau de l'industrie. Je suis impressionné ! »
« J'ai beaucoup d'amis dans ce métier, et je cherchais une source d'approvisionnement stable. Je trouve que les "matières premières" ici sont de haute qualité, alors je voulais demander, ces gens sont-ils à vendre ? »
En entendant cela, la femme, d'abord impassible, est devenue instantanément sur ses gardes, ses yeux fixés sur moi, et elle a demandé froidement.
« Qu'est-ce que vous faites exactement ? Pourquoi posez-vous cette question ? »
Mon cœur s'est serré, mais j'ai expliqué calmement.
« Sœur, ne vous inquiétez pas, je suis dans le commerce de la viande braisée depuis de nombreuses années, et j'ai un vaste réseau. Tout le monde cherche des fournisseurs fiables. »
« Si cela peut aboutir, cela aidera mes amis à résoudre leur problème d'approvisionnement d'un côté, et ouvrira une voie financière pour votre usine de l'autre. À l'avenir, avec la coopération, tout le monde gagnera de l'argent. »
« Je pensais aussi que si cela réussit, je pourrai aussi en bénéficier et obtenir quelques avantages. »
L'expression de la femme s'est légèrement adoucie, mais elle restait pleine de doutes.
Voyant cela, j'ai continué : « Sœur, soyez tranquille, je suis absolument sincère. Réfléchissez, si je peux vous présenter plus de clients, les affaires de votre usine de transformation ne feront que grandir ? Je ne suis qu'un intermédiaire, et les avantages ne vous manqueront pas. »
La femme est restée silencieuse un moment, semblant persuadée par moi.
« D'accord, le prix et les règles sont négociables, mais il faut d'abord voir si ces "matières premières" répondent aux exigences de votre ami. »
En disant cela, elle m'a fait faire le tour des "matières premières" suspendues aux crochets en fer.
M'expliquant ce qu'ils étaient avant leur mort.
Elle a dit que les sportifs étaient les meilleurs, avec des muscles forts et un bon goût.
Et que les étudiants universitaires étaient les plus populaires.
Quant aux femmes, elles étaient les moins prisées, disant que la qualité et le goût de la viande n'étaient pas bons.
J'ai acquiescé machinalement.
Je ne pouvais pas dire directement de descendre Liu Sandao ; ce serait trop évident.
Quand je suis passé devant Liu Sandao, j'ai eu une inspiration soudaine et j'ai fait semblant de trébucher sur des débris au sol, tombant vers la femme.
La femme a froncé les sourcils, sur le point de se fâcher.
Je me suis vite excusé.
« Sœur, je suis vraiment désolé, je suis si maladroit. Regardez, si mon ami a vraiment une grosse commande, il aura certainement besoin d'échantillons à essayer d'abord. Que diriez-vous de le descendre d'abord, pour que je puisse l'emmener le montrer à mon ami ? »
« Tant que l'échantillon est validé, la coopération suivante se passera certainement bien, et le prix sera certainement négociable. »
La femme a hésité un instant, pesant le pour et le contre, et a finalement acquiescé, levant le pied et appuyant sur un bouton du mécanisme de levage tout proche.
Avec un « crissement. »
La rangée de fantômes de Liu Sandao a lentement descendu.
J'ai fait semblant d'en choisir quelques-uns, et j'ai finalement pointé Liu Sandao, disant : « Celui-ci, sa constitution a l'air bonne. Je le prends comme échantillon. »
La femme n'a pas dit grand-chose, m'a juste demandé si j'étais sûr.
J'ai rapidement acquiescé, disant que c'était celui-là.
« D'accord ! »
J'ai soutenu Liu Sandao, feignant le plus grand naturel, j'ai continué à discuter avec la femme, et nous nous sommes dirigés lentement vers la sortie.
Juste au moment où nous atteignions la cage d'escalier, un bruit de pas précipités est venu d'en bas.
Le Superviseur que j'avais croisé au palier du deuxième étage tout à l'heure, pour une raison quelconque, montait en courant.
Un instant, nos regards se sont croisés.