Alors que Su Qin se redressait, le tissu blanc qui la recouvrait glissa du cadavre.
Un visage pourri et terrifiant fut exposé à tous sans la moindre dissimulation.
La peau présentait une couleur bleu-noir dégoûtante.
Des morceaux de chair pourrie, comme de l'enduit sur le point de tomber, pendaient à son visage, branlants.
Sa bouche était grande ouverte, et une odeur étouffante émanait de sa gueule comme un trou noir.
Ses cheveux volaient aussi sauvagement dans le vent.
Mais en y regardant de plus près, ce n'étaient pas des cheveux du tout.
C'était clairement une masse dense de petits serpents entrelacés !
« Putain de Grand frère ! »
Les jambes de Luo Tianhe flanchèrent, et il faillit s'agenouiller par terre.
Mais cette voix réveilla aussi ceux qui jouaient aux cartes.
En voyant Su Qin, ces costauds d'ordinaire sans peur furent saisis de frayeur comme de jeunes filles effarouchées, hurlant et criant.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc ! »
Huang Mao tremblait de tout son corps, incapable de s'arrêter, et les cartes qu'il tenait tombèrent par terre, sans qu'il s'en aperçoive.
« Courez ! »
Un autre costaud pâlit et voulut fuir.
Mais dans sa panique, il trébucha sur un tabouret et s'étala de tout long.
Le corps de Su Qin se dressa lentement, et ces petits serpents ondulèrent le long de son cou et de ses bras.
Partout où ils passaient, ils laissaient des traces humides.
Chaque pas s'accompagnait d'un bruit de « craque, craque », comme des os frottant contre des os.
Entendant le bruit, Su Qin tourna lentement la tête, et ses yeux vides regardèrent la foule, si effrayée que leurs âmes se dispersaient et qu'ils pissaient et chiaient de peur.
Sa bouche s'ouvrait et se refermait, émettant une voix sinistre, comme si elle parlait, ou comme le beuglement de quelque bête sauvage, ce qui semblait particulièrement terrifiant dans la nuit silencieuse.
Ces petits serpents aussi semblèrent stimulés par une force puissante, se tordant frénétiquement, leurs langues claquant sans cesse, produisant un « sifflement ».
Mais même ainsi, elle se contenta de nous regarder tranquillement, sans manifester la moindre intention d'attaquer.
Mais personne n'avait jamais vu une telle scène, et tous, effrayés, reculèrent.
Un jeune homme trébucha sur une pierre et s'élança en avant, ses mains cherchant instinctivement à s'appuyer au sol.
Mais dans sa précipitation, la peau de ses paumes s'érafla, et le sang perla.
Il ne sentit pas la douleur et tenta de s'enfuir en roulant et rampant, marmonnant sans cesse : « Au secours, le mort se relève ! Au secours ! »
« Ne paniquez pas ! »
Voyrant que Su Qin n'avait pas l'air de vouloir attaquer, je criai vite vers eux, essayant de calmer les esprits.
« Tout le monde, arrêtez-vous ! »
Luo Tianhe rugit.
Entendant son rugissement, ces gens semblèrent figés sur place, s'arrêtant en tremblant, regardant Su Qin avec terreur, leurs corps tremblant incontrollablement.
« Tout le monde, ne restez pas plantés là, trouvez vite quelque chose pour vous défendre ! »
En parlant, Luo Tianhe sortit en catastrophe le couperet qu'il avait préparé depuis longtemps.
Tous l'imitèrent.
En un instant, tuyaux en acier et couperets furent tous sortis. Tout le monde forma un cercle, guettant Su Qin avec méfiance, le souffle lourd et rapide.
« Vieux Chen, c'est... c'est vraiment le mort qui se relève, on fait quoi ? »
Luo Tianhe perdit complètement ses moyens, sa voix teintée de larmes.
Comme Su Mingyang, d'habitude il n'avait pas peur de se battre, mais face à ces trucs d'esprits maléfiques, il avait peur et blêmissait.
Sans parler de lui, j'étais aussi un peu affolé à ce moment-là.
Si je n'avais pas l'Âme Terrestre comme avant, j'aurais peut-être été d'un calme extrême, et j'aurais même osé aller lui coller quelques gifles.
Mais là, j'avais peur, pourtant ma raison était intacte.
J'essayai de faire semblant d'être calme pour le rassurer : « Calme-toi, Su Qin n'a pas l'air de vouloir nous attaquer, attendons de voir. »
J'essayai de faire en sorte que ma voix paraisse calme, mais elle tremblait encore légèrement.
« Grand frère, on la brûle ? Je n'arrive pas à me calmer. »
Luo Tianhe fit un signe de tête vers le bidon d'essence préparé.
Le bidon était à moins de deux mètres, il pouvait l'atteindre d'un pas rapide.
À ce moment, Su Qin était comme un cadavre vivant, marchant sans cesse de long en large.
« Ne bouge pas, tu ne dois pas l'effrayer. »
Luo Tianhe était prêt à pleurer : « Moi l'effrayer ? Sa mère m'effraie, Grand frère ! »
« Ne bouge pas, ne bouge pas. Si t'as peur, ferme les yeux. »
À peine eus-je fini de parler que Su Qin marcha soudain vers moi.
Luo Tianhe fut si effrayé que tout son corps frémit, et il voulut instinctivement saisir le bidon d'essence pour en verser sur Su Qin.
À peine sa main s'était-elle tendue que je saisis vivement son bras.
« Attends, n'agis pas sur un coup de tête ! »
Tandis que Su Qin s'approchait pas à pas, mon cœur s'emballa soudain, et il me sembla qu'il allait jaillir de ma gorge.
Je sentis distinctement la sueur affluer sans cesse dans mes paumes, et mon dos était déjà trempé.
Luo Tianhe était encore pire, son corps tremblait sans arrêt, il pendait mollement sur moi.
« Grand frère, elle... elle arrive, ce sera trop tard si on ne la brûle pas maintenant. »
« Attends, attends. »
Je pariçais, pariçais qu'elle ne nous ferait pas de mal.
À mesure que Su Qin avançait vers nous pas à pas, le sentiment d'oppression grandissait encore.
Luo Tianhe et moi restâmes figés sur place, n'osant même pas respirer.
« Crac-crac-crac — »
« Crac — »
Je vis Su Qin approcher lentement son visage, me reniflant comme un chiot.
Une puanteur dégoûtante me monta au nez.
C'était un mélange de chair pourrie et d'odeur de serpent, qui faillit m'asphyxier.
Je regardai, impuissant, la chair pourrie de son visage tomber par morceaux, atterrissant à mes pieds.
Mon estomac se retournait aussi.
Ce qui était encore plus terrifiant, c'est que les petits serpents sur sa tête semblaient avoir senti quelque chose et devenaient un peu excités, leurs longs corps se tordant sans cesse.
Je n'osais pas bouger, je ne pouvais que regarder, impuissant, les petits serpents denses sur sa tête grimper vers mon visage les uns après les autres.
Je sentis distinctement leurs corps froids et glissants onduler lentement contre mes joues.
Chaque progression était comme un grattement contre mes nerfs.
Les langues de serpent claquaient, et le mucus humide souillait ma peau, charriant une odeur de poisson pourri dégoûtante.
Un petit serpent glissa même sa langue dans ma narine, et le contact froid et piquant fit convulser tout mon corps, j'allais vomir.
Ma respiration s'accéléra, mais je n'osais pas haleter.
J'avais peur qu'en ouvrant la bouche, un petit serpent ne rampe dans ma gorge.
Je ne pouvais que les laisser ramper et faire des leurs sur mon visage.
Puis, Su Qin marcha lentement vers Luo Tianhe.
Le corps de Luo Tianhe tremblait.
Voyant qu'il allait bouger, je saisis vivement son poignet pour l'empêcher de faire quelque chose d'impulsif.
Luo Tianhe se contenta de fermer les yeux et de serrer les dents.
Je ne sais pas combien de temps s'écoula, peut-être quelques secondes, peut-être quelques siècles, le temps semblait s'être figé.
Finalement, Su Qin fit demi-tour et partit.
Enfin partie.
Luo Tianhe et moi poussâmes un soupir de soulagement en même temps.
Ce n'est qu'alors que nous nous rendîmes compte que nos vêtements étaient déjà trempés de sueur et collés à nos corps.
« Est-ce que Cinquième Maître avait raison ? »
Luo Tianhe vit aussi les indices, sa voix portait encore une trace de soulagement d'avoir échappé au désastre.
Cette pensée fit couler mon cœur.
Si Cinquième Maître disait vrai, alors le vieux maître Jin était le méchant.
Cette idée traversa mon esprit, me faisant frissonner.
Su Qin marcha vers les petits frères de Luo Tianhe.
Les petits frères étaient si effrayés qu'ils avaient le visage pâle et les jambes molles, mais ils n'osaient pas bouger, les yeux pleins de terreur et d'impuissance.
Luo Tianhe chuchota aussi sur le côté : « Ne bougez pas, ne bougez pas, elle ne vous fera pas de mal. »
Chaque fois que Su Qin passait devant quelqu'un, cette personne tremblait de peur.
Certains claquaient des dents, produisant un « cliquetis » ;
D'autres fermaient les yeux hermétiquement, le visage plein de désespoir ;
D'autres avaient les yeux pleins de larmes, mais n'osaient pas faire un bruit.
Mon cœur était aussi dans ma gorge.
Cinquième Maître a dit que le mort qui se relève n'est pas effrayant, ce qui est effrayant c'est que Su Qin ait peur.
Quand Su Qin arriva devant l'un des Longs Cheveux, la voix de Sixième Oncle retentit soudain derrière nous.
« Su Qin, c'est toi ? Tu... tu es vivante ? »
Les yeux de Sixième Oncle étaient rouges, et il cria vers Su Qin en sanglotant.
Voyant qu'il voulait se précipiter, je le tirai vite en arrière.
« N'y va pas, ce n'est plus Su Qin ! »
Su Qin tourna lentement la tête, et ses yeux vides regardèrent Sixième Oncle.
Puis elle poussa un rugissement perçant.
Les petits serpents denses sur sa tête commencèrent aussi à bouger frénétiquement, grimpant sur le cou et le visage de Longs Cheveux, et même entrant dans sa bouche.
Longs Cheveux ne sut pas s'il était terrifié à l'extrême ou mordu par un serpent.
Il lança un hurlement désespéré et leva le couteau haut.
« Non ! »
Je hurlai, voulant l'arrêter, mais c'était trop tard.
Le couteau dans la main de Longs Cheveux s'abattit lourdement sur le cou de Su Qin...