« Pourquoi me regardez-vous tous comme ça ? Ai-je dit quelque chose de travers ? Qu'est-ce que j'ai dit de travers ? »
Xiao Chou était complètement perdu et se tourna vers Xu Hei pour obtenir de l'aide.
« S'il peut parler, qu'il parle encore plus... » marmonna Xu Hei pour lui-même.
Soudain, Hei Huang mordit violemment la cuisse de Xiao Chou, produisant un bruit d'os qui se brisaient.
Instantanément, un cri perçant résonna à nouveau dans la vallée.
À l'extérieur de la vallée, sur un pic lointain.
Un vieux singe à poils blancs observait au loin l'intérieur de la vallée.
C'était un grand démon au stade de l'Établissement des Fondations.
« Tu dis qu'il y a deux démons serpents dans cette vallée, qui transportent un grand nombre de pilules et passent leurs journées dans une brume nébuleuse ? » demanda l'aigle aux ailes dorées, perplexe.
« C'est exact, ces deux bêtes démoniaques doivent cacher un grand secret », dit le vieux singe à poils blancs d'une voix grave.
L'aigle aux ailes dorées hocha la tête : « Je comprends. »
D'un battement d'ailes, il souleva un vent violent et disparut.
Le visage du vieux singe à poils blancs était sévère, un éclat froid traversant ses yeux tandis qu'il le suivait derrière.
Hei Huang sortit un grand nombre de drapeaux de formation et les plaça autour de la demeure-grotte, établissant une formation pour dissimuler leur présence. Même un cultivateur de l'Établissement des Fondations passant par là pourrait ne pas la détecter.
Il sortit ensuite un jade spirituel et le tendit à Xu Hei en disant : « Cet objet peut détecter automatiquement les cultivateurs puissants dans un rayon de cent lieues. Si le danger approche, le jade deviendra rouge. Plus la couleur est foncée, plus l'adversaire est fort, mais cela ne fonctionne que sur les humains. »
Xu Hei rangea soigneusement le jade spirituel dans son Sac de Rangement. Avec ce trésor, il n'aurait plus besoin de patrouiller chaque jour pour vérifier l'approche d'humains.
Ensuite, Hei Huang commença à expliquer certaines expériences du stade de l'Établissement des Fondations, parlant sans s'arrêter. Bien que Xu Hei trouvât cela agaçant, il retint chaque mot.
Hei Huang regarda Xu Hei, resta silencieux un moment, puis dit : « Au fait, Xu Hei, je suis venu pour dire adieu. »
« Quoi ? » Xu Hei fut stupéfait.
Hei Huang réfléchit un moment et dit : « J'ai trouvé un lieu d'extrême yin, très approprié pour ma cultivation. Je prévois d'entrer en retraite isolée pour un temps. »
Xu Hei comprit soudain.
Pas étonnant qu'il lui ait donné le jade spirituel pour détecter les ennemis, établi des formations et expliqué l'Établissement des Fondations. C'était pour ça.
Cependant, Xu Hei y était déjà habitué. Même si Hei Huang n'était pas là, il pouvait gérer la plupart des crises par lui-même.
Xu Hei demanda calmement : « Combien de temps durera ta retraite isolée ? »
« Je sortirai une fois que j'aurai absorbé toute l'énergie yin de là-bas. Cela pourrait durer aussi peu qu'un demi-an ou aussi longtemps que trois à cinq ans. Cette durée n'est rien. Les cultivateurs ont une longue durée de vie ; une seule retraite isolée peut facilement durer dix ans, passant dans un clin d'œil », dit Hei Huang avec désinvolture.
Pour quelqu'un qui avait dormi pendant deux cents ans, cette durée n'était effectivement rien.
Xu Hei, en revanche, n'avait jamais connu un si long temps. Depuis son éveil, il s'était écoulé moins de deux ans.
Il ne dit rien, se contenta de hocher la tête.
« Au fait, j'ai quelque chose pour toi qui te sauvera la vie. »
Hei Huang fouilla à sa taille et sortit un Sac de Rangement doré pâle, le lui lançant.
« N'ouvre pas ce Sac de Rangement pour l'instant. Ne l'ouvre que lorsque tu seras dans une situation de vie ou de mort. L'objet à l'intérieur peut te donner une chance sur deux contre n'importe quel adversaire, mais souviens-toi, il ne peut être utilisé qu'une seule fois, alors ne le gaspille pas », rappela Hei Huang.
Xu Hei prit le Sac de Rangement et l'avala.
« Vas-y, tu as peur que je meure ? » dit Xu Hei.
Hei Huang resta sans voix.
« Oublie, je pars. J'espère que la prochaine fois qu'on se verra, tu seras un grand démon de l'Établissement des Fondations. »
Hei Huang n'en dit pas plus, s'élança dans les airs et s'envola dans les montagnes, porté par une rafale de vent noir.
Il vola vers les profondeurs de la chaîne de montagnes Wu, un lieu plein de dangers mais aussi de nombreux tombeaux anciens au yin lourd.
Xu Hei regarda Hei Huang jusqu'à ce qu'il disparaisse de sa vue.
Qui sait à quoi ressemblera la prochaine rencontre.
« Ce fauteur de troubles est enfin parti. »
Xiao Chou poussa un soupir de soulagement, se frottant la cuisse qui lui palpitait, grimaçant de douleur.
Comparé à Hei Huang, ce serpent semblait bien plus accommodant, du moins il ne mordait pas les gens au hasard.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa à quel point Xu Hei était doux.
Après la disparition de Hei Huang, Xu Hei sortit le Sac de Rangement doré pâle qu'il venait de recevoir.
« Je me demande ce qu'il y a dedans. Je suis vraiment curieux. »
Xu Hei avait envie de l'ouvrir.
Une chance sur deux contre n'importe quel adversaire ? Même contre des cultivateurs de la Condensation du Qi ?
Il voulait instinctivement l'ouvrir pour jeter un coup d'œil, mais craignait qu'il n'en sorte quelque chose de puissant.
Il y renonça.
« Ah, j'ai oublié quelque chose. »
Xu Hei se souvint soudain de quelque chose d'important.
Ce vieux chien ne lui avait toujours pas donné la marionnette qu'il avait promise.
Dans le ciel à dix mille mètres d'altitude, les nuages blancs emplissaient le firmament, et parmi eux, un aigle aux ailes dorées tournoyait, surplombant la terre en contrebas.
Avec la vision de l'aigle, il pouvait aisément percer les nuages et observer la vallée en contrebas.
Le serpent blanc avait disparu, se cachant probablement dans la grotte. À l'extérieur, ne restaient que le serpent noir et l'humain, tous deux au stade avancé de la Communion des Esprits.
« Quelle absurdité sur les pilules, le vieux singe veut juste m'utiliser pour éliminer ses ennemis. Son petit stratagème est clair comme de l'eau de roche. »
L'aigle aux ailes dorées observait depuis longtemps et ne les avait pas vus prendre de pilules, ressentant un certain mépris.
Dans le règne animal, les relations symbiotiques étaient courantes, et les bêtes démoniaques ne faisaient pas exception.
Par coïncidence, les aigles étaient les ennemis naturels des serpents, ce qui facilitait les choses pour les gérer. Quant au cultivateur humain, le vieux singe s'en chargerait.
Manger deux démons serpents rendrait le voyage rentable.
L'aigle aux ailes dorées surgit et piqua vers le bas.
Sa vitesse était comme l'éclair. La vitesse de piqué d'un démon aigle pouvait atteindre mille mètres en une respiration, presque en un clin d'œil, il avait piqué des nuages au sol.
À cet instant, Xu Hei et Xiao Chou méditaient tous les deux.
Soudain, Xu Hei ressentit une sensation de picotement sur son cuir chevelu. Presque par réflexe, il s'enfouit dans le sol, activant pleinement la Technique de Fuite Terrestre.
Une paire de serres d'aigle massives frappa le sol où se trouvait Xu Hei, déchirant une énorme entaille dans la roche, avec une force puissante pénétrant le sol, visant droit le dos de Xu Hei.
Sans hésiter, Xu Hei tourna le bas de son corps face à la force et activa le talisman du bouclier doré.
Le talisman du bouclier doré fut instantanément déchiré, mais la force frappa le bas du corps de Xu Hei, qui était couvert d'Écailles d'Or Noir. Un son métallique retentit, des étincelles jaillirent, et l'attaque le laissa indemne, bien qu'elle l'ait projeté en l'air, l'enfonçant profondément dans la terre.
Ayant manqué sa cible, le démon aigle remonta rapidement dans le ciel, disparaissant dans les nuages.
« C'était serré, c'est un grand démon de l'Établissement des Fondations ! Pourquoi me cible-t-il ? » Le visage de Xu Hei était sombre.
Les aigles étaient les ennemis naturels des serpents, ayant un effet de contrainte.
Sans ses écailles impénétrables, ce coup aurait pu lui arracher la moitié de la queue.
Être ciblé par un aigle n'était pas une bonne chose.
Cependant, les bêtes démoniaques étaient différentes des humains. L'aigle le pourchassait pour sa chair, ce qui était plus simple que les motifs humains.
Xiao Chou eut aussi peur et se cacha sous terre.
« Ça m'a fait peur à en mourir. Comment ai-je pu avoir autant de malchance pour rencontrer un grand démon de l'Établissement des Fondations ? » Le visage de Xiao Chou était pâle.
Xu Hei ne dit rien, réfléchissant à la façon d'attirer cette bête à plumes vers le bas.