La chef de secte, Shen Qingzhu, donna immédiatement l'ordre : « Tous les anciens et disciples, écoutez mon commandement. Fouillez la montagne et retrouvez ce vieux démon, mort ou vif ! »
Tous acceptèrent l'ordre et s'enfoncèrent dans les montagnes profondes.
Cependant, bien qu'ils entrassent dans la montagne, leurs esprits étaient habités de pensées diverses, et une lueur de peur brillait dans leurs yeux.
« Ce démon a failli tuer une ancêtre au stade de la Formation du Noyau. Si nous y allons, n'est-ce pas chercher la mort ? »
« Impossible, ce démon est trop terrifiant. Nous ne pouvons pas le provoquer ! »
« L'ordre de la chef de secte ne peut être désobéi, alors contentons-nous de faire semblant. »
La Secte de la Brume Pourpre différait des autres sectes. La plupart de ses disciples n'avaient jamais connu de combats de vie ou de mort. Après avoir pratiqué la Technique de la Brume Pourpre, ils bénéficiaient d'une méthode de cultivation plus décontractée. Pourquoi risquer leur vie à l'extérieur ?
Surtout dans un tel environnement, si tu risques ta vie, on te considère comme inadapté, comme quelqu'un qui fait le fier, et tu seras ostracisé.
Cela conduisait à ce que très peu de gens soient véritablement disposés à chercher ce vieux démon.
Ils se regroupaient par trois ou cinq, errant tranquillement dans les montagnes, ressemblant davantage à une excursion touristique.
En un clin d'œil, trois jours passèrent.
Les nouvelles de la Secte de la Brume Pourpre balayèrent toute la Région Sud du Royaume de Chu comme une tempête.
Un démon mystérieux s'était introduit dans la Secte de la Brume Pourpre pour voler des pilules et avait été poursuivi sur des milliers de lieues par l'ancêtre de cinquième génération. L'ancêtre avait été vaincu et s'était retiré gravement blessé.
Tous ceux qui apprirent la nouvelle furent sous le choc.
Dans la Région Sud, la mort d'un cultivateur de l'Établissement des Fondations était déjà une grande nouvelle. À présent, un cultivateur démoniaque au stade de la Formation du Noyau était apparu, ce qui était un événement bouleversant.
Un cultivateur démoniaque à la Formation du Noyau avait le pouvoir de détruire une secte !
Mais la partie la plus extravagante restait à venir.
Selon l'ancêtre de cinquième génération, le démon avait volé le cadavre du Patriarche Déplace-Montagne et l'avait raffiné en marionnette, ce qui lui conférait un tel pouvoir.
La Région Sud fut en émoi.
La Secte des Déplaceurs de Montagnes, une grande secte qui tenait depuis cinq cents ans, fut furieuse comme jamais.
« Voler le cadavre de notre ancêtre, nous devons mettre ce démon en pièces ! »
« Augmentez la prime, portez-la à dix fois le montant précédent ! »
« Récupérez le cadavre de l'ancêtre ! »
La Secte des Déplaceurs de Montagnes fit de la recherche du démon sa priorité absolue. Anciens et disciples furent tous dépêchés, patrouillant les forêts du sud, capturant tous les chiens et serpents qu'ils croisaient.
La Secte Insouciante, également une grande secte vieille de trois cents ans.
La fois précédente, ils avaient perdu dix disciples en chassant un troupeau de mammouths. Selon Hua Yuntian, c'était dû au démon capable d'utiliser la Pointe de Terre.
« Tuez ! Vengez nos dix disciples tombés ! »
« Tuez, traquez le démon ! »
La Secte Insouciante se mobilisa également à grande échelle, faisant de cette tâche sa priorité absolue.
La Secte Tai Xuan restante émit également une mission de plus haut niveau pour traquer le démon.
La Secte des Attrapeurs de Serpents, en tant que secte suzeraine de la Région Sud.
Xuan Yangzi comprit enfin qui avait tué son clone.
« Un chien et un serpent, hum, intéressant. »
La Secte des Attrapeurs de Serpents lança une prime.
Fournir des indices rapporterait 200 pierres d'esprit et 100 000 points de contribution.
Tuer le démon rapporterait 500 pierres d'esprit et 300 000 points de contribution.
C'était une prime sans précédent, suffisamment alléchante pour tous les cultivateurs de la Région Sud, mais aussi pour attirer de nombreux étrangers.
Ce fut une grande chasse, portant la frénésie de chasse aux bêtes démoniaques à un sommet sans précédent.
À la frontière du Royaume de Qin, sur la Rivière Yanluo.
Un gigantesque navire officiel naviguait dans le vent violent. À l'intérieur siégeait un homme d'âge mûr vêtu de vêtements luxueux, sirotant du vin et marmonnant pour lui-même : « Patriarche Déplace-Montagne ? Marionnette ? »
« Héhé, je me demande quel élu a pu maîtriser les techniques de marionnettes de notre secte à un tel point. Je suis assez curieux. Si possible, j'aimerais l'accepter comme disciple. »
Dans les forêts du sud du Royaume de Chu, dans une zone ravagée par un incendie de montagne.
La végétation carbonisée avait été déblayée, les montagnes restaurées, le terrain aplani. Plusieurs pics géants épars se dressaient alentour comme des gardes, protégeant le centre.
De nombreux charpentiers et maçons mortels construisaient des maisons, creusaient des puits et pavèrent des rues en pierre bleue.
C'était une base annexe établie par les attrapeurs de serpents.
Après deux mois de construction, l'endroit avait pris forme, avec des pavillons et des maisons partout. Les portes intérieure et extérieure, le jardin médicinal, les champs spirituels et la place étaient clairement délimités. On estimait qu'en six mois supplémentaires, elle serait officiellement achevée.
Si des cultivateurs faisaient le travail, l'efficacité serait plus grande, mais peu de cultivateurs acceptaient de telles corvées car elles consommaient beaucoup de qi spirituel. La plupart du temps, on engageait des mortels pour le travail préliminaire, et les cultivateurs ne faisaient qu'un renforcement de formation à la fin.
Seuls quelques disciples au stade du Raffinement du Qi étaient là pour superviser.
Zhao Wenzhuo était le superviseur en chef ici, car il connaissait le mieux la région.
À cet instant, Zhao Wenzhuo était assis dans sa grotte-demeure, tenant une boussole dans sa main. C'était la Boussole du Destin, utilisée pour la divination, laissée par son maître.
De l'autre côté gisaient divers objets : un morceau d'os de serpent et quelques anciens artefacts magiques.
Ces objets avaient été achetés par lui à la Ville de Linjiang du Royaume de Qin, des biens volés vendus par Hei Huang.
Apprenant que le sac de rangement du clone de Xuan Yangzi avait été volé, il en déduisit que le voleur irait au Royaume de Qin écouler le butin, et suivit la piste, trouvant des indices à Linjiang City.
De plus, il découvrit qu'un disciple externe de la Secte des Marionnettes Célestes à Linjiang City avait disparu.
En liant cela à l'apparition récente d'un grand nombre de marionnettes dans la Secte de la Brume Pourpre, ses soupçons furent confirmés.
« Ces indices devraient suffire pour réclamer la prime. »
Zhao Wenzhuo prit une grande inspiration, ses yeux brûlant d'excitation.
Deux mois plus tôt, Zhao Wenzhuo avait déjà trouvé des indices pour localiser le voleur, mais la prime était trop basse, alors il n'avait pas agi.
Maintenant était le meilleur moment pour passer à l'action.
« Cependant, j'ai toujours l'impression qu'une tempête se prépare ici, comme si quelque chose de grand allait se produire. Le résultat de la divination est aussi un grand présage. »
Zhao Wenzhuo fixa la boussole dans sa main, réfléchit, et secoua la tête. « Peu importe, une fois que j'aurai la prime, je quitterai cet endroit. Quel que soit le danger, cela ne me concernera plus. »
Xu Hei ne savait pas depuis combien de temps il était inconscient.
Dans le brouillard, il fit de nombreux rêves.
Il rêva qu'il entrait dans une porcherie, volait un cochon gras, et rencontrait Chen Fan, qui prétendait être un immortel.
Il rêva aussi d'être troublé par les pensées résiduelles de Chen Fan, de prier au Temple du Dieu de la Montagne, et de finalement supprimer ces pensées.
L'un après l'autre, les événements passés qu'il avait vécus refirent surface dans son esprit.
Jusqu'à ce qu'enfin, il livre une bataille féroce contre He Luohua et fût grièvement blessé et tombe inconscient.
« Jeune, as-tu le sentiment que ta force est insuffisante ? »
Soudain, une voix vague et éthérée résonna dans l'esprit de Xu Hei.
Xu Hei tressaillit et leva les yeux vers le ciel, apercevant un chaudron géant flottant au-dessus. Le chaudron était gravé d'un dragon aquatique enroulé autour de son corps.
C'était le Chaudron du Dieu Démon !
La voix semblait provenir du dragon aquatique gravé sur le chaudron.
« Qui êtes-vous, aîné ? » demanda instinctivement Xu Hei.
« Qui je suis n'a pas d'importance. Si tu veux devenir plus fort, tu dois atteindre l'Établissement des Fondations. Une fois que tu l'auras atteint, je répondrai à toutes tes questions. »
« Cependant, il semble que ta technique de cultivation manque de quelque chose. »
La voix éthérée continua, et le Chaudron du Dieu Démon tourna lentement, le dragon aquatique semblant le fixer.
Le cœur de Xu Hei s'émut, et il demanda précipitamment : « Pouvez-vous m'enseigner la technique complète, aîné ? »
« La technique complète est dans ton cœur. Tu dois la comprendre toi-même ; les autres ne peuvent pas te l'enseigner. »
Alors que la voix s'estompait, le Chaudron du Dieu Démon se transforma en un rayon de lumière et pénétra dans le front de Xu Hei.
« Descendant de mon clan, tu dois comprendre, bien comprendre ! »
« Ta voie sera dix fois, cent fois plus difficile que celle des autres ! Mais une fois que tu auras réussi, tu seras dix fois, cent fois plus fort que les autres ! »
« Souviens-toi, la clé de la compréhension réside dans le mot "inverse". »