Huang Yu, septième niveau du Raffinement du Qi, disciple intérieure.
Contrairement aux autres disciples féminines charmantes, l'apparence de Huang Yu était assez commune. Sa peau avait la couleur du blé bronzé par le soleil, ses traits étaient agréables mais elle ne se maquillait jamais et ne portait aucun accessoire.
Huang Yu avait grandi dans une famille paysanne, gardant le bétail et travaillant les champs. Sans sa rare Racine Spirituelle de Terre, qui avait attiré l'attention d'un ancien de la Secte de la Brume Pourpre, elle n'aurait jamais été cultivatrice.
L'ancien avait prédit qu'avec le talent de Huang Yu, elle atteindrait l'Établissement des Fondations dans les trois ans, devenant l'Élue la plus grande de la Secte de la Brume Pourpre depuis un siècle.
Pourtant, cinq ans après avoir rejoint la secte, Huang Yu n'était encore qu'au septième niveau du Raffinement du Qi.
La raison était simple : elle refusait de cultiver la Technique de la Brume Pourpre et méprisait les cultivateurs masculins qui cherchaient à se faire bien voir d'elle. Elle ne cherchait jamais à plaire à qui que ce soit.
Peu à peu, elle fut ostracisée par ses pairs et oubliée par l'ancien, ne devenant plus qu'une disciple ordinaire.
« Huang Yu, pourquoi es-tu encore couverte de blessures ? »
« Huang Yu, tu te donnes tant de mal pour chasser les bêtes démoniaques et obtenir des noyaux internes, ne serait-il pas plus simple de pratiquer la cultivation double avec moi ? »
Chaque fois qu'elle rentrait de la chasse aux bêtes démoniaques, couverte de bleus et de blessures, elle était moquée par certaines des autres disciples féminines.
Elles formaient des groupes, discutant sans cesse de la façon d'obtenir des avantages des disciples masculins et d'attirer les Élus des autres sectes.
Huang Yu, elle, était toujours seule, portant silencieusement son arme et se dirigeant vers les montagnes.
De talent exceptionnel et hautement estimée à incomprise et sous-estimée, pour devenir ordinaire, il n'avait fallu à Huang Yu que cinq ans.
Désormais, personne ne prêtait plus attention à sa rare Racine Spirituelle de Terre. L'Élue jadis la plus grande n'était plus qu'une plaisanterie.
Mais aujourd'hui, les yeux de Huang Yu brillaient d'un éclat inhabituel.
'Trois cent mille points de contribution. Tant que j'obtiens ces points, je pourrai atteindre l'Établissement des Fondations en un an.'
'Puis, après avoir accumulé pendant encore deux ans, je pourrai échanger contre la technique de l'Abîme Tranche-Montagne et quitter la Secte de la Brume Pourpre ! C'est ma chance, peut-être la seule de ma vie. Je dois trouver ce démon.'
Huang Yu tenait un Talisman de Détection de Vie, se déplaçant dans les marges à toute vitesse, avec plus de zèle encore que les anciens de l'Établissement des Fondations.
Elle savait que la cible devait se cacher quelque part sous terre, en lisière, essayant de percer la formation extérieure.
Les petites lézards de Xu Hei s'étaient déjà dispersés, connectés à son Sens divin et renvoyant des images les unes après les autres.
Il vit de nombreuses cultivatrices tenant des talismans blancs, se déplaçant çà et là.
« Talismans de Détection de Vie ! » Xu Hei fut saisi d'effroi.
Il avait entendu Hei Huang mentionner auparavant qu'en plus de la Poudre Révélatrice, les Talismans de Détection de Vie pouvaient aussi détecter les Talismans d'Invisibilité.
« Xu Hei, surveille les alentours et ne laisse personne approcher à moins de dix mètres de nous. »
À cet instant, Hei Huang était concentré sur un point de la barrière lumineuse, l'étudiant avec soin, sa voix grave.
Xu Hei prit une grande inspiration, son regard féroce.
Tuer quelqu'un dans cette situation était extrêmement risqué, mais si quelqu'un osait s'approcher, il n'aurait pas le choix.
La Secte de la Brume Pourpre était vaste, mais avec une centaine de personnes se déplaçant à grande vitesse, une zone après l'autre était ratissée, ne laissant que de moins en moins de zones inexplorées.
Xu Hei ne restait pas inactif pour autant. Il avait déployé de nombreuses marionnettes au sein de la Secte de la Brume Pourpre.
Chaque fois que quelqu'un s'approchait de cette zone, il utilisait les marionnettes ailleurs pour créer une diversion et les attirer loin.
De nombreuses disciples, effrayées, écrasèrent précipitamment leurs talismans, attirant l'attention de He Luohua. Quand il découvrit qu'il avait été berné, il fut furieux.
« Des marionnettes ! Encore des marionnettes ! »
« Ce démon est vraiment rusé, mais cela confirme une chose : il se cache définitivement sous terre ! »
« Continuez à chercher ! Ne laissez aucun coin, même les endroits déjà fouillés, fouillez-les à nouveau ! »
He Luohua lança des douzaines de Talismans de Détection de Vie supplémentaires, faisant venir plus de gens pour rejoindre l'équipe de recherche.
De plus en plus de gens rejoignirent les recherches.
Chaque fois que quelqu'un s'approchait, Xu Hei utilisait les marionnettes ailleurs pour les attirer loin. Il utilisa même les marionnettes pour tuer quelques personnes, parvenant à éviter le danger, mais ses marionnettes diminuaient.
Sur près d'une centaine, il n'en restait plus que dix de grande taille.
« Presque là, il ne reste plus qu'un demi-bâton d'encens. Tiens bon, petit Xu », dit Hei Huang avec excitation.
« Je sais », répondit Xu Hei.
Finalement, quand un cultivateur de l'Établissement des Fondations s'approcha, Xu Hei utilisa toutes ses marionnettes restantes pour réussir à l'entraîner loin et l'attirer ailleurs.
À présent, Xu Hei n'avait plus aucune marionnette.
Il ne lui restait qu'un petit serpent pour la reconnaissance, sans aucune capacité de combat.
'Maudit ! Trop peu de marionnettes. J'aurais dû en préparer davantage.'
Xu Hei maudissait intérieurement, mais en réalité, il avait déjà épuisé tous les matériaux de marionnettes qu'il avait collectés, à moins qu'il ne chasse davantage de disciples de la Secte des Marionnettes Célestes.
Xu Hei pouvait clairement sentir les yeux de Hei Huang briller, ses mains bouger plus vite, clairement sur le point de percer.
« Presque là, Xu Hei. Quand je donnerai le signal, fonce ici sans hésiter. »
À cet instant, le serpent de Xu Hei perçut une présence humaine qui approchait.
Les yeux de Xu Hei brillèrent d'un éclat froid. À ce moment critique, quelqu'un arrivait.
Son serpent ajusta sa position et regarda de ce côté, et il fut stupéfait.
C'était une disciple féminine qui approchait, différente des autres. Elle avait les cheveux courts, des vêtements simples, pas de décorations, et la peau couleur de blé. De loin, on l'aurait prise pour un homme.
Xu Hei l'avait remarquée dès le début. Elle traînait au loin, jetant souvent un coup d'œil par ici mais ne s'approchant jamais.
Elle tenait un Talisman de Détection de Vie, son corps couvert de couches d'une armure brune. Xu Hei reconnut ce sort comme étant l'armure de terre épaisse.
Autour d'elle apparurent cinq boucliers rotatifs. C'était le Bouclier de Terre.
Cinquante mètres, trente mètres, vingt mètres...
Le regard de Xu Hei devint glacial. Qu'importe qui elle était, il ne pouvait pas la laisser approcher à moins de dix mètres. Il était prêt à utiliser la Pointe de Terre et les Écailles d'Or Noir.
Septième niveau du Raffinement du Qi, qu'importe le nombre de mesures défensives, elle pouvait être tuée d'un seul coup, sans aucun doute !
Auparavant, il n'avait utilisé que des marionnettes. Cette fois, il risquait de s'exposer.
Mais il n'avait pas le choix. Plus tôt serait mieux que plus tard. Il avait besoin de gagner ce dernier bout de temps.
Quinze mètres, treize mètres...
Xu Hei prit une grande inspiration. Juste au moment où il allait agir, la fille au visage commun s'arrêta soudain.
À cet instant, son visage pâlit, des perles de sueur grosses comme des haricots apparurent sur son front, coulant le long de ses tempes.
Ses jambes étaient faibles, sa tête tournait. C'était le signe d'un danger extrême !
Huang Yu, contrairement aux autres, avait traversé d'innombrables crises de vie ou de mort, aiguisant une intuition très fine.
Elle sentait depuis longtemps que quelque chose n'allait pas ici. Chaque fois que quelqu'un s'approchait, il repartait à cause de divers accidents. Elle était sûre à soixante-dix pour cent que le démon se cachait à proximité.
Mais maintenant, à ce moment final, elle n'osait pas avancer.
'Trois cent mille points de contribution, trois cent mille !'
'Mais si je meurs, à quoi me serviront ces points ?'
Le visage de Huang Yu était pâle, sa respiration rapide, sa robe blanche simple trempée de sueur.
Le calme et l'humilité étaient les premiers éléments de la survie !
L'arrogance et la fierté étaient les causes de la mort !
Elle n'était pas comme les autres disciples féminines, des fleurs protégées. Elle avait connu des batailles de vie ou de mort et connaissait la valeur de la vie.
Huang Yu prit une grande inspiration et fit un pas en arrière.
À cet instant, la cultivateuse de l'Établissement des Fondations, qui venait d'être attirée loin par les dix marionnettes, vola vers eux sur son épée. Elle jeta un coup d'œil à Huang Yu et dit : « Huang Yu ? As-tu fouillé par là-bas ? »
La nouvelle venue n'était pas seule. Derrière elle se tenait une vieille femme ridée, la Grande Ancienne de la Secte de la Brume Pourpre, une puissante au stade avancé de l'Établissement des Fondations.
Elle était aussi la plus forte de l'équipe de recherche.