« Comment est-ce possible... » Xu Hei fut un instant stupéfait et demanda : « Comment as-tu fait ? »
« Hum ! Ce n'est que l'application de base. Ta téléportation par épée volante et tes lois de dévoration peuvent aussi être améliorées », dit Night Owl avec un air de supériorité. « Xu Hei, ton temps au stade de la Transformation Divine a été trop court. Tu dois apprendre et pratiquer davantage. Ne pense pas que parce que tu as des fondations solides, tu peux te permettre de regarder les autres de haut. Souviens-toi, il y a toujours plus fort, et les cieux sont vastes. »
La curiosité de Xu Hei fut piquée, et il s'arrêta net, joignit les poings et dit : « Je vous en prie, Grand Aîné, guidez-moi ! »
Après avoir parlé, il sortit une herbe spirituelle de cinquième rang et la tendit.
C'était une Herbe aux Mille Feuilles âgée de vingt mille ans, cultivée à partir du trèfle à quatre feuilles le plus commun, contenant une essence de l'élément bois extrêmement puissante, adaptée au raffinage de la plupart des pilules de l'élément bois de cinquième rang.
Night Owl accepta l'herbe spirituelle avec un sourire et dit : « Hein, Zhao Nanqi m'en avait aussi donné à l'époque, mais je ne l'avais pas acceptée. »
Xu Hei afficha une expression curieuse et demanda : « Pourquoi ? »
Night Owl, satisfait de l'attitude de Xu Hei, répondit : « Parce que son cœur n'était pas assez sincère. La cultivation est la même ; il faut viser la perfection et ne pas s'éparpiller. »
Night Owl sourit légèrement, pensant que la compréhension de Xu Hei était en effet exceptionnelle. Il rangea les deux herbes spirituelles et dit : « Bien ! Je vais d'abord t'enseigner la technique de téléportation. »
La téléportation d'un cultivateur de la Transformation Divine, pour le dire simplement, consiste à comprimer l'espace avec une cultivation puissante et à le relâcher instantanément pour obtenir l'effet de réduire la distance à un pouce, sur un principe similaire à celui d'un Talisman de Téléportation Mineur.
« Xu Hei, connais-tu l'effet ressort de l'espace ? » demanda Night Owl.
« Hein ? » Xu Hei parut perplexe.
« Cette téléportation est comme un ressort ; plus il est comprimé, plus la distance est grande. Théoriquement, si ta force de ressort est assez forte, tu pourrais téléporter jusqu'à une Étoile de Mer », expliqua Night Owl.
Xu Hei hocha la tête, à moitié convaincu.
Night Owl continua : « Je vais d'abord te transmettre une technique secrète. »
Dans la zone interdite de la montagne arrière de la Secte des Marionnettes Divines.
Zhao Nanqi, l'air troublé, atterrit devant un pavillon. À l'intérieur se trouvait un échiquier, et assis d'un côté se trouvait un aîné barbu aux yeux profonds et usés par le temps, qui semblaient tout voir.
Il remarqua immédiatement la détresse de Zhao Nanqi et dit calmement : « Frère cadet Zhao, qu'est-ce qui te trouble ? As-tu rencontré des difficultés ? »
« Soupir ! » Zhao Nanqi soupira et dit : « Ce n'est rien, juste un petit problème. »
« Oh ? Frère cadet, parle librement. Ne garde pas ça pour toi. Dans ce petit domaine de la Secte des Marionnettes Divines, j'ai encore mon mot à dire », dit l'aîné barbu.
L'aîné se nommait Liu Yunjing, âgé de plus de trois mille ans, d'une cultivation insondable, un véritable vétéran de la Transformation Divine. Ils jouaient souvent aux échecs ici, et c'était la personne que Zhao Nanqi connaissait le mieux.
À l'époque, quand il avait été blessé en luttant contre le tonnerre divin du Dao des Cieux, c'était l'herbe spirituelle offerte par Zhao Nanqi qui avait accéléré sa guérison, et ils partageaient une certaine camaraderie.
Zhao Nanqi soupira à nouveau, gardant le silence, ne faisant que saisir une pièce d'échecs...
Après une partie, Zhao Nanqi perdit sans surprise.
Liu Yunjing fronça les sourcils et dit : « Frère cadet, ton esprit est ailleurs. Si tu ne parles pas, j'irai personnellement demander au Maître de Secte. »
Zhao Nanqi soupira et dit : « Pour être franc, Frère aîné, j'ai rencontré des ennuis récemment. Si je ne parviens pas à réunir dix Pierres d'Esprit Suprêmes dans une semaine, j'aurai de gros problèmes. »
Liu Yunjing, un vieux briscard, plissa les yeux et demanda : « Cela a-t-il un rapport avec Xu Hei ? »
Zhao Nanqi secoua la tête et dit : « Juste une petite affaire, Frère aîné n'a pas besoin de s'en soucier. Je suis venu emprunter quelques Pierres d'Esprit. Après la guerre, je te rembourserai avec intérêts. »
« Ridicule ! » Liu Yunjing claqua l'échiquier et se leva, disant : « Dix Pierres d'Esprit Suprêmes, pourquoi ne pas simplement voler quelqu'un ? La guerre va commencer, et il y a encore du temps pour les querelles internes. Le Maître de Secte ne l'empêche pas ; c'est absurde ! Je vais aller lui parler ! »
Sur ce, il s'apprêtait à s'envoler du pavillon vers la salle principale de la secte.
Zhao Nanqi l'arrêta vite et dit : « Frère aîné, nous devons nous concentrer sur l'essentiel ! Ne crée pas de problèmes en ce moment. »
« Hum ! » Le visage de Liu Yunjing s'assombrit tandis qu'il se rasseyait. Il sortit un Sac de Rangement et le lança à Zhao Nanqi : « Considère l'herbe spirituelle que tu m'as donnée comme achetée. Ces Pierres d'Esprit sont à toi ; pas besoin de rembourser. »
Zhao Nanqi fut ravi et s'inclina rapidement en signe de gratitude : « Merci, Frère aîné. »
Il scanna le Sac de Rangement avec son Sens Divin et y trouva trois Pierres d'Esprit Suprêmes, correspondant à la valeur de l'herbe spirituelle qu'il avait offerte, ni plus ni moins.
Zhao Nanqi fut d'abord ravi, mais en voyant cela, son cœur s'alourdit, et il regarda Liu Yunjing.
Liu Yunjing dit avec droiture : « Frère cadet Zhao, le Maître de Secte est partial dans cette affaire. Après la guerre, je jure que je te rendrai justice ! »
Zhao Nanqi resta silencieux un moment, puis joignit les poings vers Liu Yunjing : « Merci, Frère aîné ! »
Il s'inclina respectueusement, puis se tourna pour partir.
Alors qu'il regardait Zhao Nanqi partir, l'expression colérique de Liu Yunjing disparut instantanément, et une lueur profonde passa dans ses yeux.
« Frère cadet Zhao, à partir de maintenant, nous sommes quittes. Tu peux jouer aux échecs avec moi, mais ne me demande pas d'intervenir. Je ne peux pas me permettre d'ennuis.
« Cependant, tu as eu la présence d'esprit de m'arrêter, hein. » Liu Yunjing s'affala dans sa chaise, secrètement amusé.
Un jour plus tard, Xu Hei fut conduit dans la zone interdite de la montagne arrière. En présence de plusieurs Ancêtres, il fut officiellement nommé Grand Aîné.
Il devint le septième cultivateur de la Transformation Divine de la génération actuelle de la Secte des Marionnettes Divines.
Dès lors, Xu Hei jouit de la plus haute autorité dans la secte, pouvant contrôler la vie et la mort de tout cultivateur du stade Enfant Élémentaire. Sous certaines conditions, il pouvait utiliser toutes les ressources et déployer toutes les forces.
Xu Hei pouvait prélever un dixième des Pierres d'Esprit Suprêmes et des diverses ressources que la secte acquerrait à l'avenir.
Bien sûr, la condition était que Xu Hei doive agir quand la secte était en péril. Cela n'avait pas besoin d'être rappelé ; Xu Hei le ferait naturellement.
Il se souvint que lorsqu'il traversait la Transformation Divine, plusieurs aînés l'avaient aidé, luttant ensemble contre le Dao des Cieux.
C'était une immense faveur, que ni Night Owl ni Xu Hei n'avaient mentionnée, mais qu'il gardait au cœur.
Peut-être la Secte des Marionnettes Divines n'avait-elle pas réalisé que le tonnerre divin du Dao des Cieux avait été attiré par Xu Hei, mais quoi qu'il en soit, Xu Hei n'était pas du genre à oublier la bienveillance.
Dans les jours qui suivirent, la Secte des Marionnettes Divines lança une série de préparatifs pour la guerre à venir.
Du stade avancé de la Transformation Divine au stade de la Formation du Noyau servant de chair à canon, tout le monde devait participer. Dans cette crise touchant à la survie de la planète, personne ne pouvait rester à l'écart.
La première étape était la défense.
La secte assigna à chaque cultivateur de la Transformation Divine un territoire à garder et les encouragea à recruter et à s'allier avec diverses forces sur l'Étoile du Continent Divin pour les servir.
« Xu Hei, choisis un endroit dont tu seras responsable, ou dois-je t'aider à choisir ? » Night Owl sortit une carte de l'Étoile du Continent Divin.
Xu Hei n'hésita pas beaucoup et désigna une zone maritime, disant : « Mer de l'Est. »