Ji Qian savait que ce coup était extrêmement risqué. Le vainqueur parmi les trois pouvait venir frapper à sa porte à tout moment, mais il ne craignait pas la mort.
Après tout, il avait déjà deux mille ans. Même s'il ne tentait pas ce pari, dans moins de cent ans, sa durée de vie s'éteindrait, et il disparaîtrait en fumée.
Plutôt que d'attendre la mort, autant tenter un dernier pari. Il pariait que les trois n'auraient pas la force de le traquer.
Quant à savoir s'il pouvait réussir, il ne pouvait que s'en remettre au destin.
Ji Qian agita la Cloche d'Apaisement de l'Âme, assommant tout le monde. Puis, il dépouilla cinq personnes et les plaça aux cinq positions, tandis qu'il s'assit au centre.
Il commença alors à lancer un sort, dans l'intention de raffiner ces cinq personnes. Mais juste à cet instant, il fut choqué de regarder vers l'entrée de la demeure-grotte.
Il avait placé plusieurs sentinelles cachées à mille lieues de la demeure-grotte, et maintenant, toutes ces sentinelles avaient été anéanties. Une aura terrifiante approchait rapidement, s'abattant sur lui.
« Comment peut-ce être si rapide ?! »
Ji Qian fut horrifié.
Ji Qian renonça décisivement à l'idée de résister. Quant à fuir, c'était impossible. Où pourrait-il courir ? Même s'il fuyait, avec la vitesse que l'autre avait montrée, il serait rattrapé tôt ou tard.
Ses atouts majeurs avaient déjà été épuisés à affronter Zhao Nanqi. Utiliser des otages comme levier ? Quelle blague. Avec la nature de ce démon, il tuerait probablement à la fois lui et les otages ensemble.
« Que faire ? Que faire ? »
En cet instant bref, d'innombrables pensées traversèrent l'esprit de Ji Qian, et de nombreuses méthodes de sauvetage clignotèrent dans son cœur.
« C'est vrai, c'est le quartier général de la Secte des Marionnettes Divines. Je dois attirer l'attention des dirigeants ! »
Ji Qian n'hésita plus, ignorant l'attaque imminente de Xu Hei. Il leva la main et absorba les cinq femmes, leur peau se craquelant rapidement tandis que des filets de sang jaillissaient de leurs corps.
Deux d'entre elles, aux constitutions plus faibles, moururent sur le coup, aspirées à sec, tandis que les trois autres se flétrirent rapidement.
Tout en absorbant ces cinq personnes, Ji Qian fit aussi un geste, faisant voler Jiang Nine Phoenix vers lui de manière incontrôlée. À l'origine, il prévoyait de l'utiliser en dernier, mais maintenant, Ji Qian ne pouvait que tout donner. Il devait percer le goulot. S'il avait une chance d'atteindre la Transformation Divine, les dirigeants le sauveraient sûrement et ne resteraient pas les bras croisés pendant qu'il se faisait tuer.
Les yeux de Xu Hei étaient froids alors qu'il saisissait l'épée en bois tremblante à sa taille. De mille lieues de distance, il la projeta vers l'avant.
L'épée en bois de Wutong traversa le vide, s'enflamma en plein vol, et exécuta immédiatement la technique de téléportation.
« Swish ! Swish ! Swish ! »
Avec trois téléportations consécutives, la distance infranchissable fut instantanément comblée. L'épée atterrit sur la porte de la demeure-grotte, brisant d'un coup la formation indestructible, ainsi que la tête de Ji Qian.
Ji Qian hurla alors que son crâne était transpercé par l'épée, explosant complètement.
Xu Hei arriva sur les lieux immédiatement après. Sans hésiter, il déchaîna les Neuf Transformations Étoile-Lune, fusionnant neuf épées en une, et lança une entaille chaotique à la position de Ji Qian, le hachant en une bouillie sanglante.
Xu Hei rugit, tranchant Ji Qian en d'innombrables morceaux de chair. L'Enfant Élémentaire fut également détruit, et il invoqua le feu pour tout brûler en cendres avant de se calmer.
Il regarda la demeure-grotte dévastée, haletant lourdement.
Sans le contrôle de la Cloche d'Apaisement de l'Âme, tous ceux qui avaient été assommés se réveillèrent progressivement. Ils regardèrent la silhouette imposante de Xu Hei, totalement choqués.
Jiang Nine Phoenix ouvrit les yeux, ne voyant que Xu Hei se tenant devant elle, tandis que les restes de Ji Qian brûlaient lentement dans les flammes. L'épée en bois de Wutong noircie gisait silencieusement sur le sol, racontant muettement tout ce qui venait de se passer.
Au quartier général de la Secte des Marionnettes Divines, à l'intérieur de la salle du maître de secte.
Une sculpture de moineau en bois se tenait sur un pilier de pierre, avec une personne assise sur le sommet du pilier adjacent — Night Owl.
« Night Owl, la personne que tu as ramenée a tué un disciple principal la première année, puis un aîné de la secte intérieure, juste sous notre nez. Qu'en penses-tu ? »
La sculpture de moineau parla d'une voix à demi souriante.
Night Owl ricana : « Maître de secte, rien ne peut être précipité. Ne sommes-nous pas passés par là à l'époque ? »
La sculpture de moineau resta silencieuse un moment avant de dire : « La convergence des doubles étoiles est dans moins de cent ans. S'il n'y a que des sorties et pas d'entrées en cent ans, tu connais les conséquences. »
« Bien sûr, » sourit Night Owl, « S'il n'y a pas d'effet dans cent ans, je récupèrerai personnellement le Qi spirituel perdu. »
Au quartier général de la Secte des Marionnettes Divines, Xu Hei tua un aîné. Il pensait que des exécuteurs de la loi ou semblables apparaîtraient, mais après avoir attendu un moment, personne ne vint.
« C'est donc comme ça. »
Xu Hei exhalait, comme s'il s'y était attendu.
Il y avait plus de cent personnes que Ji Qian avait embarquées, mais Xu Hei n'avait aucun intérêt pour elles. Il porta simplement Jiang Nine Phoenix et l'épée en bois épuisée, quittant les lieux.
Les gens qui survécurent à l'épreuve se dispersèrent et s'enfuirent rapidement, mais chacun d'eux se grava profondément l'image de Xu Hei.
Chevauchant le bateau volant, il fila tout droit vers le retour.
De retour à la porte de montagne de sa secte, Xu Hei ne dit rien et jeta Jiang Nine Phoenix dans le jardin médicinal.
Jiang Nine Phoenix tomba, couverte de boue, son corps meurtri et meurtri. Elle avait depuis longtemps perdu son arrogance et sa défiance d'antan, ne baissant que la tête, serrant sa jupe d'herbe en silence.
Xu Hei l'ignora et marcha droit vers la demeure-grotte.
Faiblement, il entendit un « merci » derrière lui, suivi d'un sanglot étouffé.
Xu Hei ne sut quoi dire, secoua la tête, et entra dans la demeure-grotte pour commencer l'inventaire de ses gains.
Zhao Nanqi s'était enfui, mais la richesse de Ji Qian et de Shen Shaopeng était tombée entre ses mains.
Cinquante millions de pierres d'esprit au total, une pierre d'esprit suprême, sept trésors magiques de quatrième rang de haut niveau, diverses herbes spirituelles, pilules, et de nombreux trésors spirituels du ciel et de la terre.
Bien que la richesse ne fût pas comparable à celle de Xu Hei, elle restait rare parmi les cultivateurs de l'Enfant Élémentaire.
Remarquable était un bol doré de la taille d'une paume appelé le Bol de Scellement des Étoiles, capable de sceller le Fourneau de la Création, indiquant sa valeur considérable, bien que son rang fût encore inconnu.
Le second étaient les haricots dorés de Shen Shaopeng. Ces haricots semblaient ordinaires mais contenaient un univers en leur sein. Une fois déployés, un seul haricot pouvait se transformer en une marionnette géante capable de transformations infinies.
Le dicton « semer des haricots pour créer des soldats » faisait référence à ces haricots dorés.
Bien qu'ils n'atteignent pas le niveau de marionnette de cinquième rang, ils en étaient très proches, comparables à l'Épée Étoile-Lune.
Bien sûr, le plus important était le Fourneau de la Création. Ce trésor ne pouvait pas être stocké dans un sac de rangement, donc Xu Hei l'avait transporté de retour en utilisant le bateau volant.
« J'ai accumulé tant de liquide spirituel ; cela devrait suffire pour que je cultive jusqu'à la Grande Perfection du stade de l'Enfant Élémentaire, » pensa Xu Hei pour lui-même.
En tant que Dragon Aquatique, le Qi spirituel requis pour sa culture était plusieurs fois celui des autres, rendant difficile l'accumulation jusqu'à la perfection. Mais le Fourneau de la Création avait été préparé par Zhao Nanqi pour la Transformation Divine, alors la quantité de Qi spirituel qu'il contenait était imaginable.
Il ne croyait pas qu'absorber tout ce liquide spirituel ne l'amènerait pas à la perfection.