« Voici ta situation. »
Qin Xuanji ne perdit pas de temps et tendit directement un jeton de jade contenant des informations enregistrées.
Xu Hei le prit et vit une image de quatre équipes encerclant la Cité Fantôme.
D'après leurs tenues, il les identifia aisément : la Secte de l'Épée Tianhen, la Secte Yan Dao, la Secte du Raffinage du Sang et la Secte des Marionnettes Divines.
Contrairement à avant, chacune de ces équipes comptait un individu portant une marque sur le front, que Xu Hei reconnut d'un coup d'œil comme une empreinte de loi, même s'il ne s'agissait que d'une image enregistrée.
Quatre cultivateurs au stade de la Transformation Divine !
Parmi eux, Xu Hei en reconnut un : Night Owl de la Secte des Marionnettes Divines.
Plus loin, quelques cultivateurs errants étaient épars, peut-être là pour observer le spectacle ou peut-être des ennemis que Xu Hei avait involontairement offensés.
Malgré sa préparation mentale, Xu Hei sentit son cuir chevelu picoter à l'idée d'affronter un tel encerclement. Mis à part la fuite, il ne voyait aucune autre issue.
« S'ils nous ont déjà encerclés, pourquoi n'ont-ils pas encore agi ? »
Xu Hei regarda hors de la ville, où la brume était épaisse, masquant tout, pourtant l'image dans le jeton de jade montrait qu'ils étaient déjà arrivés.
« La Secte des Marionnettes Divines gagne du temps. »
Qin Xuanji expliqua son objectif : « Xu Hei, tu viens de l'Étoile du Continent Divin. La secte a reconnu ton potentiel. Tant que tu acceptes de devenir disciple de la Secte des Marionnettes Divines, la secte peut garantir ta sécurité. »
Ce revirement soudain prit Xu Hei de court.
La Secte des Marionnettes Divines avait reconnu son potentiel et était prête à le protéger ? Une si belle affaire existait-elle vraiment ?
Pourtant, il n'avait aucun conflit irréconciliable avec la Secte des Marionnettes Divines, donc cette démarche était logique. Mais avec tant d'ennemis dehors, Xu Hei doutait que la secte puisse véritablement le protéger.
« Tant que tu acceptes, nous pouvons mettre le plan à exécution. Je te garantis que tu pourras partir sain et sauf. »
Qin Xuanji détailla alors le plan de la Secte des Marionnettes Divines.
Après l'avoir écouté, Xu Hei, bien que sceptique, n'avait pas de meilleure option et ne put qu'acquiescer.
« Très bien, faisons comme tu dis. »
Xu Hei hocha la tête, restant vigilant et prêt à s'enfuir à tout moment si les choses tournaient mal.
La brume sur la Cité Fantôme se dissipa, révélant une multitude de cultivateurs dans le ciel, en trois couches superposées, encerclant complètement la Cité Fantôme.
Outre les trois grandes sectes et la Secte des Marionnettes Divines, il y avait de plus petites sectes, des cultivateurs errants, les ennemis de Xu Hei et des badauds.
L'ampleur de ce déploiement était plusieurs fois supérieure à celle du siège de la ville de Liefeng.
Les quatre cultivateurs de la Transformation Divine en tête ressemblaient à des divinités au milieu d'une armée, leur puissance spirituelle accablante rendant difficile pour quiconque de les regarder en face.
Un dragon aquatique noir s'éleva depuis l'intérieur de la ville, fonçant vers l'armée.
Night Owl de la Secte des Marionnettes Divines brandit la Lame du Firmament et, d'un seul coup, fendit le dragon aquatique en deux.
Un ancêtre de la Secte de l'Épée Tianhen, le Daoïste Corbeau, déchaîna dix mille épées, tranchant le dragon aquatique en huit morceaux, son sang et sa chair se dispersant dans le ciel.
« Tuez ! Réduisez cette bête en poussière ! »
Finalement, l'équipe de la Secte Yan Dao lança des Sorts des Cinq Éléments comme s'ils ne coûtaient rien, couvrant la zone de leur puissance de feu et enveloppant le dragon aquatique noir.
En quelques souffles à peine, le dragon aquatique noir fut totalement anéanti.
Sous les yeux de tous, le dragon noir maléfique qui avait ravagé deux villes disparut, ne laissant que des débris derrière lui.
Une vieille femme de la Secte du Raffinage du Sang s'avança, leva la main et absorba les cendres au sol, le réduisant réellement en poussière.
Les quatre cultivateurs de la Transformation Divine étaient intervenus personnellement, et rien d'inattendu ne se produisit.
Dès lors, le Champ de Bataille Extérieur n'aurait plus de récits sur le dragon maléfique mangeur d'hommes.
Beaucoup regardèrent la Cité Fantôme vide, certains se tenant la tête et pleurant, sentant que leur grande vengeance avait été assouvie, leurs vœux exaucés.
Bientôt, le groupe immense se dispersa, chacun retournant chez soi.
Xu Hei se tenait sur le rempart, fixant d'un air hébété l'endroit où le dragon aquatique noir avait été tué.
« C'est... fini ? » Xu Hei avait du mal à y croire.
Ce dragon aquatique noir n'était qu'une marionnette que Qin Xuanji avait sortie, lui ressemblant, avec un fragment d'âme de vrai dragon aquatique scellé à l'intérieur, paraissant vivant.
Mais si réaliste fût-il, ce n'était qu'une marionnette.
Pouvait-il vraiment avoir trompé tout le monde ?
Xu Hei ressentit un sentiment d'irréalité. Même s'il pouvait duper ces cultivateurs de bas niveau, comment pouvait-il tromper tant de vieux monstres de la Transformation Divine ?
« Ils savent tous que c'est faux. » Qin Xuanji prit soudain la parole.
Xu Hei le regarda, choqué.
« Ne sous-estime pas ces grosses pointures. Ces vieux monstres de la Transformation Divine ont vécu des milliers d'années ; qu'est-ce qu'ils n'ont pas vu ? Ils ne se soucient que des Pierres d'Esprit Suprêmes et de leurs propres intérêts. »
« Tant que tu offres assez d'avantages et que tu donnes un spectacle pour leur sauver la face, c'est réglé. » dit Qin Xuanji.
Xu Hei resta silencieux longtemps avant de ne pouvoir s'empêcher de demander : « Alors, combien leur as-tu offert ? »
« Transactions de haut niveau, j'ignore. » Qin Xuanji secoua la tête.
Xu Hei resta sans voix.
En tout cas, il semblait en sécurité pour l'instant.
Cependant, Xu Hei ne baissa pas sa garde. Il ne savait pas ce que ces sectes projetaient, y compris la Secte des Marionnettes Divines qui le protégeait. Il n'était pas sûr de leurs véritables intentions.
Était-ce vraiment comme le disait Qin Xuanji, qu'ils appréciaient son potentiel, ou avaient-ils d'autres motifs ?
Une ombre noire massive apparut à côté de Xu Hei, un gigantesque navire marionnette noir. Sur le pont se tenait une silhouette au visage froid, un sourire légèrement méchant, et une empreinte de loi en spirale noire sur le front — c'était Night Owl de la Secte des Marionnettes Divines.
« Hé, on se revoit. » Night Owl regarda Xu Hei et dit : « La dernière fois, c'était dans la Vallée des Dix Mille Serpents, quand tu venais juste de former ton Enfant Élémentaire. Je ne m'attendais pas à ce que tu aies une telle force en un clin d'œil. »
Xu Hei ne dit rien et sauta docilement sur le navire noir.
« Oh ? Plutôt raisonnable. »
Night Owl pilota le navire noir, filant à grande vitesse dans une direction, en direction du passage spatial du Champ de Bataille Extérieur.
« J'ai accepté vos conditions, donc je dois tenir ma promesse. » dit Xu Hei.
Autrefois, Xu Hei aurait pu empocher les avantages puis revenir sur sa parole, trouvant une occasion de s'esquiver. Mais maintenant, il ne pouvait plus faire une chose pareille.
Puisqu'il avait accepté de rejoindre la Secte des Marionnettes Divines, il ne reviendrait pas sur sa parole. Cependant, si la secte lui voulait véritablement du mal, Xu Hei était prêt à fuir à tout moment.
« Hé, je t'ai mal jugé. J'avais prévu de t'emporter de force, mais puisque tu es si raisonnable, ça m'épargne la peine. »
Night Owl dit paresseusement : « Permets-moi de me présenter. Je m'appelle Night Owl, aîné intérieur de la Secte des Marionnettes Divines, l'un des plus jeunes cultivateurs de la Transformation Divine de l'histoire de la secte. »
Il insista sur les derniers mots.
Xu Hei s'assit en tailleur, fermant les yeux pour se reposer.
Voyageant qu'Xu Hei l'ignorait, Night Owl ne se fâcha pas et sourit : « Au fait, n'es-tu pas curieux de savoir comment j'ai convaincu ces vieux monstres de la Transformation Divine de te laisser partir ? »
Xu Hei était effectivement curieux là-dessus, mais il garda le silence, sans bouger.
Night Owl, apparemment amusé, dit : « Puisque tu ne veux pas savoir, laissons tomber. »